话说着，便是忽然回味过来如意背着屋里跟季家小子有交情，方才还要唤她去玩，心里头便升起了浓浓的不平，一扬手，七窍生烟地朝如意脑门上拍了去。
“吃里扒外！娘说的一点没错！”
如意歪着脑袋躲了过去，一抬头，苦哈哈地说：“四姐别恼，我不和他玩。”
玉翠哼的一声，一拉巧铃，负气般地转身大步离去。
等她俩走出去好几丈远，如意才慢吞吞抬了脚，跟在姐姐们身后往回走。
嘴上说归说，她心头却是一点也不愿意听从四姐的吩咐，在她看来，季少爷嘴巴坏是坏了些，人却是顶好的。那日，他对大头他们说：欺负女娃子有什么好玩的？
自那起，她在村里再碰见大头他们时，真就没再遭他们戏弄了，就凭这话，如意便是感激了他许久。
如意心想着，平日在屋里，她已是听惯了姐姐们的支使，可是在外头交什么朋友，自己还是能做得主的。
第三十一章 请来媒婆
如意跟在姐姐们身后回了屋，刚进院子，便被玉翠巧铃两个唤进厢房里盘问了许久，如意只说是跟季敏兰见过一面，并不怎么熟稔。她们再问，如意便说只喂牛时撞见才认识了，前前后后连话儿也没说过几句，根本谈不上关系要好，玉翠这才没再给她甩脸子瞧。
她生辰早，到今年初夏满八周岁，村里一般按虚岁算，八九岁这年纪，说懂事吧也着实懂了不少，人情世故懵懵懂懂也知道些，对于瞒着姐姐们这事儿，她心下虽整合不出具体的缘由，只是下意识的，便是觉得跟季少爷要好便是爹娘口里所说的“傍上了有钱屋的”，爹娘高兴不高兴暂且不说，玉翠是铁定要生气恼火的。事实上不仅仅是这件事，平日若她在外头得了好处，得了夸赞，总也会在姐姐们面前尽量的谦虚一番。
在如意看来，这便算得上是夹着尾巴做人，她想的很简单，脑子里也没有那么多的弯弯绕绕，只是不想再招娘和姐姐们讨厌了。
第二日晌午饭吃过了，李氏还没回屋来，赵启明跟周氏倒没说什么，赵启财却是有些没来由的担心，本说是他知道杏芳屋大致位置，吃了早饭去寻一寻，上杏芳屋里去接李氏。
等他架好板车，还没出门，李氏便回来了。
进门便浮着一脸轻松的笑意，“昨个夜里本说回来，杏芳非留着我宿一晚的，我心说嫂子屋住这多人也怪挤，就在她屋住下了，这不，怕几个娃儿等的急了，吃了晌午饭就惶急惶急往回赶。”
赵启财便也不再追根究底的问，瞧媳妇这笑脸，跟往日没啥不一样的，再说了，想想也是，大哥屋房少，媳妇宿在表妹屋这是再正常不过的想法了。
一家人便也跟赵启明两口子道了别，今个回了村，赶明儿还要去李氏娘家屋的。
李氏心情格外好，不知不觉就咧开嘴儿笑，赵启财架着车，听见李氏轻声笑，只当她念想着赵勇亲事，便是笑一下，回头问她：“这次回你屋去，差的那些钱儿一准儿能借来？”
赵勇婚事还差着一部分钱儿，媳妇只说是从她娘家三表哥李达明那头凑些，说起来李达明这人挺靠谱，他自个媳妇常年病着，还能时时资助他屋，往年屋里情况差了，李氏隔三差五就上他屋借些钱儿，这些钱儿说是借，实际上还真没见媳妇还过几回。想起这事儿，赵启财心头多少还是有些不舒服，这李达明跟媳妇再是要好，那也是表哥表妹，两人各自都成了亲，即使是清清白白的表兄妹关系，他当丈夫的，心头也不是个滋味。
当然这话也从没对媳妇提过，一来显得自己怪小气的，再来，屋里没钱儿，他本就没啥脸面跟媳妇计较这些个。
