那灵蛇见经年躲向树后，也不追击过去，双头一尾全数用来对付“尸五爷”，这才让诸葛守有空闲回答她的问话。
“腹中有百来条魂魄，看来先前进山的全被吞了。”如果不先除掉灵蛇，散尽阴寒之气，那些魂魄将永远被困在蛇腹中受尽煎熬，但照目前情形来看，他们不仅除不掉灵蛇，还很有可能成为那百来条怨魂的同伴。
“喂，你对那蛇怪挺熟的，它有什么弱点？”
经年想都没想，道，“怕火怕热。”
“怕火怕热？”
“猜的。”她嘻嘻一笑，见诸葛守变了脸色，忙又接着说，“灵蛇乃至阴至寒之物，要说到能克阴寒之物的，普天下除了光不就是火了么？”
诸葛守觉得她的话有几分道理，想方才八卦的光虽能驱散雾气却对灵蛇无甚影响，不知火有没有用。
“道爷，你会火咒之类的术么？”
诸葛守点点头，又道，“会是会，但火候尚欠，怕是不成。”
“成不成得试了才知道，我可先去了，趁咱们缠住它，就施本领，当然，您要逃咱也不反对。”经年摆摆手，冲上前替“尸五爷”分担攻击。
诸葛守咬牙道，“贫道岂会输你一个小丫头！”随即从树后走出来，这时那蛇与一人一尸斗得正烈，无暇兼顾旁的，他才稍安心神，将太虚八卦置于胸前，口中喃喃念咒，那嵌于八卦中央的半球状饰物隐隐放出黄光，里面似有一簇火苗摇曳，火势渐旺，直至充满其中，像一团火球飞速旋转，一波波热浪向四周发散，黄光所及之处，霜冻立时融化。诸葛守挪出一手从颈后抽出把长剑，剑身纹咒，柔软若柳枝，只见他横握柄把，将剑身贴在圆饰上由左至右擦过，接触到圆饰的地方即刻燃烧出红黄相间的火焰，瞬时长剑变火剑。
那灵蛇感受到热气，双头猛然往后一缩，动作直打顿，经年回头一看，脱口惊呼，“大焰太阳剑”忙令“尸五爷”退身，自己也几个后跃，落至一株树后。
“道爷，您会这么高等的术啊，经年可要刮目相看了。”说这话时她轻呼了口气，拭去额上的汗珠，她身手不错，但长久不实练，多靠五爷一手摆平，身子骨难保不生锈。这会儿瞧见灵蛇的反应，那畏火的天性怕是真给她蒙对了。
“别高兴得太早，这术贫道只练就三成功力，头一回用，威力如何不敢妄下定论。”诸葛守瞥了经年一眼，举剑往前踱步，每往前走一步，那灵蛇便游后几寸，双头在半空摇来晃去，尾端也“噼里啪啦”地拍击地面。
释百灵
诸葛守见那灵蛇畏缩，心下暗喜，仍不敢放松警惕，竖着火剑持放胸前寸许，那灵蛇尾巴一动，尾尖扫向他的双手，诸葛守早有防备，蹬地直起，右手一挥，口中叫道，“一式大焰箭矢”，就见那软剑回弯成弓状，左手中指食指搭在中央往后一抹，一道细焰自两指之间延伸，只听他“着”一声分开双指，那道细焰便如离弦之箭般疾射而出，直指灵蛇颈喉之处。这火焰箭去势悍猛，虽是极细的一小条，但破空之声厉如尖啸。灵蛇体型过大，哪赶得及挪移闪避，碧眼蛇头当下张□出白光，与那箭头相对，眼见一红一白两头相撞，“滋”的一声，火箭竟而穿过那束白光，速度丝毫不减，那白光犹如木材被斧劈，从中硬生生裂成两半，立时化为两道轻烟蒸腾而逝。
