连翘转回头，拍了拍徐辽的肩膀：“放心！”还待要再说什么，已经被不耐烦的孟世爵拉了过去，“我不行了，连翘，快来替我喝一杯。”连翘接过他的酒杯，替他跟刘柱喝了一杯，再转头去看徐辽的时候，他已经和张山喝上了酒，连翘叹了口气，想想自己也没什么好说的，就把这事撂下了。
这一晚众人尽皆喝得酩酊大醉，留宿在了徐辽府中，第二日快午时才回了大营收整行装，第二日一早孟世爵、连翘和刘柱带着五万人从紫霞山大营开拔，辞别张山和王远，带着粮草辎重以及新铸的一批兵刃，浩浩荡荡的沿着官道往北而行。
他们这一路先到武强，休整了一下就又启程，行了几日到了云州，杨九一看见孟世爵眼泪都快下来了：“元帅！您一定要带着小的回北境！”
李贵在他背上拍了一巴掌：“不知道的还以为是我欺负了你呢！一见了元帅就这副德性！”
孟世爵冷眼瞥了杨九几眼，比先前似乎结实了一些，就哼了一声：“你要回北境干嘛？”
“小的还想跟着元帅！”杨九答的很顺口。
连翘笑眯眯的接了一句：“元帅跟前可不缺亲兵了，你到云州来了这么长时间，涨了本事没有？”
杨九自己不好意思说。就看李贵，李贵假装不明白，跟孟世爵和连翘寒暄，又把云州的情况汇报了一下。孟世爵和连翘就具体事务问了几句，几个人说起话来竟然没人再理杨九了，把他急的够呛，可是三人在说正事，他也不敢打断。
李贵说了一会儿忽然想起了他，叫了一声：“杨兄弟。”杨九满怀希望的看过去，应了一声。哪知李贵却说：“你去伙房看看，叫他们快点准备饭食，让元帅和连将军早点吃饭好早些歇息。”杨九有些失望。却也老实答应了出去。
等他出去以后，孟世爵才说：“云州是我北境的后方，我看你这些日子以来干得不错，你就留在这里继续好好经营，杨九我先带走了。”
李贵搓了搓手：“元帅。不是末将不愿意，只是末将实在不擅经营，您也知道末将是个什么人，字也不识几个，若是要打仗要拼命那是没说的，可说道经营后方。末将实在是不成，您看找哪位兄弟换一换，让末将也回北境吧？”
“你先顶着吧。若有合适人选再说。”孟世爵也没说行也没说不行，只这样答了一句。其实之前他和连翘已经商量过，也确实觉得李贵在方面有欠缺，但现在未到战时，倒也不要紧。而且连翘属意的人选王远如今还在京里驻扎，一时半刻不能北来。也只有让李贵先管着。
李贵无奈，却也不得不应，晚上陪着孟世爵和连翘吃了饭，又跟连翘讨教了一些问题，才散了各自休息。杨九得知第二日可以跟着一同上路，喜得原地翻了个跟头，一蹦三步远的去收拾行装去了。
第二日大军又再启程，后面他们已经不打算再入驻城镇，要一路行军往幽州去，夜里基本都是就地宿营。眼下正是夏末，夜里倒也不甚冷，路上还算好过，不过越往北走，已经明显的能觉到早晚凉了起来。这日早间启程，连翘纵马飞奔，觉得有些冷，就停下来把披风穿上了。
“冷了？”孟世爵从后面赶上，问道。
连翘回头一笑：“有一点，跑得快了风大，可是看着这样辽阔的天地，又忍不住想纵马狂奔。”
孟世爵赶上来和她并辔而行，笑着点头：“我也是，一回到这边顿觉心胸都开阔了，有一种回家的感觉，明明我们都是中都长大的，心里却还是把那里当做了异乡。”
他们此时正行进在一个山坡上，两旁有些稀疏的杨树，在高处望下去，还能看到远处有黄绿色的麦田，连翘深深呼吸了一口气，答道：“生长的地方伤害了我们，而这片土地，是我们挥洒过热血的地方，自然对这里更眷恋。”
孟世爵勒住马往后看了看大队人马，再往前看了看开路先锋，然后转头对连翘说：“赛一回马？”
连翘一挥马鞭，马儿已经如离弦的箭一般射了出去，然后是两个字从风中远远传来：“好啊！”呆立原地的孟世爵苦笑了两下，也纵马向前去追赶连翘了。
他们这一行因为带着辎重，行军速度不快，所以从离开云州之后，足足又走了近一个月才到幽州。大军到幽州城下的时候，仇冠和穆襄亲自出城来接，然后几人相携入城，大军驻扎在了城外。
到了仇冠所居的将军府，孟世爵拿出圣旨宣读，主要是褒奖仇冠为安定北境做出的贡献，然后给他封了一个伯爵，让他卸任了定远大将军一职。同时北境前线军政大权全部交接于孟世爵，命他总督北境五城军政事宜，并任命穆襄为幽州太守，掌管幽州内政。
