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这可真是天大的好消息，但是我觉得罗伯特姨夫并不开心，或者说他最近一直愁眉不展，难道有了新的继承人不是好事吗？
虽然唐顿很好，但我觉得和你在一起更好。
你真诚的，
梅。”
桑顿连着把信一口气看了三四遍，尤其眼神在最后一句话上打转，他真希望韦兰夫人能早日回美国，那么说不定梅能偶尔到米尔顿来看看。
放下刀叉，他把信折了折小心地收到了胸前内侧的口袋里，便出门去了。
马尔巴勒的那家成衣分厂已经上了轨道，桑顿家原来的棉纺厂的主营业务开始转移，只要全力保证成衣厂的布料供应，就够棉纺厂满负荷运转。桑顿成功地节约下了成本和物流费用，过去那些买家积欠的账款他也可以慢慢收，现金状况趋向稳定，贝尔先生前段时间还特地致电恭喜他的户头恢复了正常。
桑顿知道贝尔先生的意思，但是他对米尔顿的棉纺厂已经插手太多，而且如今的马尔巴勒不需要更多投资，原本的棉纺厂股份就能保证贝尔先生方面的利益，桑顿并无意让他插手到新启动的计划里去，便假装没有听懂。
但长眼睛的人都看出来了成衣厂的主人卡尔·霍克利今天很不对头，桑顿在车间巡视的小半个小时里，他都显得神情焦躁，烟头在他的脚下聚成的数量颇为壮观。
桑顿认为如果没有工作的心情不如不要工作，调整好了心情再来也不迟，他上前阻止了卡尔又要点燃一根烟的动作。
卡尔愣了一下，却配合着放下了手上的火柴，脸上漾起一丝
苦笑：“我以为烟能让我冷静。”
对于这位曾经的纨绔子弟突然攀上自己一起去黑尔先生家上课的举动，桑顿一直不是傻子。但就像别人看他和梅一样，他也觉得唯利是图的卡尔和理想得过了头的玛格丽特不合适。但他和梅却在最后结成正果，所以卡尔也已经陷进去了。
他拍拍卡尔的肩膀：“你还年轻，试一试又如何？这种事情就和做事业一样，如果能用权势，就让她看到权势的好处；如果权势没用，再用心计和手段，你有魄力重新打造马尔巴勒，怎么为了这种事情就止步不前？”
卡尔苦笑地咽了咽因为抽烟过多而苦涩的喉头：“大概就是因为在乎，才不能把她和马尔巴勒相提并论。不过，桑顿你也是认识黑尔小姐的，你知道她有多讨厌我们这样的人。”
“那你更不能让她掌握你的弱点，那就真的没机会了，”桑顿只要不涉及梅，在别人的问题上都很冷静：“她要是出身够好，支票上能填的数目够多，怎么只会因为目击就被留在了警察局呢？多说无益，你等会儿和我一起去一次吧。”
弗雷德里克一到警局就被投入了牢房，可他咬紧牙关什么都不说。和他在一起的玛格丽特则被带到了办公室，得到一杯茶，梅森警官客客气气但一双利眼早就看穿了她的心虚，虽然玛格丽特坚称自己不认识弗雷德里克，声称这位陌生人是为了保护自己免受酒鬼骚扰而出手，没想到误伤了伦纳兹，造成了这个谁都不愿意看到的结果。
梅森则软中带硬，摆明了不相信玛格丽特，因为他问起玛格丽特三更半夜为什么要去火车站时，她总是三缄其口不愿回答。
这时一位小办事员通知梅森警官桑顿先生来了，这是本城的治安官，严厉公正，一向得到梅森的信服，他二话不说就把桑顿和同行的卡尔请了进来。
玛格丽特一夜未睡，憔悴的容颜仿佛是挨了雨水吹打的玉兰花，卡尔又怜又恨，心里想着这花也不知被谁采了，却没能给她好好遮风挡雨给累成了这样。
梅森先生觉得自己小看了黑尔小姐，心里鄙夷她对待男人似乎很有一套。牢里关着一个关系不明的，为此死了个人；这会儿本城的治安官和首富亲自造访，天知道早前德高望重的贝尔先生还亲自致电了自己，但是奇怪的是他只是问了问情况，却丝毫没有想要开口照顾这两个年轻人的意思。
实际这时贝尔先生已在黑尔家和桑顿夫人照了面，帮助老朋友料理他夫人的后事。
而他对黑尔家那个外逃儿子的底细非常清楚，现在罪上加罪被抓了个正着，他非但帮不上忙，而且稍露了口风弗雷德就会被认出来，虽然被认出来只是时间问题，这可是叛国罪。
玛格丽特在三个大男人的瞪视下依然不改初衷，说着傻子也明白的谎话。
桑顿的表情很难看，他有维护米尔顿治安的责任，也有帮熟人开脱的良好愿望，但前提不是对着这么一个不识好歹的人，要不是关系到卡尔，他现在就拂袖离去了。
