“你躲什么？”霍正东从身后追上来，拉住了宝珠。
宝珠头也没回的说道：“霍公子请放手，大街上拉拉扯扯的成何体统。”
“还没嫁给书呆子就先拽上文了？那爷就带你换个地方拉扯如何？”霍正东嘲笑。
宝珠自然是不肯，两人一路拖拽纠缠到了一条小巷子才停下。
霍正东松开宝珠喝道：“别踢我了！就是想跟你说两句话，又不是要怎么着你，犯得着拳打脚踹的吗？”
宝珠气喘吁吁的停了手，“说吧，快说快走，省的让人看到了说我不守妇道。”
霍正东冷笑：“原来你也晓得妇道？那妇道之中你又做对了哪一条？说出来也不怕让人笑掉大牙！”
“你是来跟我讲经授道的么？出了巷子左转有学堂。那边有学子听你胡说。”
宝珠说完就要走。又被霍正东拦住：“就这么恨我？以至于要作践自己嫁那么个人？你这是恨自己呢。”
宝珠笑了：“霍正东。你不要自作多情好不好？我才懒得恨你，我只是看清了自己，其实你成亲那天说的对。这么久以来你都是我的及时雨，但并不见得我就多喜欢你。要么怎会女红不学，干爹也不认呢？可见对你也没几分真心，所以我放下了，找个般配的良人过小日子，哪还会跟你余情未了空余恨呢？”
霍正东气的手指微颤，声音发抖道：“你这样自欺欺人有意思么？良人？不是名字带个良的就是良人！”
“不是也要把他教到是！总比我自己学名门淑女学做人妾要容易些！”
霍正东强压了情绪道：“你究竟是傻呢还是妒忌心太重？明知道我能给你遮风挡雨，只是因为屋檐下还有别人，你就要跑出去自己找罪受？你还教他？他娘教了他十几年都不成器，你也要蹉跎光阴跟他耗上后半辈子吗？”
“霍公子是云端上的人物，自然将凡间想象成凄苦不堪，其实我等小民有片瓦遮雨便足矣，与其和众人挤在飞檐雕栏下，不如独自享用茅屋半间。”
见宝珠冥顽不化，霍正东也没了耐心再劝下去，冷哼道：“那就等到你那破茅屋也挤满了人再来找我吧，我不介意多照看个小寡妇。”
宝珠气愤，正要发火，霍正东已转身离去。
到了月底，宝珠去书馆拿账本，一进门就看见七八个书生模样的人围着章良，正在引经据典高谈阔论，店里几张椅子都被他们坐满了，租书看的人反而都站着。
何九嗤鼻：“掌柜的，咱们家姑爷见天儿的招了这帮穷酸来聊天，占着座位不说，还拿了咱们店里的书挨个骂一通，害的想租书的都不好意思看，这还不算，寄卖的那些纸张笔墨也没少被他们糟践，姑爷是连卖代送的，亏老鼻子了，我这里帐都记的清楚着呢，您了自己看吧。”
宝珠冷了脸，忍住气等到那帮人都散了才叫出来章良，两人在对面的小茶铺坐下。
“你找我有何事？”章良红着脸含笑看着宝珠。
“章良，那些个文人都是你的朋友？”宝珠问道。
“不错，难得有缘结识几位书友能一起探讨学问，他们都是读书人的表率，就像孔兄虽屡试屡落但败之不馁，还有方兄，虽家境贫寒但仍一心向学，还有……”
“行啦！”宝珠打断：“章良，既然那些都是你朋友，下工后带到这里喝茶聊天谈论学问岂不是更好？还有，你既然有心资助他人，那这些损耗的笔墨以后就从你工钱里扣，你没意见吧？”
章良的脸瞬时就拉了下来：“你这是何意？你开书馆难道不是广传学问的么？为何不许他们在店里谈论？方兄生活窘困仍旧自强，几个大钱的事，你又何必为富不仁！”
