为了弥补中下层军官的不足，左卫这次一共要选拔八千多名军官。其中小旗七千八百多名，中旗七百多名，总旗七十多名。
而左卫三营中的老兵人数也不过两万一千多人，按比例来讲，算是两三人当中就要出一个军官。如此高的军官选拔比例，在瑞国军史上实属罕见。
如果再考虑到即将重建的中央军前中右三卫十八个骑兵营所需要的骑兵军官，那么这个比例会更高，高得令人咋舌。
所以，这次机会对于老兵们来讲确实是千载难逢。三个月前陈若平就已经给大家做过动员，让左卫三营的军士们抓紧操练，好乘着这次机会鲤鱼跃龙门，出人头地。
三个月以来，这些老兵不论是普通大头兵还是原来就是中下层军官，各个摩拳擦掌日夜操练，等的就是这次选拔。今夜机会终于来了，便纷纷拿出最好的状态，使出看家的本领。整个营地内拳风阵阵，剑影重重。
一个篝火圈内，一位好汉使出家传的辟邪剑法连挫两名对手，飘忽的身法把围观众人看得如痴如醉叹为观止，纷纷猜测他的真实性别和家世来历。有人甚至怀疑他的父亲就是传说中七岁就净身入宫的太监夏公公。
另一处篝火旁，另一位好汉使出大力金刚掌一下打断对手五根肋骨，打得对方倒地吐血不止。这位好汉欢呼雀跃着以为自己胜利了，最少也能当个小旗了，终于可以给家里光宗耀祖了。路过的贺鸣却当场拍板取消了他的参赛资格。理由是没有理由。
……
莫聪静静地坐在篝火旁看着众人一场又一场的比武切磋，却始终没有上去挑战任何人。
雷豹在各个篝火擂台间巡视了几圈后终于转到莫聪他们这边，见莫聪一动不动的样子，便奇怪地问道：“唉？兄弟，你怎么不上场呢？”
“哦，雷大哥。”莫聪抬头看了雷豹一眼，小声问道：“你说我到底算是新兵还是老兵？”
“废话，你当然是……”雷豹说了一半却突然卡住。
莫聪来了豹营已经有三个月，比起那些初来乍到的新兵，他当然可以称之为老兵。但你要说他是老兵呢，莫聪却完全没有战场经验，所以又不能算是严格意义上的老兵。
嘿，这个问题还真是。
“雷豹，你们营的选拔进展得怎么样？”雷豹正在左右纠结，贺鸣走过来问了一句。
“嘿嘿，小旗选拔刚进行了一小半，中旗的选拔还没开始。这家伙，人太多了，也太积极了。”雷豹嘿嘿笑道。
“好，你要看着点，不要因为选拔军官的事情闹出不必要的损伤。”贺鸣点头道：“对于那些为了上位而对战友下黑手的人，绝对不要姑息，直接取消选拔资格。咱们中央军讲究的是亲如兄弟，精诚合作。这种人要是当了军官，那绝对会搅坏一锅汤，把咱们左卫甚至整个中央军的风气都搞坏。”
“好的，我让卢灿他们也看着点。但，贺大人，偶尔失手…这个不算吧？”雷豹试探地问道。
比武切磋嘛，拳来脚往难免会有个失手的时候，如果伤了人就取消资格，这选拔就很难再往下开展了，最后选出来的也未必就是最优秀的人才。
“呵呵，故意还是失手，在座的都是习武之人，大家的眼睛是雪亮的。”贺鸣笑笑。“这次选拔之所以当着大家的面进行，一是要让所有的人对最终结果都心服口服，二来也是让大家互为监督。”
“好，那我就有分寸了。”雷豹了然地点点头。“对了贺大人，我这儿正有个难题，恐怕需要你来做一下决断。”
“哦？什么难题？”贺鸣楞道。
