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我只微笑，不便说什么了。他到底是我家翁兼老板。
真正所谓家家有本难念的经。有谁会看过乔正天在乔园以至在他儿媳面前的苛刻模样。
“告诉我，善儿，你幸福得如此出面，感觉是不是好到不得了！”
“是。因为我曾有个惨到不得了的日子。凡事讲比较！你呢？除了忙，适应如何？”
“不过尔尔！”我耸耸肩，怎么说呢？
“千万别身在福中不知福！”
“此言有如暮鼓晨钟！”
“你真有不满？”
我没再造声。眼前人不是其笨如牛的乔雪，半句话就能看出端倪。我见邹善儿，不过是想有个喘息的机会，却并无吐苦水的打算。
对方看我不再滔滔不绝地接下去，立即晓得鸣金收兵，转换话题。
第三部分豪门惊梦（26）
善儿的确灵活如昔，更存厚道。谁说上天不公平，好人自有好报，命中之劫总会过去的。心上如此一想，倒能开怀与故人聚旧，畅谈商场各事以及女人的种种琐碎情趣。
一顿饭很自然地拖到十点才完。
我故意遣走了司机，以便回复自由身。
跟邹善儿话别之后，我还在大酒店门口，不肯跳上计程车。
为什么？因为前路茫茫，不知往哪儿去？
回乔园去，十万九千七百个不情不愿。
看若儒去，一亿个不忿不甘！
谁会想到今时今日，顾长基会弄得无家可归，认真啼笑皆非。
我重新走回酒店的大堂，跑到电话间去，摇电话给文若儒，响了二十下，没有人接听。
我放下电话，想想，再摇至乔园。
接听的是三婶。
“大少奶奶嘛！大少爷不在正屋。”
“我不找他，四小姐回家来了吗？”
三婶笑：“你开玩笑了，她有试过早于12点前回家的吗？只怕座驾变了南瓜，她还要玩多两小时才爬回乔园来！”
豪门富户的管家，说话还能引用个幽默的譬喻，这真是烂船都有三斤钉的另一面诠释。乔园的架势，如此无孔不入。
我挂上了线。
默默地坐在酒店大堂。
我不知道等什么。这样坐下去是有危险的，认不得我的人，会把我看成兜搞生意的高级流莺。认得我的，更有千奇百怪的想像会加诸我身上，豪门贵妇，半夜三更，呆在大酒店作甚？
然而，我无家可归。
继续每十五分钟就摇电话到文家去。
继续失望，继续悲凉，继续作贱自己。
什么时候开始，我变得如此的六神无主，不顾自尊了！我差点就在这大庭广众中哭出来。
电话铃声再度响起来时，对方接听了：
“喂！”
我才一听声音，就哇的大哭起来。
“长基吗？长基吗？什么事？你在哪儿？说，你在哪儿？”
我像是个迷路的小孩，自顾自走了很久，睁大眼睛望向前，不停地走，迷悯、恐惧、委屈，竭力支持着。直至倒下来之前的一刻，终于寻回了亲人，于是刹那间解除紧张警报，哭出声来。
我呜咽着把酒店名告诉了若儒。
二十分钟后，他把我带走。
我们把车子开到返回乔园的林荫道上，停在那个回旋处。上次逗留于此，是我协助汤浚生到医院去见他未婚妻最后一面。
我不明白汤浚生，更没时间心神去了解他。其实，我不比他清醒，都是站在人生歧路上彷徨的人，正在肆意地胡作非为。
我一直在若儒的车子里哭。
若儒随我哭，直至我累了，收了声。
我们都没有多解释，一切心照不宣。
“不能这样子下去的，长基！”
我不作声。
“是我，还是他，你必须作个决定！否则……”
“否则，你就跟乔雪走？”
“你别孩子气，你知道事情不是这样的！”
“可是今午？”
“今午，我由12时等你直至1时半，刚巧乔雪出现……”
“这不是借口！”
“如果我需要向你解释这些无聊故事，你根本不会再找我！是不是？”
又是我的责任，我气愤得握紧拳头捶向若儒，他闪避了，反手捉住我，任情地把我的蛮横愤慨，完全融化在一吻之中。
“长基，你既舍不得我跟别的女孩子在一起，为什么不跟我走！乔晖如果跟别的女人在一起，你会不会如此反应，请细细思量！”