灵蛇见那火箭已到喉前，长身豁然而起，这一下射在肚腹右侧，虽是避过要害，仍令它疼痛难当，双头仰天嘶鸣。那箭大半没在皮肉里，燃烧了一会儿便熄灭，伤口周围约两尺圆径瞬即焦黑打蔫。诸葛守一见有效，当下又拉出一根火箭，才拉了一半，就见那灵蛇双口一阵乱喷，数道白光斜刺过来，他就地打了几个滚，避得有些狼狈，拉出的火箭又缩回弓内。灵蛇不断喷射白光，人闪向右，头便跟着右转，人闪向左，头便跟着左转，不给他喘息的余地。
这时，经年已唤了“尸五爷”到身边，见诸葛守被追射得四下里逃窜，便朝他叫唤，“道爷，您不行就说一声啊！”
诸葛守打余光里瞧见她环胸而立，嘴角含笑，一副看好戏的模样，怒火直冲脑门，一个侧身避开几束白光，也不逃了，手一抖，剑“咻”地弹直，只见他以剑代笔在身前画出弧线，剑尖指处，火苗簇生，待画完收剑，火弧连成一个火圈，离地半人多高，热气冉冉上升，枝头梅花朵朵发黄萎缩，射过来的白光在火圈前尽数化作轻烟。
诸葛守喝道，“二式大焰火轮！”，舞剑对空挥扫数下，掀起一股劲风将火轮推送出去。那灵蛇又射几束白光，都是遇轮则化，慌得它蛇体直扭似要移身闪避，忙乱之中，一个头朝左一个头朝右，都把身子朝各自的方向扯，两相僵持，身子反而难动分毫，任那大火轮压进雪白的肚腹上，瞬时烧出一环黝黑的深沟，那灵蛇吃痛狂鸣，长身痉挛般蜷了一圈又一圈。
诸葛守斗性大起，又持剑欲施招式，灵蛇颈脖子一弯，张着血盆大口直接罩下来。诸葛守后跃，那灵蛇一头扎进地里，土石乱溅，等它抬头，地面赫然陷进大片。它的双头轮流在地上凿出一个又一个大坑。这力道是了不得，但灵蛇体型过于庞大，每次起落间歇过久，诸葛守看得清拿得准，每下都轻轻巧巧地避开，闪躲之间，又送去两轮火焰，只烧得那灵蛇哀嚎连连。
经年一直袖手旁观，此刻却对“尸五爷”耳语几句，那“尸五爷”便从树后窜出。诸葛守正欲推火轮，突然一道蓝影横插在身前，他忙收手，见是“尸五爷”加入进来与那灵蛇双头缠斗，回身吼道，“你又想干什么！？”
经年背靠树干，笑得十分谄媚，“道爷，我看您快赢了，就让我沾沾光吧，事后酬金你我各一份也不亏呀。”
诸葛守没料到她年纪尚幼，竟是这般贪便宜，微一怔愣，那蛇尾就横扫而来，他赶忙后闪，正遇“尸五爷”为避开双头燕翻到身后，无巧不巧阻在退路上，这一顿步，就被击上后颈，“尸五爷”右掌一开，抓住蛇尾，虽减缓了抽劲，但那力道之大，仍让诸葛守扑飞出丈许之外，撞向一棵树杆，“咚”一声弹落地上，翻滚几周便不动了，手里的火剑也变回初始的软剑。
灵蛇见袭中他，双头直起欢嘶，就在此时，经年跑前几步，甩手射出数符，喝道，“五爷！接着！！”
“尸五爷”一个旋臂，数符尽捞掌心，顺着蛇尾疾奔而上，灵蛇见他在自个儿身上，不敢用头扎，又使出□白光那一招。“尸五爷”跃起，翻旋，落下时脚仍踩着蛇尾，怎么都射他不中。跑了片刻，他“倏”地腾身而起，这一跃竟跳得与那蛇头等高，只见他左手抽出右掌握的咒符，夹在两指间，待灵蛇张开大口欲吞其入腹时，蜷身下翻，头下脚上，一足点上蛇口下颚，将身子弹向里，撞上蛇身前伸臂戳刺，指尖破肉而入，直没腋下。他再松指抽回，符便送进体内。那灵蛇惨声嘶鸣，□中一注黑血喷涌而出，落到地面顿时凝结成冰，宛若一大片黑水晶。“尸五爷”踏着蛇身而下，此间又在蛇腹数处送入符咒，鞋底沾地时，手中符咒已然用尽。那蛇身共七处被开了洞，七柱鲜血如冷泉不断涌出，那灵蛇长身乱舞，显得痛苦至极，再也无力对身下站立不动的“尸五爷”施以还击。
