气运转，渐渐恢复正常意识。
为什么要让气在这条路上流转呢？首先，胎儿存在于体时，先天气就沿着这条路流转，我们经常导气流通此路，久而久之，就能引出先天之气。其次，从发生学上而言，任脉、督脉二脉和胚胎合为一段，在头部形成下垂体前叶。经过这条路径，能使气达到内分泌中枢。此外，沿路也可接近重要自律神经分泌系统。通过气的接触而将意识集中于此处，渐渐达到控制这些系统的目的。瑜珈控制自我也是这一个原理。由以上的说明可知，将气集中于任、督二脉的意义非凡。
二、小药
下一步，气在丹田、夹脊、泥丸、膻中各部位流转时，特别要在泥丸丹田中留下一缕深长的阳气，然后轻轻集中意识（这称为温养）。这时能感觉到下腹仿佛有光出现，这是内分泌系统及自律神经系统觉醒的证据。到了这种程度，就能达到真息，也就是毫无感觉的呼吸状态。渐渐地，这股光会笼罩全身，下腹的气会开始回旋运动，光也随之急速转动，最后变为像一块小小硬玉般的物质，称为之“小药”。这是阳气受到意识集中及内分泌系统的作用而发生物质化的结果。接着，小药会以猛烈的速度冲入尾骶骨，再沿路进入督脉、泥丸。这时，修炼者会感觉阳气的流动恰似一股水流，而小药就象珍珠一般滚动着经由泥丸，冲往任脉，再回到丹田。修到小药阶段后，再继续修炼，就能达到大药的境。
三、大药
伍柳派认为小药发生三百周天后（即流转任督二脉三百回），就会产生大药，并且在大药产生前，眼前会出现三次闪光。大小药的相异点在于，小药是后天之气的物质化，而大药则是先天之气所形成的。到了大药阶段，睾丸收缩，呼吸也近乎停止。这种近乎停止的呼吸状态，我们称为胎息。
后天之气渐渐变为先天之气，在生理学上称为气变，若更正确地说，还不如称为体质变来得恰当。
大药产生之后，需要静坐几天，使其安定。然后，从督脉将它升高到泥丸部位而吞食之，这一过程叫作“服药”。吞入的药就安置在肚脐与膻中之间的黄庭之窍上，也就是中丹田部位，大约在胃部之处。
到这阶段，意识（来自感觉及头脑）完全不发挥作用，无意识开始代替意识活动。无意识活动的状况很难用言词表达出来，我们干脆省略过去。我只能说，这种状况可经由坐禅获得，只在坐禅时，不思、不想，抹净脑中的任何思想、意识，使脑中呈现一片虚无即可。
这无意识状态，我们称之为不识神状态，此时加入无为的意识到黄庭（若加入意识会呈现不稳定状态）。
当这种状态继续下去后，下半身的气会渐渐集中，真正的先天之气开始发动。不久，修炼者会感觉一股气通过身体中心的心冲脉，直接冲上头顶，上与天地之气相接。这就是瑜珈中所谓的“肯达拉尼”状态。
练这一步，也就达到“神具六通”的超能力了。这时，透视、远听、读心及时间、空间的超越变为可能，而自律神经系统及内分泌系统也被完全控制。
四、气化为神
在往后的修炼中，更会出现种种不可思议的状态。那状态完全是潜意识在意识中的呈现。这时，必须以彻底超越感情及思考的无意识来完成修炼。
这样，就会自天降下一道金光，从头顶贯入，并逐渐液化。金光液化后，修炼者要迅速吞入，让它和先前的大药相混合而成一体。
以上是将宇宙能量摄入体内的描述。籍此使体内之气更加纯化、强化。不久就会提高气的波动，使物质能进化为精神能。这种状态称为“气变为神”的阶段。养胎工作将完成时，会看见雪一般的东西，不知从何处飘舞而下，这就叫作“天花乱坠”，这是可以停止养胎的读号。
五、阳神出游
下一步，就将阳神引到泥丸所在的上丹田。在这里，不久阳神渐渐地从头顶出外游历一番。这时，才开始从头顶放出意识光，让阳神跟随着意识光外出，再返回。刚开始时，外出时间、距离不可太长。
第一次出游的阳神，就像刚出生的婴儿一般娇弱，千万不可勉强远行，以免受伤害，只能让它在身边附近游走。外出次数也不可太过频繁。
经过一段时间，当阳神已习惯于外出游走之后，就可以增加每个月出神的次数。出神时，应选择良好的气候，避免有雷、雨、风、云的日子。第一个月让它在附近一里内游走，到了四十日以后，可增加为二里远，两个月以后，再增加到三里远。如此渐渐增加距离，到了一年，就可以走上百里，两年走上千里，三年就可万里翱翔了。
