小城张壁。
袖珍小城
张壁古城堡呈长方形，这是世界建筑史上罕见的袖珍小城，0。1平方公里的面积，古堡地道，宫殿庙宇各种建筑一应俱全，军事宗教、民俗历史多种文化融为一体，可进可退。方寸小城规划高超，处处可见心思奇巧。用一句话来概括，如一位专家的题词：古庙神佛异，明堡暗道奇。
整座古堡顺塬势建造，南高北低。从堡北向下俯视，左、中、右各有一条深沟向下延伸。堡南则有三条向外通道，堡西为窑湾沟，峭壁陡坡，深达数十丈。堡东居高临下，有沟堑阻隔，可谓“易守难攻，退进有路”。
堡有南北二门，北堡门为砖砌，筑有瓮城，瓮城城门面向正东偏北开设，与北堡门构成了两道堡门。两道堡门不在一条中轴线上，这既是遵循古代军事防御的原则，同时又寓有风水不外流之意，并使瓮城城门指向800米外的一座小山丘“照壁”和“照壁”上的象征北斗七星的七棵槐树。南堡门为石砌，堡门上有一座石雕龙头，象征龙首；门外有九条红石铺路，象征龙须。
进入城堡，是一条连接南北两个堡门的交通主干道，这条长约300米的街道以石板铺地，象征龙身；清朝年间，堡中居民出于谐调风水和兴盛文运的考虑，由堡外花费人力财力运入石材，将街道中央的青石板挖起，铺设了三列平行的红色长石条，一直从南堡门延伸到北堡门，它象征着龙脊。南北两座堡门是相互看不见的，它们并不在一条贯穿的直线上，因为连接两座堡门的主街道在两端被有意加上了弧度，略呈“S”型，这样的设计也是出于“风水不外流”的考虑。
张壁古堡也是一座军事城堡，地下遍布地道，规模宏大，结构奇特，与堡内四通八达，构成一个地下军事防御设施。堡外南北面沟中有洞口，既可作为进出口，又可用作哨位。古堡内现有水井六眼，每眼井的井壁上均开有洞口或洞门。
张壁古堡地道设计原理暗含“六壬奇门”之术，设计思想超前。地道内既有规模较大的屯兵洞、粮仓、马厩，又有陷井、伏击坑、射箭坑、淹水道、通讯道、了望孔等攻击设计，还有排水道口、逃跑出口，并有直井从顶层直通底层，进、退、攻、防、藏、逃灵活多变。
最令人称奇的是在宗教建筑方面，小小一个张壁古堡，竟然建有唐代以来的近十座寺庙宫观，宗教及其他古建筑密度之高，极为罕见。古堡内目前保留的古代宗教、民俗建筑主要：有“关帝庙”，道教“真武殿”、“二郎庙”、佛教“空王佛行宫”和“兴隆寺”五座宗教建筑，并有“地藏王菩萨殿”，“吕祖阁”遗址等。更为难得的是，真武庙和空王殿碑为国内仅见，具有极高的艺术价值。
古堡有一尊奇特的佛像，这尊佛像究竟是谁？为何采用泥包铁的形式，又为何被藏匿于墙壁之中呢？至今仍然是个谜，等待着后人来解！
《名城名镇民村》 第四章、魅力名城《名城名镇民村》 钟灵毓秀之地——兴安
钟灵毓秀之地——广西兴安
兴安地处“湘桂走廊”中部，古属百越之地。春秋、战国为楚国疆土，秦始皇戍五岭时曾驻军于此。汉元鼎六年属始安县，唐武德四年设临源县，后晋三年改昌得，宋太平兴国二年改兴安，后沿用至今。
三十六陡下兴安一陡一个天地——古灵渠
兴安是连接湘水、漓水的咽喉要塞，而一条灵渠则成就了中国的统一大业，更显示了中国人开山开河的智慧。
灵渠的建造始于公元前214年，分南北两渠，主要工程包括铧嘴、天平、渠道、陡门和秦堤。石块相扣相衔砌成的500米长“人”字形大坝乃“铧嘴”，内高外低，斜坡状的坝面像鳞片一样镶嵌着一方方片石，远看去，大坝活像一条降服急流狂涛的巨龙，紧锁在湘江的源头里。大坝既可拦水，又能泄洪，不用设闸起闭就能自动调节水量，保持渠水相对平稳。这分水岭中，三分湘水携一路稻香橘红，七分漓水挽八里桃红柳绿，水鸟低掠、鲤鱼小跳，一番古朴清幽的景致让游人赞叹不已。据介绍，灵渠的泄水天平，采用侧堰溢洪控制入渠流量，使蓄水缓缓而进，能保渠堤安全。而这一巧妙的设计，与埃及巴拿马运河有异曲同工之妙。
由于灵渠的开挖是舒缓而行的，不搞突然的降坡，所以迂回灵秀的渠道就像一篇律清韵长的诗文，和谐婉转。“三十六陡下兴安”，这该是对灵渠最好的赞誉，水路、云路，一陡一个境界，一陡一个天地。