李氏笑，“放心吧，都说好了，一准能成。”
赵启财纳闷，“啥时递的话儿？没听你说起过啊？”
李氏先是一愣，然后才嗤的一下，低下头嘀咕：“啥都等你提起才去办，黄花菜不都凉了吗？”
赵启财讪讪一笑，没吭气了。
巧铃偎在李氏腿上摇了摇，仰着脸儿问：“表舅舅今年还给我们几个带吃的不？”
李氏闻言又是抿唇一笑，伸手点了点巧铃的胖脸，语气里满是温柔，“你们表舅哪年不给你们稍带？”
如意一直瞄着李氏的面色，这时，才是小声插了一句话：“娘，大婶子给的两文钱儿昨个买炮仗用光了。”
李氏脸儿一沉，还没说话，巧铃便腆着脸嘿嘿笑，“还有我跟玉翠，我们两个带着小妹一块去的。”
李氏马上瞪了巧铃一眼，“娘就知道！昨个才走半天你们几个就乱花钱儿了？”若在往常，怎么也要絮叨一阵子，今个她心情好，瞧谁都顺眼，便虎着脸儿说：“成了，用了就用了，赶明儿去你们姥姥屋，得的钱儿全要上交给娘，你们大哥成亲且不够用哩！”
话说完，又和前头赵启财商议着一会儿回去给娘家备什么礼。
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一家人大年初二去的李氏娘家，走亲访友的，直呆到十五过了才回屋。
钱儿到底是从李达明那处筹到了，一回来，李氏便请了媒婆，说了说自个屋的要求，托她在本村和附近几个村里瞅上几个符合条件的姑娘。赵启财原想说服妻子上老三屋去一回，只是才跟李氏提了一句，她便是不打商量地拒了，说是年上吃闭门羹那事儿暂且不提，现在分家都还没分利索，婆婆手头那些钱儿一日不给个准话儿，别说是他，几个娃儿也甭想踏进老三家半步。
就连大勇说亲这事，也不准丈夫私下里跟老三屋的和婆婆知会。
赵启财这头没知会，他家请了媒婆这事却没几日传遍了全村，消息很快传到老三屋里，刘氏跟赵张氏都在外头听了些闲话。
一头是赵张氏的亲孙子，一头是赵启胜亲兄弟，赵勇说亲不来传个话，还要从邻里街坊那打听来，这叫个什么事儿！李红梅这样做事，外头能不看笑话儿吗？
为这事儿，赵张氏跟刘氏两个心头都不大痛快。又因拉不下脸面，婆媳俩谁都没提上老二屋里主动去一回的，只当是不知情，就是刘氏有一回在村里迎面遇上了李氏，打照面时也是不冷不热打了个招呼，对赵勇婚事一人是只字未提，一人是问也不问。
这日李氏正在菜园子里下肥，外头大门便被人砰砰地敲打了两下，李氏一抬头，见是赵婆子上了门，顾不得两手的泥便掀了篱笆往外赶。
“哟？她婶子可真麻利，这才几天啊？就有情况了？来来，快进屋里头坐。”一边招呼着，又去水井旁麻利洗了手就往堂屋跑。
李氏一进门赵婆子便笑，“瞅了三家估摸着合小嫂子心意的，一个是东庄村儿关家，下河村儿刘家，下关村乔家。”说着，从怀里掏出一张半旧的黄纸，往几子上一拍，“八字也让人瞧了，都合哩。”
李氏一听有东庄村的，便不大高兴，问：“婶子还不知道？我屋小幺女是打东庄村儿买来的。”
第三十二章 关家闺女
赵婆子一听，脸儿沉下来了，“咋的，这关家的情况小嫂子都还没问，这就先不乐意了？”
李氏忙笑起来了，眼下亲事还没说定，说啥也不好得跟媒人摆脸子，往后余下几个小子丫头成亲，少不得再麻烦赵媒婆。
