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锦王自己也迫切地需要指引。他才六岁，化妖还不到三年，愤怒的时候他会冲天而起、四处喷火，跟孩子一样迁怒于最先进入视线中的任何东西，过后却悔恨万分。
这种指引他从其他灵妖那里得不到，灵妖们尊敬他，也害怕他，而且同样没见过世面，他们的记忆中只有哪里的青草更鲜美味、从前的泉水有多清澈这类事情。
父母更是帮不到锦王，母亲在化妖过程中悲惨地死去，获得的一点点智慧都用来对儿子流泪，长子已经死去，她看不到小儿子还能活多久。
父亲连灵兽都不是，没资格服食化妖丸，他对发生的一切全都茫然不解，只是跪守在母马的身边哀鸣，他只给儿子留下两样东西：枣红色的皮毛和一名陌生人类的形象。
锦王在父亲面前化妖，当他显出人类的模样时。父亲露出欣喜的目光，从地上站了起来，为了维持父亲的欣喜，锦王不停变幻形态，直到老马完全满意为止。过后没多久老马就死了，锦王的人类形态就此固定，但他极少显现出来。
普通妖族更不行，在见识过灵兽大批死亡之后，锦王不相信任何妖族，心中充满了仇恨。宁可冒着生命危险抢夺化妖丸，也绝不低头乞求。
一年前，锦王就是在这种近乎绝望的状态下遇见了龙魔，灵妖更习惯叫她“异史君”。她说自己不是妖族，但也不算是人类，锦王对她从来没有完全相信过，但是从她那里学到了许多东西：自如地控制本身的妖力，学习激发妖丹的方法和更多的妖术，还有关于整个世界的知识。
两个月前。双方不太牢固的关系中断了。对灵兽化妖的试验已经结束，巨妖王漆无上下达了最后通牒，灵妖要么加入妖族大军，接受进一步的化妖。要么自生自灭，再也得不到化妖丸。愤怒的灵妖冲出领地发起进攻，抢到了一些化妖丸，与妖兵正式为敌。从那时起就不再欢迎异史君龙魔。
可几天前，龙魔不请自来，怀里抱着一名昏迷不醒的人类女子。“她是庞山道士，你们或许见过她。”
的确有灵妖记得杨清音，但已无关紧要，灵妖在最为痛苦的时候曾经盼望过庞山的救助，却从来没有得到半点消息，现在他们心里只剩下愤恨，对一切人类与妖族的愤恨。
“庞山道士没关心过灵兽的死活，如今我们已经化妖，为什么要帮助一名半死不活的庞山道士？”锦王代表全体灵妖拒绝收下杨清音。
龙魔自己化成人形也才五年多时间，看向锦王和众灵妖的目光却像是瞧着一群无知的孩子，充满喜爱，却没有尊敬，“当然大有好处，否则我也不会把她送来。化妖之术远未完善，你们每隔一段时间就要重新服食化妖丸，这是你们最大的软肋，而巨妖王是不愿意帮你们解决这个问题的。”
“难道她能帮我们？”锦王不太相信。
“道法无边，我只知道如果她成功化妖，肯定会想尽一切办法解决难题，根本就不用你们开口相求。”
龙魔的微笑和语言总是很是说服力，锦王同意收下杨清音，而且不太情愿地变幻了一次人形。
灵兽生长得快，人形的锦王已是十六七岁的少年，他应龙魔的要求站在杨清音面前，一开始对龙魔复杂的妖术更感兴趣，渐渐地开始关注女道士的神情变化。
震惊、疑惑、喜悦、憎恨、害羞、惊恐、乞求……
锦王从来没在任何一张脸上见过如此丰富的神情，这本身就像是一种法术，他有点同情这名庞山女道士了，忍不住问：“她不只是服食了化妖丸吧？肯定还有别的伤。”
“情伤。”龙魔站在杨清音身后，用诸多妖器不停施法，“道士们称之为‘情劫’，本来是可以藏在心底有朝一日彻底斩除的，可化妖丸让情劫提前发作了。”
“为什么一定要当着我的面施法？”
“度情劫和化妖不能同时进行，我阻止不了化妖，只好暂停她的情劫，也就是去除她的一部分记忆，我的法术不是那么高强，所以我需要让她看到你的样子，将那些记忆引出来。哦，你跟她喜欢的人长得很像。”
“慕行秋。”锦王小声道，他记得这个名字，对之却没有多少好印象，总觉得这名道士背叛了父亲老枣红马。
“道士所谓的绝情弃欲只是一种隐藏，但他们发明了成千上万种巧妙的隐藏方法，看上去好像真的将七情六欲斩断了。偶尔会有某种情绪突然爆发出来，隐藏得越深，反弹的力量越大，这就是所谓的道劫。道劫百种，情劫最难。杨清音用法术将它埋藏在心底最深处，想彻底去除可不容易，也不知道会不会有其它危险。”