“是这样。你说莫聪兄弟到底是新兵还是老兵，他有没有参加选拔的资格？”雷豹直截了当地说出难题的纠结所在。
“这个……”
贺鸣一怔，立刻也被这个问题纠结住了。
莫聪这个兵，贺鸣也早有耳闻。据说这个莫聪功夫很不错，人也不笨，只用了半个多月时间就基本掌握了中央军九种阵型的八十一种变化，对五人之间、十人之间的战术配合也掌握得极其精到。而且跟其他人之间相处得也很融洽。
功夫好，熟悉阵战之术，又能与新兵尽快打成一片，这是此次选拔军官的三个标准。单从这三个标准来看，莫聪都满足。
但莫聪确实没有在战场上真刀真枪拼杀过的经验，甚至连敌人长什么样子都没见过，对所有阵战之术的理解和掌握也只是停留在纸上谈兵的阶段。让这样一个新人指导另外一群新人，会不会出什么问题，还真不好说。
兵者事大，要不要让一个才参军三个月而且从来没上过战场的士兵骤然掌管另外一群新兵的生死，哪个军事主官都难免犯嘀咕。
“这样，你让他先参加选拔吧，到时候具体该怎么安排，等最终结果出来了我们再一起商量。”贺鸣思考了一下，说道。
“好，那我就让他上了。”雷豹其实很想让莫聪也参加选拔，但始终有点拿不定主意。现在有了顶头上司拍板，便大喜过望地点点头。
“兄弟，你也听到了，贺统领也同意你参加这次选拔。”雷豹转头对莫聪说道。“你就上吧，先要打败一名擂主，再接受一次挑战，如果打擂守擂都成功了那你就算胜出了，就有了当小旗的资格。一会等所有的小旗人选确定下来，再来选中旗、总旗。反正大概流程就是这样，越到后面，对手会越强。你要小心在意，更要手下留情。”雷豹淳淳叮嘱道。
“好的，雷大哥。”莫聪点头答应。
第六十七章手下留情（上）
莫聪本来想以自己是新兵为理由，不参加这次选拔，就当个默默无闻的大头兵就算了。雷豹跟贺鸣却考虑到莫聪毕竟是陈若平费了九牛二虎之力亲自送到豹营的人，不看僧面也要看佛面，而且莫聪各方面的条件也完全符合这次选拔的要求，所以就当场拍板决定，让莫聪也参加此次军官选拔的擂台赛。
很想低调的莫聪，就这样被推到了风口浪尖。
雷豹找到军中的文书，替莫聪报了名，然后让莫聪在旁边等着，下一场直接上就是了。
圈子中间，比赛正在进行，龙五正在跟一个名叫楚鹰的老兵比试拳脚。
按照擂台选拔程序的安排，这两人比试完之后，莫聪可以上去挑战其中的胜利者。如果挑战成功了，就要接受一次别人的挑战。就这样打一次擂再守一次擂，如果两次都成功了，也就算是从小旗军官的选拔比赛中胜出了，这样一来不仅能拥有担任小旗军官的资格，而且也拥有了进一步角逐中旗、总旗军官的选拔资格。
当然了，人有失手马有失蹄，如果在打擂或者守擂的过程当中有一次失败了，那也不会被一棍子打死，作为裁判的高级将领们会再给一次机会，让这个失败了的人重新换个擂台继续比赛一次。当然，为了不让选拔的过程永无休止，这样的翻身机会也就只有一次。
莫聪简单了解了一下这些程序，然后就在旁边观看龙五和楚鹰之间的比试，等待上场。
龙五每天给莫聪刷马，而且一有闲暇就跟莫聪对练各种战术动作，两人的关系是极好的。三个月以来，莫聪对龙五也已经有了相当程度的了解，知道龙五这个人为人耿直豪爽，拳脚功夫和兵器也都比较硬朗。