只需三年时间，阳神便可完全成熟。这时，海阔天空，天地间任何地方都能通行无阻了。
阳神是由人体本身的能所制造出来的“分身”。在出神时，肉体仍能维持生命，但是，它也怕被打扰。阳神外出时，若意识受到骚扰，便趁机悄出体外，却可能变成一个仅有躯壳而没有意识能力的植物人了。
六、面壁九年
出神进行三年以后，就该进行“面壁九年”的修炼了。“面壁九年”是禅宗的开山祖达摩大师的故事，他在九年之间片刻不休地面壁静坐修行。
仙道的意义和禅宗的修行虽然不同，然静坐情形却相同。
静坐就是用点轻微的意识把阳神沉稳地引入体内，安置在丹田之中，并且摒断百虑，不思不想，使心灵澄明。这种修炼要继续多长的时间，并没有一定，或许几年，或许几十年。在修炼过程中，会感觉到阳神发生更高度的波动，就好像构成物质的原子在波动一般。当这波动次数继续提高以后，将使肉体的每一个原子都会从物质的束缚中解放，回到自由能的状态。虽然得到自由，但它们并不会四处分散。因为，现在肉体已经没有差异。它们具有物质世界所具有的自由交涉能力，而不受物质世界的控制，只接受物理上能的基本法则。它们可以自由超越时间、空间，只要“能”在宇宙中存在，它们就可以继续存在。
这一阶段的神叫做“虚”，整个简称“还虚”。所谓还虚，就是已经由精神化为物质的阳神，提高本身物质波动的能，让肉体发生共鸣，而将两者提升到宇宙之能的状态，终于融合宇宙之中
七、关于黄元吉、瑜珈和禅宗
有些派系并不说大药、小药这些东西，只是使气回转，再直接化为更高层次的能，而达到还虚的步骤。包括中派的一些派系，甚至不讨论出神的步骤，而直接气化达成目标。教祖黄元吉就是在众弟子守护下，使他的肉身气化升天而去的。
闵小艮所创的一派，就是采用类似瑜珈的肯达拉尼及恰克拉的修炼法。不先打开任、督二脉，而直接从冲脉做起。他的修炼法，在中国称为“闹黄”，从事仙道研究的人，大多敬而远之。“黄”指黄道，也就是冲脉。“闹”就是吵，就是从事有问题的冲脉训练的意思。为什么这么说呢？因为，他的效果虽然像瑜珈一般显著，可是，失败率也高，一不小心，就可能变成废人。瑜珈的肯达拉尼修炼中，就有许多人因为气滞留头上，无法导引下来，以致高烧死去。而恰克拉的修炼不得法时，也常会导致一辈子无法痊愈的痼疾。
依照云游子的说法，服下大药之后立即到“洞天福地”朝夕静坐，不断吸收天地间的纯阳之气，如此约五百年后，凭借“天元神丹”之力，就能使肉体得到气化。洞天福地是一片具有特殊信息的土地，这种地方是容易找到的。所谓“天元神丹”，就是宇宙能。
云游子对伍柳派的出神修炼法，抱着不以为然的态度。他认为，一般人在修炼时，只是有空闲时间才去进行一下。这样，到底要几百年才可以修炼成功呢？
伍柳派对云游子的批评也不以为然。他们认为，他们所提出的各阶段的修炼标准十分明确，只要确实进行，任何人都可以达成。当然，有一个附带条件就是专心、不畏难、有耐性。
这些继承老、庄理论的派系，正确地说，他们只是个人，但为了分类、称呼方便，我们具称他们为“无为派”。他们可以说是名副其实的不做人为的事情。和禅宗一般，从开始就进行不思不想的修炼。和禅宗不同的是，他们是以不识神炼气，由于头顶不开，就以无为作用修炼成神。这一派的修炼，仿佛最容易，最不花时间。可是，由于是无为，他们也不知道自己到底进入那一种境界。因此，换个角度说，这可算是最困难的修炼，这是相对于伍柳派的复杂修炼法的另一极端。
选项三：道家真正筑基法
由于人们对气功的理解能力还没有达到一定的水平，所以当世气功始终停留在养生与保健方面。对初学者来说，这些已经很“高深”，属“上乘功法”了，但对玄门羽流而言，只不过是一些养生小术罢了。离修真的门径还有好长一段距离。为了使一些捷足先登的功友们在修炼中更上一层楼，真正体会气功的最高层次“道”的妙境，笔者愿将一己之得奉献给大家，作为练功的参考。
丹功修炼，须明顺逆。顺即顺天道，逆即逆天行。顺天道即筑基，包括炼神、炼气、炼精的三种实功，乃后天也。逆天行即上乘仙功，还丹以上的层次，包括精化气、气化神、神还虚、虚合道的化功，乃先天也。要想真正进入气功神秘的殿堂，必须经过筑基一关。下面具体谈谈筑基中的三炼实功。