龙魔脸上没有担心的表情，对自己的妖术好像还很得意，“妖族不用度劫，所以也就没有专门去除记忆的妖术，这是我自己悟出来的，可能不像道法那么安全。但是绝对有效。”
杨清音完全处于自己的世界当中，听不到外面的声音，她脸上的神情慢慢变成冷漠，锦王对她的同情却越来越多，“你刚才说‘暂停’她的情劫，她还会复发吗？”
“谁也说不准。”龙魔在任何时候都能露出笑意，回收飘在空中的种种妖器，“锦王，你可以恢复自己喜欢的形态了。起码一段时间之内她不会再受情劫的折磨，如果今后几天她能化妖成功——情劫自然也就不存在了。”
锦王立刻变回锦尾马的样子。“她会站在灵妖一边吗？”
“如果成功，她将是第一个化妖的道士，并且承受过与你们相似的痛苦过程，你觉得她会站在哪一边？”
龙魔离开了，将杨清音留在灵妖中间。
锦王从龙魔的话里得到了启示，他带领一群灵妖站在杨清音面前，等她醒来，耐心地向她讲述灵妖的来历和化妖丸的种种利弊。
女道士的反应比锦王预料得要好，杨清音还记得大部分事情。包括如何落入妖族的陷阱并被迫服食化妖丸的经历，但是不能细想，记忆中有一个巨大的深渊，无论她试图回忆什么事。都会绕到深渊边上，可仅仅是往里面望一眼，就会让她头晕目眩。
她只能依靠本能与直觉做出决定：她将继续进行化妖过程，尽一切努力让自己活下去。还会与灵妖一道找出彻底的破解之道，以摆脱对化妖丸的依赖。
杨清音就此留在了灵妖中间，锦王几次化成人形从她面前经过。可那张曾经对着他做出人类几乎所有神情的面孔，现在只剩下冷漠，再无半点波澜。锦王尚不知情为何物，但他知道，龙魔在女道士心中去除的不只是关于一个人的记忆，还有她最重要的一部分情感——这名女道士已经不会再产生半点爱的感觉。
这样的杨清音对灵妖却是一件好事，她无法深入回忆往事，只好投身于现在，研究化妖的方方面面。奇怪的是，自从去除记忆之后，她承受的痛苦大大减轻了，三天之后，她想明白了其中的原因，“从前我抗拒化妖的过程，现在我却自愿化妖，痛苦的来源不是化妖，而是对化妖的恐惧。”
杨清音说到点子上了，灵兽们在化妖时都怀有极深的恐惧，死亡率越高，恐惧也越深，痛苦也因此愈甚。
无法回想太多事情的杨清音，经常会有一小段记忆莫名其妙地蹦出来，大多毫无意义，有一些却很重要，留在灵妖当中的第五天，她想起一件重要的事情：“召山的丹药科道士对我说过，他推测化妖丸的主要成分是特殊的妖丹与魔族遗物，为什么咱们不自己制造化妖丸呢？还可以对它进行改进。外面就有大量的妖丹，至于魔族遗物，群妖之地肯定埋着不少。”
龙魔声称杨清音对灵妖会有大帮助，承诺终于实现了，不是所有灵妖都愿意相信她，一些化妖不太成功的灵妖心中已装满绝望，不愿意再参与任何冒险。锦王相信杨清音，甚至将她当成神灵派来的使者——他从妖族那里了解到古神的一些传说，对它的信仰正与日俱增。
成功化妖的第九百五十六天，是日天气晴朗，午时过后却突然降下一阵狂风暴雨，锦王将这当成神秘的启示，决定带领灵妖一族和百余名妖兵俘虏前往群妖之地寻找最后的希望。
杨清音走在妖群之中，恍惚间觉得身后似乎有绳索牵绊，猛然回头，只见荒山无尽，远处迷漫着混沌的不洁之气，她试图思考这种牵绊的感觉到底来自何处，却又绕到了心底的那座深潭面前。
（本卷结束）（未完待续。。）
第四百四十一章 噩梦
初秋的断流城，凌晨时分已经有了一丝寒意，大良沈休明突然坐起来，身上出了一层细汗，双臂瑟瑟发抖。
“你又做噩梦啦？”妻子含糊地问道，伸出一只手，轻轻拍他的后背，好像他是几岁的孩子。
“嗯。”沈休明含糊地应了一声，心绪渐渐安静下来，他已经不记得梦中的内容，但他知道，经过这一梦他再也没法睡下去了。
妻子已经重回梦乡，一只手还停在他的背上，她对丈夫的噩梦早已见怪不怪。
沈休明悄悄下床，抱着衣物和鞋子蹑手蹑脚地走出房间，在清冷的空气中迅速穿戴整齐。
他在断流城内拥有一所大宅院，比当年沈昊在野林镇的老宅还要大，小时候的他无论如何也想不到自己有一天会以主人的身份住进这样的地方，可他现在的确拥有这一切，还有美丽温柔的妻子和聪明可爱的儿子。
