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他们由宫廷侍从领着，从城堡大门进入，拐了几个走廊，经过几座宫殿，上了六层楼，才来到国王接待他们的会议室。他们在门口候着，等到侍从进去通报之后，会议室里涌出一队持剑侍卫。他们把兰斯这五人吓了一跳，那阵势好像是要捉拿他们似的。不过侍从们整齐地走出来，绕过他们，从走廊离开了。只有四个侍从留在了门外。其中一个说：“雷尔先生，你们请进。”
他们一个接着一个走进去。与走廊靠在一起的落地窗户后面挂着蓝色的遮阳窗帘，会议室里面的光线并不十分明亮。
兰斯走进去，看见一张长方桌，桌子的一头坐着两个人。
他仔细看了看，其中一个人短发浅须，正式杰拉斯·斯科沃尔，而另外一个人穿着华美的服饰，带着闪亮精致的皇冠，金黄色的长发和胡须，双眼露出一股无上的英气。
兰斯毫不犹豫地走上前去，半跪于地，说：“国王陛下。”
凯尔也如同兰斯一样，对那个人行了礼。艾米利娅把洛按在地下，学着他们行礼。爱丽丝一时愣了，这个人是、是国王陛下吗？
“……殿下。”兰斯小声提醒道。
爱丽丝连忙扑腾一下跪在地上，一脸茫然地说：“国王……陛下……”
兰斯在之前见过国王两三次。面前的国王陛下，名叫雷诺兹·克洛斯（reynolds。clause），是前国王亚历山大·克洛斯的二儿子。这个国王虽然年龄还不到三十岁，但已经拥有超人的才智，尼塔拉被他治理得井井有条。
“各位都起身吧，你们并不是皇室成员，不需要太过在意礼仪细节。”雷诺兹·克洛斯站起身，温和地说，“兰斯·雷尔，我记得你，你曾经在骑士团声名大噪一段时间。”
五个人按照国王的吩咐，分别列坐于国王两旁。
“嗯，这位爱丽丝·帕克，就是你的新主人么，兰斯？”雷诺兹看着爱丽丝，问。
“是的，陛下。”兰斯应道。
“我喜欢你这样的骑士，很多骑士把荣誉和虚荣混为一谈。”雷诺兹的口吻中透露出赞赏的意味，这让爱丽丝非常高兴——她的骑士受到了国王的表扬，而不是受到像其他人那样的嘲笑。
“这次恶魔复苏的事情，我已经听斯科沃尔说了。我的父亲和兄长，曾经为封印恶魔付出了血的代价。虽然我也不想相信冰魔查拉克复苏是真的，但我知道，与其回避，不如相信斯科沃尔的话。如果恶魔七领主真的都复苏的话，后果是不堪设想的，南方的部落，西北的赫洛都没法与恶魔相提并论。”
雷诺兹顿了顿，继续说道：“现在尼塔拉国境的情势非常紧张，主要压力还是来自于赫洛和南方部落。圣歌之盾骑士团的骑士多数被派往前线指挥战斗，皇家执政官从来疲于各项国内政事，尼塔拉教廷因为这次的恶魔袭击，以及最近得到的一些其他地区出现恶魔踪迹的情报，不得不开始大力加强驱魔术的训练和驱魔医师的培养，同时还要组织传道，安抚公民们的情绪，而艾洛斯影子侍卫团因为遗失恶魔血石而承受着很大的压力，正在全力加强皇宫的防御和巡逻事宜。综上，不瞒各位，现在尼塔拉引以为傲的四大审判序列，都忙得一塌糊涂，我思来想去，竟然不知道如何解决恶魔封印的事情。”
“斯科沃尔的建议提醒了我。我现在需要一些专门的人来解决这件事情。让我高兴的是，斯科沃尔告诉我，这位艾米利娅·斯托克是圣徒克里斯达拉的徒弟。虽然很多人不知道克里斯达拉，但是我的兄长曾经告诉过我关于圣徒的一些情况。如果有艾米利娅的帮助，这件事情的难度会减轻不小。不过我个人并不太了解恶魔相关的情况，接下来具体需要做什么，还是斯科沃尔来说吧。”
