千百年来，半两金一次次的尝试，又一次次的失败。最终这些精明的商人们顿悟了，他们突然领悟出一个道理。
“我们是商人，是金钱的所有者，能够保护自己的只有金钱，庞大的金钱。而金钱的价值并不体现在他本身的购买力，而是他对人性的诱惑…”
从那天起，半两金开始沉入水下，低调的存活在人们视线的盲区里。
半两金用自己庞大的资金储备，开始扶持那些民间的金融机构，无数的当铺、钱庄、商号都成了他的客户，而且通过一次又一次的扶持，一次又一次的冲击，最终筛选出最忠诚于自己的体系。
你想扩大业务？好，我借钱给你。你敢对我翘尾巴？很好，我会挤兑死你。
短短几十年时间，中州大陆的金融体系已经全被半两金控制了。
好了，下一步就是对传统商人的侵蚀，今年羊毛价格高？你们都赚了不少啊？很好，我借给你钱，让你发展。等到第二年产量提高了，我会动用庞大的资金砸死这个行业。我会用无数小商户的鲜血来警告那些不听话的人。
今年永宁州天气干旱？很好，我会提前用高价买走所有的粮食，人为的制造*，从而为土地兼并打好基础。
总之一句话，半两金不会让任何一个行业做大，每一次繁荣都是给他们下次剪羊毛提供财富储备。
不能责怪半两金股东太无耻，因为只有支离破碎、松散无比的商业环境，才能体现出半两金的价值。
一切为的只是控制力，半两金已经不需要盈利了，他需要的只是控制力。
而现在，这个金融帝国的魔手终于动起来了，他要用自己的力量搅动世间的政治格局，他们需要的是混乱，是战争，是大洗牌。
而流火就是一个突破口。
“扶持流火大人，我们不仅仅要给他金钱，我们还要动用我们的资源，以及我们庞大无比的动员、组织能力…”
“我们要派出最精明强干的人才，走进流火大人的势力中间，帮助他组建最有效的管理体系…”
“流火大人需要法宝？很简单，动用我们的储备，如果不够就用金钱采购…”
“高级法宝也好办，咱们有的是钱，有的是低级法宝，以物易物咱们帮大人换…”
“全中州大陆最优秀的工匠在那里？最优秀的士兵在那里？最优秀的管理人员在那里？就算他们藏在天边，咱们也能用金钱给他挖出来…”
“我们必须用最短的时间，让流火大人的势力成为能和造化门大家族抗衡的存在…”
“我们必须善用这即将到来的争霸之战，让我们的力量渗透到觉醒者的世界里去…”
“一个轮回即将结束，另一个轮回将要启动。抓住这千百年来的珍贵机遇，让我们在新世纪里依然是主宰…”
这时候金发老者已经醉了，他站在台子上跺着脚高歌。所有的股东都疯狂了，跳上桌子一起合唱。
他们吟唱的是半两金里古老的歌谣，皮靴击打桌面的声音在为他们伴奏。最简单的旋律，最简单直白的歌词，却让这些老者们热泪盈眶。
歌名叫对，就是这首传唱许久的打油诗。
“世人都说我邪恶，我笑世人眼光低。”
“刀光闪过惊人胆，黄金魅力无人敌。”
“皇帝高高台上坐，喝血吃肉总有理。”
“商人拼命辛苦干，赚点小钱没天理。”
“奸商当道百姓苦，文人口才很牛逼。”
“送你美女你嫌老，送完黄金送田地。”
“帝王将相本无种，只有金钱万人敌。”
“觉醒神人天上卧，干嘛还搞小美女。”
“一个两个还不够，妻妾成群没问题。”
“仙风道骨谁能比，看见法宝口水滴。”
“尸横遍野谁来管，法宝到手是第一。”
“贪心贪欲谁都有，谁能解答这问题。”
“毁灭一切再重来，还是黄金解难题。”
“千百万年数不清，黄金闪耀轮回里。”
……
歌声一遍一遍的传唱着，所有人都不知疲倦。他们知道，这是一个新时代的曙光，他们即将见到新轮回的启动。
这些全中州大陆最顶尖的聪明人们，是第一个看到新时代光芒的人。对于时代变迁的敏感度，这些人如果说第二，那就没人能说是第一了。
狂欢持续到深夜，第二天一早，信鸽就已经飞向天空，直奔南方而去，随同信鸽一起出发的还有三名身份高贵的股东，和一群半两金里的业务精英。
流火的春天终于来了，只不过现在的他一点都不知道，他正在仔细的研究着那些黑铁装备，实战演练终于开始了。
靠近沼泽的边缘，有一片被树林掩盖的空地，实战操练就在这里进行。500名精挑细选的士兵，对阵20名同济会成员。流火手下的得力干将们全部聚集在这里。
二愣子和土猴子加上闷雷，都被选入这只队伍里，现在正紧张的进行准备。