然而贝尔先生的忧虑实现的时间很短，一个书记员兴冲冲地进来，大嚷着：“梅森警官，和历年通缉令比对有结果了，牢里关着的那个人是原本该处以绞刑的叛国罪犯弗雷德里克·黑尔！”
所有人都惊奇地看着玛格丽特，这奇怪的看似老实的黑尔家到底还有多少秘密？！
玛格丽特原本还心存着侥幸，现在现实的利箭扎破了她自欺欺人的虚幻泡沫。
可她马上振作了起来：“我要求让法庭来裁决一切，我要自己找律师！”
梅森警官倒是很佩服她的镇定：“那是您的自由和权利，小姐。”
卡尔现在满脑子只有一个念头：这男人是她的哥哥，她的哥哥！
桑顿可能是在场唯一一个还能保持理智的人：“事有轻重缓急，昨晚黑尔太太才去世，梅森警官，恐怕我们得先考虑这位小姐和她犯人哥哥的一些权利。”
作者有话要说：争取第60章就完结
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☆、第五十五桩丑闻
此时恰好教堂的钟声响起；玛格丽特知道这米尔顿只有一家中心教堂；而昨夜离去的人似乎只有自己的母亲一个。她站起身来急急地奔向窗口，一群乌鸦正盘旋在教堂灰蒙蒙的钟楼上；她突然掩面，但到底没在陌生人面前流泪。
玛格丽特勇敢地站到梅森警官面前；现在一切的沉默或者掩饰都不再有意义了；剩下的不过是去法庭上正大光明地搏一把，要知道数年前自己的哥哥被判处叛国罪的时候，就连上法庭辩驳的机会也没有。
“梅森警官；”玛格丽特抬起头，眼神坚定地望着对方：“看在上帝以及逝去的人的份上；请您宽容地对待我们。现在牢里的那个人是我的哥哥弗雷德里克·黑尔，他冒着被吊死的风险回来看望自己的母亲。如果他未来的某一天；将由法庭宣判站上绞刑台，那我希望您能允许他在今天参加母亲的葬礼。”
黑尔小姐此刻选择了说实话，梅森警官也知道叛国罪罪无可赦，而且昨天那场情况不明的斗殴，又使地牢里的犯人背上了人命官司。以他执法数年的经历来看，陪审团几乎没有可能选择绞刑以外的刑罚了。
教堂的钟声敲得人心里发慌，梅森不自觉地就看向桑顿先生征询他的想法，桑顿和卡尔对看了一眼，卡尔朝他微微点了点头。
桑顿便决定道：“叫上大半人手，给嫌犯带上手铐脚镣，叫辆马车来，我们去一次教堂。”
卡尔心领神会地道：“既然如此，玛格丽特小姐，你坐我的马车回次家，把你的父亲一起接来吧。”
黑尔先生已经从打击里稍稍恢复了些，玛格丽特进去的时候他正坐在窗前的摇椅上，听到声响才转回头来：“玛格丽特，你来了？”
玛格丽特走过去，跪坐在父亲身边。
黑尔先生摸摸她的头发：“弗雷德被抓住，我很伤心，虽然他这几年不在我身边，但我知道他必定活得还不错，他是一个多么机灵的小伙子。但如今他身陷囹圄，我却又奇妙地感到宽慰，不管怎么说，我们得尽自己所能把他送上法庭，给他请个辩护律师，让他堂堂正正地为自己申辩一次。”
玛格丽特拼命点头，卡尔见状上前去扶起了老先生，黑尔先生意味深长地看了他一眼。他虽然老实迂腐，却也不笨，虽然霍克利先生是个张扬、豪奢的年轻人，但是他的老师知道他并不是个坏人。
与其说他高傲刻薄，黑尔先生觉得霍克利先生这样的贵族子弟可能是笨拙，因为富有而笨拙，因为他不知道除了钱还有什么能够得到佳人的芳心。
黑尔先生
的担忧很对，卡尔曾用钱想追求一个女人，结果被耍了。
所以这一次他在观望，他在等待，他从不吝啬钱，但现在他学会了研判一个女人是不是值得他花钱，如今的一切不过都是举手之劳而已。
米尔顿教堂里的牧师被列着队进来的一打警察吓了一跳，尤其是警察还押着一个手脚被绑起的罪犯。
弗雷德里克踏着沉重的脚步，拖着腿上的镣铐挪到了长椅的第一排，开始听牧师祷告。
趁着间隙，黑尔先生低声问玛格丽特：“你准备让亨利来接受弗雷德的案子吗？”
来米尔顿之前，玛格丽特刚刚参加了表姐的婚礼，而亨利就是表姐夫的弟弟，是伦敦的一名年轻有为的律师，然而其后他的有些突然的举动让情况变得复杂了些。
他某天在没有预知的情况下出现在玛格丽特家向这个姑娘求婚，不出意外被拒绝了。
许是关心则乱，他在做这事的时候完全没有身为一名律师的精明和冷静。
