出门的。”
大家转身一看，果然看到冒险者酒吧的负责人亲自将一位游吟诗人送出门。
老魔法师沉思了一下，大步走上前去，而人类弓箭手也是紧跟老魔法师的身后，剩余的人也是思绪了一通就追过去。
“果然很有意思，没想到落日平原居然有这么多比蒙部落生存着，而且还有多种族混居的迹象。多兰部落，落日平原最强大的比蒙部落，以罕见的河马为主导，搭配人马族的远程攻击，以及猪族人和狗头人的数量，难怪能成为冒险者酒吧的棘手任务，看来我这一次的任务不是想象中的那么容易完成啊。”
化装为游吟诗人的雷霆一边嘀咕着，一边向城外走去。
他之所以再度化装为游吟诗人，皆是因为那个该死的血精灵竟然落到一个来历不明的A级佣兵团手里。
佣兵团，特别是A级佣兵团都是公开的，资料可谓是透明的，否则他们如何取得客户的信任，如何获得大笔的雇佣任务。可购买下血精灵的A级佣兵团却恰恰好相反，他们的资料极端秘密，从不泄露他们的具体情况，而他们所接的任务也是专门特定的棘手任务，可谓是佣兵界的一朵奇葩。
他们的奇已让不少人注意，他们也不例外，可无论是他们还是暗灵，居然都探测不出这个神秘的佣兵团的最真确消息，只知道他们长时间滞留在奇迹之城，一般不接纳外来的佣兵。即使需要，他们也只是要C级或以上，并且拥有高级水准的战士而已。
也正是如此，迫使雷霆不得不找个可靠的身份来注册佣兵，靠处理棘手的冒险任务紧急提升佣兵等级。
这才有这么一出。
“这位诗人，不知道你为什么要去我们部落呢？”
河马战士带着大家走了过来。
199：沦陷
“河马人！”
雷霆一看到河马战士的身材，当即笑了起来。
老魔法师倒是妙人，虚心请教道：“敢问这位尊贵的诗人，阁下时候已达到高级境界了？”
雷霆笑回道：“高级，早就不是了。”
人马弓箭手迟疑地看着一点也不像职业大师的雷霆，就欲开口询问之时，河马战士率先发话了：“尊贵的大师，不知道阁下对我们部落有什么意见呢？如果我们部落有何得罪的地方，还请与我细说，我会给阁下一个满意的回答。”
雷霆回道：“没什么事，只是佣兵公会里有一个棘手的侦察任务，侦察的目标恰恰好就是你们部落。”
“几时出现的？如果有这样的任务，我早就接了。”
河马战士说的的确是实在话。
如果有自己部落的任务，他们早就接下来自己完成了，这可是明摆着的便宜买卖啊，不去完成就是笨蛋了。
雷霆微笑着回道：“这个任务似乎是昨天或者今天刚出现的，委托人是匿名者，不过任务级别是2C级别，而且还有相当丰厚的任务奖励。如果再加上多兰部落其他的任务，一个系列下来，恰恰好足够让积攒到3个C级的积分，成为标准的C级佣兵。”
老魔法师问：“难道这个2C任务没有等级限制吗？”
一般比较棘手的任务都有等级限制，为的就是避免佣兵做无意义的牺牲。
雷霆点了点头。
老魔法师感叹道：“这未免也太巧合了吧。”
老魔法师的话也是其他人的话。
的确，这个任务就是巧合，特意设计出来的巧合。大巫师他们设计出来的任务，那个神秘的委托人就是大巫师他们，为的就是让雷霆快速积累到C级佣兵，可以早日去奇迹之城寻找到那个血精灵，了结一桩心事。