仇冠接了圣旨喜出望外，立刻就要收拾东西走人，孟世爵和连翘赶忙拦着，一定要给他饯行，把仇冠弄的十分烦闷。最后说北境事宜只需与穆襄交接，他家眷俱在此，要先回去嘱咐一下，晚上再与孟世爵吃酒，然后就回了内院。
孟世爵这才和穆襄携手入座，跟他道辛苦：“这几年穆先生真是辛苦了，北境多赖有你。”
穆襄四十余岁，身量颇高，面容清瘦，一双眼睛微微眯着，看着像是个好好先生，他听了孟世爵的话只微笑谦虚：“孟元帅哪里话，穆某不过略尽本分罢了！”
“先生快别这样称呼，我不过后生小辈，哪里当得先生称我元帅？”孟世爵对着穆襄，态度出奇的好，“先生直呼我的姓名便是！”
穆襄摇头：“这如何使得？元帅此刻总揽北境军政，职分称呼万不能乱。五城如今的情形，穆某已经准备好了，只待元帅到来便可交接。”
孟世爵摆摆手：“交接什么的，只是唬一唬仇冠罢了！因先前先生的身份一直隐而未宣，所以这次请旨的时候也不好说太多，就只先请了个幽州太守，我本是要请旨封先生为军师、总参军务的，可是目下时机不合，打算过些日子再请旨。安定北境，收复清远，还多有要先生出力的地方呢！”
穆襄的神色一直没什么变化，颇有些宠辱不惊的意味，听孟世爵如此说，他也只是反问：“元帅此次大军回陈北境，是要收复清远？”
“正是！”孟世爵点头，“一日不收回清远，我们就一日要被北蛮人牵着鼻子走，难顾首尾。”
穆襄听了沉吟半晌：“话是这样说，可收复清远非一朝一夕之功。”
孟世爵也赞同：“我知道，正要跟先生再好好商议一番如何行事呢！”
穆襄微笑：“穆某也正想听听元帅和连将军的高见，今日两位远道行军而来，想必都累了，我已让人收拾好了住处，两位不妨先回去沐浴歇息一下，晚间咱们再给仇伯爷饯行如何？”
孟世爵和连翘都应好，穆襄就亲自引着两人出去，到了一处院子，“这处院子较为清净，后边还有一处，正好给两位休息。”引着两人进去，然后简单介绍了一下，就告辞出去了。
两人也没客气，各自回房，果然有热水已经备好，沐浴更衣之后，孟世爵也没等头发干了就去找连翘：“我怎么瞧着今日穆襄不冷不热的呢？”
连翘正在擦头发，闻言随口答：“你就给人家个幽州太守，还想叫人家感激涕零不成？”
“我倒是想封他个爵位，是你说他之前籍籍无名，忽然这样只怕皇帝那里疑惑，也是想多个后手，你现在又来刺我？”孟世爵很不满。
连翘笑了起来：“我不过随口一说，穆襄这样的人在乎的可不是官职爵位，他在乎的是名望，能流传千古的清名！不冷不热正好，太热切也不是他了，反正咱们是为了做事，也不是为了交朋友，只要我们目的相同，以礼相待正好。”
听到这里孟世爵皱起了眉：“可惜人家似乎对收复清远并不热切，我就怕这劲儿不能往一处使。”
连翘不以为意：“他跟了莫恩泰很久，可能对清远已经有些微妙的心理了，不过这也不用怕，咱们有尚方宝剑呢！”
第三章 交接
当晚仇冠偕同穆襄在将军府厅堂里给孟世爵和连翘等接风，仇冠换了一身紫色常服，整个人富态的很，满面春风的请孟世爵、连翘、刘柱等坐下，还有心情给孟世爵拍马屁：“孟元帅回返，北境再无忧矣！”
孟世爵少不得也说几句应景的话，祝他路上平安顺利之类的话说了些，又说京中已经给他备好了伯爵府邸，只要回去即可入住，让他不必担心。
仇冠站起身来冲着京城方向深深行了一礼：“圣上隆恩，仇冠铭感五内！”又转身对着孟世爵深施了一礼：“多承孟元帅美言，仇冠心中明白，若无元帅在圣上面前分说，仇某身无尺寸之功，如何能得封伯？”
“哪里哪里，仇伯爷实在太谦，自您到北境之后，军民安定，北蛮人也未能再有寸进，已是大大的功劳了。”孟世爵说这些话实有些反讽之意，不料仇冠毫不在意，还说起当年来。
仇冠坐下捋着胡须叹道：“当年仇某临危受命，星夜急赴塞北，本是不曾想过要立什么功劳的，唯一所想就是千万不能让北蛮人趁势南下，再夺我城池，到得今日也算幸不辱命，能将五城完好的交到元帅手上。”说着举杯敬孟世爵，竟丝毫不提穆襄的事，似乎这几年做主的当真是他自己一样。
连翘几乎要笑出声来了，这个仇冠脸皮真不是一般的厚，明明是在座几人心知肚明的事，他偏还说的大义凛然心有所感的模样，再看穆襄却似乎完全不为所动，只面带浅淡的微笑看着孟世爵和仇冠对饮，连翘端起自己跟前的杯子，朝着穆襄一举：“穆先生，这几年偏劳您了。我敬您一杯。”
