“嗯嗯，这还差不多！那么，艾丽丝姐姐，你想说的是什么？”
“是这样……”艾丽丝的脸色又黯然下来。“琳雅妹妹，我听说你在柯恩的时候，用一种神奇的药水将临死的罗伊德国王救活了，而且变得很健康？”
“那个是我偶然得到的一种生命之水，确实有让人临死回生，祛除疾病的神奇效果。艾丽丝姐姐，你需要这种药水吗？要救人的话，我给你一滴就够了。”
“太谢谢你了，我亲爱的琳雅妹妹。这样的话，我想……去彩云城。”
“……什么？艾丽丝姐姐，你疯了吗？”琳雅差点要跳了起来。
第一百九十六章帝国的局势
彩云城，是彩云帝国的首都，也是彩云帝国乃至整个南紫罗兰大陆最大的城市，位于银沙河的入海口，又叫彩云之城，自由城，原名罗恩卡城，其前身是格勒西亚人建造的鲔鱼港，因其西方的长虹湾和迷茫之海中盛产金枪鱼而得名。
罗恩卡港是亚特兰斯人来到这片大陆上之后最早获得的港口之一，与西斯岗城属于同一时期，也是新大陆上发展最快最富饶的地区之一。一百多年前，罗恩卡港事件之后，旧大陆崩溃，罗恩卡港被艾丽丝所在的弗兰德家族所占据，改名为自由港，以此来纪念新大陆的独立。
罗恩卡城又因为长虹湾常常出现彩色的霞云，异常美丽闻名于世，因而人们习惯性地又将其称作彩云之城。彩云城从此作为弗兰德家族的首都并最终扩张建立起了庞大的彩云帝国，而帝国的名字也是因此而得来。
但现在，彩云城还在遥远的迷茫之海岸边，距离卢云城有好几百公里。更糟糕的是，由于卡里诺皇帝患病昏迷不醒，艾丽丝的继母现在才是那座城市的实际控制者，艾丽丝现在回到那座满布敌人的城市里，岂不是羊入虎口，自寻死路吗？
“我知道，这的确是很疯狂。我也知道，所有关心我，爱护我，真心为我好的人，都会反对我这个疯狂的想法。”艾丽丝黯然地道：“但是……但是我仍然忍不住想要回去……”
“为什么啊？”琳雅真的是急了。艾丽丝姐姐向来是一个沉着稳重内向冷静的人，今天怎么会突然冒出这样可怕的念头呢？
“我已经想过很久了。因为……无论怎么样，他毕竟都是我的父亲。如果有了生命之水，我就可以将他从无尽噩梦的深渊中救醒了……”艾丽丝说着，已经是泣不成声了。
琳雅这下是彻底愣住了。
在琳雅的温柔劝慰下，艾丽丝哽咽着说出了许多彩云帝国的内情。
首先要说明一下民族的问题。一百多年前的西斯岗条约中。从西斯岗向东北方划了一条分界线，将格勒西亚大陆分为两半，菲亚帝国享有东南半，而紫罗兰帝国得到西北半。根据从旧大陆来的移民母国不同，新大陆的移民大致可分为菲特族和罗兰族两种。当然，这条分界线是虚无并不实质存在的，因此两族移民的交界处，联姻混血的情况也是非常常见的。
如果按地理、民族、区域等综合条件来划分的话，彩云帝国大致可分为三个区域，分别是北方区域、中部区域。以及东南区域。彩云帝国的东南部区域正位于西斯岗分界线的东南方，其民族以菲特人为主。而北方区域则大多为罗兰人。中部区域也以罗兰人为多，但也有大量混血后代。
相比较之而来，红叶帝国以罗兰人为绝大多数，明月帝国以菲特人为绝大多数。彩云帝国可以称得上是一个多民族国家了。
虽然彩云帝国建立已经有数十年的时间了，但民族间的隔阂与对立并不是那么容易就消除的。基于民族问产生的纠纷与矛盾时有发生。同样的。为了争夺权利，帝国内部也逐渐地产生了三方势力小集团，在帝国的储君问题上，各方的支持点也是完全不同的。
艾丽丝公主的亲生母亲，卡米诺皇帝的第一任皇后莱安娜米克尔霍恩就是来自北方区域河西行省的米克尔家族，是现任的河西行省领主达伦公爵的亲妹妹。有关艾丽丝公主的母亲是被卡米诺的情妇也就是现任皇后毒害而死的传闻从未停止过。因此达伦公爵对亲侄女艾丽丝公主当然是无条件地全力支持的，不仅仅是血缘的关系，还有区域、民族、家仇和权利集团世代纷争的众多因素。
而艾丽丝的继母，为卡米诺皇帝生下私生儿子的情妇。也就是现任皇后罗茜哈瑞斯艾勒则是来自东南区域的哈瑞斯家族，菲特人，她因此得到东南区域集团势力的全力支持。
在储君问题上，中部区域的领主们则大多没有明显的支持倾向。毕竟这与他们没有多大关系，他们因此更倾向于中立，以便在合适的时机为自己争取更大的利益。
这么说也并不完全准确。由于彩云城位于帝国的中部区域，出于安全考量，彩云帝国历任皇帝都倾向于将最忠诚的领主留在中部区域，因此这些中部区域的领主相对更忠于皇室，更倾向于服从皇帝的命令。