她俩手一拍，就势坐在赵婆子身侧，“嗨，这不是一听见东庄村儿就急了吗，婶子可别往心头去。”
赵婆子也就笑了，“都是知根知底的同村，还能不知道你屋里的忌讳吗？如意丫头已是过来了，不好再和那头有个啥牵扯，只是小嫂子放心，这回这关家姑娘可是个例外，她上头没了爹娘，就一个大哥，一年前才从别处迁来。”一挑眼眉，“虽是同村，跟‘那头’却没半点瓜葛渊源。”
李氏这下放心了，又是顺道打听起来，“如意那亲爹娘，就那冯家，婶子可知道？”
赵婆子目露了然，一拍腿，“穷，还是穷。就小嫂子买来如意那会儿是几年前？”她翻着眼睛算了一下，摆出一个手势来，“八年了！他屋八年前是啥样子，眼下还就是那落魄样子，一点没夸张！”
李氏咯咯一笑，跟着感叹了几句。
打听了闲话，这便说正事，“婶子说那姓关的姑娘没了爹娘？”
赵婆子敛了笑意，点头说：“听说是爹娘相继去了，眼下就剩个兄长。”见李氏眉目中带了一丝嫌弃，忙补充起她屋的情况来，“兄妹两个勤快的很，也就去年夏天吧，就在村里买了院子置了地，还盘起了两间新屋，那庄稼是打理的有模有样。”喝一口水，瞧着李氏咂嘴叹起来，“啧啧，你说有本事没有？不说旁的，手头约摸也是有一笔积蓄的。”
李氏仍觉得条件差了些，应付地笑了一下，接着问：“另外两家是啥情况？”
赵婆子见李氏终究对这关家没瞅上，便放下茶杯看李氏，“那关家姑娘水灵的很，就是没了爹娘，也不少人去提亲，就去年就去了两三家子，没一家说成的，莫说小嫂子瞧不上眼，就是瞧上了，指不定人家兄长乐意不乐意哩。再说了，有爹娘有什么好？”她自嘲地笑，“不见得着哩，想想咱们这些人，将来不都成了娃儿们的拖累？那关家姑娘要嫁进来了，只管一心孝敬你跟启财，多好？”
李氏想想也是，心头倒有些松动，只是私心里仍是有些瞅不上孤兄寡妹的兄妹俩，便说：“我这心头一时也拿不定主意，这么着吧，还是先听婶子说了余下那两家，今明我再跟娃儿他爹商议个，后个就给婶子准话儿。”
赵婆子也就不絮叨关家了，将刘家跟乔家的情况一一说了。
等起身告辞时，恰逢赵勇进了门，赵婆子一见赵勇，脚便挪不动了，拉着他又将三家姑娘说了说，她本想着瞧李氏那模样，想来再商议个几日也是瞅不上关家的，便只捡着另两家详细说说，最后才是随意提了一句关家姑娘。
谁料一开口，赵勇眼睛便瞪大了，“婆姨说的可是东庄村儿西头三巷子北边第一家那关家？”
李氏见他说的这样清楚，蹙眉问他：“听你这口气，你还认得？”
赵婆子看着李氏，霎时笑的咧开嘴儿，赵勇难为情的一笑，看向赵婆子，“说不上认识，东庄村儿那山子不是跟我熟吗，年前也就去了几次，倒也挺巧，路过她屋门前撞见了几回，知道那姑娘姓关。”
李氏生怕又叫赵婆子起了话头，忙打断他，“行了，成亲这事儿还得爹娘做主，没你啥事儿。”
又向赵婆子递去一个装了五文钱儿的布包包，笑说，“那婶子就回屋等着信儿？”
赵婆子接了钱，合不拢嘴地往外走，“成，那我这就先回，小嫂子这两天也抓紧验亲喽。”
送走了赵媒婆，李氏一回堂屋，见赵勇还在椅子上坐着，马上收了脚转身往外走，赵勇见了，急忙冲出来拦她，“娘，方才媒人说的关家闺女，我瞅着她合心意，要不就定了她屋得了？”