穆襄举起杯来和连翘一碰：“不敢当，连将军才当真是操劳，老朽看您面色似有些气血亏虚，竟还不如上次相见之时，年轻人切不可仗着年轻就轻忽身体，还当善自保养为要。”他言辞恳切，目光清明，这话一说出来连孟世爵和仇冠都看了过来。
“多谢先生良言相劝。”连翘跟穆襄对饮了一杯，感激的应了这句话。
仇冠瞟了穆襄和连翘一眼就立刻转回了头，继续和孟世爵说话。似乎极为厌恶穆襄，穆襄却似是并没察觉，或者根本就是毫不在意。他只声音不高不低的向连翘问起与藩王交战的情况，又问了问苗一杰如今怎么样，回不回北境来。
连翘也并不遮掩，答得很仔细，“临淄那边一时还没安定。所以这次并没让一杰回来，而且我担心徐辽在朝中独木难支，想等临淄安定了，就让一杰回京帮徐辽。”
穆襄点头：“也好，一杰在政事上比军事上要强，人尽其用是最好的。”又劝连翘。“酒略喝一点是个意思就行了，你现在身体不比从前，还是不要喝了。伤身。”
这样关怀的语气不单连翘有些诧异，就连孟世爵也深觉奇怪，看了穆襄好几眼，但穆襄面上并没什么变化，眼神诚挚。就像一个关心晚辈的长辈一样看着连翘，连翘就也笑着应了：“先生说的是。”让人换了茶水来。
接风宴持续的时间并不长。仇冠实在太高兴，酒喝得太快以致很快就醉了，穆襄让人送了他进内院，他走了酒席自然也就散了，穆襄要亲自送孟世爵和连翘回去，两人推辞了，说想自己走走，只让人前面带路就行，穆襄也没勉强，送他们出了厅堂，就自己回去歇了。
两人慢慢散着步回去，孟世爵也不避讳，直接跟着连翘进了她住的屋子，等只剩两人的时候才开口问连翘：“你觉不觉得，穆襄对你和我的态度截然不同？”
连翘点头：“以前没对比我还不觉得。他为人一向有些清高，对谁都不太亲热，我们早先也都是客气有礼的来往，当初结盟的时候都没多亲热，中间又隔了这两年，所以他待你冷淡我并没觉得奇怪，可是他今日对我如此，却真的让我有些摸不着头脑。”
“上次你回来的时候，他对你也是这样么？”孟世爵心里有些微妙的感觉，穆襄虽然比他们大了十来岁，可整个人气质儒雅，并不让人觉得老迈，他这样对待连翘，让孟世爵莫名的有些不快。
连翘回想了一下：“倒并没如今日这样言语关切，也只提醒过我两次，不要太过劳累注意身体，可是这话也寻常。”那时连翘也没怎么见过穆襄和别人相处，穆襄待人虽没有很亲热，和将士们的关系却不坏，所以并没觉得怎样，可今日再对比下来，似乎确实对她还真是有些特别似的。
孟世爵自己倒了杯水喝，貌似不经意的问：“你跟他特别投缘？”
连翘也有些口渴，就说：“给我也倒一杯，说投缘也没觉得，只是他倒是真的跟我们一样，一心一意想在北境扎根，跟北蛮人死磕到底的。他这人又有智谋，早先我们不是都觉得他挺厉害么？”
“厉害是厉害，就怕这厉害也拿来对付我们。我们刚回来，一时还摸不透他的想法，北境的情形也还没了解，不得不多防一分。”孟世爵把水递给连翘，在她身边坐了下来。
一口气喝完了一杯水，连翘点头：“那倒是。”又看了孟世爵一眼，“不早了，你也回去歇了吧，不累么？”
孟世爵站起身来伸了个懒腰：“怎么不累，可我不想自己睡。”一路上两人都各睡各的，好容易到了，还叫他自己回去睡，他总有些不情愿。
连翘白了他一眼：“胡闹什么，这是在将军府，人多眼杂的，快回去吧！明天有的是正事要忙！”孟世爵一想也是，只是到底不甘心，走到连翘身前拉起了她抱在怀中好好的吻了一回，才不情不愿的回去睡了。
第二日吃了早饭第一件事就是要送仇冠，他似乎是一刻也等不得，一大早就把家小集中到一起，将能带的东西连夜装了箱，然后吃完了早饭就要走。孟世爵也没留他，穆襄派了五百兵士相送，几个人一起送他们一家到了城门口，看着他带人欢快的绝尘而去。
“你们说，如果我现在派了人到前面截着他，他会不会气的吐血？”穆襄看着一地烟尘，忽然微眯着眼睛开口问道。
连翘和孟世爵都忍不住笑了，孟世爵还问：“莫非穆先生还舍不得他了？”
穆襄叹了口气：“总是少了些儿乐趣。”说着转身，“元帅，咱们也回吧，五城军政事务，老朽还得跟您交接交接。”
几人一起回返，穆襄先把北境现在的情形�
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