宝珠摇头笑了：“章良，你还真说错了，写书看书的都是学问，出书卖书的搭了线，开的是生意，图的是赚钱，还有，要资助的话也是我这个掌柜的来做，你现在这样叫慷他人之慨，你懂不懂？”
“你！”章良气急：“陈姑娘有空的话不妨也看看女戒学学什么是妇德，别一味的只认钱！”
“我还没嫁给你呢，妇德以后再学也不晚，现在你可是我的伙计！”
章良甩袖离去，宝珠不禁扶额叹气，看来要教导出个好夫婿也并非易事。
章良自从这天就辞工不来了，没了他掺合，何九拉下脸赶走蹭书蹭茶蹭笔墨的几个文人，书馆的生意反倒蒸蒸日上了。
没过几天，常师傅又病倒了，宝珠起初疑心这是不满自己给章良气受了，故意撂摊子，便亲自带了郎中去探望，结果还真是病了，急性的伤寒，跟宝珠之前的症状一摸一样。
宝珠拿了食方子指点何五娘掌勺，店里安顿妥当了又让小梅隔三差五的去给常氏送补汤，之前骆太医开的药方子也拿给郎中参详配药。许是年纪大了的缘故，尽管如此照顾，常氏这一病还是大半个月都不见好。
“珠儿，常师傅那边儿没个人照应，怎么说你也是她未过门的媳妇，正是表孝心的时候，要不你过去伺候两天？帮着洗洗涮刷，做个饭啥的，章良也会记着你这份情，前阵子的别扭自然也就不和你计较了。”张氏建议。
宝珠皱眉：“娘，常师傅身边儿两个儿子呢，怎么会少了人照顾？我现在还不是他家的媳妇，这样做也太过殷勤了吧？”
“他们男人家哪会照顾人呐？章良现在指不定多着急呢，你现在伸把手，正是帮到点子上，他一辈子都记得你的好。”张氏继续劝说道。
宝珠无奈笑道：“娘啊，我爹也是男人，他可是洗衣做饭什么都会，章良现在闲着，要是连亲娘都照顾不来，我还能指望他什么？”
张氏不悦的白了宝珠一眼，正要再教导，还没开口就听得外面叩门声。
小梅开了门，章良一脸焦急的站在门外，“陈家婶子，陈姑娘，在下愚钝不善烹饪，我娘已经……连着四五顿食不下咽了，不敢劳动姑娘，如能将府上的丫鬟借我几日，在下不胜感激。”
宝珠突地一阵无力感，再看章良诚惶诚恐的摸样，话到嘴边说不出口，心想着也不能逼之太甚，又念及常师傅以往的出力，只得说道：“小梅也有一大摊子事要忙，这样吧，我到街上雇个婆子去你家照料，再让小梅时不时的去督促，你看这样行么？”
章良寻思下便也同意，道谢之后便匆匆离去。等到常师傅养好了病上工，已经到了隆冬。
周仕显约了宝珠在会宾楼见面。
“你怎么又过来了？不办差么？”宝珠问道。
周仕显笑道：“家父年后就要来京中述职，可能会留任在此，我提前一步过来安顿。”
“从府城调任京城，这么说是升迁了？”宝珠问道。
周仕显端起茶杯，轻笑不置可否。
宝珠看着周仕显也笑语嫣嫣，就像是以往从没有过结般，“既然你来了，我正好有事要请教你，你家那个酒坊的执照在京中也能通用么？”
周仕显略作思索便说：“只是需办理增项，并不难，你要在京中开酒坊？”
“我打算开酒楼，但是发现卖酒还另需纳税，成本又高了几成，所以想借着酒坊的名义顺便卖点小菜，也好过重复两头重税。”宝珠笑意殷勤的说道。
周仕显冷哼：“投机取巧！”
宝珠汗颜，正要开口，就听见周仕显说道：“算上我一份，我要入股。”
、第三十七章 酒楼
