最后两个字所携的力量如此之大，丽芮尔在剧痛中尖叫起来。但是尖叫变成了窒息的汩汩声，在空气中消散无踪。尼克体内的东西——碎片——这么快就束缚住了她，她的肺甚至都冻结了。她绝望的试图呼吸，但是毫无用处。她整个身体从里到外都瘫痪了，被她无力反抗的力量所控制。
“永别了，”毁灭者说。然后它令尼克的身体站起来，小心的平衡着颠簸不定的芦苇船，在船里摇摇晃晃。这时，它喊出一个名字，声音在整个湖谷里回荡。
“赫奇！”
丽芮尔在极端恐慌中不断试着呼吸。但是她的胸腔仍然无法动弹，法铃毫无生气的摊在她一动不动的手里。她的头脑中飞快的闪过一个又一个咒契印记，想要在窒息而死之前找到什么东西或许能够使自己摆脱束缚。
什么都没有，完全没有任何东西，直到她突然注意到自己还有一些感觉。在她的腿上横放着尼希玛。她只能看到那儿——连动动眼睛都不行——但是咒契魔法在剑上灼灼燃烧，从那里流向她，对抗着将她置于死地的肆行魔法。
但是咒契仅仅在缓慢的逼退肆行魔法。她自己也要做些事情，因为按照这种速度，在肺能自由呼吸之前就会窒息而死。
丽芮尔绝望的想做些什么，她发现自己能来回扭动小腿，就试着摇晃小船。船并不很稳定，也许如果把船弄翻，就能干扰肆行魔法灵魂…这或许能破坏魔法。
她又摇了一次，水漫进了船，渗入紧紧绑住的芦苇间。尼克的躯体还是没有转过身，他的腿毫无知觉的随着船摆动。在他体内的东西无疑将注意力集中在不断靠近的驳船和运载的半球体上了。
接着丽芮尔一阵昏眩，她的身体渴求着空气。她立刻清醒过来，感到更加恐慌，肾上腺素流过血管，她又开始努力的摇晃小船。
芦苇船晃来晃去——但是没有倾覆。丽芮尔内心尖叫着，使尽每一根被剑解放的肌肉的力量摇晃小船，因为她知道，这可能是最后一次了。
湖水如潮般冲进来，有那么短短一瞬间，船看起来就要翻了。但是湖边居民将船绑得太好了，船居然又正了过来。尼克的身躯对猛烈的摇晃吃了一惊。他向前俯身抓住了船头，又向后一倒——一下子摔进湖里。
丽芮尔马上深深吸了口气。她的肺有片刻功夫仍然僵硬不动，然后一阵颤抖穿过整个身躯，肺膨胀起来。魔法随着尼克掉到水里而消失了。她呜咽着气喘吁吁的将法铃塞进铃袋里，抓起了剑，剑柄上的咒契印记搏动着温暖和鼓励。
这段时间里，她始终在寻找尼克造物的踪迹。刚开始没有东西在水里活动的迹象。接着她看到几码外一股粗粗的蒸汽和气泡冒起来，好像湖沸腾了一样。一只手——尼克的手——伸出水面，抓住了船沿，用不可思议的力量将船扯成了两半；水从嘴里流淌出来，怒气冲冲的尖叫声让一里内的所有水鸟都惊慌的飞了起来。
尖叫声也让丽芮尔逃走了。她本能的尽可能远的跳下了船的另一边，冲进了芦苇荡里，开始涉水奔跑。可怕的尖叫声又响了起来，跟着就是猛烈的泼溅水声。有一阵子丽芮尔以为尼克正跟在身后；但是并非如此，水声爆响，芦苇四处乱飞：尼克抬起了整条船，向她扔了过来。如果她慢了一点点，砸到背上的就是船，而不是水花和芦苇碎片。
趁着他还没有其他行动，丽芮尔加倍努力往前逃。水没有她想的那么深——只到她胸口——但还是让她动作慢下来，所以每一秒钟她都想着那个造物会抓住她，或是用魔法攻击她。她绝望的回身朝浅水冲去，用尼希玛砍开芦苇以加快速度。
