应付了。”
“唔，这一点我倒是没有想到。”鲁本斯摸了摸下巴。
“而且，就算这次我们撑过去了，但如果拉维特联邦趁机将奥斯顿纳入他的控制之下，就等于在我们身边伏下一只随时会暴起伤人的饿狼，从此海丁顿将永无宁日。”雷蒙继续道：“更别说，我们的粮食供给也将受制于人。”
听他分析后，众人这才明白奥斯顿被占一事有多严重。里基特咋舌道：“我还以为只要击退敌人的进攻就行了，哪知情况比预想中要麻烦得多。”
雷蒙点点头：“没错，所以无论是为了此战的胜败，还是海丁顿的将来，我们都不能任由奥斯顿落入敌手。”
“哈哈，好小子，我开始有点喜欢你了。”鲁本斯大笑着在雷蒙背上一拍，跟着豪迈的道：“我只是个佣兵团长，对这些费脑子的东西不怎么擅长，但战斗的事交给我就对了。”
“说吧，你有什么法子？”
在众人的注视下，雷蒙起身走到地图前，在奥斯顿城的位置一指：“唯一的办法，就是和对方一样，分兵对敌。”
“什么！？”此话一出，屋里一片惊呼声。
“小子，你疯了吗？”鲁本斯不由瞪大了眼：“我们实力本就不如人，不集中力量迎敌，反而分散兵力，这可不是兵法之道啊。”
肖恩也道：“雷蒙大人，请您再考虑一下，这样我们不就更没胜算了吗。”
雷蒙反问道：“那么，你觉得我们现在有几层胜算呢？”
“这…”肖恩一下语塞。
这时，一直没有说话的鲁兹突然道：“少主，您打算突袭奥斯顿吗？”
暗道不愧是在场唯一做过军队指挥官的人，鲁兹的眼界果然要高得多，雷蒙点了点头：“对，光是击败敌人算不上胜利，为了长远着想，我们一定要把奥斯顿夺回来。”
见他说得一副理所当然的样子，鲁本斯忍不住哼了一声：“说得容易，那你打算怎么做？”
雷蒙道：“等敌军主力离开奥斯顿以后，你们佣兵团按照原计划，在那处营寨阻击他们，一定不能让对方攻到海丁顿城下。而我则率领余下的人经由海路，趁夜袭击奥斯顿，截断敌军的后路。”
“击败奥斯顿的敌人后，我们会立刻回援，从后面突袭敌军主力，到时前后夹击，彻底把对方击溃。”
这话一出，鲁本斯终于有些动容，他皱眉思考片刻：“听起来是不错，不过以你们目前的战力，能对付得了奥斯顿的守军吗？”
雷蒙沉吟道：“若是出其不意的话，并非没有胜算。而且奥斯顿的居民对迪瑞克被抓一事非常不满，我们兴许能设法寻求他们的帮助。”
“我会吩咐奥森设法联络奥斯顿的守备队。”这时，弗雷迪适时的道：“尽管机会渺茫，但值得一试。”
“好，那就这么说定了。”鲁本斯一拍巴掌道：“敌人主力交给我，你设法拿下奥斯顿，然后对着那些混蛋的屁股狠狠来一下，哈哈哈…”
毕竟事关自己家乡的安危，肖恩不无担心的道：“这是否太过于冒险了，难道没有更稳妥一点的策略吗？”
雷蒙无奈的道：“没办法，如果可以的话，我也想采用更正统一些的作战，因为行险就意味着非胜即败，没有任何回旋余地。可惜，实力的差距却不给我们这个机会，所以唯有出奇制胜，放手一搏！”
事已至此，肖恩犹豫片刻，随即咬牙道：“明白了，就按您说的办吧。”
鲁本斯长身而起，向门口走去：“那好，我明天就率队出发，先一步等着那些混蛋上门。”
雷蒙赞同道：“这样也好，敌人预计会在后天抵达，你们可以利用这段时间做充分的准备。”