他在几年前就有了做噩梦的习惯，最常见的梦境就是断流城陷入火海，烧光了他好不容易才拥有的一切，最近这些日子里噩梦变得频繁，内容也发生了变化，每次清醒之后他都想不起具体内容，只是隐约记得噩梦与自己的朋友们相关。
沈家有不少仆人，沈休明却习惯事事亲历亲为，没有叫醒任何人，自己用钥匙打开偏门，走进寂静无人的街道，没走出多远就发现身后有人跟踪。
虽然没能凝气成丹，放弃修行已有多年，身材也明显发福，沈休明比一般人还是要耳聪目明，他在十字路口拐入另一条街，靠墙等了一会，突然冲出来，将两名跟踪者一块抱了起来。
还不到一条街就被发现。两名小跟踪者气恼地拳打脚踢，嘴里叫叫嚷嚷。
沈休明从来就不是一个严厉的父亲，乐呵呵地接受两个孩子的捶打，噩梦残存的最后一丝阴影也消失无踪。过了一会他放下儿子沈存异和养女张香儿，做出严肃地神情，“天刚亮，你们两个鬼鬼祟祟地起来做什么？”
沈存异略显羞愧地低下头，他是典型的沈家傻小子，分不清大人的真实态度，旁边的张香儿却知道这是养父在开玩笑。仰头嚷道：“我们两个是小鬼，你就是大鬼，大鬼去哪小鬼就跟着去哪。我们观察你好几天了。”
沈存异的勇气总是在张香儿之后产生，这时也抬起头，圆圆的眼睛里冒出孩子才有的兴奋，“爹，你要去沈园看花，对不对？我们也想去，好久没去过了。”
“才一个月而已。”沈休明摇摇头。“不行，你们的娘要是发现你们两个大清早不见了，会急死的。”
“我留下字条了，说得很清楚。”张香儿马上说道。她是个十分聪明的女孩，学什么都很快，才六七岁的年纪就能写出一手好字。
沈休明想了想，再次将两个孩子抱起来。“好吧，就这一次。”
张香儿和沈存异欢呼起来，在沈休明的怀里也不老实。隔着他互相用手指戳来戳去，大部分都落在父亲厚实的脖子上，他们把这叫做“斗法”。
城门刚刚开放，士兵们看到沈花主又是第一个出城，一点都不意外，热情地跟他打招呼，然后恭敬地向张香儿行礼，公主已经嫁到皇京，但她在断流城的影响一点也没减少，受她庇护的人总能得到士兵与百姓的另眼相看。
城外的行人开始多起来，沈休明大步流星，将这当成一种锻炼，小半个时辰之后，他身上渗出一层真正的细汗，两个孩子早已摆脱他的怀抱，蹦蹦跳跳地跑在前面。
前方不远就是沈园了，沈休明数年来的心血所在，如今正是收获的季节，他却不得不忍痛放弃。
沈休明跟往日一样，停在一处小小的高地上，正好可以看见沈园全景，那些五颜六色的花草，他能叫出每一种的名字来。
“百子苜蓿今天就该收割了……”沈休明喃喃道，担心园子里的人会忘记这件重要的事情。
“大爹。”这是张香儿对沈休明的称呼，“这里明明叫沈园，为什么要交给庞山？”
“因为园子里的一切都属于庞山，我只是……替他们干活的人。”沈休明笑着说。
“那你为什么现在不替庞山干活了？”张香儿喜欢追根问底。
“因为——”沈休明在想该不该对小孩子说这些事情，“我最好的朋友退出了庞山，我想他可能会需要我的帮助，所以我不能再替庞山干活了。”
“是慕行秋吧。”张香儿脸上的兴奋劲儿退去了，人人都说这个慕行秋是自己的监护人，可他这么多年来只出现过一次，没有任何特殊的表示就离开了，她心里因此存着一个小疙瘩，“等我成为庞山道士，一定要得到沈园，然后送给大爹。”
沈休明大笑，没有指出想当一名庞山道士有多难，当上之后又会受到多少束缚，就算张香儿真能成为首座乃至宗师，也是几百年以后的事情，他可等不起。
沈存异指向天空，兴奋地大叫：“快瞧，是沈昊叔叔和桃姑姑！”
两个孩子都管小青桃叫“桃姑姑”，已经成为习惯，怎么都改不掉。张香儿也高兴地又是跳又是挥手，她最喜欢这位桃姑姑了。
这是一次偶遇，可小青桃没让两个孩子失望，刚一落地就凭空变出两只一模一样的纸鸟，它们能在低空缓慢地飞行，还会躲避追捕，虽然用不了多久就会坏掉，却是孩子们最喜欢的玩具。
沈休明与两名道士打招呼，然后看着小青桃，“希望庞山没有为难你，我们都可以证明，你跟裴子函不是一路人。”
小青桃笑了，从小她的身边就没缺过保护者，在芙蓉山老家的时候是她的父母和众多堂兄弟，在庞山有芳芳和慕行秋，最近几年则是杨清音，可这一次她得独自面对一