完全没有道理的。
十一月六日早七时，麦克阿瑟怒气冲天地走进了他的办公室。
让麦克阿瑟心情恶劣的是他的参谋长惠特尼将军送来的那封参谋长联席会议发自五角大楼的电报：
根据总统指示，在接到进一步命令前，推迟对满洲边界五英里以内目标的轰炸。迫切需要你对形势作出新的估计，并说明下令轰炸鸭绿江桥梁的理由。
麦克阿瑟愤怒地踱着步：“推迟轰炸？轰炸理由？究竟我是个白痴还是布莱德雷精神失常？难道他们不知道中国人已经不宣而战了吗？难道还让他们继续肆无忌惮地从鸭绿江桥上源源不断地开进战场吗？”
麦克阿瑟在给杜鲁门发去那封对中国是否参战“不要轻率地作出结论”的电报后，同时向美国远东空军下达了“把北朝鲜的城市夷为平地”的命令，并且要求“参战飞行员必要时飞到筋疲力尽为止”。美国远东空军忠实地执行了麦克阿瑟的命令，在中国军队向南追击联合国军队的时候，北朝鲜的所有城市以及那些美军飞行员认为值得轰炸的所有目标都遭到了大规模的空袭。对此，麦克阿瑟仍然觉得不满足，他又向远东空军下达了出动九十架Ｂ－２９轰炸机的大规模轰炸命令，轰炸目标中有一个是麦克阿瑟恨不得从地图上挖掉的城市：新义州。这座近邻中朝边境的朝鲜城市现在是北朝鲜政府的避难所，其官员和军队此时就隐蔽在这座城市的房屋中。新义州有一座铁路与公路两用桥和一座铁路双轨桥把它与中国的城市安东连接起来。但是，令远东空军司令斯特梅莱耶中将感到不好掌握的是麦克阿瑟命令中的“摧毁满洲边界所有国际桥梁的朝鲜部分”这句话。不如干脆说把鸭绿江大桥炸毁好了，什么叫摧毁“国际桥梁的朝鲜部分”？因为如果轰炸鸭绿江大桥的“朝鲜部分”，那么从俯冲投弹的角度看，美军的飞机肯定要从空中越过中朝边界才能实施。美军的飞机飞到中国的领空去了，这可是华盛顿方面敏感之极的问题。
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“将军，难道您不知道美军的飞机如果执行这个任务，就不可避免地要把炸弹投到中国境内吗？”
“你难道不知道中国军队已经和第八集团军干上了吗？”
斯特梅莱耶中将只好把麦克阿瑟的命令以“通报副本”的形式向五角大楼报告。当五角大楼得知麦克阿瑟的轰炸计划时，距离麦克阿瑟要求实施的轰炸时间只剩三个小时了。参谋长联席会议的高级官员们紧急磋商后，与杜鲁门总统通了电话，华盛顿的一致意见是：几天之内联合国就要讨论中国军队的参战问题。这个时候对中国领土的任何的“误炸”都会引来类似“苏联干涉”的严重后果。“除非发现一些大规模的渡江行动威胁到我军的安全，否则这次轰炸行动是不明智的”。包括美国负责远东事务的助理国务卿迪安·里斯克在内的官员都认为，鸭绿江江水很浅，就是炸断了大桥，也不能有效地阻止中国军队的进军。于是，在离远东空军预定轰炸鸭绿江大桥的时间还剩一个半小时的时候，华盛顿要求麦克阿瑟陈述轰炸理由的电报到达东京。
令杜鲁门总统十分恼火的是，麦克阿瑟在回电中，对局势的估价来了一个急转弯，其口气之紧迫和言词之尖刻令他大吃一惊。麦克阿瑟上一封电报还如同长辈教导孩子一样地说，对朝鲜战争局势的估价有待于“更全面地积累军事情报”，而此时他在电报里描绘出的却已是一个险象环生的朝鲜战场：
华盛顿 参谋长联席会议布莱德雷将军：
大队的人马和物资正自满洲通过鸭绿江上的所有桥梁。这种行动不仅使在我指挥下的部队陷于困境，而且有使我军全部被歼的危险。过江的行动可以在夜幕的掩护下进行，而鸭绿江与我们防线之间的距离是那么近，敌军可以不必十分顾忌空袭的威胁，就能够展开针对我军的部署。阻止敌军增援的唯一办法，就是发挥我们空军的最大威力，摧毁所有的桥梁和在北部地区所有支持中国人前进的设施。每小时的延迟，都将使美国和联合国其他国家付出大量鲜血。新义州的主要渡口要在最近几小时内加以轰炸，而且这个任务实际上已经准备就绪。我是在我所能提出的最严重的抗议之下暂缓进行这次袭击，并执行你们的指示。我所命令的行动，是完全符合战争原则和我自联合国所得到的决议和指示的，而且并不构成对中国领土任何轻微的敌对行为，虽然肆意违反国际法的行动是从那里来的。我不愿过分夸大你们所加于我的限制将在物质上和心理上造成严重损害的后果。我希望这件事立即引起总统的注意，因为我相信你们的命令很可能要导致严重的灾难，如果不是总统亲自和直接了解这种情况，我是不能担当这个责任的。时间是如此紧迫，我要求立刻重新考虑您的决定。在等待您的决定时，自然完全遵照您的命令行事。