“等你们交战以后，我们会在当晚前往奥斯顿，顺利的话，一夜时间足够解决对方了，所以你们至少要坚持到第二天的中午。”
鲁本斯头也不回的摆摆手：“在这之前，先担心你们自己吧，菜鸟们。”
这时，似乎还记着刚刚被羞辱的事，哈洛特非常嘴贱的加了一句：“可如果你先挂了，就别怪我们来迟啰。”
听到这话，走到门口的鲁本斯一下停住，跟着回过身。
“小子，你是在咒我吗？”
被他凶悍的巨眼一瞪，哈洛特立刻不争气的服软道：“当…当然不是，只是给你提个醒罢了。”
“哦？”鲁本斯饶有兴趣的打量了他一眼，突然笑道：“既然你这么好心，那就拿出点实际行动好了。”
从对方的笑容里感到一丝不妙，哈洛特不由往后缩了缩：“什…什么意思？”
鲁本斯大步走上，用他铁钳般的胳膊一把搂住哈洛特：“你很有种嘛。”
“您过奖了…”
“喂，我很喜欢这小子。”鲁本斯突的对雷蒙道：“把他借给我怎么样。”
“什么！？”哈洛特大惊失色。
雷蒙却丝毫没有意外之色，他非常无所谓的点了点头：“行啊，我没意见，尽管拿去用好了。”
“咦？等等，我有意见。老大，什么叫尽管拿去用？你怎么可以这样…”
“嘿嘿，放心吧。”不待哈洛特把话说完，鲁本斯狞笑着抓着他的后领，直接拖着他就往外走：“我会好好‘照顾’他的。”
“呜哇哇，老大，不要把我扔给这家伙啊，我想要跟你同生共死…”
可怜的哈洛特拼命挣扎，可哪里抵得过巨熊一样的鲁本斯，就听屋外的惨叫声渐行渐远，终至悄不可闻。
“少主，你不觉得哈洛特很可怜吗？”这时，芭丝特忍不住道。
雷蒙拍了拍她的脑袋：“老实说，这家伙贪生怕死，一无是处，但偏偏在同伙里挺有威信，我还真拿他挺头疼的。趁这机会拿去给鲁本斯调教调教也不错，兴许能让他变得有点用呢。”
“原来少主是为了他好。”芭丝特恍然大悟，随即把对哈洛特的同情抛到了九霄云外。
“我们也去做准备吧，此战至关重要，绝对不容有失！”雷蒙最后拍板道。
第二天，鲁本斯率先带着“青狼佣兵团”离开海丁顿，进驻城外修复完毕的营寨。
万般不情愿的哈洛特则直接被他绑成个粽子，丢到运送武器补给的牛车上一并带走。其哀怨的模样，深深的印在了很多海丁顿居民的心中。
又过了一天，敌方主力果然如期而至，随即被早有准备的青狼佣兵团阻在营寨外，双方稍作相持后，立刻展开了激战。
得知城外的战斗已经开打，雷蒙这边也加快了进度。就在当天黄昏，雷蒙集结了自己的手下，以及海丁顿守备队共300人，登上德雷亚的“苍云号”，开始循海路向奥斯顿进发。
与他们一同登船的，还有100多匹战马，除了海丁顿自有的外，还包括青狼佣兵团斥候队的战马。由于这次是纯防守任务，因此鲁本斯将自己佣兵团为数不多的马匹一并交给了雷蒙。
在击败奥斯顿的守敌后，雷蒙就必须靠着这支骑兵部队，以最快的速度回援鲁本斯。
就这样，第二次保卫海丁顿的战斗，正式开打。
*****
是夜。
趁着夜色的掩护，苍云号升起所有的风帆，以最快的速度向奥斯顿驶去。明白这次任务的重要姓，随船所有士兵全都乖乖的呆在船舱里，就连一向桀骜不驯的前强盗们，也都出奇的安静。
甲板上，雷蒙，鲁兹，芭丝特等人，则立于船头，等着抵达目的地的那一刻。