水街有10座古桥，比较有名气的是娘娘桥、万里桥、马嘶桥、接龙桥。娘娘桥的出处已经无从考证，万里桥是秦军从南往北时经过最多的一个桥；马嘶桥则是水街的骄傲，是世界上独一无二的二桥跨二水的“水立交”。据说是因当年汉代将军马远之马不肯过桥而得名；接龙桥则因其仅半边台阶而得名，是目前广西最古老的石拱桥之一。据说此桥乃当年足智多谋的怀丙和尚的智慧，其一改古法将桥的重心放在渠的西面，桥东修有九级石台阶上桥，而桥西不留石阶，成就了接龙桥的千古之谜。在早上的雾气朦胧中看桥，这桥就像一只龙身隐没于身后的三台岭中，张开大口将上颚轻搭在渠东岸的龙头，悠然地任人抚摸。
秦风古韵之古建筑
水街的迷人之处还在于水街两岸的民居，鳞次栉比，均为青瓦白墙，木雕花门窗。水街的秦风古韵，表现在北门的“秦文流觞”。觞是古代的酒杯，“流觞”是中国古代一种趋吉避灾的祭祀仪式，秦文流觞取“代承秦汉文化、祝愿百姓吉祥”之意，由一品居、三槐第、九井坊三组古建筑群组成。
城内的建筑则依形取势，层层跌落，杜牧《阿房宫赋》中“五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角”便是其真实的写照。古朴的建筑中处处渗透着秦朝威武的气息，三条古街更是尽显秦汉风情，而酒肆茶楼，百年老店亦让游人不觉迷失其中。九井坊中的个个商铺亦是别具一格、无奇不有，店内之物每一件都令人爱不释手。
此外，兴安还是银杏之乡，产的白果量非常大，用白果制作的菜肴不少。除此之外，兴安盆地是一座巨大的葡萄园，有“岭南吐鲁番”之誉，也是柑橘之乡。
《名城名镇民村》 第四章、魅力名城《名城名镇民村》 九百岁的古镇——周庄
九百岁的古镇——江苏周庄
周庄镇位于苏州城东南38公里，是一个典型的江南水镇，著名古画家吴冠中撰文说“黄山集中国山川之美、周庄集中国水乡之美”，海外报刊则称“周庄为中国第一水乡”。
周庄镇已有九百年的历史，镇内河流呈井字型，镇中桥梁很多，其中历史在四百年以上的古桥的就有八九个，明代时这里住着江南首富沈万三。
周庄巨富：沈万三
沈万三，名富；字件荣，俗称万三。万三者，万户之中三秀，所以又称三秀，作为巨富的别号，元末明初人。
沈万三在致富后把苏州作为重要的经商地，他曾支持过平江（苏州）张士诚的大周政权，张士诚也曾为沈万三树碑立传。明初，朱元璋定都南京，沈万三助筑都城三分之一，朱元璋封了他两个儿子的官；在南京还建造了“廊庑”一千六百五十四楹，酒楼四座……有了舒适的住宅；但不久，沈万三被朱元璋发配充军，在云南渡过了他的余生。
沈万三在周庄、苏州、南京、云南都留下了足迹。沈万三始终把周庄作为他立业之地；尽管他受到张士诚、朱元璋的封赏，但他不愿离开这块宝地。甚至连自己的子孙都要留在这块富裕之地，不惜重金加以培养，使沈家久盛不衰。
沈万三富得连朱元璋都眼红，但在遭受朱明王朝三次沉重的打击后，又很快衰落了。
第一次打击是在明洪武六年（1373年）前后。据《周庄镇志》记载，“《明史·马后传》洪武时，富民沈秀者助筑都城三分之一，请稿军，帝忍曰：匹夫稿天下之军乱民也，宜诛之。后谏曰，不祥之民，天将诛之，陛下何诛焉！乃释秀，戍云南。”
除沈万三充军云南之外，他的第二个女婿也被流放潮州。在此之前，沈万三除筑洪武门至水西门城墙外。还以龙角贡献，并献有白金两千锭，黄金两百斤，甲士十人，甲马十匹，建南京廊庑、酒楼等。这次打击不仅使沈家失去了沈万三这个当家人，而且富气也减去了大半，可谓人财两空。不仅如此，沈万三当时被捕时，周庄镇上株连甚多，有尽诛周庄居者之说。幸亏镇人徐民望不避斧钺，台御状至京城，才救下周庄全镇老小。
第二次打击是在明洪武十九年（1386年），洪武十九年春，这次沈万三子沈旺的两个儿子沈至、沈庄（伯熙）又为田赋坐了牢，伯熙当年就死在牢中，后移葬于周庄杏村。这样，从根本上动摇了沈家的基业。
第三次打击是在洪武三十一年（1398年）。奏学文与蓝玉通谋，诏捕严讯，诛连妻女，及其仇七十二家，“洋武三十一年二月学文坐胡蓝党祸，连万三曾孙德全六人，并顾氏一门同日凌迟”，这次沈万三女婿顾学文一家及沈家六口，近八十余人全都被杀头，没收田地，可谓是满门抄斩了。沈万三苦心经营的巨大家业，急剧地衰落了。“沈万三家在周庄，破屋犹存，亦不甚宏大”，沈家大族遭受如此三次沉重的打击，只能家破人亡。