陆军五星上将 麦克阿瑟
这是一封著名的电报，一封后来被各种史书反复实录的电报。它的有趣之处不仅仅在于一个战场司令官竟然敢以此种口吻向最高统帅部说话，如果换一个人打来这样口吻的电报就会被立即解除职务；而它的另一个有趣之处在于，电文再一次充分体现出麦克阿瑟令媒体津津乐道的性格以及他与杜鲁门总统之间微妙而复杂的关系。
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布莱德雷怀着复杂的心情，在电话里把电报念给杜鲁门总统听。
杜鲁门的第一个反应是：难道仅仅过了两天，麦克阿瑟就积累了足够的军事情报了？从而使他的“别人都在中国人的参战中惊慌失措只有他一个人镇静自若的立场”有了完全相反的转变？或者仅仅在两天之内，朝鲜战局就发展到不把炸弹投到中国本土就将“使美国和联合国其他国家付出大量鲜血”的地步了？让杜鲁门更不满的是，这封电报里表露出的含义是麦克阿瑟一贯的伎俩：要么同意轰炸，要么出了意外不是他的责任。轰炸鸭绿江大桥是危险的举动，任何稍有不慎都足以成为导致苏联报复和干涉的借口。如果真是这样，后果不堪想象。但是，如果麦克阿瑟描绘的可怕情景一旦出现，他的这封电报就是一份对总统的控诉状，那个老家伙就会从失败的责任中解脱干净，而自己就会成为历史的罪人。杜鲁门经过反复权衡，最后告诉布莱德雷，可以授权麦克阿瑟轰炸新义州。
参谋长联席会议给麦克阿瑟的回电措辞谨慎而狡猾，简直就是钩心斗角的官方文案的典范：
你（十一月六日）的电报所描述的情况，与我们最近收到你（十一月四日）发出的电文中最后一句相比较，有相当大的变化。而你十一月六日的电报是我们收到的你的最后一个报告。我们同意摧毁鸭绿江的桥梁对于保证你指挥下的部队的安全有重大的帮助，除非中国共产党把这种行为解释为对满洲的进攻而激起更大的努力，甚至苏联也投入他们的力量。其结果不仅危及你的部队，还会扩大冲突地区，陷美国于极其危险的境地。然而，鉴于你十一月六日电文第一句所说的情况，我们授权你按照你的计划轰炸朝鲜边境，包括新义州的目标和朝鲜这一头的鸭绿江桥。如果你在收到这封电报时，你还认为这种行动对你的部队安全是必要的话。上述命令并没有授权轰炸鸭绿江上的水坝和发电厂。由于必须和联合国的政策、指示保持适当的关系，也由于把战争局限在朝鲜对美国的国家利益有着重大关系，所以应极端注意避免侵犯满洲的领土和领空，把从满洲方面来的敌对行动及时呈报是十分重要的。我们认为，经常把重大的局势变化在它发生的时候通知我们是非常重要的，并在最短的时间内将我们三天前要求你作的估价告诉我们。
可以想象麦克阿瑟读到这封回电时的心情。
但是，至少他的目的达到了。
美国陆军部长弗兰克·佩斯说：“仁川登陆以后，我们对麦克阿瑟将军在现场估价问题的能力钦佩不已。”
几个小时之后，九十架Ｂ－２９轰炸机起飞了。不久，美国海军舰载飞机也加入了这次轰炸行动。于是，在鸭绿江漫长的江岸上，美军轰炸机密集地掠过每一个渡口的上空，城市、村庄、道路随即便湮没在一片火海中。新义州市更是遭到地毯式的轰炸，整个城市瞬间成为一片废墟。
当然，中国的边境城市安东也在美军炸弹的破坏之中。
根据参谋长联席会议的要求，第二天，麦克阿瑟回电对局势作出“估价”。他再次将朝鲜战场局势说成“极端地严重”，又列举数条理由说轰炸鸭绿江上的目标是阻止威胁美军的中国人的唯一有效办法：“分明是防御性的，但要说这种行动会使局部性干预的程度增加，或者会挑起一次大战，那是难以想象的”。最令华盛顿最不可思议的是麦克阿瑟的最后一句话：
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尽管人数的具体数字不知道，但中国军队肯定是一支有组织的军队。中国军队在阻击第八集团军的战斗中已经夺取主动。如果中国军队的进攻继续下去的话，也许有必要放弃继续前进的希望，甚至要撤退。但是我希望在十天之内在西线恢复进攻，如果我能阻止中国军队的增援的话。而只有采取这种主动行动，才能准确估价中国人的实力。
