的马车；每栋房子在亚伯杜拉看来都好像王宫一样，他看到了高塔、圆顶、华丽的雕刻、金色圆屋顶的塔，还有其大理石的院子，这些只怕连参吉的苏丹看了都会垂涎三尺。一些较穷人家的房子――如果那些好房子居然也可以被称做破落户的话――则是漆上样式相当美丽的图案。至于那些商店，店里货色的质与量，令亚伯杜拉认知到参吉的大市场在相形之下实在很寒酸，只能算得上是二流商场，难怪苏丹会急着想跟印格利国的王子结亲。
魔毯为他们找的客栈就位于金斯别利中央，在雄伟的大理石建筑的左边。客栈外墙由某位大师以石灰雕塑成各种水果，然后漆上最辉煌亮丽的颜色，再饰以金叶。魔毯停在客栈马廐倾斜的屋顶上，巧妙的躲在一个有镀金测风仪的金色尖塔后。他们坐着环顾四周的美景，并等待下面完全无人的时机，下头有两个仆人在清理一辆镀金的马车，边工作边聊天。
闲聊的内容大多与这家客栈的老板有关，这老板显然视钱如命。但是在抱怨少得可怜的薪水之后，一个仆人说：“有没有任何关于那个抢遍北方、坦斯吉雅士兵的消息？有人说他正往这个方向过来。”
另一个回道：“那一定是往金斯别利来的，每个人都这样。不过城门的守卫已经在注意他的行踪了，他走不远的。”
士兵与亚伯杜拉互望一眼。
亚伯杜拉小声地问：“你有没有别的衣服？”
士兵点点头，伸手到背包里一阵乱找。很快的，他拿出两件像是农人穿的上衣，前胸后背皆各绣有衣褶。亚伯杜拉十分好奇，他怎会有这样的衣服？
“人家晒衣绳上拿的。”士兵小声的说，一边拿出一把衣刷及刮胡刀，就在屋顶上换衣服，并且尽可能悄无声息的刷他的裤子。声响最大的时候，是当他试着就这样干干的刮胡子时，那两个仆人不时抬头往上看。
“八成是鸟。”其中一位下结论说。
亚伯杜拉将另一件上衣套在他的外套上，他的外套现在看来可一点都不像是他最好的衣服。这样穿虽然很热，但如果不这样，他就无法将外套暗袋里的钱在不让士兵看到的情况下拿出来，于是只好忍着。他用那衣刷刷头发，并顺顺他的胡子――感觉上，现在应该至少长到十二根了，然后用同一根衣刷刷裤子。全部打点好后，士兵递过刮胡刀，并无声的握住辫子递过来。
“朋友，我想你这是很大的牺牲，但却是睿智的决定。”亚伯杜拉喃喃的说。他把辫子割掉，藏在金色的测风仪后。士兵在外貌上有了惊人的改变，现在看来是一个头发浓密的富农模样，亚伯杜拉希望自己可以冒充他的弟弟而不会穿帮。
他们在上头忙着，下面两位仆人也完成马车的清洗工作，开始将它推回车房。就在他们通过魔毯听着的屋顶下时，其中一个问道：“关于有人要偷公主的那个传言，你觉得怎样？”
“呃，我觉得那是真的，”另一位回答：“他们说皇家巫师冒险送出了警讯。可怜的家伙，他从不是那种会无故冒险的人。”
士兵又与亚伯杜拉互望了一眼，他的嘴无声的诅咒了一下。
“没关系，”亚伯杜拉小声安慰他，“应该还有其他赚取赏金的方法。”
他们一直等到仆人越过院子，走进客栈为止。亚伯杜拉要魔毯将他们降到院子里，它顺从的滑下来。亚伯杜拉将魔毯拿起，将精灵瓶卷在毯子里，士兵则带着背袋和两只猫，努力摆出一副虽然平凡但是值得尊敬的模样走进客栈。
客栈老板朝他们迎过来，亚伯杜拉假装不经意的将金币夹在食指与大拇指中间。老板贪婪的眼睛紧紧盯着那金币，令亚伯杜拉怀疑他到底有没有看到他们的脸？他表现得非常客气，店主也是，他带他们去一间位于二楼，很棒、很宽敞的房间，并且答应送食物及洗澡水上来。
“猫需要……”士兵开始说。
但是亚伯杜拉狠狠的踢了他的足踝一下。“就是这样了，最好的客栈主人。”他说：“不过呢，乐于助人的店主先生，如果你勤快的手下能给我们一个篮子、一块垫子及一盘鲑鱼的话，那位法力强大的女巫将会十分高兴。我们明天得把这对拥有非凡能力的猫送过去给她，无疑的，她将会好好犒赏沿路上善待他们的人。”
“先生，我会尽力。”店主说。亚伯杜拉假装漫不在乎的将金币丢给他，店主深深的鞠躬后退出房间，亚伯杜拉觉得得意极了。
“干嘛这样装摸作样！”士兵生气的说：“接下来要干嘛？我在这里是通缉犯，而国王似乎已经知道所有有关神灵的事了。”