问题是乔晖没有别的女人。如有，谢天谢地！
“还有一个礼拜，我就得回英国去！”若儒说。
“你不打算回来？”
“我的研究可以就此告一段落，也可以三个礼拜后回来再继续工作下去。可是，长基，如此纠缠不休，你我都元气大伤。老实说，我不想再回香港来了。这次，我鼓足勇气回来找你，不欲无功而返！”
我不晓得如何回答。
“我预买两张赴英伦的机票！”
“若儒，请让我多考虑一阵子吧！”
委实是太累了，我一回乔园，跑到书房去，一头栽在沙发上，就熟睡了。
是不是已作最后决定了？我不知道，真的不知道。
我只知这些天来，老是逗留在书房内，才比较容易入睡。
我下意识地希望若儒给我的这个限期会拖长。
然而，日子过得飞快，又是三天！
公司的事忙得很，德丰企业的业务遍全球，集资上市一事，影响市场气氛，闹哄哄的，股价普遍上升，连带着乔氏各部门的同事都忙碌起来。
我不能不打起精神，参与各种会议，且我是个保守派，老怕好景不常。股市越旺，我越觉得要防范跌市。在乔氏，我管地产生意。本土地产方面，早在今年春季以后，我就已作了放缓的种种准备，故而也不会有太大的应变需要预防。海外地产进入部署期，应付明年世界经济衰退的可能，也不致于有大变动。
倒是乔夕的那盘生意，教乔正天和我都有所忧虑。
我一直有预感，德丰企业上市，乔氏这总包销的角色不易当，孤注一掷地担保德丰能集资50亿，史无前例，万一有何差池，牵连极大，整个乔氏都会连根拔起！
可是乔夕给他老子的答复是：
“全部分包销的合同，我们已签妥，且已派发申请股分表格！应该万无一失！”
乔正天再三问：
“分包销的合约真已签妥？”
乔夕不住保证。
至此乔正天不再追问分包销合约的情况，他转向一个众人都无法解答的问题：
“我们跟各分包销的关系，是不是可以达到有难同当的地步？”
怎么答？
情况再明显不过。如果分包销食言，我们纵使可以循法律手续控告他们，又如何？万一德丰上市，无人认购，乔氏这总包销就得拿五十亿现金出来，达到德丰集资的目的。
前年本港一间华资银行被传闻骚扰，以致挤提，但银行头头在商场内的人缘极佳，他拨了几个电话，立即出动首富，合力保驾，不但没把名下存款取走，还特意声称存放过亿至银行去作定期存款，此举一经传播，力量犹胜政府大官员的口头保证千百倍。一场风波，有惊无险地过去了。
如果乔氏有困难，能挪动多少帮手，很成疑问。近年乔正天风头过甚，极之招妒。加上乔夕的声望浅嫩，却偏偏大权在握，我不能估计有多少支持力量。尤其人要锦上添花易，雪中送炭难。
我在电话里告诉若儒：
“我大概不能跟你如期起程，你先走，我待德丰上了市之后公事上头各事妥当，我才来英国会合你好吗？”
“夜长梦多，我不放心！”
“该是你的，一定逃不掉，是不是？”
“是。”
若儒乖乖地收了线。
公事繁忙，日子因而过得飞快。
若儒还有两天便启程。我答应晚上去帮他稍作收拾。可是会议一直至黄昏还没有散。
我心内着急，约好了若儒到他家去，连电话都不便摇一个。
直至晚上8时多，秘书叩会议室的门，给我一张字条：
“文医生急电找你！请回办公室接听！”
此时此地，真名实姓地留言，还坚持要我接听，显明是要紧事。
我悄俏退了席，回办公室去。
“若儒吗？对不起，我们有紧急会议……”
“长基，请你镇静一点，听我说，乔雪刚到过我家里来……”
“什么？”我不明所以。
文若儒叹一口大气，再重新组织他的话，很明显地他因着急而口齿不灵：
“是这样的，我赶在外头替聂教授买点东西，带回英国。时间上迟了一点，怕你到我家去时不得其门而入，于是，摇电话通知大厦的管理处，要是姓乔的女士到访，可以代我开了屋门，请她随便坐。谁知，来人并非你，而是乔雪。”
我的心开始往下沉。
“管理员让她走进我屋子去等我，乔雪她……她走进书房去，看到了书架上那一帧帧的相片……”
