神舒畅。一个人如果能达到这种境界，即使不能像伏羲氏那样超脱，也可以像嵇康和阮籍那样逍遥自在。
有一些人，经常把生活和事业对立起来，或为了事业不享受生活，或为了生活荒废了事业。一个健全的人，不会把所有的鸡蛋放在一个篮子里。纪晓岚不仅在事业上有成，在生活上也有自己的追求和爱好。
在当时人眼中，纪晓岚的行为方式颇为“怪异”，与常人完全不同。关于纪晓岚的生活方式，时人和后人的笔记中多有记述，称他“以肉为饭，无粒米进口”，说他“平生不谷食，面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时，只猪肉一盘，熬茶一壶耳。”著有《恩福堂笔记》的英和曾亲见纪晓岚的仆人奉火肉一器，约三斤多，纪晓岚一边同朋友聊天，一边吃，一会儿便风卷残云全部吃光，这顿饭就算打发了。他精力过人。《清朝野史大观》记载他“年八十犹强健如常，日食肉十数斤。”
清代有名的文人中，大词人朱彝尊喜欢吃鸭肉，成为文坛佳话。而纪晓岚却恰恰相反，绝对不吃鸭肉，纵使名厨烹调，也从不下筷。他喜吃瓜果、精肉和茶。有二三斤精肉加上茶水，便是一顿美餐。
纪晓岚平生嗜茶如命，几乎达到须臾不可离的地步。他尤好福建茶，据说晚年的纪晓岚非闽茶不饮。这大概是他在福建任学政三年养成的爱饮闽茶的习惯吧。十分巧合的是，乾隆帝也爱茶。他在晚年准备隐退，有的大臣说：“国不可一日无君”，乾隆却笑着说：“君不可一日无茶。”乾隆既好饮茶，又爱作诗，于是效法古代文士，把文人茶会搬到了宫廷，这便是在重华宫年年举行的清宫茶宴。茶宴在每年正月初二至初十选吉日举行。主要内容，一是作诗，二是饮茶。最初人无定数，大抵为内廷当值词臣。以后以时事命题作诗，定为72韵，直接在宫内参加赋诗茶宴者78人，分8排，每人作4句。题目是乾隆亲自指定，会前即预知。但“御定元韵”却要临时发下，难一难这些词臣。诗成，乾隆随即赐茶并颁赏珍物，得赐者亲捧而出，以为荣耀。
在重华宫举行的茶宴，纪晓岚几乎每年都参加。在恭和千叟宴诗中，纪晓岚自注：臣自早年以后，每岁皆蒙恩预宴。保存在文集中的唱和诗即有二十二首之多。而且，茶宴中以乾隆御制“三清茶”最为著名。所谓“三清茶”，即以松实、梅花、佛手三种烹茶，但并不放茶叶或奶茶。乾隆皇帝曾得意地在《三清茶诗》中谈及“以雪水沃梅花、松实、佛手啜之名曰‘三清’。”其诗云：
梅花色不妖，
佛手香且洁，
松实味芳腴，
三品殊清绝。
松实，即松果中的籽肉，可以命宫监从御苑中300年古老松树上采集；梅花，即是腊梅，据北京气候恰在新年正月时含苞欲放，可由奉宸苑职掌花圃供奉；佛手，果实鲜黄色，香气浓郁，有理气和胃功效，是广东南部一带及藩国进贡宫廷的礼品。
纪晓岚（恭和御制新正重华宫原韵）：
秘殿新年赏物华，松云栋牖胜仙家。
才开鱼钥春先到，暇拂鸾笺兴倍赊。
迎岁宫梅犹烂漫，向阳苑草早萌芽。
拜飏惟视延洪寿，长此联吟此赐茶。
对鸭肉，他总觉得腥秽难以下咽。有一次参加朋友的宴会，朋友不知道纪晓岚这一习惯，把一块鸭肉和一块瘦肉，夹进他的盘子里，他因说话没有注意，又是近视眼，没有看得真切。鸭肉吃下去，立即大吐。自此，他在宴会上特别小心。