而龙五的对手楚鹰，莫聪就比较陌生了。来了这么长时间，楚鹰这个名字莫聪似乎隐隐约约听到过，但真人却从来没见过，相互之间更是一次都没切磋过。
这样的两个人在圈子中间对决，莫聪的心态自然是站在龙五一边，强烈希望龙五能够获胜。
可惜场上的局面却并非如此。
这个叫楚鹰的人，一套鹰爪功夫非常了得，造诣不是一般的深。龙五拳来脚往跟楚鹰打斗了三四十招，拳头不可谓不硬朗，腿法也不可谓不犀利，但楚鹰却明显更胜一筹。他整个人就像一只苍鹰一样在龙五的拳风腿影之间闪转腾挪，身法轻灵之极，双爪遒劲有力，每每一次凌空扑击就把龙五迫得手忙脚乱。
打到这会莫聪已经看出来了，龙五明显不是楚鹰的对手。就像雷豹说的那样，龙五只能说是个好手，而这个楚鹰却是个高手，双方根本就不是一个级别的。龙五输掉比赛，那是迟早的事，或者说句不好听的话，龙五之所以能撑到现在，明显是楚鹰在有意想让，否则十几招之内就能分出输赢。
想到这里，莫聪对这个楚鹰还挺有好感，觉得这个人有意谦让龙五，是个挺不错的人。
过了一会场上的比试终于结束了，龙五也确实输了。
“楚鹰，你的鹰爪功真是越来越厉害了，龙五佩服。”龙五冲楚鹰一抱拳，笑着说道。
“哪里哪里，我只是侥幸取胜而已，你的功夫也是越来越硬朗了。”楚鹰也客气地回礼说道。
两人笑呵呵地寒暄了几句，龙五便转身往圈子外面走。刚走了几步，却看到莫聪迎面走来。
“唉？莫聪兄弟，你这个时候要上去挑战吗？”龙五看到是莫聪，顿时一愣。楚鹰可是个高手，自己守擂不成这才刚刚败下阵来，莫聪怎么早不上场晚不上场，偏偏挑这个时候上场呢？
“嗯，这个楚鹰我从来没碰到过。看你们打得很热闹，我也想上去试试身手。”莫聪轻描淡写地说道。
“楚鹰那个家伙可是个高手，如果不是守擂的时候没办法挑选对手，我可不想跟他遭遇。”龙五直来直去地说道：“你也稍微等一等吧，要不然上去肯定是输。”
“我的本事本来就不如你们，输就输吧，能痛痛快快打一场就行。”莫聪无所谓地说道。
“哦，那你可要当心点。楚鹰那个家伙虽然不会对你下黑手，但他那双爪子可是厉害的很，你要留点神别被误伤到才是。”龙五看到莫聪一副风轻云淡毫不关心输赢成败的样子，便也抛开输赢成败，只是就切磋这件事情本身劝说着。
“嗯，你快去休息一会等着下一场吧，我这边打完了就过去给你加油。”莫聪笑着点点头。
两人乘着擦肩而过的功夫简单说了几句便不再多说，龙五下场休息，莫聪来到圈子中间对战楚鹰。
“楚鹰大哥，我叫莫聪，想跟你切磋一下拳脚功夫。”莫聪一抱拳，对楚鹰说道。
“莫聪兄弟，我听说过你。你的力气很大，一会可要手下留情啊！”楚鹰也笑着回礼说道。
军营里每个级别的高手都有自己的圈子。像雷豹那种级数的高手，圈子就是贺鸣、徐虎那帮人。像楚鹰这样的高手，比雷豹他们要低一大截，但比寻常军士却厉害的多，所以楚鹰平时是不会自掉身价，跟莫聪这样的新兵切磋的。所以莫聪和楚鹰，以前就从来没碰上过。
此时楚鹰看到莫聪这样一个新兵上来挑战自己，很是有些意外。刚才所说的手下留情什么的，那完全就是客气话。楚鹰心里想的倒是如何对莫聪手下留情。
