不敷出，他变卖古董字画后，只得了区区万把块钱。
他叫金荣用这钱盘了几间铺子，开了时下比较赚钱的布铺、粮铺，一个日用百货店，一个外贸行，除了外贸行还是个空壳子找不到人打理外，其它几个铺子正处于开业初期，根本看不出好坏，更别提有金钱入账了。“舞厅开成了，大家按投入算股份，多出多得，少出少得，这样可以吧？”
“你看你们这一个个的，舞厅还没开张就先算计着分红，德性。”刘宝善笑着说，哥几个把钱凑一起，居然是这小子钱占了大头，孔学尼、孟继祖分别投入一万块，金燕西八千，唯独他不声不响的拿了两万块钱出来。
“哇，宝善，原来你小子这么有钱，你藏的可真紧。”孔学尼两眼放光的看着桌上的几张支票，恨不得扑上去全部揽入怀内。
“哼，你们几个阔少爷懂什么，”刘宝善也不藏着掖着，给每人发了跟烟，点燃后猛吸了一口，深沉的说，“你们开舞厅时想找个事做，可我跟你们不一样，我把它当成我的事业，哥下半辈子就指望这舞厅了。”
听了刘宝善的话，几个人开始默默的吸烟，烟雾缭绕，眼神起起伏伏，每个人心里想的都不一样，但心中都升起了共同的信念，为了能出人头地，为了能更好的活下去，为了能实现内心的愿望，奋斗、努力。
生日之寿礼
“七爷，您起了。”一大早金荣就守在了金燕西房门前，见他起身从屋里出来，忙支配着丫鬟下人们上前帮忙打点。今个是七爷的生日，金府上下以七爷为大，他大清早的守在七爷门口，就是为了第一个给七爷祝寿，
“小的在这先祝七爷您生日快乐！小怜、秋香、玉儿她们几个丫头早上已经来过一次，那时您还没醒，她们放下礼物就走了，托我帮她们带一句寿词，祝七爷您生日快乐，吉祥如意！太太、小姐们送来的礼物已经拜访在外间客厅里，您是想先看一下礼物呢？还是下楼一会吃寿面？”
金家算是吸点西洋文明自由的人家，那些早时候传下来的磕头礼早已免除。所以今天金燕西不用去跟金父、金母行大礼，平辈间也没有什么人来说道祝贺。跟以往一样，大家纷纷地备着礼物，一大早都差下人送到这儿来了。
金家小辈过生日的规矩，早上全家人在一起吃顿饭，下午、晚上的时间是他们年轻人自己的，老一辈基本上都不会出场。早上的饭局一般开的比较晚，在十点左右，大家都意思意思的吃点东西，寿星公吃碗寿面，大家在一起祝祝酒就散了，接下来是请客、看戏、逛园子，还是外出、打牌，都由着寿星公自己来安排。
金燕西抬表看看时间，还早，才刚过九点，“我先看看他们送了些什么。”
屋子里到处都可见一盆盆的鲜花，芳香浓郁，可惜各种花的香气混在一起，失去了花草原本的清香，反而让人觉得冲鼻烦躁。金燕西知道这定是下人们的一番心意，眉头稍稍皱起，随后很快就舒展开，算了，香就香一些吧，明天再叫人搬走。
进了客厅，看见桌子几案上都是礼盒，金燕西随手拿起一颗做的栩栩如生的玉雕白菜，心里想的不是工匠的巧手天工，而是估算这么大颗的玉雕白菜当掉的话值多少钱。想到这，突然想起一件事来，转身看着金荣问，“金荣，我不是让你去接冷小姐的吗，你怎么还在这？”