她没有回头看，因为无法面对可能看到的情形，她也不能停脚，即使连自己该去哪儿都没有概念，而她的肺和肌肉随着迈出的每一步都象快要着火一样疼痛不已。
最后，她不得不停下来，因为身体一侧已经痉挛得无法忍受了，她的腿再也支持不住。幸运的是，这里水只有膝盖深，于是丽芮尔一下子坐倒在地，芦苇压在身下，变成了泥泞潮湿的坐垫。
她所有的注意力都集中在追击者身上，但是背后空无一物——至少除了心脏砰砰跳动、血液流过身体的声音外听不到任何动静。
她呆坐在那儿，坐在泥水里，这一刻仿佛是永恒。最后，她感到自己好像不会因为动一下就爆开或是呕吐，她站起身，然后磕磕绊绊的继续向前走。
她一边跋涉，一边想自己做了什么又没做什么。景象在脑海里一遍又一遍的反复。她用法铃的时候还是要快些，她想，回忆着自己的犹豫和笨拙。或许她应该一剑杀了尼克——可是看起来好像不对，因为他根本没意识到体内埋藏着东西，正在等待时机控制他。这么做可能也没有用处，因为碎片可能寄居在尼克的尸体内和尼克活着一样容易。或许这东西甚至会刺进她的身体。
珂睐关于世界毁灭的说法在她的意识里盘旋不去。她错过了阻止毁灭者的机会了吗？和尼克一起呆在芦苇船上的这点时间是命运的转折点吗？一个生死攸关的机会，她没有把握住吗？
脚下从泥水变成了泥地的时候，她还在想着。丛生的芦苇慢慢变得稀疏起来，很清楚，她正在靠近沼泽边缘。但是因为这片沼泽一直向红湖东岸延伸大概有二十里，丽芮尔还不是很清楚自己在哪里。
她从太阳的位置和高处芦苇的阴影判断南边的方向，开始沿着沼泽边缘向南走。这比在干地上走路难多了，但是如果亡者被赫奇驱赶着追过来的话，这么走要安全些。
两小时后，丽芮尔浑身都湿透了，从来没有这么狼狈，这都要多谢一路上意想不到的深坑。她身上几乎到处都是粘乎乎令人厌恶的红芦苇和黑泥的混合物。那东西很臭，她也一样，而且看上去沼泽无穷无尽，也没有她朋友的任何迹象。
更加强烈的疑问开始袭上她的心头。丽芮尔开始担心她的同伴，尤其是坏狗。或许她已经被铺天盖地的亡者抓住了，或是被赫奇用同样方法控制了，甚至尼克体内的碎片已经将她的魔法破坏了，就像她从来没有存在过一样。
或许他们受伤了，或许他们仍在战斗，她想着，强迫自己以更快的速度前进。没有了她和法铃，他们面对亡者时会更弱。萨姆甚至还没有看完亡者之书呢。他不是阿布霍森。如果有一个魔地坎，或是其他强大到足以忍受正午太阳造物正在追杀他们怎么办呢？
思虑到此，她停下了冲刺般的步伐，开始沿着湖边的实地交替着跑步和走路。跑上百十步，走上百十步——始终都注意血鸦、其他亡者或是赫奇人类仆从的迹象。
有一次她看到了——也感觉到了——附近有亡者，但是它们只是远处正在逃走的手卒，想要在刺目且不断从内部吞噬它们肉体和灵魂的阳光下找到一些难民，如果它们没能找到一个洞穴或是没有被占据的墓穴，阳光就会把亡者送回冥界。
不久，她感觉到一只动物，即是猎食者，也是被猎食的对象——像是狐狸或者狼。她所做的就是集中精神尽快到达小溪，沿着溪边去找她的两个朋友，或者——就像她害怕的那样——他们发生了什么事的迹象。同时，她有一种极不愉快的感觉，有些敌人马上要从每座小山或是小树后跳出来，或是从天上猛扑下来。