看到士兵没辄而换成自己在主导全局，是一件很令人爽快地事。“啊――可是国王知道他头上的天空有一个城堡，里面满是被偷来的公主，并且等着要接受他女儿吗？”他说：“朋友，你忘了，国王并不曾面对面跟神灵说过话，那就是我们可以着力的地方。”
“怎么说？”士兵追问：“难道你能想出阻止神灵偷走小孩的方法？或者知道怎么去那个天上的城堡？”
“我不行，但是我想巫师应该会知道。”亚伯杜拉回答：“我想我们应该修正一下原先的计划。我们不要去逼御用巫师帮助我们，不过我们可以问人家哪个巫师最好，然后付他钱请他帮我们的忙。”
“好吧，不过那得由你来做。”士兵说：“任何有功力的巫师都会一眼就看穿我是斯坦吉雅人，在我能逃跑前就叫警察把我给抓了。”
店主亲自送来猫食，他匆忙的走进来，手中捧着一碗奶油、一盘仔细剔除了骨头的鲑鱼，以及一盘幼嫩的鲱鱼。他太太跟在他后头，这个女人跟他一样长着一双贪婪的眼睛，她手里拿着一个柔软的草篮及一个刺绣的垫子。亚伯杜拉这次不再装腔作势，跟店主说：“真是多谢，出色的店老板，我一定会在女巫面前帮你美言。”
“不用了，先生。”老板娘说：“我们金斯别利的人一向都很尊重使用魔法的人。”
亚伯杜拉突然觉得很懊悔――他应该假装自己是个巫师才对。他藉着说话来宣洩那份懊恼：“这垫子里塞的是纯孔雀毛吗？女巫可是很挑剔的。”
“是的，先生。”老板娘说：“我很清楚这些事。”
士兵咳了一声，亚伯杜拉只好算了，大模大样的说：“除了猫之外，我朋友跟我还受人之托，带口信给金斯别利的巫师。我们原本希望将口信送去皇家巫师那里，但是在路上听说他好像遭遇了不幸的事。”
“是的，先生。”店老板将他太太推到一边，“有位皇家巫师失踪了。幸好皇家巫师共有两位，你有需要的话，我可以告诉你怎么去另一位苏利曼巫师那里。”他意有所指的看着亚伯杜拉的手。
亚伯杜拉叹着气，将他最大一块的银币拿出来。那个数目似乎是恰到好处，店主给他非常详细的说明后，收下银币，说食物跟洗澡的热水马上就会送到。洗澡水送来时果然是热的，食物也非常可口，令亚伯杜拉十分开心。当士兵跟小傲慢一道洗澡时，亚伯杜拉将他的钱由外套的暗袋换到腰带里，换好后觉得安心许多。士兵洗过澡后一定也觉得舒服许多，他吃过饭后将脚抬到桌上，吸着他那根长长的陶制烟管。他兴致显然很好，将鞋带由精灵瓶上解下来，摇晃着，逗小傲慢去抓它。
“这个地方哪，”他说：“确实是有钱能使鬼推磨。你今天傍晚要去跟皇家巫师谈吗？依我之见是越快越好。”
亚伯杜拉深有同感，但是他有点担忧的说：“不知他会怎么收费。”
“铁定很高，”士兵说：“除非你能让他觉得，你告诉他神灵说的那些话是为了帮他忙，对他有好处。不过呢，”他一边思索一边抽动鞋带，让小傲慢搆不着：“我想可能的话，你最好别告诉他关于魔毯跟精灵的事。这些搞魔法的人很喜欢有魔法的东西，就跟这个店主人特爱黄金一样。你可不想让他开口跟你要这些东西来抵他的服务费吧？你干脆将它们留下来，由我帮你看管。”
亚伯杜拉犹豫着，这些话听来是很有道理，但是他并不信任这个士兵。
“对了，”士兵说：“我还欠你一个金币。”
“有吗？”亚伯杜拉故意装糊涂，“这是自从夜之花说我是女人之后，我所听到最令我吃惊的消息。”
“我们上回打的那个赌，”士兵说：“魔毯带来神灵，而这个神灵比精灵平常造成的麻烦还要难缠。所以你赢了，这儿……”他由房间另一边丢过来一个金币。
亚伯杜拉接住了，放到口袋中笑起来，这士兵有属于他自己的诚实风格。亚伯杜拉愉快的走下楼，心里充满了很快就会见到夜之花的想法。老板娘赶上来，再度仔细的告诉他如何去苏利曼巫师家。亚伯杜拉因为心情太愉快了，一点都不心疼地又给出一个银币。
那房子离客栈不远，但是因为位于老区，所以必须穿越许多容易让人搞混的小巷弄及隐藏的院落。当时已是黄昏，深蓝色的天空中已浮现一两颗水亮的星星，挂在圆顶及尖塔之上，但是金斯别利整个城都很明亮，城市上头漂浮着如月亮般，大大的银色光球。