河马战士本想请雷霆把任务转给他的，自己可以不要任何的金钱，不过一想到雷霆能让堂堂一位冒险者公会的区域负责人送出门，也知道雷霆可不会错过这样的好买卖，心里只能叹息一声。
雷霆说：“事实上这个任务也不简单，毕竟我还不知道多兰部落是一个什么样的部落。如果他们不欢迎外来人的话，我就无从下手了，更不说另外那些协助多兰部落寻找战士、祭祀人才，替他们搜集特殊巫医的药材，替他们收购一笔合格的武器装备等等。”
这些后续的任务就是河马战士替部落发布的，只不过那些佣兵见这些任务的酬劳太低，都不愿意接纳，所以才一直搁置到现在。
河马战士见雷霆如此说话，当即动心，问：“如果阁下觉得棘手的话，不如把任务转给我，我可以不要任何的金钱代价。”
“金钱，我不缺。”
雷霆冷冷一笑，回绝道：“我认识一名位阶不低的比蒙祭祀，完成多兰部落的战士和祭祀人才挖掘并不困难，而药材和武器装备更不用说，我最不缺的就是这些物资了。我还想，如果我拿这些东西换取他们的情报资料，不知道他们肯不肯呢。”
“肯！我们肯定愿意！”
河马战士当即呼喝起来，把雷霆当成财神爷看待了。
雷霆问：“你是河马人，别告诉我你就是多兰部落的人？”
河马战士拼命点头。
还是老魔法师小心，问：“不知道你那位祭祀朋友有多少阶了？你能不能将这种高贵的存在请过去呢？”
雷霆笑道：“他是我的追随者，能不听我的话吗。至于他的等级，我记得他似乎能歌唱出心灵锁链战歌，位阶肯定不会低到哪里去吧。”
“权杖祭祀是你的随从！”
河马战士咆哮起来，眼神和手势充满了难以置信。
或许是河马战士的声音太过响亮了，可把周围的佣兵、商人都给吸引了过去，纷纷对雷霆行以注目礼。
雷霆知道这样下去都不用装了，也就直接起来，问：“河马勇士，如果你愿意帮我完成这些任务，不仅我所提供给你们的帮助就是免费的，连公会的所有金钱奖励都可以送给你们。甚至，我还可以额外补偿千枚金币给你们当辛苦费。”
“贵族子弟！”
当雷霆说出这些话，佣兵们的脑海里同时浮现这四个字来。
不过这也就解释了雷霆为什么只需要积分，对金钱不感兴趣，甚至还拥有权杖祭祀作为追随者的事情。
既然有这样的认识，接下来的交流就容易多了。
祭祀的问题，交给小本去处理，甚至连药材、武器装备的事情也可以交给小本一并打理，雷霆只需要继续在卢塞恩城坐着，他的佣兵等级就可以达到C级。
突然间，雷霆开始觉得权利的好处，但也觉得日子开始无聊了。
似乎没多少事情值得他付出全部精力的。
…………
“看来你很闲啊！我的大人！”
阿德里亚娜那完美的容颜出现在雷霆的眼里，当即激起雷霆的拥抱。
阿德里亚娜也是热烈地迎合着雷霆的激情，动作甚为火辣。身体、名份、灵魂都属于彼此，那还有什么好掩饰的。
良久。
风雨平息。
激情过后的雷霆拥抱着阿德里亚娜动人的身躯，问：“你这个时候过来，看来是有紧张的事情需要我亲自处理的了。”
阿德里亚娜白了雷霆一眼，一边整理自己的衣裳一边回道：“唐古拉斯要塞沦陷了！”
这个惊天霹雳可把雷霆继续作恶的贼手给惊得听住。
虽然雷霆对唐古拉斯要塞的事情早有洞悉，可是现在听来，不免还是有点镇静。毕竟唐古拉斯要塞再怎么说都是大陆第一要塞，是神圣罗马帝国赖以生存的根本，是光明教廷最重要的一面屏障。现在就这样简单的沦陷了，未免让人有点不切实际的感觉。