艾丽丝的父亲，卡米诺弗兰德诺顿皇帝自从他的私生子出现之后，便有心要让这个私生子继承皇位，这其实是大多数人都看得出来的心知肚明的事，虽然他从来没有亲口说过这种话。因此中部领主也因此有意支持那个私生子。但后来卡米诺皇帝又将帝国最富饶的北方皇室直属领土卢云行省封给了自己的长公主，这就让很多人摸不着头脑了。
北方与南方对立，并支持不同的皇子公主，他这么做，岂不是将帝国引入内战的战火？这是傻子都看得出来的事，这种事只有那种愚蠢弱智的君王才能做得出来。
但众所周知，卡米诺皇帝可不是什么昏君，恰恰相反，卡米诺一直都是个勤奋有为、睿智多才的人，彩云帝国在他的统治下人民安定，生活富足，国库充裕，军队壮大，帝国更加富强，完全可以称得上是个明君，怎么可能做出这种不合常理的祸国之事事来呢？
但他就这样做了。他在昏迷前下令将卢云城封给了流亡国外的大女儿艾丽丝公主。
看起来也许很奇怪，但仔细想想，其实也许可以理解。他在国政上有为，但并不代表他在家事上也能保持理智。他宠爱幼子，有意让这个没有皇子身份的私生子继承皇位，便是第一个最大的错误，引发了巨大的皇储纷争，他自己便是最大的罪魁祸首。
因为这个原因，他陆续更换了正直的首相和内阁大臣，调出了倾向忠于艾丽丝公主的中央官员，换上了东南派系的人。因为正直的大臣是会坚持国家法律法规的，而按照国家继承法律，艾丽丝公主是第一继承人，而私生子是无权继承皇位的。因为他的所作所为，彩云帝国的中央政权实质上已经渐渐地被东南派系的人所掌握了。
若是他坚持错误，倒也罢了。但毕竟是虎毒不食子，人非草木，孰能无情？二公主卡琳雅的死，对他内心难免会产生影响，那毕竟是他的亲骨肉。现在看来，二公主的死，可能并不是他做的，而极有可能是那个继母私下的所为。毕竟如果卡米诺想杀死自己的两个女儿的话，那是轻而易举的事。
但他最终让凯依萨魔导师带走了艾丽丝公主。这是他的第二个错误。这等于是变相拯救了长公主的性命，因为艾丽丝继续留在彩云城皇宫的话，恐怕是必死无疑的。
也许是后悔，也许是愧疚，也许是亲情，也许是……总之，他在艾丽丝公主年满十八岁的时候，将帝国北方最富饶的卢云行省封给了长公主。这是他的第三个错误。
在那里，艾丽丝处于一群忠于自己的领主的封地保护下，她有了属于自己的力量，有了捍卫本属于她自己的权利的力量。现在，夺取皇位的内战，势均力敌的双方，极有可能将帝国引入内战的战火，直至最终崩溃，甚至灭亡。
事实证明，卡米诺皇帝在处理家事上是完全错误的。他的所作所为害死了自己的一个女儿，还害得帝国濒临崩溃边缘，内战一触即发。但这也正是证明了一点，人性，是双面的。他也许确实想让儿子当皇帝，但并不代表他就想害死自己的女儿。给女儿封地，当然是希望女儿能过得好一些……
这份亲情，是一个父亲永远也抹消不掉的。
所以，他才会做出这些这样的种种错事来。
琳雅现在大概有些明白，艾丽丝为什么想回彩云城一趟了。
“艾丽丝姐姐，你的想法，是用生命之水救活你的父亲？哪怕他的无心做为或有心纵容，害死了你的妹妹和母亲？”琳雅叹息着问道。
艾丽丝不敢低头看着琳雅的眼睛，只是含着泪，闭上眼睛点了点头。“无论怎样，他终究是我的父亲……他至少还记得我这个女儿。况且……”
况且。从彩云城传回了好几个消息，都印证了一件事。卡米诺皇帝在下达了将卢云行省封给长公主艾丽丝的诏令后，过了没几天就病倒了。再然后就昏迷不醒了。而已经有好几个仍在暗中支持艾丽丝或者说反感南方系掌权的人送回来的消息说，卡米诺皇帝并不是患病了，而是被某种未知的黑魔法迷失了神智，所以才昏迷不醒的。
聪明点的人当然能想到这是为什么。卡米诺皇帝的这个行为不仅让中部的领主们不解，也出乎南方系的意料之外。他们害怕皇帝彻底改变支持皇子的想法，于是做了那样的事，以便于他们继续控制中央政权，排挤其它两方势力，为私生子的上位继续做好准备。这样做，也就可以理解了。
第一百九十七章爱心的表白
“我明白你的心情，艾丽丝姐姐。但是，你亲自去也未免太危险了！交给其他信任的人去也可以啊。”琳雅继续想办法劝道。