至少还能很容易看清要去的地方，丽芮尔想，她正好看到标志着小溪位置的一排树和灌木。还不到半里远，于是她加倍努力跑起来，要跑大约200步。
她跑了大约173步，一个东西突然从树后面冲出来，直直的奔向她。
丽芮尔立刻去拿弓——但是摸了个空。她转了个方向，抽出剑，继续全力奔跑。
她正要惊叫，却认出对方是坏狗，立刻朝她冲过去，高兴得叫了出来，坏狗也快乐的吠叫着迎了上来。
几分钟以后，他们抱在一起，乱成一团，又是跳、又是舔、还有雀跃不已（狗这边），拥抱、亲吻、把剑都扔在了一边（丽芮尔这边）。
“是你，是你，是你！！！”狗吠叫着，使劲摇着尾巴，尖声说道。
丽芮尔没有说什么。她跪下来，将头埋在狗温暖的脖子里，深深地叹了口气，这声叹息饱含着她所有的烦恼。
“你闻起来比我平常还要糟糕，”狗评论道，刚才的兴奋慢慢消退，她找了个机会嗅了嗅丽芮尔满是泥浆的身体。“你最好起床（我这里稍微加了点坏嘴）。我们必须回到小溪。附近仍然还有很多亡者——赫奇好像抛弃了它们，不管它们想干什么了。至少我们这么想的，因为雷暴云——可以假设它跟着半球——已经挪到了湖上。”
“没错，”丽芮尔说道，他们正在往回走。“赫奇在船上。尼克…体内的东西…从芦苇里召唤了他。他们有两条驳船，正在把半球运往安塞斯蒂尔。”
“那东西又从尼克身体里死灰复燃了，”狗沉思着。“而且没用多长时间。即使碎片也肯定比我想象的要强。”
“它比我以前想象的要强的多，”丽芮尔颤抖着回答道。他们快到小溪了，萨姆在树荫下等着他们，手中搭着一支待发的箭。
突然，萨姆一动，丽芮尔吃惊的停住了脚步。看起来他要对准她射箭——或许是对着狗。弓弦声响起，她只来得及蹲下来——箭直奔她的头而来。
第十三章 坏狗述说详情
当她蹲下的时候，丽芮尔突然感到头上血鸦冰冷的存在。瞬间，血鸦的俯冲停止了，它一头扎到地上，被萨姆的箭射穿，上面附着的咒契魔法闪烁着点点光芒，吞噬着试图爬走的亡者灵魂碎片。
丽芮尔发现自己本能的持铃在手，仰望着寻找更多的血鸦。还有另外一只，正在俯冲下来，但是一支箭从头顶飞过，同样准确的射中了它。箭直接贯穿了空荡荡的骨头和羽毛，继续向上飞——但是血鸦没有，另一片亡者灵魂的碎片在第一片附近的地上扭曲着，经受着阳光的煎熬。
丽芮尔看着手中的法铃，还有地上的灵魂碎片，两滩漆黑的阴影已经开始往一起爬，希望合起来更强壮。法铃是基佰斯，很合适，于是她摇起了快S形，一阵清澈而快乐的声音响彻在空中，让她的左脚跳起一段小小的快步舞。
铃声给血鸦的灵魂碎片带来的却是可怕的影响。两块黑影像被撒上盐的水蛭般暴跳起来，几乎是在翻跟头，想要逃出声音的笼罩。但是没有地方可去，也无处可以躲开基佰斯强制力的召唤。除了那两个灵魂绝不希望再次看到的地方，但是它别无选择。那两个灵魂发出了尖啸，只能遵从法铃的意志，于是两个黑斑消失在了冥界。
丽芮尔的视线又转向天空，满意地笑了，远处三个黑点朝地面坠落下去：两个被流放的灵魂碎片拖着其余的灵魂一起坠入了冥界，血鸦完蛋了。然后她放好法铃，向萨姆走去，坏狗轻快的跑去嗅着乌鸦羽毛，确保灵魂确实消失了，而且也没有什么值得吃的东西。