亚伯杜拉仰头看着，心想，这不知是不是由魔法设计出来的？就在这时，他看到一个有四条腿的黑影沿着他身旁的屋顶潜行。虽然这很可能是任何一只出来猎食的黑猫，但是亚伯杜拉知道那是午夜，它有它独特的走路方式。起先，当它消失在一片山形屋顶后头时，他以为它是出来抓鸽子，或是要弄一顿不怎么适合的晚餐给小傲慢吃；但是当他转入下一条巷子走到一半时，午夜又出现了。沿着他头顶上的栏杆爬行。他开始觉得它可能是在跟踪他，当他穿过一个狭窄的、中间摆有一排盆栽的院落时，他看见它跃过夜空，由一边屋顶上的排水沟跳到另一边屋顶，以便进入同一个院落。这时他就很确定午夜确实是在跟着他走了，但是他不明白是为了什么。他又往前走过两条巷弄，边走边注意它的动静，但是他只有在某扇门的门拱处再见到它一次，当他转入苏利曼巫师所居住的、一处铺有圆石的院落时，却不见它的踪影。亚伯杜拉耸耸肩，直直走到那房子的前门。
那是栋美丽的、形状狭长的房子，有菱形的窗子，老旧、形状不规则的墙上则漆有纠缠在一起的魔法符号。前门两侧的铜柱冒出高高的黄色火焰，亚伯杜拉抓住门扣――那是一个微笑的脸，嘴里含着一枚门环――勇敢的敲下去。
一个长脸、面无笑容的男仆前来应门，说：“先生，巫师现在非常忙，恐怕无法见客。在接到进一步通知前，他不接见任何客人。”他说完就要把门关上。
“不，请等一下，忠实的仆人，最可爱的侍从，”亚伯杜拉阻止他，“我要说的是跟国王女儿受到威胁有关的事。”
“先生，巫师全都知道了。”那人说着，又要关门。
亚伯杜拉迅速的将一只脚卡在门边：“最有耐心的仆人啊，你一定得听我说，我来是因为……”
那男仆身后传来一个年轻女子的声音，“等一等，满福列德，我知道这件事一定很重要。”们于是又打开了。
那男仆离开门口站到前厅里头，取代他站在门口的是一位非常美丽的年轻女子。她有黑色的卷发和明艳动人的脸宠，亚伯杜拉一时目瞪口呆。仅只一瞥他就可以断定，以北方的异国标准而言，她是与夜之花不分轩轾的美人。但是基于礼貌令他转开目光――她显然临盆在即，参吉妇女怀孕时是深居简出不给外人看到的，亚伯杜拉的眼睛简直不知该摆哪里才好。
“我是巫师的太太，乐蒂苏利曼。”年轻女子说：“你有什么事吗？”
亚伯杜拉深深一鞠躬，这有助于他把眼光集中在门阶上。“可爱的金斯别利里的多产之月，”他说：“我是亚伯杜拉，距此遥远的参吉的地毯商亚伯杜拉之子，带来你先生想要的消息。巫师家中耀眼的丽人啊，请告诉他，今早我跟强大的神灵赫斯陆尔谈过有关国王最最宝贝的女儿的事。”
乐蒂显然非常不习惯参吉这种礼数。“我的天！”她惊叹道：“我的意思是说，怎么这么有礼貌！你说的全是实话，对不对？我想你必须马上跟宾谈一谈，请进！”
她往后推开，好让亚伯杜拉有空间进门。亚伯杜拉眼睛仍朝下看，往前踏入门内。就在这时，有样东西跳到他背上，紧接着爪子重重一抓，它再度纵身跃过亚伯杜拉的头顶，“砰”一声停在乐蒂挺出的肚子上，接着屋里充满像是金属滑车的猫叫声。
亚伯杜拉被它一推，往前踉跄了几步，生气的叫道：“午夜！”
乐蒂则尖叫道：“苏菲！”她手里抱着猫，不稳的往后退。“噢，苏菲，我担心死了！满福列德，马上叫宾来，不管他现在在干什么！这件事非常紧急！”
【第十六章 午夜的奇遇】
整个屋子里一时人仰马翻，里头又出来两个仆人，后头跟着原先来开门那位男仆，然后是一位身穿蓝袍的年轻男子，看来似乎是巫师的学徒。乐蒂手里抱着午夜，在前厅跑来跑去，尖叫着发号施令，这些人被她差着东奔西跑。这这混乱当中，满福列德领着亚伯杜拉到一张椅子上坐下，并郑重的给他倒了一杯葡萄酒。既然这是主人的意思，亚伯杜拉就好整以暇的坐下来，啜饮葡萄酒，悠哉的看着眼前一团混乱。
就在他开始觉得事情恐怕会没完没了时，一切混乱突然都停止了。一个个子高大、穿着黑炮、很有威仪的男人不知由何处冒出来，问道：“到底出了什么事？”
简短一句话，却完全道出了亚伯杜拉的心声，亚伯杜拉马上对这人充满好感。这人有淡色红发及一张疲倦、粗犷的脸，他身上的黑炮令亚伯杜拉十分确定他就是苏利曼巫师――事实上不论他穿什么，他看来都会像是巫师。亚伯杜拉由座位上起身，向他鞠躬，巫师匆匆的投过困惑的一眼，就转向乐蒂。
“宾，他是由参吉来的。”乐