经年手捏一符在眼前，另一手横出三指顺符抚下，那符身顿时溢出红光，她扬手将红符朝上射出，符面即将触到蛇头之前，双臂豁地张开，喝一声，“狱道火炎缚！”那符骤然停下，蔓延出七条火舌与那七个洞口相连，血柱转瞬被热气蒸成烟云，火入进那七个洞口后从背面穿刺而出，顺着蛇身来回盘旋，竟交错编织出一个大火笼，将灵蛇网罩其中。
灵蛇挣扎扭动，每动一下，便会触到火笼框子，在白身上烙出一道焦印，几番下来，它再也不敢妄动半分，这时，经年才缓缓走到“尸五爷”身前，抬头仰望。
“这活体埋符和火炎缚一块儿用，甭说你一条刚成正果的小妖，就是换那蛇大仙过来也只有束手就擒的份儿。”经年笑得好不开心，又道，“我见你挺聪明，亲身尝过该知道这缚咒的厉害，若是我想，便叫你死不留尸也是易如反掌。”
那灵蛇双头对望，同时闭上口，显出乖顺的姿态。经年见它这般识时务，满意地点了点头，“我知你能化为灵蛇不是靠千年道行而是拜你腹中一颗灵丹所赐，那灵丹你是从何得来？”
灵蛇眨了眨眼，两头都微微摇动，经年先是皱眉凝望，瞧那灵蛇与之对望，眼露茫然之色即舒展眉心，心想，“看来你也不知道那是灵丹，随口就吞进肚里，照此看来，问你是怎么来这座山岭也是枉然。”叹息片刻后，正色道，“你占这山岭为巢也罢了，又累及百条人命，杀人偿命，在这属人的居所，即便是你这畜牲也当遵从规矩，死了不冤！”
那灵蛇听她这般疾言厉色，眼中透出惧意，怕是以为她当真要下杀手。就见经年“嘻嘻”一笑，“你先别慌，这事也不是全无商量，你没进镇害人，只是天性使然，罪减一半，但你腹中灵丹已入气卵，令你体内阴气充沛，压着那百来条魂无法升天，待会儿撤了火炎缚，你将灵丹吐出，放那些死魂出来，我便饶你一命，如何？”
灵蛇两双眼珠鼓溜溜转动几圈，颔首表示同意。经年微微一笑，合掌相击，红符应声飞回，那围成火笼的七道火焰各自散开，经由蛇体内时牵着七纸符咒拽离□，七符纸离体即化为灰烬，待火焰尽入红符之中，经年收符道，“好，该你了。”
哪知那灵蛇一得自由，凶性毕露，双口齐张朝经年扑咬下来。经年不慌不忙，叫了声“五爷”。早在她招回符咒的时候便使“尸五爷”绕到灵蛇身后，这话声刚出，就见“尸五爷”两手一前一后抓握那碗口粗细的尾端扛在肩上反身跃出，那盘旋在地上的蛇体竟被他拉直，他又继续往前直奔，在蛇口即将罩上经年之时，一脚脚掌巴住地，旋身一拽，整条蛇被那股猛劲拽着后移。那灵蛇一口下去咬了个空，犟着身子往前蹭，“尸五爷”抡起拳头捶去，击中之处皮开肉绽，血沫横飞，灵蛇惨嘶不绝，拼命摆动尾部，“尸五爷”弯指成钩，五指扎进肉里牢牢攥住，任它如何甩动也脱不出手掌心。另一手不断出拳在同一处击打，只十来下工夫，竟将那处尾骨生生打断，那灵蛇痛得在地上翻动，掀起阵阵尘浪。“尸五爷”丢下手中一截断尾，沿着蛇背一路跑上来，跑到一半时飞身疾纵，跃到蛇头上方，侧身俯冲，一肘正中那碧眸眼蛇头的头盖骨部位，只听得“咯啦”一声，那蛇头整个被打进土里，一动也不动了，红眼蛇头也跟着被拉下来，下颌砸在地上，扬起大片尘土。经年站在离蛇口不到一尺的距离，蛇身轰然垮下时连一步也未移动，“尸五爷”落至身后时，她扬手扇了扇灰尘，凑近与那红眸对视，而没入土中的那一头怕是早已昏了神智。