又一次宴会中，孙端人、董曲江、刘师退等人都在座，又端上了一道北京名菜：挂炉烤鸭，大家举起筷子，把话题转向了他。
“贤契，鸭肉味美，为何不吃？”孙端人善饮，干了一杯酒，嚼着鸭肉，乐呵呵地说。“怕身上长鸭毛吧？”董曲江说。
大家你一言、我一语，拿纪晓岚取笑。纪晓岚只是笑而不答。他说不清为什么对鸭子讨厌，他只觉得自从听了那个故事以后，更加不敢吃鸭肉。
那是他住在河间府东光城岳丈家期间，听人说，有一天深夜，人们被狗的狂吠声惊醒，起身察看，在朦胧的月光中，只见一户人家的屋顶上站着一个身着蓑衣麻带，披头散发的人，手中挽着一个大布袋，里面发出许多鸭子的叫声。
那人沿着屋顶，由东家窜到西家，每到一家便丢下几只鸭子。第二天，那些得到鸭子的人家，有的贪吃，就把它宰吃了。结果那些吃了鸭子的人家，不出一年都有人死去。直到这时，大家才明白，那送鸭子的是一个凶神。
这个故事，在幼年纪晓岚的脑海里印象很深，自此便更加讨厌鸭子。他把这个故事一五一十讲给正在吃鸭肉的孙端人、董曲江等听。
董曲江正噙着一块鸭肉在口里，忙说：“照你这样说，口里这块鸭肉我也不敢吃了。”“那是迷信，”孙端人说，“是纪晓岚杜撰出来吓唬你们的。”
尽管如此，大家吃鸭肉的兴致还是减了下来。刘师退提议就吃鸭肉之事，让纪晓岚作一首诗，以补偿扫吃鸭肉的兴致。
纪晓岚笑着答应，沉思片刻，吟道：
灵均滋芳草，乃不及梅树。
海棠倾国姿，杜陵不一赋。
馨香良所怀，弃取各有故。
嗜好关性情，微渺孰能喻。
爱憎系所遭，今古宁鹚骛。
叹息翰墨场，文章异知遇。
这就是在纪晓岚诗集中题为《解嘲》的诗。前四句把鸭子比成梅花、海棠，后几句说，尽管如此，还是各有所爱，喜欢的还是喜欢，不喜欢的还是不喜欢。前四句中的灵均指屈原，灵均是屈原的字，他歌咏过许多奇花异草，唯独没有写过梅花。杜陵是唐代诗人杜甫，他曾自称少陵野老。杜甫曾为百花赋诗，唯独没有歌咏海棠。纪晓岚以这两件事作为盾牌，来为自己不吃鸭肉开脱。回答得很巧妙。
孙端人哈哈大笑：“亏你想得出，为不吃鸭肉还找到了根据。鸭子比成梅花、海棠，那它也太荣幸了。”
“学生只是随便取意而已。”纪晓岚说。
大家嘻笑了一番，方兴尽而散。
此事应有所据，时人张维屏《听松庐涛话》说“西溟不食豕，纪文达不食鸭。自言虽良庖为之，亦觉腥秽不下咽。且赋诗云：‘灵均滋芳草，乃不及梅树。海棠倾园姿，杜陵不一赋’。”
另外，纪晓岚平生不善饮酒，尝自述：“平生不饮如东坡，衔杯已觉朱颜酡。今日从君论酒味，何殊文士谈兵戈。”他不以不善饮为憾事，且将此同苏东坡相比，以为虽不能饮酒，却自有其旁观者的乐趣在。有诗谓：“仆虽不能饮，跌宕亦自喜。请为壁上观，一笑长风起。”
除了饮食习惯怪异外，纪晓岚还是一位著名的烟客，而且烟量特别大，烟道颇为出神入化。《芝音阁杂记》说他的烟枪很大，烟锅亦绝大无比，每装一次，可自虎坊桥家中至圆明园，吸之不尽。因此京城人都称他为“纪大锅”，也有人叫他“纪大烟袋”。《清稗类钞》记载说：“河间纪文达公，嗜旱烟，斗最大，能容烟叶一两许。烟草之中，有黄烟者，产于闽，文达亦嗜之。”