漆黑的海面几乎看不到任何东西，唯有苍云号高速行驶时击破波浪的哗哗声，不住传入耳内。船身在波涛中一起一伏，就如同此刻船上每一个人的心情，忐忑不安。
“德雷亚，还有多久才能到？”雷蒙回头问道。
一旁的德雷亚正借着风灯查看航海图，闻言答道：“我们运气很不错，今晚是顺风，照这个速度，再有半个小时就能到了。”
雷蒙点了点头，现在他越发庆幸当初雇佣了德雷亚。要知道如果仅凭海丁顿那些破烂渔船，他们这300人外加100多匹马，不知何年何月才能送到奥斯顿。
光是这艘船带来的运力与机动能力，将来一定还能发挥更大的作用。从长远来看，那笔钱真是花得一点也不冤枉。
德雷亚没有让雷蒙失望，半个小时后，苍云号轻盈的一个转弯，随着船帆依次降下，巨大的商船缓缓减速，在夜色的掩护中，带着这支奇袭队伍悄然滑入奥斯顿城外的水域。
奥斯顿和海丁顿一样，没有能力建立自己的船队，因此城外几乎没有像样的港口设施，沙滩上就只有一座供小型船只停泊的简陋栈桥。
而敌方显然也想不到竟有人敢从海路突袭，这里一个守卫也没有，更为雷蒙一行提供了绝佳的方便。
在德雷亚熟练的操控下，苍云号驶到浅水区，随后几条小船被放下，开始向岸上送人。
不得不说，这段时间鲁兹的训练相当的有成果，在这次隐秘的登陆任务中，护卫队的前强盗们表现得有条不紊，对比起刚到海丁顿时一盘散沙的模样，实在令人刮目相看。
很快，所有人便全部登岸。随后，为了苍云号的安全，德雷亚将船驶回深水区，这也就意味着雷蒙一行已经没了退路，今晚的行动若是失败，他们连逃回船上的机会也没有。
虽然雷蒙并不知道有个叫“背水一战”的典故，但这么做，无意中更加强了众人的决心。
“鲁兹，你带所有人在这里待命，我和芭丝特去联络奥森。”集结队伍以后，雷蒙下令道。
鲁兹点点头，依言带着所有士兵藏到沙滩的隐蔽处，雷蒙则和猫女悄悄向奥斯顿城潜去。在对敌人展开攻击前，他们要先联络上弗雷迪派来的探子，搞清楚目前城内的状况。
第二章粗鲁的精灵
深夜的星空下，奥斯顿城万籁俱寂，整个城中看不到一丝灯火，除了偶尔不知从何处传来的几声犬吠，再听不到一丝声音，寂静得可怕。
两人悄悄潜至城边，靠近沙滩这一侧矗立着一座高高的钟楼，在一片低矮的民居中异常显眼，这正是他们和探子约定见面的地点。
来到钟楼旁，雷蒙和芭丝特躲在一栋房屋的暗影中，跟着雷蒙用剑柄在墙壁有节奏的敲击了数下。四周静默如常，片刻后，才从钟楼的另一侧回应了另一阵敲击声。
雷蒙向芭丝特使个眼色，猫女会意的轻轻一纵，已没入四周的黑暗中。
不多时，芭丝特从对面探出头，向雷蒙打了个安全的手势，雷蒙这才离开藏身处，向那边急步跑去。
来到钟楼下一个隐蔽的拐角，那里已经有一个男子等着。他大约20来岁，个子不高，长相普通甚至有些邋遢，穿着一身陈旧的亚麻外衣，就如同在街上随处可见的无业贫民，属于那种不会引起任何人注意的类型。
这就是在弗雷迪招收的人手中脱颖而出，名叫奥森的探子了。
“你来这里的时候，有没有遇上什么麻烦？”雷蒙低声问道。
看到雷蒙，奥森明显有些紧张，但说话仍条理分明：“敌人控制奥斯顿以后，开始实行宵禁，现在一到夜晚，除了巡逻队和岗哨，不准任何人呆在室外。不过大人请放心，我绝对没有被发现。”