“我们有言在先，我最痛恨不守誓约，即便不是人也一样，你若不照咱们先前说好的做，就叫五爷在你脑袋上开几个洞。”她说这话时，脸上还是一片平和，但见那灵蛇眼珠子还在溜溜直转，眉心越拢越紧，脸色也越来越难看，平日娇俏可爱的脸蛋蒙上一层煞气，只见她嘴角一撇，扯出一抹笑容，却冷的不带半丝笑意，“吐出灵丹破你妖身。”这一句话轻轻柔柔，但经年的双眼随之变色，一只泛出金光，就如诸葛守的阴阳眼一般，另一只则黑瞳化眼白，宛若透明。
那灵蛇一见她的双眼，马上仰头，几番吞咽之后，喷出一团白色黏液，液中包裹着一颗鸡蛋般大小的珠子，刚出口时光彩璀璨，待落到地上已黯淡如一块白色的石头。
经年脸色稍霁，眼瞳也逐渐恢复寻常的黑棕色。在那灵蛇吐出灵丹时，一股白烟随之涌出口外，飘升至上空缓缓散尽，之后冒出腾腾雾气掩覆整条蛇身，有如一条长云在地上涌动，越涌越细，越涌越短，等那雾气淡薄而去，哪还有灵蛇的影子。
经年蹲下身，看脚下长不到一尺的小白蛇往灵丹游去，游到近前却又不知如何是好，围着灵丹直绕圈子，原来那灵丹依附性极强，本该破气卵而出，现下却把那物事也带了出来，气卵内储着吞食灵丹之前的阴气道行，如今却是前功尽弃，又得重头修来。
小白蛇在灵丹前游来游去，双头身已不复存在，一红一碧两只眼眸水汪汪，竟“扑梭扑梭”掉下颗把泪珠子。经年心生怜惜，伸手托它于掌心，置于脸前道，“那灵丹只能用一次，就是你能再吞一次也发不出效力啦。”话甫说完，那白蛇垂下头，更形伤心，经年从怀中掏出布裹，温声道，“你若愿跟随我，便将你收进白虎镜中，那里面灵气充沛，不出十年便叫你修成正果，只是此前若需你出力之处，必得听我号令，你意下如何？”
小白蛇望着她良久，最后点了点头，经年笑了一笑，将它放在地上，拆开布裹，拿出七棱白虎镜，那镜面仍是一片漆黑，只见经年对空划了个符字，镜面朝向小蛇，低呼一声“收”，那小蛇便被股无形之力吸入镜中，那镜面就如同一潭黑水，蛇身没入时荡起圈圈涟漪。待波纹消失，经年合上布裹揣入怀里，起身望向“尸五爷”，“五爷，多亏您了。”见他满身是血污，双手沾满湿湿的黏液，不禁叹了口气，“经年要帮五爷您洗手洗澡洗衣服了。”那新衣才穿了多久？还不知道能不能洗干净呢。
换完符字，经年走到诸葛守头前蹲下，伸手在他颈后搭了一会儿，确定他无大碍之后站起来，对“尸五爷”说了声“咱们走吧”，又瞥了一眼，便头也不回地顺着来时路快步走了回去。
次日清晨，一干人等群涌而至，翻遍整座梅岭，除寻到一昏迷的小道，便见满地落花，风一起，残红纷飞，只留余香缭绕不绝……
古城奇闻
离开梅岭镇已有数日，经年与“尸五爷”晓行夜宿，一路南下至鲤女江，沿江行走。这日天气晴朗，东南风带着股燥气，吹在脸上紧绷绷的，汗出不得半滴更觉得肚里闷了团火。经年在前面村头的摊子上买了把蒲扇，一路走一路摇，倒也快活逍遥。
正值春忙时分，江边小路上往来的商贩比平时多出一倍，骡子马车，驮货的运货的随处可见，许多小贩也赶来凑热闹