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第七章 摊牌
第二日一早，孟世爵和连翘带着叶吹萝、杨九一起入城，他们并没通知袁仁杰，只是想进去先四处看看，暨阳城并不太大，所以除去守军和家眷，剩下的单纯百姓不多，街市上也看不出繁华，行人寥寥，反而出城去的人比较多。
“如今秋收已毕，百姓们都在忙着往城里运粮，袁将军麾下的兵士们也在忙屯田的事。”叶吹萝路上给连翘解释。
连翘就问了问收成，叶吹萝答道：“今年暨阳有些旱，收成一般，不过供应城内是足够的了。”
孟世爵一路都没说话，只是领头在前面走，四处看了一圈，然后才先打发人去袁仁杰那里报信，和连翘随后慢悠悠的往袁仁杰的驻地去。
走到的时候发现袁仁杰已经迎了出来，孟世爵也快走几步：“袁将军怎么出来了？可是我们来耽误了你的事？”
袁仁杰跟孟世爵和连翘见了礼，说道：“不敢，元帅请进。”引着孟世爵和连翘进去，到他帐中奉茶。
“你们这里倒清净，兄弟们都去了田里？”孟世爵抿了一口茶，问道。
袁仁杰点头：“是，秋收已经收完，但还要把剩下的粮食运回来，还要把秸秆都烧一烧。不赶着把这些料理了，过几日北蛮人又该来捣乱，到时就没工夫了。”
趁着天还没冷，北蛮人总是要出来劫掠几回的，这个孟世爵自然知道，他听完就说：“袁将军说的是，我这次过来就是想问问你，你这里可有什么困难，有没有我能帮得上忙的。”
袁仁杰没想到他会这样开口，一时不知如何回答。停了一会才说：“有程将军在此，末将已是很安心，并没什么困难。”
孟世爵看了一眼连翘，连翘就转头看叶吹萝，叶吹萝立刻起身说要出去方便，袁仁杰知意，打发亲兵出去带她去，一时屋内只剩了他们三个人。
“袁将军，咱们也不算是外人，有什么话。你不妨直说。”连翘开口说道。
袁仁杰看看孟世爵，又看看连翘，又垂下眼：“末将并没什么话要说。”
连翘和孟世爵对视一眼。然后站了起来，她从椅子边走到门口，向外望了望，然后又踱了回来：“上次我回来的时候，我记得袁将军曾经说过。此生唯憾不能收复清远，不知将军此刻可还有此憾？”
袁仁杰抬头看着连翘：“清远落在北蛮人手里，是我北境军民心同的痛恨，我袁仁杰虽无什么大本领，可也一直盼着有朝一日能将此身献于收复清远，重振我军威！”
连翘面带微笑。频频颔首，听袁仁杰说完，又问：“既然如此。袁将军可是信不过我和孟元帅？”
袁仁杰一顿，抿了抿嘴，然后答：“末将不敢。”
“袁将军既然心有顾虑，为何不能说出来？”连翘并不理会他的逃避，自顾说道：“咱们虽然相交不深。可好歹也曾并肩奋战过，我和孟元帅都是在北境摸爬滚打到今日的。就算是当日要挥军南下，也是为的诛杀佞臣，为我北境军士出一口恶气，更为我北境百姓讨一条生路，我真是不明白，将军为何对我们猜疑若此？”
袁仁杰眉头皱了起来：“末将不敢猜疑两位。”他似乎心中颇为纠结犹豫，在难堪的沉默中，脸色也变来变去，最后终于长叹一声，站起身来向着孟世爵行了一礼，说道：“敢问孟元帅，此番整军返回北境，究竟意欲何为？”
孟世爵坐着不动，正色肃然答道：“驱除蛮人，收复清远，叫北蛮人再也不敢来犯！”
袁仁杰盯着孟世爵看了半晌，又问：“元帅打算如何收复清远？可有可行的策略？”
孟世爵面色坚定：“自然是有的，我和连将军已经为此准备了三年，现在万事俱备，只欠一个合适的时机。暨阳和兴野作为面对清远首当其冲的两座城池，我们打算布下重兵，作为攻打清远的大本营，袁将军，暨阳，不是谁一个人的暨阳。”他已经不耐烦，说话也不客气了起来。
袁仁杰脸色一变：“不知元帅有几成把握能收回清远？”
“五成！”孟世爵伸出一只手掌，“袁将军若是不信我，我可以允你暨阳守军不参与攻城，只固守暨阳，但是，暨阳城门和城内的军力布防等指挥权要交给程大兴。”
连翘看袁仁杰的脸已经涨得发紫，终于开口缓和：“袁将军别急，元帅你也别误会袁将军的意思，袁将军怎么会为了一己之私不肯出力收复清远？”她刻意把话说得极缓慢，“袁将军，我知道，这些年朝廷派来的大将军来来去去，也只勉强保住了城池不失，却对北蛮人毫无办法，使得许多兄弟枉死，你心有疑虑，不愿再让兄弟们无谓的去辛苦卖命，这实在是一片好心。”