“跟新兵比试…唉，这要不是事关军官选拔，我宁放水让他个一招半式都行。嗯，一会可得悠着点，别让大家说我楚鹰欺负新兵。”楚鹰心里想着。
当然了，他做梦都想不到的是，莫聪此时也正在思考如何对楚鹰手下留情。
“这个人看起来还不错，身手好人又谦虚。我一会可得手下留情，不要让这样的人太难堪才是。”莫聪心里想着。
两个抱着同样心思的人抱拳行礼简单寒暄了一下，切磋便开始。
第六十八章手下留情（下）
两人一开打，场上顿时显现出两个极端。
楚鹰的一套鹰爪功施展出来，真是动如涛静如岳，起如猿落如鹊，站如松立如鹤，转如轮折如弓，轻如叶重如铁，快如鹰击长空，慢如鱼翔浅底……反正是好看之极。
莫聪的一套拳脚功夫施展出来，却是粗笨得惨不忍睹。这是什么玩意啊？砸拳劈掌顶肘拧腰旋腿，来来回回就那么几下，几岁的孩子都会好不好？
两人的区别这么大，偏偏来来回回打了几十个回合都没分出输赢，把一群围观者看得很不耐烦。
“楚鹰，你放水别放得这么过好不好？”一个老兵不耐烦地说道：“大家都知道你是在让着这个新兵蛋子，都知道你是手下留情。有这个态度就行了，别没完没了地打下去了。”
“就是，赶紧三拳两脚结束战斗吧！后面还有一大群人等着呢。”另一个老兵附和道。
场上的楚鹰却是有苦说不出。
他这套鹰爪功包含着抓扣掐拿等等手法，施展起来时而分筋错骨，时而闭气点穴，再配合着闪转腾挪飘忽不定的身法，真是厉害无比。刚上场的时候楚鹰也打算着让个十几招之后把莫聪制服也就算了，所以前面的十几招，楚鹰都只是空有招式，劲力却隐而不发。
谁知十几招一过，楚鹰准备下手制服莫聪了，却赫然发觉不太好制服。莫聪的身体硬得像块石头，什么分筋错骨，什么闭气点穴，在莫聪身上完全不好使。而且莫聪的拳脚招式虽然简单，但每一招每一式都势大力沉，根本不是楚鹰想象中那么好对付。
这种情形就好比飞鹰疾扑去抓一只兔子，满以为能一抓必中，等爪子凑过去了才发现这根本不是什么兔子，而是一块硬邦邦的石头。更要命的是这块石头还会动，而且动起来力气还奇大无比，好几次都差点把楚鹰打翻在地。
打到这会楚鹰可就不敢再存什么手下留情的念头了。今晚这场对决可不是什么普通的切磋，而是关乎能否被选拔为军官的擂台赛。为了能在这次选拔当中脱颖而出，楚鹰可是苦苦准备好长时间呢。楚鹰虽然是个谦和大度的人，但也不愿意就这么稀里糊涂地在一个新兵身上翻船，把几个月来的辛苦都付诸东流。
想到这里，楚鹰便不再留有余力。他双臂一振，腾空而起，微曲的双腿自上而下朝莫聪胸口蹬来，下扑之势状若飞鹰。
莫聪不闪不避，右手一伸，直愣愣地去抓楚鹰的脚踝。
楚鹰见莫聪势沉力猛，连忙半空中一个转折，轻飘飘落在莫聪后侧，两手一前一后径取莫聪左臂。他五指成钩，一手拿肩一手捉腕，满拟将莫聪的手臂一拿一扭，莫聪便再无还手之力。
孰知莫聪的手臂刚硬如铁，楚鹰扭了一下才发觉竟然不能撼动分毫。正错愕间，这条手臂忽然暴长三尺，一掌拍在楚鹰胸前。楚鹰只觉一股大力涌到，中掌之处并不如何疼痛，身子却不由自主地飞了起来，情急之下连忙死死攥住莫聪的手腕。
围观众人都见识过楚鹰凌空攻敌的绝技，此刻见他故技重施，顿时喝了声彩。只是这彩声传到正如人形风筝的楚鹰耳中，却像是嘲笑讥讽一般。他赶紧将