“哎呦，我的七爷呀，现在才九点，哪有人拜寿来这么早的，一般都是中午才会来。我估摸冷小姐必定会在家用了早饭再来，已经让小周（司机）备好车去了落花胡同。估计等客人来的差不多的时候，冷小姐也就到了。”金荣递上擦手的毛巾，说完低头嘴里小声的嘀咕，指不定那冷清秋见少爷没亲自去接就拿乔，还不知道小周接得到人不。
“我让你准备的东西都带上了吗？”冷清秋家境一般，金燕西在请她来之前就准备好了礼物、衣服，让人一并带着去冷家，这样即使冷清秋来了，也不会在自己的家人好友面前失了面子与自尊。
“七爷您放心，您哪次吩咐的事我没办好过。”金荣笑道说，待看见那个价值不菲的玉雕白菜，在金燕西手中翻来覆去，心都掉到嗓子眼了，生怕他一个不小心，就掉在地上了。
上前一步，小心的拿过七爷手里的玉雕白菜，放入礼盒中，这才赔笑着说，“这玉雕白菜是奇珍轩的老师雕的，是老太太送的礼物，寓意着百财到来。七爷，您看，这是二姨太送来的景德镇的雕龙瓷器，三姨太送来的吉祥物玉雕大象，这是用一百个寿字组成的青铜福寿鼎，这是大少爷送的，还有八小姐送的童子拜寿，二少爷送来的百花屏风。”金荣指着桌上的这些礼物，不用看手中的礼单，滔滔不绝的介绍着，“七爷，您在瞧这个，这是老爷赐给您的RS手表，希望您能珍惜光阴。还有大少奶奶、二少奶奶、三少奶奶，四小姐、五小姐、六小姐送的礼物都在这，七爷，您还满意吗？”
“满意，怎么会不满意，”金燕西高兴的拿起这些的东西一一观看，要不是Z国接下来几十年内时局动荡，战事频繁，说什么他也要把这些古董奇珍保存起来，这些在后世几乎样样都是价值连城的好东西啊。可惜，他现在急需用钱，不然，真想留着自己把玩。
“七爷，”金荣收起礼单，小心的观看金燕西脸上的表情，声音沮丧尴尬的说，“太太吩咐过了，不准你再想把这些东西转手卖出去，丢人现眼，否则她绝饶不了您。”
汗，金燕西僵在那，满头黑线，他这边念头刚起，金母就未卜先知的做出了警告，不愧是金家的主母啊。
“知道了。”金燕西挥挥手，回答的意兴阑珊，刚刚还美轮美奂、赞不绝口的东西，现在一点也无法引起他的兴趣，不卖钱，让他光看着啊，想想都心疼。
“七爷，这还有太太、大少奶奶、二少奶奶、三少奶奶、五小姐送来的寿礼，小的打开看过了，太太送了一张一千元的支票，三位少奶奶及五小姐分别送了四张五百块的支票，一共三千块钱。”金荣现在早就料到了金燕西的反应，神秘的从礼单里拿出一叠珊瑚笺红纸信封，里面装的就是他刚才说到的东西。
“拿来我看看。”如果说金燕西刚刚还在惆怅失望中，那么现在无疑是打上了鸡血，从金荣手里接过信封，几下就把支票拿了出来，三千块，一下多了三千块钱，这让金燕西干瘪的荷包有了鼓起来的资本。
“这屋子里的花是谁的主意？”心情好了，屋子里的这些花香也变得好闻起来，如了他的眼。往楼下走去，一出门，就见走廊门廊处挂着
万国旗和着十锦绸带，虽非十分华丽，这也把几间屋子弄得花团锦簇。“这又是谁准备的？”
“呵呵，鲜花是丫头和下人们送的，是小怜出的主意，”金荣哈着腰跟在后面，看着这些锦带脸上有几分得意，“至于这旗子跟锦带，是我跟李升他们几个弄的，希望七爷看了能心情舒畅。”
“你倒是挺有心，”金燕西看了看那海蓝色的万国旗，这东西他只在后世的图片中见过，还蛮好看的。“放心，年底少不了你的分红。”