袁仁杰的脸色终于好了些：“连将军所言极是，若无十成把握，以清远的易守难攻，只怕多半还是害的兄弟们枉送性命。”
连翘笑了笑：“可是袁将军别忘了，行军打仗之事，何时能有必胜的把握了？无必胜把握，那便不打了吗？没有清远这个门户，北蛮人永远是想来就来，想走就走，我北境军民何时能过上安乐的日子？”
袁仁杰无话可答，略略低头，连翘又说：“狭路相逢，勇者胜。你自己先弱了士气，觉得打不过北蛮人，那也只能这样一直被动挨打，日日夜夜防着北蛮人忽然来袭，袁将军难道不想在有生之年解决此心腹大患？难道还要留给子孙不成？”
“我听王守备说，袁将军原是自连家军出来的，如今看来……呵呵。”孟世爵等连翘说完，最后插了一句话，然后站起身，跟连翘说：“我们该说的也都说了，让袁将军自己先想想。”说着跟连翘一起出去了。
连翘跟孟世爵出去和叶吹萝几个汇合，然后一起出了城门，回到程大兴那里，程大兴迎着他们去了主帐：“如何？元帅觉得暨阳如何？”
孟世爵脸色不怎么好看：“这个袁仁杰，竟是被北蛮人打怕了，我们且等两日，若是他还执迷不悟，那也只好来硬的！”
连翘也皱着眉：“城中还有几万守军呢，哪能直接来硬的，若是他还是想不通，我再找他谈谈吧！”
“就是，元帅你别担心，这袁仁杰对先连将军还是很敬仰的，若是连将军表明身份，总能说通他。”程大兴接道。叶吹萝疑惑：“什么身份？先连将军是谁？”
程大兴干咳了一声：“你别管了，你不是说今日要给连将军露一手么？怎么还不去？”
他这话一说，连翘和孟世爵都转头看他，程大兴被他们俩看的老脸一红：“怎、怎么了？”
连翘微微一笑：“你如今连我们叶队长都敢支使了啊！”
哪知叶吹萝丝毫不以为意，站起来往外走：“是我自己说要做好吃的给您吃的。”居然根本不还嘴，就这么走了出去。
孟世爵和连翘一起盯着程大兴看，程大兴搓搓手，站了起来：“末将今天叫人弄了一只羊，这就去料理了给元帅吃。”
“站住！”孟世爵不等他走出去就开了口，“给我回来坐下！说，怎么回事？”
程大兴脸有点红，结巴着问：“什、什么事啊？”
连翘笑眯眯的敲着桌子：“还装蒜！原来你可不是这么跟阿萝说话的吧？我怎么听着你刚才像支使自己婆娘一样顺口呢？元帅，你觉得呢？”
孟世爵也玩味的看着程大兴点头：“你说的没错！就是这么回事，老程，有什么事还敢瞒着我？”
程大兴脸上神情颇为窘迫：“元帅，连将军，你们误会了，我和阿萝妹子就是熟悉了……”
“阿~萝~妹~子~，”连翘拉长声调学他说话，“几时都亲近的叫上了妹子了，我都不知道！”
程大兴更窘了，慌得直摆手：“我们就是这些日子熟悉了，觉得再叫什么将军队长的太生分，我只当她是亲妹子一样，真的，元帅！”
孟世爵点头：“是太生分！不过我也没听人家叫你程大哥啊？莫不是要背了我们才叫？”
连翘看程大兴的脸已经红的几乎可以滴出血来，终于发了善心，说道：“行了，不难为你了，有什么不好意思的，你们也都不小了，若是真能成了我和元帅才高兴呢！你上次只说没空娶媳妇，如今趁着还没和北蛮人开打，你若是有心思，不好意思跟我说，就告诉元帅，只要阿萝愿意，那便没什么不成的！”说的程大兴落荒而逃。
等晚间吃饭的时候，程大兴简直都不敢再看叶吹萝了，叶吹萝把她做的红烧带鱼排骨挟了给程大兴时，他手一抖把筷子都掉地上了，叶吹萝不知所以，只看见孟世爵和连翘笑得欢快，更加疑惑了。过后两天发现程大兴总躲着自己，等她好不容易问明白了事情经过，就气呼呼的冲去找连翘算账。
“你们喜欢做媒，怎么不先把你们自己的事给办了，倒专去给旁人捣乱！”
第八章 承诺
连翘正在和孟世爵商议袁仁杰的事，这都过去两天了，袁仁杰那里一点回音也没有，连翘想单独去找他谈一次，孟世爵不太放心，怕袁仁杰狗急跳墙，会把连翘扣下来，就不让她去，两人正争执着，叶吹萝就冲了进来。
孟世爵听她说的莫名其妙，就皱了眉问：“什么事？”
叶吹萝一看两人在谈正事，立刻心虚了，但还是挺着说了一句：“程大哥是老实人，你们别拿人家取笑，这也不是能拿来取笑的事！”说完转身就跑了。
连翘啧啧了两声，学她说话：“程大哥是老实人！”学完就笑。