阿德里亚娜说：“唐古拉斯要塞表面力量就异常可怕了，内里竟然还隐藏着一个四翼天使，以及六个颠峰境界的天使，这样的阵容足够抵抗领域级别的存在。可是唐古拉斯要塞还是陷落了，神圣罗马帝国的门户完全曝露在奥斯曼帝国的爪牙之下。”
雷霆问：“奥斯曼帝国究竟用什么办法轰在唐古拉斯要塞的？难道是用领域级别的魔法轰杀，还是内外勾结？”
阿德里亚娜摇头回道：“都不是，奥斯曼帝国用了全世界都想不到的办法，一夜之间就摧毁唐古拉斯要塞。”
雷霆知道阿德里亚娜的话没说话，静心等待。
阿德里亚娜深呼吸了一口气，说：“奥斯曼帝国在唐古拉斯要塞里边种下了恐怖荆棘。”
嘶…
雷霆当即吸了一口凉气。
雷霆经历过无数的岁月，基本上是不可能出现吸凉气的场面，也只有恐怖荆棘的名字才能使得他如此表现。
恐怖荆棘，一种来自魔界和冥界的死亡植物。这种植物是食人藤的终极形态，将带着麻痹毒素的毒刺刺进猎物的皮肤里，以极端可怕的速度汲取猎物的任何力量，化为自己成长的根源。
这种掠夺性的食人植物，以毒素强烈，本体坚硬，繁殖速度可怕而著称，甚至有的人将它们列为第一危险的植物，由此可见它们的可怕。
在历史上，恐怖荆棘曾经抹杀掉一个强大的精灵国度，使得精灵国度里所有的生命都成为它们的肥料。若不是最后出动十数位圣域强者联合绞杀，否则整个大陆偶沦陷了。
可以说，恐怖荆棘是一种毁灭物种，是大陆的禁忌，其地位跟禁术没什么区别。
可现在呢，奥斯曼帝国竟然使用了这种毁灭物种，而且还凭借它们的威力毁灭掉大陆第一要塞。
雷霆镇静下来后却提出了疑问：“恐怖荆棘的确是恐怖，的确是可以毁灭掉大陆第一要塞。可那是没有节制的情况下，唐古拉斯要塞里至少有两位圣域，近十位颠峰，还有八台来自大精灵时代的超级魔晶炮，以及神圣罗马帝国最精锐的部队，这样的阵容足够将恐怖荆棘的爆发扼杀下去的了。”
“是的，你说得没错。”
阿德里亚娜突然阴笑起来，说：“不过你还是低估了奥斯曼帝国的能耐。拥有毒精灵和魔眼德鲁依的奥斯曼帝国如何没想到这一点，所以在恐怖荆棘爆发时，给恐怖荆棘加了一点养料，使得恐怖荆棘的成长速度增加了百倍。”
雷霆露出了迷惑的眼神。
阿德里亚娜却说道：“这个世界不就只有我们有生命泉水而已。奥斯曼帝国暗中经营了这么多年，怎么也得累积出一定量的生命泉水吧。你想想，恐怖荆棘遇到生命泉水，那是多么可怕的组合。”
“是的，那是毁灭性的组合！”
雷霆深深地点下头来。
到现在为止，雷霆终于领悟到奥斯曼帝国的可怕了。不过雷霆很快就想到一个无奈的事实：唐古拉斯要塞毁灭后，奥斯曼帝国总不能占领一个满是恐怖荆棘的唐古拉斯要塞吧。
阿德里亚娜显然是夫妻之间有灵犀，居然不用雷霆询问就答道：“既然奥斯曼帝国敢做出如此可怕的事情，自然有把握将恐怖荆棘扼杀下去。有毒精灵的毒素，还有魔眼德鲁依的神秘魔法在， 一切都变成合理了。”
雷霆继续点头。
虽然恐怖荆棘是一种抗毒性极强的植物，但毒精灵是天生的毒药师，只要用心摸索，应该可以研究出专门克制恐怖荆棘的毒素来。而魔眼德鲁依的魔法素来就是秘密，但多少也与生命魔法有所联系，若是像其他德鲁依一样能控制植物的生命力，那剥夺恐怖荆棘的生命力自然也可以做到。