整套的黑铁装备已经分发下去，头盔、胸甲、护肩、护腿、护臂……甚至还包括一副精巧的黑铁手套。土猴子仔细数了数，仅仅是防护装备，大大小小就有20多件。
“愣子哥啊，帮我把皮条系紧点，腋下这块怎么这么松啊…”
“愣子哥，你以前穿过这种装备吗？怎么感觉这么沉啊？”
二愣子白了他一眼“那那么多废话，赶紧领你的武器去…。”
穿习惯皮甲的士兵那里享受过这么高档的装备，想当初有几件镶嵌铁片的半身皮甲就已经让他们欣喜若狂了。
可惜兴奋劲仅仅持续了一小会，这些士兵就已经叫苦不迭了。
114 第一次演练
黑铁装备不愧是耗资250枚金币打造出来的防护极品。坚固的黑铁能够轻易抵抗武器的攻击，甚至能抵消一部分法术攻击。更何况在铠甲贴肉的内侧，铁匠们还设计出了一层用棕麻填充的缓冲垫，让整套铠甲抵抗钝器冲击的能力大大的提高。
最关键的是，整套装备虽然沉重但绝不会影响士兵的活动，所有的关节都异常的灵活。看来流火给铁匠们的高薪还真是起作用了。
看着那些单手持盾，腰挂短剑的士兵开始慢慢组队，站在场外的白日梦感慨万分。
“250啊，250啊…这一套装备就要250枚金币。楚国大县的县令一年的薪俸也不过就是这么多了，咱们居然拿出这么多钱来，仅仅是打造一套装备…”
“250啊…250啊…二百五啊…”
流火懒得搭理白日梦的碎碎念，现在他的精力全集中在场地内，因为演练马上就要开始了。
这时候的场地上，500名漆黑的人型钢铁怪兽，组成了一个最简单的五列横阵。阵型虽然很简单，但这种简单的横阵却是一切复杂阵法的基础，只要士兵训练得当，他们能很快的进行变阵，从而应对异常情况的发生。
这时候的二愣子非常紧张，他这个训练标兵天经地义的站在了第一排，而他的两个好朋友土猴子和闷雷也陪同他站在了一起。
现在土猴子很紧张，左手持盾遮挡住了身体，右手的格斗短剑轻轻的搭在盾牌侧面，漆黑的剑尖露出阵外。
所有的士兵肩膀互靠，正紧张的盯着前方的密林，他们知道一会的攻击肯定是从那里开始的。
士兵们都很紧张，因为他们知道今天面对的对手不是普通士兵，而是流火大人手下的觉醒者，凡人眼中的神仙。
虽然这只是一场演习，但凡人面对觉醒者的恐惧心理可不是一朝一夕能改变的。
土猴子可能有些害怕，身体不由自主的微微颤抖了起来。不过现在可没人笑话他，因为整个军阵里面所有人都在颤抖，如果细算起来他还算比较沉稳的呢。
旁边那小子干脆牙齿都打架了，也没见谁笑话他啊。
“愣子哥…愣子哥，你害不害怕？”
“闷雷啊…你干嘛呢？是不是尿裤了？”
不着调的土猴子为了缓解压力，开始轻声开起玩笑来了。不过你别说，这招还真管用，大伙一听他的调侃，紧张的情绪还真就化解了不少。
可惜，就在他们稍稍放松一点的时候，突然一道白光从密林中闪过，一根冰箭狠狠的击打在队伍的末尾，一名士兵的后背被冰箭击中，哇的一声扑倒在地，撞乱了前面好几排的阵型。
什么情况？堂堂觉醒者居然在后背偷袭？
没有时间让这些士兵思考了，当那名士兵还在地上爬的时候，军阵后面突然光芒大盛，冰箭、木刺、火球，这些低级瞬发的法术如同蝗虫一样扑面而来。
仅仅一个照面，军阵后排已经大乱。
“变阵，快变阵…后排变前排，你们的盾牌是吃屎用的吗？”
阵外看台上的成军跳脚怒骂，看着面前这些混乱的士兵心里就来气。
正当士兵们扭转身躯，持盾防御之时。刚刚的阵前，也就是现在的阵后密林中居然也出现了法术的光辉，这里也有伏兵。
土猴子首当其冲，当他刚刚转过身准备补位的时候，突然身后传来一阵破空声，还没等他扭头呢，一根木刺已经狠狠的刺在他的胸甲上，正好是后心的位置。
这一击实在是够重、够阴险，土猴子只感觉眼前一黑，猛然扑倒在地，就如同一把千斤铁锤砸在他的后心一样。
不光是他，就连闷雷也被一发冰箭给击倒了，不过还好闷雷比较坚强，半跪在地上挣扎了一会又站起来了。
这时候二愣子跑到土猴的身边，一把把他给抄起来。
“死了没？没死就给我站直了…”
“圆阵，结圆阵，把倒下的兄弟給围起来…”
紧急时刻，还是二愣子挑起了大梁，不愧是零零一号士兵，对的起流火的表扬。
说实话，这500名士兵的素质还是非常不错的，虽然突然遭受袭击后有些混乱，但执行命令还是很坚决的，而且也很高效。
没遭受法术打击的士兵，迅速围在一起，盾牌相靠、肩背相依，把那些受到攻击的士兵保护了起来。