孟世爵有些无奈：“怎么跟小孩子似的！你真想要和袁仁杰谈，不如把他约出来。”
“你都不相信他，他能相信我们么？我约他出来，他也得肯来啊！”连翘摇头，“你放心吧，我有办法。”
孟世爵不信：“你能有什么办法？说你是连家后人？你有什么能证明自己的东西么？再说他现在心里还对连家军存有多少感情也说不清，你去了这不是冒险么？”
连翘皱眉：“那也不能一直干等着，我们得快点部署起来，北蛮人可很快就要来了。”
孟世爵沉吟了一会儿，说道：“要不再等一天，明天他要是还没动静，你带着程大兴一块去见他。”
两人商量好了，连翘得了空又去找叶吹萝：“你现在胆子越发大了，我和元帅在商议事情，你也敢不管不顾的冲进去，今天元帅没叫人打你板子，真是你运气好。”
“我，我也是一时情急么！”叶吹萝低了头，“谁叫你们和程大哥乱说！”
连翘笑眯眯的：“是我们乱说？我们可没说什么。什么阿萝妹子啊程大哥啊，不都是你们说的？”
叶吹萝又急了：“你看你！又说这些，我们兄妹相称有什么不对？”
连翘拍拍她：“你别急么，我说什么了么？我没说什么吧？兄妹就兄妹，我也没有非要乱点鸳鸯谱，你这脸怎么都红了？”
“将军！”叶吹萝急的跳脚，“你再这样我可走了啊！”
连翘不为所动，笑着问：“走去哪？不是去临淄吧？”看见叶吹萝脸色一变，她也收起了笑，说道：“苗一杰和我们不是一条心。他不是什么良配，比程大兴差之远矣。”
叶吹萝呆了半天，脸上的红晕散去。问连翘：“将军说的，他和我们不是一条心，是什么意思？”
连翘脸上的神情有些冷：“他的心眼太多，所求太大，说白了。他和朝廷里那些老滑头是一样的人。阿萝，你是个好姑娘，该当找个安稳可靠的人，好好的过后面的日子。”她说完又拍了拍叶吹萝的肩，就转身走了，留下叶吹萝一个人站在原地怅然若失。
第二日一早。就有亲兵进来禀报，说袁将军求见，让孟世爵和连翘都十分惊讶。袁仁杰进来也没废话，直接说：“末将将元帅和连将军的话翻来覆去想了两天，有一言一定要问，敢问元帅，若是清远收不回来呢？”
“一次收不回来。还有两次，两次不行还有三次。我收不回来，还有我儿子，我儿子收不回来还有孙子，不论如何，这清远都是要收回来的！”孟世爵答道。
袁仁杰又问了一句：“那么，那些死去的兄弟们呢，他们能得到什么？”在收回来清远之前，死的人都等于白死。
连翘接了话：“袁将军没接到朝廷的赏罚令么？凡我军中将士，在对北蛮战中，谁夺回来的土地就赏给谁，杀敌皆有赏金，若不幸战死，亦有抚恤赏格。”
袁仁杰看着连翘问：“当真么？上头不会克扣么？”
孟世爵笑了：“谁是上头？在靖北军，远了不敢说，从现在开始，就是我做主，若有人胆敢贪污冒领，只管来向我揭发检举，一旦查实，不论是谁，皆按军律论罪处置！”
袁仁杰就向前一步：“元帅此言，可能在万军阵前亲口说一遍？”
“这有何难，你集结了守军，我亲去宣告！”孟世爵一丝迟疑都没有，答得非常坚定。
袁仁杰终于放心，说道：“非是末将有意冒犯，实在是这些年来，大伙的心都冷了，早不复当年志气，此番倒还需要元帅亲自出马，将这些一一说给大伙听，才能鼓舞士气，奋勇杀敌！袁某也绝非贪生怕死之辈，当年清远城破，袁某深恨自己远在暨阳，又位卑职小，人微言轻，未能回援，如今元帅有收回清远之心，末将如何会不愿倾力相助？只是一时不敢尽信罢了！”说着躬身给孟世爵深深施了一礼。
孟世爵上前两步扶起了他：“袁将军切莫如此，倒是我误解了将军的一片赤诚之心，该当我向您赔罪才是！”说着也给袁仁杰行了一礼。
袁仁杰避之不及，又忙还礼，连翘从旁笑道：“好了好了，咱们都是军中兄弟，何必闹这些虚礼，如今既然皆大欢喜，还是快坐下来说正事吧！”
于是两人这才各自入座，商议正事。两下商定了两日后在暨阳城内，集结城内守军，听孟世爵训话，孟世爵又让人写了一版告示贴在暨阳城内，主要是告知城内居民，赶快结束秋收，北蛮人即将来到，让大伙无事不要出城，并留意身边可有陌生可疑之人出入，防范奸细。
两日后孟世爵和连翘程大兴等入城，在城内几万守军面前申明了朝廷新的赏罚令，并称自己将留在暨阳，与暨阳守军共抗外敌，又介绍了程大兴，将暨阳防务指挥权交给了他，又命袁仁杰为副，命守军听命行事。
城外的精兵终于入城