艾丽丝却是仍然摇着头，坚定地道：“谢谢你的关心，琳雅。但是，这一次我必须亲自去。因为只有我去了，才有意义。如果想要让人们明白这一切的话，如果想要化解这场内战，拯救我的帝国，就必须由我亲自去。”
琳雅盯着艾丽丝坚毅的眼睛看了至少三分钟，然后点了点头，严肃地道：“我明白了。艾丽丝姐姐，既然你已经做出了决定，那么，我也会陪你一起去！”
这一次轮到艾丽丝吃了一惊。好一会之后才反应过来，艾丽丝连忙摇头道：“不行不行，琳雅，你可不能去，太危险了！”
“既然危险，那你为什么要去呢？”
琳雅的反问让艾丽丝半响无语。“我说过啊，我要去，因为这是我的责任，是我的使命。而你，琳雅妹妹，这与纷争与你没有关系，所以你完全没有必要去冒险。”
琳雅甜甜一笑，趁机在艾丽丝脸蛋上亲了一下说：“谁说跟我没有关系？关系大着呢！”
“怎么这么说，琳雅？”艾丽丝没想明白。
“因为……我亲爱的艾丽丝姐姐。我不知道该怎么表白……从看到你的第一眼起，我就上了你。你的美丽，你的温柔，你的忧郁，你的感伤，让我不由自主地想要亲近你，迷恋你。关怀你，守护你！”
也不知是哪里来的勇气，让琳雅强忍着心底的狂跳，说出了这番心底的话。这算是表白吗？
“你就是我最的那个人，艾丽丝姐姐。所以，我绝不能让你独自面对危险，孤单无助。苏珊娜曾经跟我说过一句话，让我感悟良深。如果爱一个人，就去陪伴她，守护她。无论危险和死亡。”
“无论你怎么想，我都要说出我的心声，艾丽丝姐姐，我就是真的你。如果你一定要以身涉险，那么我就必须陪你一起去！无论怎样的危险和苦难。让我们一起面对！让我们永远在一起，好吗？”琳雅一口气说完。那颗心儿已经快要跳出嗓子眼了。
艾丽丝目瞪口呆地听她说完。眼中的泪水已在不知不觉间淌了出来。这是多么真挚的誓言啊，虽然那声音还是如此娇嫩，但却又是如此坚决。回首这一生的记忆，除了曾经的母亲和妹妹，又有谁是真心地关爱过自己？
艾丽丝哽咽了起来，将琳雅一把紧紧地抱了起来。此刻无言。却胜过千言万语。
说出了心里话，琳雅暗暗了松了一口气。这是多么需要勇气的一件事啊，但我做到了！我亲爱的艾丽丝，你是我的。你跑不掉的！
“对了，艾丽丝姐姐，我觉得你是不是应该公开你的光明神使的身份了？现在想办法提升你的声望，对于赢得中立方势力的支持可是很有好处的哦。还好，如果能同时杀死一条祸害人类的邪恶巨龙的话……”
“嗯？”
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不仅送给了自己生命之水，甚至还主动要一起同去赴险，琳雅的态度让艾丽丝着实感动不已。第二天，艾丽丝在和琳雅、希莉尔的早餐上将自己的南下计划轻声告诉希莉尔的时候，这位米兰特的女王反应也一样出人意料。
“这是个非常危险，也非常出人意料的想法。但也确实是个很有趣的想法。现在你们国内的形势很微妙，南北对峙实力相近，但如果哪一边能得到了中部领主和王室直属领地官员们的支持的话，实力就会完胜对方。危险总是伴随着机遇，如果生命之水真有那么神奇的话，确实可以试一试，如果你的父亲能够醒悟的话，那就最好了。”
“危险巨大，但不用害怕，艾丽丝妹妹。我决定了，如果你一定要去，那么我也会陪你一起去！我会倾尽全力保护你的！对了，我这就下令西岸的米兰特东征舰队转向南下，到长虹湾去，给我亲爱的艾丽丝妹妹壮壮声势！团结更多的盟友，分化更多的敌人，我相信你一定能够成功的！”
好，这确实是一个强劲的竞争者，疯狂的竞争者。事实证明，希莉尔她确实不再嫉妒了。但琳雅情愿她再变回原来那个嫉妒的女王……烂神啊，让我后悔一次！
“展示力量是令中立方加盟的最有效方法。我听说最近一段时间这附近地区有邪恶的巨龙出没残害帝国的子民，如果我们能讨伐并杀死它的话，一定能令你的敌人们胆寒的？”
当然，现在还只有琳雅知道真相是什么。那能叫残害么，根本没死人好，当然，不排除有人被“恶”龙吓死的可能性。琳雅这么安排，让巨龙们去做点坏事，还不是为了让这幕剧情显得更真实更震憾一些么。不过，这家伙跟自己的想法倒是完全一样。当然，目的也一样。
“太谢谢你们了，我真不知道该说什么好……”艾丽丝感动得流出了泪水。自从妹妹死后，她已经很久很久都没有再流过泪了。“希莉尔姐姐，琳雅妹妹，谢谢你们。能够和你们一起共赴险境，就算死也没有什么