也许是觉醒者的攻击太过犀利了，也许是法术的光华太过惊心。二愣子组织大家排成了一个三列圆阵，每一个位置都随时有两名士兵备选补位。
当圆阵成型之时，场上的形势被迅速稳住了。
这时候所有士兵都放弃了进攻，双手紧紧的把持住盾牌，猫着腰抵挡住密林中射来的光芒。
直到这时候，黑铁装备的优势才真正体现出来，一根根的冰箭击打在盾牌上，除了换来一点颤抖外，什么效果也没有。
无数密集的火球砸在铠甲上，除了让漆黑的装备更黑一点外，什么作用也没起。
更不用提那些暴雨一样的木刺了，在黑铁的面前这些呼啸而来的木刺跟牙签也没什么区别。
“稳住了…终于稳住了…”白日梦兴奋的喊叫着。
铁算盘在旁边冷冷的说“先别高兴太早，这只是低级法术，后面还有的是绝招呢…”
话音未落，突然一片乌云在圆阵上空诡异的形成，里面居然还有隐隐的闪电正在滚动。
“看见了吗？高级冰雹术，肯定是三个人合力施法，不然绝对不会有如此阵势…”
铁算盘说的很对，从这片乌云中砸下来的正是拳头大的冰雹。
这阵冰雹可把士兵们给砸晕了，虽然头盔质量非常好，但高空落下来的冰雹也太多了，不一会就有十好几名士兵昏迷在地，估计是轻微脑震荡。
“靠…别傻站着…龟甲阵…组龟甲阵，护住脑袋…”
在二愣子的喊叫声中，还有反应能力的士兵们迅速集合在一起，边缘的士兵用盾牌护住身体，阵中的士兵盾牌过头，在天空中组成了一片钢铁屋顶。
一个巨大的乌龟壳就这么矗立在阵地上，死死的抵抗着法术的进攻。
这时候，已经有一百多士兵丧失攻击能力了，有的是被砸晕在地的，有的是关节受伤的，当然还有少量的偷奸耍滑者，躺在地上装死的。
万幸这不是真实的战场，这些失去抵抗能力的士兵，还是很安全的，那些攻击法术都躲着他们走，所有觉醒者的目标都是那个黑乎乎的钢铁龟壳。
冰雹术足足持续了一刻钟，整个龟甲阵上面全是白花花的碎冰块，阵外的草地上也滚落了不少，可见这场冰雹有多么猛烈。
万幸，这400多名士兵坚持下来了，龟甲阵屹立不倒。
现在是短暂的中场休息时间，可能觉醒者们也需要缓口气，这会没有任何法术从密林中飞出。反而从里面传来了一阵阵马蹄声。
时间没过多久，当一匹又一匹的战马从密林中冲出来之时，进攻又开始了。
这时候才是短兵相接呢，20多名觉醒者骑着快马围绕着这个乌龟壳转圈，一道道法术很刁钻的射入军阵。
由于距离很近，现在觉醒者的法术准确率非常高，任何一个漏洞都能被抓住。一团团的火球画着诡异的弧线钻进乌龟壳里，猛烈的爆炸总能轰倒一片士兵。
这时候的军阵里面已经大乱了，所有人都乱哄哄的喊叫。
“认输吧，咱们认输吧。这跟本就没法打啊…”
“二愣子啊，白旗是不是在你怀里呢，赶紧竖起来啊，咱们别在这找罪受了…”
混乱的矛头直指二愣子，因为现在只有二愣子一个人才有投降的权利。
在这次演习前，成教官曾经发给三名百夫长三面白旗，并规定只有白旗树立起来，才算认输，任何私自溃逃的行为都要军法从事。
没人敢挑战教官的决定，军法就是军法，逃兵可是要掉脑袋的啊。
这时候的二愣子压力很大，因为他看见了，另外两名百夫长已经被刚才的冰雹砸晕了，现在战场上只有他一个人有权利决定放弃。
弟兄们的指责，他都听见了，他也知道大伙支撑不了多久了，就连他自己也觉得这场挑战觉醒者的演习根本就是一个笑话。
“大人们到底是怎么想的，凡人怎么可能战胜觉醒者呢？”
好几次二愣子都想到了放弃，但是内心深处总有一个声音在提醒着他。
“试一试…为什么不试一试进攻…不要防守了，哪怕只冲锋一次，我们也算没白披这身皮啊…”
这个狂热的念头如同一个魔鬼一样在挑逗着他，他甚至想到自己站在高台上接受流火大人奖励时的场景。
他永远没有忘记，当自己面对大人想要下跪的时候，成教官对他说的话。
“军人没那么软的骨头，你给我站直了…”
想到这里，二愣子不知从哪来来的勇气，猛然掀开头顶的盾牌，高喊道。
“是我兄弟的，跟着我冲锋…胆小怕死的，留在这当乌龟…”
“等我死在你们面前，你们自己从我尸体上掏白旗吧…”
说完二愣子推开人群，抽出腰间的格斗短剑，直奔眼前的‘敌人’冲去。
这个敌人太熟悉了，他就是同济会情报头目，杨帆。
115 倒霉的杨帆
本来杨帆是不用带队参加这次演习的，他原本可以在看台上和