就这样，号称江南第一豪富的周庄沈万三，由兴盛走向了衰落，但他毕竟是一个值得研究和借鉴的人物，他在周庄的遗迹，也使中外旅游者及专家学者深感兴趣。
快船异彩
周庄的摇快船始于清初。顺治年间，江南各地风起云涌，纷纷起兵反清；邻镇陈墓（今锦溪）的秀才陆兆鱼仗义响应，组织抗清水军，日夜操练于周庄、陈墓毗邻的澄湖和明镜荡，顺治二年（1645年）六月，陆兆鱼率师进军苏州，千舟竞发，摇着快船以迅雷不及掩耳之势，一举攻占南门，直捣巡抚衙门。凯旋时突遭清军伏击，陆兆鱼只身得脱，隐居为僧。事后，乡亲们为了纪念他，周庄等地每年在农历三月二十八日、七月十五日举行庙会，在水上进行摇快船比赛。经过悠悠数百年的沿袭，摇快船已成为民间良辰佳节、喜庆丰收、婚嫁迎亲时群众喜闻乐见的大型娱乐活动；农民自备船只、服装、道具、锣鼓，自娱自乐，具有浓郁的水乡风情。
每逢节汛，周庄南湖或急水江等地锣鼓喧天，人声鼎沸，使宁静的水乡变得亢奋了。来自周庄附近农村的数十条花快船竞放异彩。云集在碧波荡漾的水面上。帆樯如林，篙橹对峙。岸上人头攒动，摩肩接踵，观者沉浸在一片喜气洋洋的氛围之中。
如今为了抒发水乡人民的壮志豪情，水乡古镇周庄将摇快船列为民俗风情旅游活动项目，特制了五彩缤纷的花快船，组建了橹手队伍，水乡健儿释放出奇伟磅礴的能量，使情浓意浓的古老民俗风情充满了青春的活力，为古镇旅游开发增色生辉。在表演时，他们豪壮的情怀，奋力的搏击，使快船成了光和影的变幻，中外游客叹为观止。
《名城名镇民村》 第四章、魅力名城《名城名镇民村》 江南第一古镇——梅村
江南第一古镇——梅村
梅村位于无锡东南六十里处，是一个名副其实的古镇，它拥有千年之久的历史。
梅村历史
梅村的名声源远流长，最早可追溯至吴地祖先——吴泰伯（或作太伯）。相传3200年前，商周文化在黄河流域有了进一步的发展，农业生产的耕种技术也较前迈进了一大步。当时在陕西渭水流域歧山下周原地方的周太王，有着三个儿子，长子泰伯，次子仲雍，三子季历。泰伯勤奋好学，为人宽厚，孝敬父母，兄弟之间和睦相处。周太王非常喜欢季历的儿子姬昌，想将来让姬昌继承王位。泰伯为了成全父亲的这个愿望，就三让王位带着弟弟仲雍，从中原到了现无锡市郊的梅村。
这段故事在《史记》里有多处记载：“吴太伯、太伯弟仲雍，皆周太王之子，而季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，自号勾吴。”（《史记》卷册一《吴太伯世家》）。因此，梅村又被称作“勾吴古都”。同时，梅村也被誉为江南第一古镇。
泰伯治梅村
泰伯开发了江南地区后，建立了吴国，吴文化从此而产生。为了表示他不再回去继承周太王王位的决心，他开辟荆蛮之地。把黄河流域先进的科学文化和先进经验，传授给荆蛮部落。又总结当地经验，在生产上改“一年一熟”为一年两熟，种了水稻又种麦子，粮食产量大为增加。同时率领当地居民兴修水利，改“以堵为疏”，开挖了我国历史上的第一条“人工运河”——伯渎港和九条文流、河浜，这大大便利了农田灌溉，又发展了交通运输。由于伯渎港的开凿和“九泾”的开挖，梅里一带旱涝无灾，连年丰收。
泰伯还教民种桑养蚕，饲养鸡鸭猪羊，使江南一带的生产逐渐发达起来。“吴地桑叶绿，吴蚕已三眠”就是唐朝著名诗人李白对当地植桑养蚕的生动描绘。
直至现在梅村的蚕桑事业仍然较为发达，著名于世。又传说现在无锡县梅村镇西北的鸭城桥、猪羊巷即是泰伯当年教民饲养禽畜的遗址。在生活上，泰伯教化乡民改“半生为食”为全熟全食，使人们的体质得到了不断增强。居住条件也有改善，改“搭棚为窝”为建村立巷，把分散的土著居民适当集中起来，建立了著名的江南第一村——荆村，江南第一巷——蛮巷，这对教育群众，组织生产甚为有利。直至现在那里两个村巷。仍以“荆村”、“蛮巷”为名。
泰伯之念
到了唐代元和八年，刺史孟简重浚伯渎