只看这人能在严格宵禁的晚上独自溜到这里，光这份本事，就难怪弗雷迪对他另眼相看了。
“以前做过探子吗？”雷蒙随口问了一句。
奥森摇摇头：“小人以前是小偷，直到最近才被弗雷迪大人招募。”
雷蒙微微吃惊：“你是盗贼公会的人？”
奥森赧然道：“不，我只是凭着点小聪明，小偷小摸混口饭吃，从没接受过盗贼的训练。”
雷蒙哦了一声，暗道弗雷迪果然会找人。他拍拍奥森的肩膀：“好好干，这次如果成功，我们决不会亏待你。现在，告诉我城里的状况。”
听到这话，奥森的脸因激动而微微有些发红。但他很快就让自己平复下来，显示出不错的心理素质：“和之前探听到的一样，留下来的守军大约500人左右，全部驻扎在奥斯顿守备队的营房里。”
雷蒙问：“他们有什么防御措施吗？”
奥森摇摇头：“敌人很大意，只在城墙那里布置了一些警戒哨，城里则只有些巡逻队负责控制居民，此外没有任何防范举措。”
“迪瑞克镇长被关在什么地方？”雷蒙又问。
“镇里的监狱，被缴械后的守备队也被关在那里。”奥森道。
雷蒙心里微微一动：“有多少人？”
“大约300人左右。”
300人，像这种层次的小城镇，守备队人数都不会太多，难怪敌人如此大意，要看守俘虏加上控制整个城镇，500人已绰绰有余。
对方显然都以为面对区区海丁顿，战斗轻而易举就能结束，所以根本不会注意防范后方，自然也没人费心去做那些麻烦的防御布置，这正给了雷蒙一个天大的良机。
若是能联合被关押的300名守备队，己方的人数就能超过敌军，这次突袭行动的胜算就会大大增加。只是，该怎么跟对方搭上线呢？
就在这时，奥森突的道：“大人，有几个人您可能要见一见。”
“谁？”
“奥斯顿守备队的队长，希尔尼斯。”
雷蒙吃了一惊：“什么？你不是说，奥斯顿的守备队都被抓住了吗？”
奥森道：“希尔尼斯和另一些人逃脱了，现在仍受到通缉。我接到弗雷迪大人的指令后，就设法联系上了他们，不过他们并不相信我，而说要亲自见您。”
“你是怎么找到他们的？”雷蒙有些奇怪的道。这些人能够躲避敌军的搜捕，而奥森才潜入奥斯顿几天而已，怎么会找到他们？
看出雷蒙的疑问，奥森道：“城中的商人伊索先生，是海丁顿人，只是一直留在奥斯顿做生意。弗雷迪大人早就注意上了他，并把他发展成了我们在奥斯顿的一个中间联络人。”
“这段时间我一直躲在他的家中，才能顺利收集到这些情报。也是通过他做中间人，我才能联系上希尔尼斯他们。”
雷蒙暗道原来是这样，为了建立自己的情报体系，弗雷迪竟在私下做了这么多工作。显然，这次能顺利收集到这么多情报，绝非奥森一人之力，弗雷迪在前期所做的大量准备才是至关重要的一点。
“好，走吧。”雷蒙点点头：“我也正好想见见他们。”
随后，在奥森的带领下，三人向奥斯顿城中潜去。这几天奥森显然早把敌人的布置摸得一清二楚，一路行来轻松避开所有巡逻队和岗哨，让雷蒙越发觉得弗雷迪没有看走眼。
最后，奥森把两人带到一条僻静的小巷中，敲开了尽头的一间房门。
这间屋子的陈设杂乱而简陋，显然只是个临时的藏身处。雷蒙进去时，里面已经有几个人在等候，当看到对方的领头者，他不由大吃一惊。
那人有着俊美的