李氏扭头斥他，“也不瞧瞧她屋啥行情，那没了爹娘管束的闺女不定多心野，能成吗？！”
赵勇忙劝：“娘可别这么损，人家是丧了爹娘，又不是打石头缝里蹦出来的，反正我瞧着关家姑娘人是顶好的，没娘说的那些个毛病。”
好感有是有，只是原先他倒也没怎么朝那处想，婚姻大事还是要听从父母的。今个若是媒婆瞅来的三家屋没她关家的倒也就罢了，既是有这姑娘，又是叫他知晓了，无论如何也要说服说服娘，旁的不说，这关家姑娘的样貌却是少有的俊俏。
李氏笑骂他，“说娘损？瞧你那点出息，猴急的样儿？噢，话都没说上一回，你就知道她人好了？”又说：“晚上跟你爹商量商量的再说。”
赵勇盯着李氏的背影咕哝，“说啥跟爹商量，还不是娘一个人做主呢吗。”
李氏回头笑，“乔家跟刘家闺女你都见了？你就知道不如那关家的好？吃了晚饭跟娘出门瞅瞅去。”
赵勇面上一喜，知道她娘这是准备要验亲，忙应下了。
李氏到南头喊了如意几个娃儿，吩咐她们，“这阵子你大哥说亲，保不齐女方要来验亲哩，下午没事儿都拾掇拾掇屋的。”
自己拿着大笤帚到门外去扫墙角门缝上的灰。
李氏虽是头一回操办儿子的婚事，却也是过来人，知道验亲的重要性，甭管媒婆夸的再好，也要亲自去瞅瞅对方屋的房子，打听打听品性，若是能见着真人，瞧瞧样貌也安心。
一切合心意了，接下来也就八九不离十了。
晚饭过后，李氏便跟丈夫和赵勇一块出了门，说是今个先去临近的乔家附近打问打问。
乔家是三家里头条件最让李氏满意的，钱儿是有的，砖瓦房也早盖了，也就跟她屋差不多时期盖的新房，只是有一点让李氏揪心，乔家闺女年纪大了些，今年十八，跟赵勇一个年纪。
这年纪，说大不算大，村里照样有十八九出嫁的丫头，只是往上再拖个两年也就成了老姑娘了。
村里习俗，闺女大都是十五六、七成亲，乔家屋条件中上，闺女样貌也不丑陋，说起来也早该嫁了人，李氏这会儿心里也是七上八下的，赵婆子只说是她爹娘舍不得，想多留个几年，最好是实话，可别是旁的原因。
第三十三章 好事多磨
验亲也分着两种情况，明着上对方屋里去和暗里打听两种。若是经媒婆张罗，两家有意向了，便要亲自上对方屋里去了，那时自家少不得带一份儿礼前去，又定是要见女方爹娘兄妹寒暄客套一番的。
眼下，八字还没一撇儿的，她说是到乔家去验亲，实际上就是在村里头打听打听乔家。
这时间刚到了各家晚饭吃毕，趁着村里正热闹时，李氏就想赶在天儿擦黑前上乔家附近打听一圈的。
一家三口按着媒婆给的住址赶到乔家院门跟前儿，李氏放眼一瞅，院子里倒真盖的是砖瓦房，从外头瞧，门脸儿也干净利索，李氏紧绷的面儿上一松，刚想说上周遭打问打问，从小路上走来一个村妇，盯着李氏三人瞅了半晌，走上前儿压低声问：“妹子瞅着眼生，可是别村儿来乔家验亲的？”
李氏扭过头，一脸笑容，客气地回她：“大姐好眼力。”
妇人回头瞅一眼乔家院门，又看李氏几个，摇头叹，“乔家屋里那条件算是不差的，闺女人也是顶好的，可就是……”
李氏性子急，见妇人吞吞吐吐的，就蹙了眉头，凑到她跟前连连问：“可是有些不干净的事？坏了闺名？”
妇人一愣，慌忙摆手，“瞧妹子这话说的，乔家闺女老实的很，向来是大门也不出。”顿了一下，干脆叹了一口气，说：“就是一边儿脸上生了