“谢谢七爷您。”金荣得了金燕西的话，高兴的一鞠到底，脸上的笑容也更深了。
“哟，老七还真是阔气，一大早就听到你要给你分红，怎么没见我们这些嫂子的份？”下面早就准备好了，王玉芬是上来催金燕西下楼用饭的，刚走到楼梯口，就听见这主仆二人在讨论分红的话。
“嫂子，看您说的，要是挣钱了，年底分红还能少了你的，我一定封一个最大的红包给你。”知道三嫂在跟他开玩笑，金燕西笑着回答。
“好，我可等着。”王玉芬掩嘴一笑，杏眼微波，明媚娇艳。“快下来吧，大家都在大厅等着你呢。”
她今天穿了件桃红色湖纱旗袍，荷叶式的头发上筘了一个珍珠夹发夹，脸上画着极淡的桃花妆，笑颜如花，真真是一个出挑的美人，三哥真是有福气。
金燕西随着王玉芬来到大厅，大厅摆了三桌酒席，其中两桌坐满了金家的人，还有一桌是空着的。
“哎，我们的寿星公来了。”
生日之来宾
“哎，我们的寿星公来了。”
随着大嫂的一声吆喝，大厅内的人看到金燕西下楼来，齐齐的鼓起掌来为他庆祝。
“哟，父亲、母亲、哥哥嫂子、姐姐们，大家都已经坐下了，看来我是来的最迟的一个，真是不好意思啊。”金燕西拉了把椅子坐在金父金母他们的那一桌，端起桌上的酒杯，站起来，“在此良机，燕西先敬父母和各位兄长一杯，谢谢你们一直以来对我无微不至的关爱。”
金父、金母以及三个哥哥大感欣慰的端起酒杯，一口饮尽杯中的美酒，老怀欣慰的看着长大成人的金燕西。
“老七这段时间长大懂事了不少，爸妈今后有福了。”二嫂程慧厂发自内心的说，金燕西很的她们几个嫂子的喜欢，从前一直把他当成一个小孩子，现在看他成熟稳重许多，程慧厂是打心底里为他感到高兴。
“哎，我们的寿礼已经送了，一会儿该寿星公招待我们了，不如我们来问问他，下午都有什么好玩的？”王玉芬是时候出来打岔，让话题不那么感性，对着寿星公打趣。
“我哪知道什么好玩的，一切都由三嫂您安排，小弟听令就是。”早在生日之前，他就拜托几个嫂子把节目单子定了下来，这会王玉芬这样说，显然是在跟他开玩笑，金燕西也笑着配合她。
“我们难道还正正紧紧的上寿吃酒吗？饿了就吃吧，吃完了饭好去听戏，再说了，你待会还要招待客人，还没有功夫跟我们一起吃饭呢，我们现在就来一个，赏名花，品名酒，算作给你祝寿，你看如何？”王玉芬提前受了金燕西的拜托，帮他安排戏单，想着下午的一场好戏要是成了，心里真要比吃了蜜还要甜。
听了王玉芬的话，大家共同举起酒杯共同祝金燕西生辰快乐，金燕西连连推说不敢当，这席面上出了八妹金梅丽外，各个身份都比他高，他哪敢让他们敬酒，站起来道过谢后先干为尽。喝完这杯酒后，金父第一个动了筷子后，在座的各位这才举起了筷子。
金凤举几天都没跟吴佩芳坐在一起吃过饭了，这会夫妻两人坐在一块，看着妻子素面净洁的脸，带着淡淡的母性光辉，金凤举心下悸动，忍不住夹起一块她最爱吃的松花鱼肉放在她碗里。吴佩芳没料到金凤举会有这样的举动，但她心中有气，不愿碰金凤举夹来的东西，偏高堂二老在座，她也不能当面甩他的脸子，一时竟不知该拿这碗中的鱼肉如何是好。