据说除了睡觉，纪晓岚烟管不离嘴。有一次在内廷值班，恰好乾隆皇帝突然召见。乾隆皇帝原本也吸烟，后患过几次咳嗽，接受御医劝告，不再酷爱此道，看见大臣吸烟，有时加以训斥。纪晓岚知道此事，急忙把烟管插入靴筒。谁知奏事时间很长，未熄的烟火继续燃烧，从靴筒冒出一缕缕青烟，而且烤焦袜子，烧着皮肤，乾隆皇帝见状，惊问：“纪卿袍间何故冒烟？”
“这……”纪晓岚不敢回答，只有忍痛攒眉而已。
乾隆皇帝命内监搜查，结果发现是烟管和纪晓岚烧焦的皮肤，乾隆皇帝大笑：“嗜好如此，其害足矣！”命纪晓岚作文述罪。
说起写文章，纪晓岚劲头就大，立即写下《裤焚》一文，自我嘲笑一番。
乾隆皇帝觉得有趣，这时不但不责怪他吸烟，反而赐他烟斗一个，准许他在馆吸烟。对此，纪晓岚洋洋自得。事后常对人自述头衔：钦赐翰林院吸烟。
纪晓岚酷爱吸烟，大烟管是他心爱之物，可是有一次还是不慎丢失。家人都很焦急，尤其是他的爱妾明轩，忙着要去为他再订做一根，他连忙摆手：“别瞎忙，你们到京东小市场看看。”
家人跑到出售旧货的杂货摊上，果然在那里找到这根烟管。
明轩问他为什么猜得那么准，他狡黠地眨眨眼：“这东西旁人拿着没有用处，必须出手，京中没有第二枚，一露面不就可以找到吗？”
明轩方才醒悟。
纪晓岚有位亲戚王某，喜吸兰花烟，自恃烟量很大，要与纪晓岚比试。
纪晓岚笑道：“先比比烟锅如何？”
原来王某烟锅很小，不及纪的三分之一。王某不服：“以吸烟总量多少决胜负。”
“可以。”纪晓岚似微笑地说。
结果以一小时为限，纪的大烟锅吸完七斗，王的小烟锅才吸五斗，王某只好甘拜下风。纪晓岚烟量虽大，但自知烟技不高。他想起王士祯《渔洋夜谭》里写的周子畏，觉得自己是小巫见大巫。
《渔洋夜谭》里写的周子畏，烟技十分可观。周在一间密不通风的房间里，将吸了半天憋在肚子里的烟，吐出来，显出各种形状。照地一吻，吐出一团烟，形状大如簸箩，再从舌根颚上一出齿际，则成一大幅。如是二三次，只见一蝙蝠飞向圈外，圈套蝠中，愈出愈多，真如月晕日环，幻化出千万个圈子，有的粘在壁间，有的消失在地上，有的贴在人的衣履上，套在人的脖子上，简直不可思议。
更神的是用烟绘成一幅幅神奇的图画，有的胜似云彩，也有的如朋势，不一而足。
这种种神妙奇观，纪晓岚最初将信将疑。但在乾隆二十三年五月，他的儿子汝佶在吴翰林家祝寿，亲眼见到座上有人表演类似的烟技，那吸烟人把嘴一张，口中吐出的烟雾形成两只仙鹤，再一呼，吐出一圆圈，形如大盘，双鹤穿之而过，往来飞舞。此情此景，纪汝佶记载详细。纪晓岚始信此中不虚。
当然，纪晓岚嗜好吸烟，或许是时尚使然。因为吸烟在清代确实很盛行，不仅男人嗜好，就是闺中妇女也多好此习。康熙时人就有这方面的讽刺诗，如董竹枝云：
不惜千金买姣童，口含烟奉主人翁。
看他呼吸关情甚，步步相随烟雾中。
《嘲女子吃烟者》云：
宝奁数得买花钱，象管雕锼估十千。
近日高唐增妾梦，为云为雨复为烟。