我浑身冰冷，血像立时间在体内凝固。
若儒还在那头说：
“我刚回家来，跟乔雪碰个正着，她的眼光太……太悲愤了！长基，我始料不及……”
我四肢发软，慢慢放下了电话。
早晚要让乔家知道的事实，偏挑了个最龌龊的方式与时间揭露，我觉得惊骇、委屈，不知所措。
若儒必与我有同感。
我们是串谋犯良知重罪的同党，故而，他声音里也有颤抖。
整个世界在这一分钟内冷如冰山。
第三部分豪门惊梦（27）
整个世界又在下一分钟内如冰山雪崩，凄艳得教人震栗。
乔雪一推门进来，像头张牙舞爪的小狮子，扑向我。
清清脆脆地两下耳光，打得我金星乱冒。
她掉头便走。
我完完全全地失掉一切知觉。
事态突然得令我难于反应，遑论应付。
像过了一整个世纪，乔晖走进办公室来，替我拿起外套，陪着我离开乔氏，仍返乔园去。
一路无话，一夜都无话。
我整个人受惊过度，浑浑噩噩地过掉了一整天。
这期间，乔园与乔氏之内，都一般如常地干活。
我更加恐惧。
天明明塌了下来，地上的人仍然继续操作，都成了无血无泪的机械人似的。
这乔晖，比跟我吵闹打骂还要厉害亿倍。
我怎好算了？
直至文若儒的电话搭进乔园来找我，才算回复半点生机：
“长基，你可平安？”
“若儒，你在哪儿？”
“乔晖怎么对你？”
“他什么也没说！”
“乔雪呢？”
“她？她自昨晚开始没有再出现！”
“长基，你自由吗？平安吗？”
“我……我还好。一切像梦。”
“我这就来接你，我们离开这儿。”
“不，若儒，我不走！”
我不可以走。
我必须交代清楚，最低限度向乔晖交代清楚，我才会踏出乔园。
凡事都得来清去白，我其实没有犯错。乔园之内背叛乔姓者不是我，干了下流勾当、男盗女娼的亦不是我。为什么我要走？
如此无声无色地跑掉，让举世责难；我觉得冤枉！
我不能，此刻尤其不能！
若儒急得乱嚷：
“长基，你留在乔园干什么？乔正天如果知道了，他会放过你？别看乔晖那温吞水的性格，男人最看不开的事，莫此为甚！他若要对付你了，岂非束手就擒！”
“我不走！”我重复。
“为什么？”若儒急得近乎咆哮。
“我不要畏罪遁逃！若儒，如果你晓得我一天活在乔园，我们都只可以发乎情，止乎礼，我为什么要走？跑到外头世界，我们要挺得起胸膛，面对人群，才能活，是不是？”
“可是……长基，什么时候你才离开乔园呢？”
“尽快！一经交代清楚，我就到伦敦会你！若儒！”我忍住了要流下来的眼泪：“我们的日子还长呢！”
“我今晚启程了！”
我点点头，若儒当然看不见。
“你来送机吗？”
“我不送了，你来接我机，岂不更有意义？”
“别忘了给我电话！记着，我一回伦敦去，只会日日夜夜守在电话旁边！”
我不会让若儒久候的，他已经等足六年了。
乔家人要跟我耍手段，我还真不怕。
顾长基不知道人世间的艰难为何物？什么场面我未正视过？世上活得有声有色的人，有谁不曾遭遇过兵凶战危之险？真的要我栽倒，还不是容易的事！
泰山崩于前而色不变，我照常上班下班，决不自乱阵脚。
若儒在周五启程回英。
我没有去送机。
若儒抵埠后，立即摇长途电话到办公室来，第一句就是：
“我想念你。”
“别傻！若儒，我会照顾自己。”
若儒再说了一声：“我在等你！”就收线了。
我茫然若失，不知所措。
乔晖一直不开口跟我提有关我和若儒的关系，是否就这样拉倒了？
我肯定乔晖知道其中过节。
乔雪忍得住不张扬，也忍不住向她的兄长哭诉。他们兄妹感情无懈可击。
无眠的一夜，接一夜。
我真的不知如何是好！
敏慧在下班前，把一份限时专送邮件放在我办公桌上，才悄然引退。
邮件是英国送来的，我拆开，抽出了淡蓝的一张信纸，是若儒清秀整齐的字迹，写道：长基：
爱你！
等你！
若儒于英伦“爱你，等你”只四个字，纸短情长。