有了毒精灵和魔眼德鲁依，奥斯曼帝国的确不用担心恐怖荆棘的事情。
雷霆强压下心中的海涛，问：“既然唐古拉斯要塞已被奥斯曼帝国攻下，那他们的西线撤军一开始，是不是就是我们西侵的信号。”
“是的！”
阿德里亚娜突然笑了起来，说：“我这一次来，就是想告诉你，你已经被封为一路大军的军团长，负责镇守帝国西北边疆，预防魔法公会联盟的阻挠。”
200：魔像
“军团长、帝国、魔法公会联盟、阻挠……”
雷霆呢喃起来。
这些字眼的组合成，意味着巨大的利益，也意味着巨大的危险。
阿德里亚娜说：“你名义上的防线就是帝国的西北部，也就是新近获得的蓝米顿公国和卢塞恩城这条防线。只不过你现在所拥有的兵力就是现在两个区域的所有驻军而已，不会有任何新进的军团来协助你。”
雷霆补充说道：“而位于西部沿海，掌握着富饶沿海线的魔法公会联盟不会坐看落日平原尽落条顿帝国的手里，肯定会做出一些阻挠，甚至会直接派兵出征 入侵。”
莱茵联盟的存在，是为了对抗奥斯曼帝国。可现在莱茵联盟的核心——条顿王国与奥斯曼帝国达成了协议，等于背弃了莱茵联盟，使得莱茵联盟里的各个公国一时间慌了手脚。
原本强大的神圣罗马帝国是他们的投靠目标，可是米兰公国的遭遇光明教廷的出卖，给了各大公国一个可怕的警示，况且神圣罗马帝国现在自身难保，哪有时间顾及其他的，所以相对较近的魔法公会联盟就成了他们最后的寄托。
魔法公会联盟位于西部沿海，虽然一直以来都没什么具体的扩张措施，只是一味的保证自己的势力和利益不受侵蚀，他们所对付的目标是海盗和海族，所以不是各大帝国担忧的目标。
莱茵联盟的十数个大小公国是条顿帝国与魔法公会联盟之间的隔离带，是他们避免冲突的缓冲地带。可一旦条顿帝国一统落日平原，那所意味着的不仅是莱茵联盟的十数个大小公国消亡，还意味了条顿帝国与魔法公会联盟有正面的冲突。
试问，一个成型、成熟的帝国会允许自己的边疆突然出现一个可以威胁到自己生死的强大敌人吗？
答案自然是否定的。
所以魔法公会联盟肯定会有动作。
雷霆能体会到自己的压力，但他却没有想象的暴躁，问：“以条顿王国现在的力量和底蕴，的确有资格自称帝国。只不过凭借这区区的数万兵力，恐怕帝国之名还不是那么实际。当然的，如果算上我的地底大军，那就有点符合了。”
阿德里亚娜再给了一个白眼。
不过雷霆的话的确是实在话。如果没有雷霆的兵力，估计条顿王国还不敢自称帝国呢，即使统一落日平原也要一点时间酝酿和积累才可以，否则面对各大帝国的反扑，那条顿帝国就分心乏术了。
阿德里亚娜继续沉默，没有任何的表示。
雷霆又说道：“我知道我那位尊敬的岳父大人所选择的目标就是不上不下的米兰公国，或许是因为米兰公国与光明教廷交恶，孤立无援，也或许是米兰公国是莱茵联盟里仅次于条顿帝国的第二大国家，国土辽阔，足够成为条顿成为帝国的最大资本。”
阿德里亚娜终于说话了：“我知道你们的压力，也知道你们的郁闷，可这也没办法。毕竟父亲对奥斯曼帝国不放心，不会大量抽调东线的兵力，所以就使得你们相对孤立。不过父亲说了，以你的能力完全