“大哥、大嫂感情可真好。”刘守华才跟道之从J国回来，夫妻俩住在外宅，还不知道金家大哥大嫂之间闹矛盾的事，看到金凤举给吴佩芳夹菜，还在赞叹他们夫妻间的亲密感情，熟不知道之在桌底狠狠踢了他一脚，“哎呦。”
“怎么了？”金母见刘守华脸上有痛意，关切的问。刘守华看见道之对他使眼色，一时还不知道怎么回事，对金母摇摇头示意没事。金母这才转向吴佩芳，语气和蔼的说，“佩芳，你是有身子的人，快，多吃点。”
要说刘守华不懂这其中的缘故，金太太则是最清楚不过的人了。凤举最初在外面夜不归宿的时候，最早还是吴佩芳找她哭诉的，她训斥了金凤举几次，但凤举仍我行我素，夫妻两也时常为了这事吵架，她夹在中间左右为难。现在见凤举既然有心跟佩芳和好，她也想着帮大儿子一把。
吴佩芳在金太太饱满深意的目光下，颤抖的手夹起碗中香滑的鱼肉往口中送去，待那鱼肉即将入口的瞬间，丢下手里的筷子，一手拿起身上的帕子捂住口鼻，一手捂在胃见，脸上痛苦，做呕吐状。
干呕了几下什么也没呕出来，见大家紧张的围着她转，吴佩芳喝了几口茶水嗽口后，真气身来歉意的望着金父、金母，“爸、妈，不好意思，我身子不舒服，想先回房去休息会。老七，祝你生日快乐，嫂子身子不舒服，你们慢慢吃，不用管我。”
说完，吴佩芳对着二老、金燕西歉意的一笑，捂着肚子离开了酒席，期间看都没有看坐在她身旁的金凤举一眼，只留下那块掉落在地上早已冷掉的鱼肉。
金凤举面容复杂的坐在那里，见大厅气氛不对，王玉芬忙举起酒杯做调解人，另辟话题，“父亲，您看屋子里的这些花，您觉得怎么样？”
“恩，怪不得我老远就闻到一股浓香，原来屋子里有这么多的花啊。不过，这花倒是好花，就是太多了，聚在一起反而把空气弄的浑浊，所以有人有云‘花贵在香不在多’，这花雅倒是很雅，可惜不在行。”凤举的事，金铨听三姨太说过几句，因为三姨太受了凤举之托帮忙说情，金铨也没有多做留意。
吴佩芳的举动在他看来纯属无心之举，况且她肚子里的孩子，不出意外的话将是他的大孙子，他爱护还来不及，哪里会计较吴佩芳的失礼。是以王玉芬一转移话题，他也就没把这段小插曲放在心上。
金敏之暗中翻了个白眼，对金铨满口文言大道理的十分反感，他总是喜欢随时随地的跟人讲道理，“爸，这花啊，是秋香小怜她们给燕西拜寿用的，她们哪懂得什么俗不俗，雅不雅的啊。”
“诶，六姐你可不能这么说，这是七哥的人缘好，所以大家都送他礼物。”金梅丽抢着开了口。
金父对丫鬟下人们居然也送花给金燕西表示惊讶，借机训导了金燕西一番后，特意开恩让她们坐下一起吃席。
以金荣、小怜为首的下人虽面带笑容，却低头不语，他们都是在金府当了很长时间的下人，懂得府里的规矩，知道主人家说出这样的话，是抬举他们，哪敢真当着主子们的面跟他们平起平坐啊。
“怎么我解放你们，你们倒不乐意吗？”金铨对下人们的懂事还是很满意的，面带笑容的再次要他们坐下，可还是没人上前，这才抚着胡须，高兴的起身，“好了，你们慢慢乐吧，我去听戏去，”知道有他跟金母在，这群人是放不开的，走至金母身旁的时候，拉了拉金母的胳膊，态度亲昵的说，“老太婆，这是他们年轻人待的地方，跟我一起去听戏吧。”
“要去你自个去，他们可不讨厌我啊。”金母难得高兴，拿金父开了个玩笑，引得众人都笑了出来。
金铨一