—、筑基炼神
张紫阳曰：“吾别无他术，为能定心。”又曰：“目不乱视，神返于心，乃静之本。”炼神可分四步，即收心、守一、止念、入静。
具体炼法：室内练功，须选光线适中、通风无干扰为最好。后净手、净口、净心以去邪念，焚香三支，以去秽气。另自做二尺见方、一寸半厚软垫一个，做为静坐用。室外炼功，须选空气清新、并且避风无干扰的高地为佳。如果有山水更好，不可靠近坟场。因在坟场内炼功，如功力不深，坟场阴秽气太重，可能出现各种幻景，有碍炼功。并自做护法宝圈一个：中药房买雄黄64克，均匀地装入64个小布袋中，用黄布3寸宽，12尺长，使宽度对折，缝成筒状，并把小布袋装入筒内，两头缝上，即成一个圈。炼功时座在圈内，以避虫毒。
自然端坐后，即取心法口诀：手掐子午诀（左手在上，右手在下，左手拇指掐中指尖，右手拇指掐左手无名指根）净心片刻，收神光，观鼻端白，待白茫茫时，暝目，上注日月天罡（两眼与天目成“品”的上口处），用意须轻。片刻，天罡处即有气旋，渐忘却，入虚空。
如杂念纷纭，可用以下四法：1、斩念法：待念刚生，立即忘却，使其无法连续；2、顺念法：如旧念未消，新念又起，无法斩断时，可顺此念，任其天南海北遨游，久之念尽，即无念也；3、紫阳以事炼心法：夫妄念莫大于喜怒，怒里回思，则不怒，喜中知抑，则不喜，种之皆然，久而自静；4、庄子听息法：耳听于息，心相随之，久之听亦不听，息亦不息，念住矣。
二、筑基炼气
吾师有云：“筑基炼气乃炼呼吸之气与内气。炼呼吸气又称调息，属后天中的后天气。而内气包括营卫之气和丹田元气，总称后天气。”故炼气当先调息。
1、调息：张三丰曰：“调息不难。心神一静，随意自然，我只守其自然，加以神光下照，即调息也。调息者，调度阴跻之息与心中之气相会与神，凝气穴之中也。”
伍冲虚曰：“古人托名调息者，世人之息一呼一吸均平，无用调矣。仙家托名调息者，非世法之用，乃调其无气，而至有为。其以神驭气，行之必住，住之必行，在乎停住之间而调之也。随往来之理，而不执滞往来之行，欲合乎似无之呼吸，似心息相依之说。”
张紫阳曰：“静坐之际，先行闭息之道。闭息者，夫人之息，一息未际，而一息续之，今则一息即生，而抑后息，后息受抑，故续之缓缓也。久而息定，抑息千万不可动心，动心则逐于息，息未止而心已动矣。”
闭息与息定，因内气已生，已脱出调息范畴，下一步可行运气之法，促其法轮自转：
2、运气：《性命圭旨》曰：始而有意，终于无意，起初用意引气旋转，由中而达外（以脐为中心），由小而至大，口中默念十二字诀：“白虎隐于东方，青龙潜于西位。”一句一圈，数至三十六通而止。乃至收回，由外而旋内，从大而至小，亦念诀曰：“青龙潜于西位，白虎隐于东方。”亦数至三十六遍，复归太极而止，是为一周天也。久则不必用意，自然璇机不停，法轮自转，真个有歇手不得处。
通八脉：晚清丹师赵避尘所传的通八脉地，简单易行，在筑基炼气中起很大作用，今引之：
每天清晨早起，先行八脉之气，闭口鼻气，心意先由生死窍（会阴）起，一吸由尾闾升至头中为督脉；二乎由前任脉降至生死窍；三吸由生死窍上升至气穴为带脉；双分至背后双腰眼，双上两膀凹定住；四呼由两膀凹双走两肘外为阳俞，走中指至手心定住；五吸由两手心走阴俞，双回至胸前定住；六呼由胸前双降至带脉，合归一处回生死窍；七吸由生死窍直升至绛宫定住为冲脉，不可过心；八呼由心下降至生窍分开双走两腿外为阳跻脉，过脚指至足心涌泉穴定住；九吸由涌泉穴双回两腿内面为阴跻脉，过生死窍至气穴定住；十呼由真气降至生死窍定住。此八部脉通后，能驱逐一身之阴邪。盖阴气不除，为结丹之障碍，则无法采药结丹。
三、筑基炼精
道德曰：“见素抱朴，少私寡欲。”悟真曰：“劝君穷取生身处，返本还元是药王。”陈致虚曰：“养生之士，先资其气，资气在于寡欲，欲情不动，则精气自相生也。”
具体功法：
1、心法口诀：接炼神之法，四门紧闭（即眼不观，鼻不嗅，口不言，耳不闻），万缘不动，一意守中，久之万念归一念，一念归无念。持此无念，静待，忽觉心花怒放