明明说大量的中国军队已经介入，明明说中国军队已经“夺取主动”，明明说他悲观地认为局势正在恶化，联合国军“甚至要撤退”，然后没有任何过渡地又说“希望十天之内在西线恢复进攻”，说只有通过进攻才能对华盛顿作出准确估价。那么，到底该怎样理解这样的电报呢？是华盛顿白日见鬼？还是麦克阿瑟精神失常？
又过了一天，麦克阿瑟的电报又到了。这回麦克阿瑟在电报中大谈他对中国人的“性格和文化”是怎样的了如指掌，说曾经是温文尔雅的中国人在共产党的统治下怎样变成了咄咄逼人的“民族主义者”，并说中国介入朝鲜战争的原因是“对权力扩张的贪欲”使然。麦克阿瑟的所有言论说明，他认为他的主要敌人不是北朝鲜而是中国。他所关切的远不是一场局部的朝鲜战争，而是对付亚洲共产党人的一场全面的战争。
从这个角度看，不难理解麦克阿瑟为什么会在遭到打击后仍然固执地命令联合国军继续向北推进，即使前边有中国军队这个巨大的现实也阻挡不了他。
除了麦克阿瑟自身的因素外，导致麦克阿瑟判断失误的其他因素也不容忽视。首先是华盛顿对中国军队参战的目的、规模、决心等问题始终没有正确的结论。他们认为，中国没有足够的决心和能力同联合国军进行大规模战争。中国人在朝鲜战场的出现，一方面是作为苏联集团的一员象征性地向北朝鲜表示支持，另一方面是为了保护在中朝边境附近供应中国东北地区的水力发电站。为此，美国政府还正式发表声明，郑重强调“美国没有破坏这些发电设备的意图，并且尊重中国的边境线”。其次，美军远东情报部门的失误也诱导了麦克阿瑟，情报处长威洛比甚至在十一月下旬还对到达前线的美军总参谋长希克将军说：“来的只是义勇军，已经证实是中国师，其实战斗力相当于一个营。”希克将军对这样的判断感到“十分惊讶”，他不禁问道：“那么第八骑兵团为什么会遭到如此惨败？”威洛比回答说：“因为第八团缺乏警惕，为少数敌人的果敢所压制，在黑暗中陷入溃败。”威洛比，这个后来被媒体嘲讽为朝鲜战争中的“出类拔萃的乐观论者”，在十一月，竟然对中国军队的参战人数作出了这样精确的判断：“现在，在朝鲜的中国军队的兵力在四万四千八百五十一至七万零五十一人之间，已经伤亡五千五百人。”情报精确到几万人的个位数字，这样的情报还会是编造的吗？于是，麦克阿瑟有理由认为，中国军队没有全面介入的可能性。十月下旬出现的中国军队，是对信仰相同的邻国礼节性的援助。同时，中国军队是兵力最多为七万人左右的义勇军，其意图是防御性的。
最能支持麦克阿瑟以上判断的证据是：中国军队不是打了一下就跑了吗？不是连最有经验的美军侦察机飞行员都没有再发现中国军队的影子了吗？
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此时，入朝参战的中国军队总人数已经达到三十八万。
麦克阿瑟判断的数字也许只和跟随在中国军队身后的支前民工的人数差不多。
就在麦克阿瑟一面大举轰炸北朝鲜后方和鸭绿江上的所有目标，一面命令其部队试探性地继续向北进攻的时候，十一月十三日，在北朝鲜温井以北一座废旧金矿矿洞边的一间木板房子里，彭德怀召集了中国人民志愿军党委成立以来的第一次党委会议。会议对第一次战役进行了总结，同时，对下一次更为巨大的战役进行了部署。
彭德怀对刚刚结束的第一次战役的战果感到不满意：由于没有把敌人的后路截断，敌人以极快的速度撤退了，使战役实际上形成一种平推，歼敌不多，没有完成毛泽东歼灭南朝鲜军队几个师和美军几个师的作战设想。
至十一月四日，中国军队共歼灭英军第二十七旅的一个榴弹炮兵营、美军第二十四师的一个加强连，重创了南朝鲜第一、第六、第八师和美军骑兵第一师的第五、第八团，歼敌一万五千余人。当敌人全部撤退到清川江一线时，中国军队歼敌的时机已经丧失。这时的中国军队连续战斗十天，伤亡不小，粮弹已尽，而且联合国军在损失不大的情况下有可能组织反击（在个别地区，敌人已经这样进行了），一旦反击开始将使中国军队由主动变为被动，于是彭德怀果断地命令停止追击，向后撤退。同时，一个新的战役计划在彭德怀的心中逐渐形成，那就是在敌人继续北进