宝珠坐在书案前，心烦意乱的扔下笔，又抓起列满算式的纸张揉成团扔了出去，扶额叹气。
陈记的炸鸡店已经饱和，再多开只会影响其它几家的收益。自己手里积攒了三千多两银子，买所像样的宅子是足够了，可是想在京城安稳的生活下去，还是要有门长久的生意才行。
自家的酒坊早就挂在周记名下，如果京城里也能继续使用的话，省去酒水的重复纳税，盈利自然丰厚。可是没想到周仕显也有兴趣入股，用了人家的执牌又拒绝人家加入，这似乎是没道理，显然也说不过去。可是真要和周仕显合股一起做生意的话，以前的事又不可能完全释怀，这样两个战战兢兢彼此防备的合伙人，可想而知会把生意做成什么样子。
如果用陈记的名义经营，酒水上税会分薄利润，除非是不卖酒，可是京城中饭庄酒楼鳞次栉比，不像当初山上只自己一家，有这么些同行竞争，卖酒与否，菜价高低都会影响到客源。
宝珠头痛欲裂，想了好些天，仍然没拿准主意。
快到年底，张氏天天往菜市跑，不是约了赵婶子，就是带了小梅，鸡鸭鱼肉一趟趟脚不沾地的往家里拎。今年新春多了准姑爷拜访这一项，张氏精神抖擞的忙前忙后，烧鸡腊鸭熏鱼都备齐全了，专等着章良上门。
除夕后半晌，张氏指挥着小梅贴对联沾福字，又在忙活的不亦乐乎。
宝珠正在房间里核算对比周记和陈记的成本差异。被她们搅合的头晕脑胀，只得放下笔出来，“娘啊！你弄这些干什么？现在贴红见喜的还不合适吧？”
张氏笑道：“亏你也来京城一年多了，这些都不懂？有道是十里不同俗，京城的规矩跟咱们老家可不一样，再说了，你今年订了亲，明年就出嫁。你爹只有高兴，没得不乐意的！”
宝珠无语，只好由着她们俩折腾。
大年初一早上，张氏又热热闹闹的放了一挂鞭炮，吃过饺子总算是过完了新年。
初六章良过来送节礼，家里没有男丁，只好请了何九来作陪，出门前媳妇和五姐都反复叮嘱过，何九也不是那不开眼的。今儿来陪酒只挑拣了好听话说。
“章良兄弟，我听说你年后就要赶考去啦？到时候真要中了状元探花啥的你可得早些回来，家里还有掌柜的等你呢。别破庙里遇见个啥千金小姐落难公主的就走不动道儿。忘了自己是定过亲的爷们儿。”
章良原本听了前半句还欣欣然，正要跟何九纠正下科举的等级，还没开口就听到了后半句胡扯，当即拉下脸，气哼一声不再说话。
何九莫名其妙，他可是真心要夸赞章良的。这叫咋回事呢？
宝珠一旁看了暗笑，也懒得去打圆场，只等着酒席散尽，送走了章良何九才回屋去休息。
正月十五，小梅试探着说：“姑娘。今儿晚上城东那边有花灯会，可热闹啦。”
宝珠扫了眼小梅笑道：“你要是想看的话就自己去吧。我给你零花钱，喜欢什么就自己买。”
“姑娘，我的意思是……”
宝珠打断：“我知道，又是你家霍爷吩咐的是不？”
小梅被点破机密，低头不语。
宝珠站起身，从衣柜取了木匣子出来交给小梅，“行啦，别垂头丧气的，正好我也有差事要你去办，你把这个给他，让他将陈记的股份和耳环也还给我，记住了没？”
小梅点头，抱了木匣出门。
张氏推门进来：“珠儿，你咋不和小梅一块儿去玩呢？整天在家里闷着干啥？章良也在家，不如……”
“娘，我这儿还忙着呐，好不容易才把小梅那个话唠打发出去，您也赶紧的歇着吧。”