乾隆时代，仍像康熙年间一样，士大夫以吸旱烟为时髦，妇女小孩皆手执一管，酒肉可以不食，惟烟不可少。客人来访，也以敬烟为先。有人作《咏美人吸旱烟》诗云：
起卷珠帘怯晓寒，
侍儿吹火镜台前。
朝云暮雨寻常事，
又化巫山一段烟。
剪结同心花可怜，
玉唇含吐亦嫣然。
分明楼上吹萧女，
新风声中引紫烟。
可见耽于此道者的迷恋。
纪晓岚所用烟斗不仅奇大，而且据说他吸的烟经过特别调制，除了烟草要优质外，还掺入麝香等名贵药材，密封蜡丸中，陈十年以上才能吸食。颜色有黑紫、老黄、嫩黄等，嗅之气味醇厚、辛辣，据说有明目、提神、祛疫、活血疗效。民间传说则更为神秘，说纪晓岚的烟壶只自己装，即使最心爱的妾明轩都不能沾手。以至京师传说，纪晓岚性欲奇强，与此烟中秘方有直接关系。流传在河北的一则民间故事还说，乾隆帝对纪晓岚的“烟道”十分佩服，曾愿“拜师”，其目的想窥知纪晓岚的秘方。但纪晓岚岂敢将天子收为“门生”，便赋诗一首，婉言谢绝。
方圆实战：在兴趣点上奠定人生丰碑
一个人的事业如果能与兴趣结合起来，会感到乐此不疲，也会使事业如日中天，获得巨大成就。但如此幸运的人不多，纪晓岚编纂《四库全书》，按说是一个苦差事，但这是他的兴趣和长处，因而能在繁忙中得到乐趣。
乾隆二十八年（１７７３年）闰三月，编纂四库全书的准备工作已全部就绪，乾隆皇帝诏开四库全书馆。馆中首设总裁，总裁之下，设总纂、提调、总阅、总校、缮书、监造各处，分别在翰林院及武英殿展开工作。各部分的分校官、纂修官，计有三百多人，誊录员一千人，总共有四千三百多人参与其事。
其编辑规模之庞大，恐怕应为‘世界之最’，虽非绝后，确是空前。这个编纂机构，其中有皇六子多罗傎亲王永容，皇八子多罗仪郡王水璇，皇十一子永瑆，东阁大学士、翰林院掌院学士、军机大臣刘统勋，文渊阁大学士、军机大臣刘伦，文华殿大学士、军机大臣于敏中，武英殿大学士舒赫德，以及阿桂、英廉、程景伊、嵇璜、福康安、和⒉绦隆⑼蹼H华、裘日修等各阁领事、各部尚书，先后１６人担任总裁官。副总裁官也先后有梁国治、曹秀先、张若、刘墉、王杰、彭元瑞、金简、董浩、曹文植、沈初、钱汝诚、李友棠等１２人之多，但真正负责实际编纂工作的，是翰林院侍读纪晓岚、刑部郎中陆锡熊、太常寺少卿孙士毅三位总纂官。陆费墀为总校官。纂修分校，则由戴震主“经”，邵晋涵主“史”，周永年主“子”，纪晓岚主“集”。他们带领的纂修官总共有三百多人，其中像王念孙、朱筠、翁方纲、王太岳、姚鼐、卢文弨等，都是硕学通儒，一时名宿。他们校覆古籍，诏求天下遗书一万三千余部，厘定应刊、应钞、应存，依照经、史、子、集，分门别类，列成总目。前后用了近２０年时间，《四库全书》最终告成。分别建“文渊”、“文津”、“文溯”、“文源”、“文汇”、“文澜”七阁，贮藏了十七万二千七百二十六册全书。把中国古代的学术文化典籍，几乎包揽殆尽，真称得上“汗牛充栋”，亘古奇功了。
开馆这年，乾隆已经６３岁，唯恐看不到《四库全书》的完成，又传谕采撷四库精华、编缮《四库荟要》，并分缮两部，一部贮藏于紫禁城内的