萨姆，和狗一样，也非常高兴见到丽芮尔（嗯，人和狗有得一比。译者笑倒中），甚至还打算给她一个欢迎的拥抱——直到他闻到泥浆的臭味。这让他把大张的手臂换成了一个大大的欢迎姿势。虽然如此，丽芮尔还是注意到他正在看看她身后有没有其他人。
“多谢你射血鸦的一箭，”她说道。然后又补充一句，“我把尼克丢了，萨姆。”
“丢了！”
“他体内有毁灭者的碎片，它控制了尼克。我没法阻止它。我试着阻止，它几乎杀了我。”
“你说毁灭者的碎片是什么意思？怎么在他体内的？”
“我不知道！”丽芮尔猛地顿住。她在继续说下去之前深深的吸了口气。“对不起。狗说有一片来自银色半球的碎片在尼古拉斯体内。其他的我就不知道了，尽管这可以解释为什么他和赫奇一起合作。”
“那他在哪儿？”萨姆问道。“还有…我们现在该怎么办？”
“他现在几乎肯定是在驳船上，赫奇正用驳船运送半球，”丽芮尔答道。“去安塞斯蒂尔。”
“安塞斯蒂尔！”萨姆高声叫起来，莫格随着惊叫从萨姆的背包里钻出来。小猫朝丽芮尔走了几步；然后他的鼻子皱起来，向后退去。
“是的，”丽芮尔沉重的说道，忽略了莫格的反应。“很明显，赫奇——或是毁灭者自己，我认为——找到了穿越界墙的一些办法。他们正在把半球用船运到尽可能靠近界墙的地方。然后他们会穿过界墙，去一个叫作佛文山的地方，在那儿，尼克用数千根避雷针将雷暴云的所有力量聚集到半球上。这样就会让半球合为一体，然后，我猜，无论里面是什么东西，都会重新完整，并且摆脱束缚。咒契才知道接下来会是什么样子。”
“彻底毁灭，”狗阴冷的说道。“所有生命的末日。”
所有人都默不作声。狗抬起头，看到萨姆和丽芮尔正盯着她。只有莫格没有被打动，正在舔着自己的爪子。
“我想是时候清楚告诉你们我们所面对的那个东西了，”狗说道。“但是我们必须首先找一个可以保护自己的地方。那些赫奇用来挖坑的亡者仍在附近，那些足以在白天活动的家伙也渴望吞噬生命。”
“河流入口处有一个岛，”萨姆慢慢的说。“不是很大，但是比没有强些。”
“你带路吧，”丽芮尔疲倦的说道。她真想直接躺倒，塞住耳朵不去听狗马上要说的任何事情。但是这毫无用处。他们必须了解情况。
岛上满是成堆的乱石和矮小的树。
这里曾经是湖边的一个矮丘，河水从边上流过，但是几个世纪前湖水上涨或是河床分开了。现在小岛矗立在宽阔的河口，南面、北面和东面都是流水，西面则是深深的湖水。
他们涉水而过，莫格趴在萨姆的肩上，狗在中间游着。丽芮尔注意到，她的朋友不像其他的狗，游水时把整个头带耳朵都埋进了水里。能够毁灭亡者以及一些肆行魔法造物的湍急流水所带来的力量对坏狗显然毫无影响。
“为什么你喜欢游泳却讨厌洗澡呢？”丽芮尔好奇的问道，他们正好走到干地上，找到一处岩石间的沙地来搭临时帐篷。
“游泳就是游泳，游后味道还是一样，”狗说道。“洗澡却要用肥皂。”
“肥皂！我喜欢用肥皂！”丽芮尔大声说道。一些泥浆和芦苇花粉已经在河里被冲走了，但是还有一些。她觉得自己脏得连想都不敢想。但是以往的经验告诉她