张氏看着铺了满桌子的纸张摇摇头，无奈的叹口气，给宝珠倒了杯热水嘱咐她别太累了，便也回自己屋去了。
临睡前小梅回来了，手里的木匣子又原样捧了回来。宝珠接过打开一看，见还是原来的东西纹丝未动，疑惑的看向小梅。
“姑娘，霍爷说想要换回陈记股份的话，让您自个儿去，明天他在冒儿巷的宅子里等你。”
“行啦，我知道了，你也歇着去吧。”
小梅行礼告退，宝珠看了眼木匣，又扔进衣柜里。
转天一早，宝珠刚起床，小梅就端了热水伺候洗漱，又是翻衣裳又是擦胭脂，宝珠也任由她折腾，打扮整齐了便歪在床上举了本闲书看。
小梅坐卧不安，直到快晌午了才怯生生问道：“姑娘，你不出门么？”
宝珠轻笑：“我说过要出去了么？”
霍正东约了在冒儿巷见面，深宅僻巷，也不知道他会做什么，宝珠自然不会自投罗网。
过了没几天，周仕显又派人知会了宝珠，自己在会宾楼等候，宝珠收拾一番便出了门。
“怎么样了？店铺选好了没有？”周仕显问道。
会宾楼的雅间里，宝珠刚坐下，听到他一上来就问只好支吾道：“我……还在核算成本，没选好地点，等等再说吧。”
周仕显放下茶杯轻笑：“店铺都没选，尚且不知道规模大小，你如何核算成本？莫不是还心存芥蒂不信我？”
宝珠心里猛点头，但是话到嘴边还是否认道：“难能呢，我只是觉得这次不是小生意，要慎重些才好，对了，你这是已经搬来京城啦？你家人都安顿好了没有？”
周仕显见宝珠转移话题并不点破，只顺着她说道：“嗯，京中原本就有宅子，略作收拾，现在已经都住下了。”
“那卫小兰呢？跟着你一起来的么？”宝珠纯粹是没话找话。
周仕显皱眉看了宝珠半响才轻笑：“你……以后别随意问男人这种话，私隐之事，你个姑娘家不合适提及。”
宝珠一时尴尬的无地自容，咬着唇不说话，只捧着茶杯干坐着。
周仕显看着宝珠的窘态哑然失笑：“其实你大可不必防备我，上回在镇上……我那么做只是想让你不要任性妄为，后来也觉得不妥，的确是吓坏了你，想和你解释，可那段时间你只顾着和正东上京，也没心思听得进去，既然已时过境迁，还是希望你能释怀的好。”
宝珠点点头，“我……再想想吧，一时半会儿的也急不来。”
吃过饭后，两人从酒楼出来，周仕显要送宝珠回去。
“不用了，我还想自己逛逛，你先走吧。”宝珠婉拒。
周仕显不悦道：“你看这街上有姑娘家独自闲逛的吗？上车，我送你回去。”
宝珠只好爬上马车，由着周仕显一路将自己送回家去。
门口刚下车，迎面就碰到章良走过来。
“周少爷？你怎么来京城了？”
周仕显正要放下车帘的手停住，不解的看着章良，似乎是不认识他。
宝珠忙介绍：“他是常师傅的儿子，叫章良。”
周仕显这才点点头招呼道：“我知道你们一起来的京中，想不到今日也能遇上。”
章良拱手行礼：“这还要多谢当年周少爷慷慨资助，又介绍了我娘做工，这才使得良缘千里一线牵，能和陈姑娘定下百年之约……”
“你说什么？”周仕显刚才还有些不耐烦，听到最有一句忽然怔住了。
“年前我和章良定亲了，之前没告诉过你么？”宝珠说道。
周仕显看了看章良，又扫到宝珠脸上，好一会儿才笑道：“那就恭喜了，我还有事，先走一步，等你选好了商铺再来通知我。”
说完便放下车帘子，前头小厮扬鞭赶了马