玛格丽特内心还是纠结了一番，才点点头：“是的，我打算写信给他。”
卡尔不露声色地听着他们的对话，心里暗暗打着算盘，转头就去找了自己的顾问，伦敦的大律师斯维尔先生。他是伦敦法律界的元老，稍微有些前途的后起之秀他都会循例关心，以此更加壮大自己的律所和事业，因此在卡尔提到亨利·伦诺克斯这个名字的时候，斯维尔先生倒是有些印象。
“长相端正，仪表堂堂，很适合上法庭，”斯维尔先生很奇怪这么个小律师为何会引起自己雇主的好奇：“不过性子有些冲动，历练不够，天资不算特别突出，好在很努力。”
卡尔笑笑，弗雷德里克的案子在外行人眼里都相当棘手，何况是这些专业人士。可以想见，亨利·伦诺克斯如果能够聪明地一开始拒绝也就算了，不然将来上了法庭恐怕也会输得很难看。
不过他不知道亨利有多爱慕玛格丽特，而黑尔父女两人有多期待他的到来，在卡尔和桑顿照例去上课的时候，便不意外地碰到了这位刚落了脚就来上门拜访的客人。
亨利和斯维尔先生描述得一样，身形高大、脸型方正，一副典型的律师的外貌，看上去竟然还很正直。个性的确有些冲动，毫不掩饰自己看到玛格丽特的欣喜之情。
卡尔冷笑：死人也看出来这位亨利先生打的是什么主意。
因事关弗雷德里克的生死，又是自己的家事，在不确定亨利会不会帮忙的情况下，玛格丽特没有在信里和盘托出。现在亨利不负
她的期望，玛格丽特赶紧把他领到书房对面的客厅详谈起来。
卡尔心不在焉地摸着手中《理想国》那发黄的边缘，眼神时不时瞟向关起的门，害得桑顿不得不在黑尔先生提问的时候来给他打圆场。
然后让他欢乐的是，那门被猛地打开，他听到亨利极力克制的气闷的声音：“玛格丽特小姐，这是我能提出的最好的建议，但你如果因为感情因素的影响不能进行理智的判断而质疑我的专业能力，恐怕我留在这里也是自讨没趣。”
黑尔先生看好好的事情突然闹得不愉快，关心地上前问：“这是怎么了？”
亨利脸色发青，只忍耐着道别，似乎就到了极限，他快速地下楼，转瞬消失在街角。
玛格丽特掩面而泣，黑尔先生只能拍着她的肩聊以安慰。
桑顿刻意看了一眼卡尔的反应，只见他一改之前坐立不安的神情，此刻颇为舒展地倒在椅子里，嘴角挂起了笑。
对于他一贯的风格，桑顿是心里有数的，也不担心卡尔做出什么失礼的事情，就前两次来看，倒是玛格丽特处下风的时间比较多。
果然卡尔就是那个下雨借伞的人：“啊，黑尔先生，您记得我向您提过的顾问斯维尔先生吗？”
“啊啊，斯维尔先生，”黑尔先生的眼睛亮了起来：“据说韦兰先生和他的女儿好事将近了呢。”
玛格丽特也听出了什么，看着爸爸激动地唇角颤起来。
卡尔·霍克利是斯维尔先生的雇主，而斯维尔小姐是卡尔好友鲍伯的未婚妻，鲍伯的妹妹则是桑顿的未婚妻，这是一个多么不一样的圈子，玛格丽特意识到，在她把希望全部投注在亨利身上时，她从未想过要找他们帮忙，他们是太不一样的人，玛格丽特觉得别扭。
卡尔笑眯眯地看着玛格丽特沉思的脸：“黑尔小姐，您能不能告诉我亨利先生提了什么意见？”
“他……”玛格丽特抿抿嘴唇，她知道亨利没错，只是她的情感接受不了：“他让哥哥主动认罪，争取轻判，因为误伤致死已经是明确的罪行了，目击者众多。而叛国罪，他实在无能为力。”
“那什么是所谓的轻判呢？”卡尔孜孜不倦地问下去。
玛格丽特猛吸了一口气答道：“流放。”
她话音刚落，连黑尔先生都忍不住脚一软晃了晃，好不容易站定后，老先生把希望的目光投在了卡尔身上。
卡尔气定神闲地接受了这道目光，也没有辜负别人的期望：“这样吧，我先和斯维尔先生商量一下，看他有什么意见？
再给你们推荐个好人选。”
黑尔先生利索地一步上前握住了卡尔的手，都不像个老人，卡尔趁他不注意，得意洋洋地朝玛格丽特笑，玛格丽特低下了头去。
因罪名各有不同，弗雷德里克被要求先上军事法庭裁决。事实上，如果他只是个无名小卒，法庭只需要签发一张判决书就行了，只因弗雷德里克根本没有资格和世袭贵族里德上校站在一起。
只是当辩护者递到军事委员会，而辩护人下方署名的是伦敦的莫里·斯维尔律所时，这场审判就不得不正式举行了。
不过桑顿没有想到，梅在之后的没几天