杰拉斯·斯科沃尔点点头，说：“简单的说，国王陛下非常信任你们，你们五个人。陛下希望你们能够组成特殊的皇家部队，专门从事恶魔封印这件事的调查。虽然冰魔查拉克复苏了，但是她是在仓促之中被恶魔血石的力量强制复苏的，因此并没有完全恢复，我们才侥幸战胜她。”
兰斯心头一紧，忍不住开口说道：“斯科沃尔先生……对不起，虽然这是国王陛下的命令，但无论如何我都不能担任这个工作。”
“为什么？你难道对自己的实力不自信？”斯科沃尔问。
“……不，不。陛下，很抱歉，您的信任是我毕生的荣幸，但是，骑士的誓言是不能违背的。我的主人，爱丽丝·帕克殿下，身负恐怖的诅咒‘柯赞恩五芒’，现在唯一的希望就是去寻找通灵学院。我们这次从卡尔托前来尼塔拉，正是想拜访斯科沃尔先生，询问通灵学院的踪迹。”兰斯虽然知道这可能触怒国王，但是他还是硬着头皮说了出来。
“什么？柯赞恩五芒？”斯科沃尔眼睛大睁，说，“这样一个小姑娘，怎么会被人下柯赞恩五芒？”
“千真万确，斯科沃尔先生。”兰斯悄悄看了看爱丽丝，见她低着头，一言不发。
“……”斯科沃尔一下子语塞。
“陛下，恶魔封印的事情的确非常重要，但是，雷尔先生需要恪守他的骑士道。我很愿意尽我所能帮忙解决这件事，您是否可以派出一些其他的精英骑士来执行这个任务呢？”艾米利娅不忍心看国王为难兰斯，于是开口帮他说话。
“派出其他精英骑士，我有想过这个方法。”国王雷诺兹·克洛斯说，“但是，我最信任的少部分骑士，全部派到南方前线去了，因为只有他们坐镇前线，我才可以稍微安心，南方部落的部队不容小觑。实话说，我并没有近距离接触过各位，信任和不信任的话说出来，想必你们也会认为是骗人的。现在在你塔拉城里，我真正理解并信任的人，只有骑士团团长阿拉米斯、影子侍卫团大导师尼古拉斯·雷德菲尔德和前任牧师长杰拉斯·斯科沃尔三位了，教廷的教皇、执政官的高层，虽然担任着重要的职务，但是与我关系并不亲近，而且他们不仅对恶魔的情况不了解，还可能导致恶魔复苏这件事在王国中传开，这样后果是不堪设想的。斯科沃尔向我推荐了你们，所以我想到了破格任用你们。”
“我推荐你们的理由，”杰拉斯·斯科沃尔说，“兰斯是个勇猛而正义的骑士，他手中的查普曼·坎塔尔之枪就可以证明；凯尔·米拉斯是奥兹莫克大教堂驱魔医师大导师道格拉斯·布雷恩的外孙，在地牢侍卫中被誉为天才陷阱师；艾米利娅是克里斯达拉的徒弟，对恶魔相关的知识非常了解；爱丽丝和洛则分别是兰斯的主人和艾米利娅的弟弟，并且都是具备一定实力的艺术家和东方旅者。”
他顿了顿，继续说：“而且，我想说一下关于通灵学院的情况。我最后一次见到通灵学院，是在西边海域孤岛上的蓝宝石山谷，而那里正好也是恶魔七领主之一的封印之处。你们如果要寻找通灵学院，正好可以去蓝宝石山谷完成这件任务。”
兰斯虽然知道，情况似乎很严重，但是他不忍心，绝对不忍心看爱丽丝继续受诅咒的折磨。现在他的心，竟然像曾经在战场上的时候一样，扑通扑通跳个不停。
第三十章 被神选中的人们
杰拉斯能够看出兰斯矛盾的内心，甚至国王，都不太愿意逼迫他。但是，他非常清楚，如果这次任务缺少兰斯的帮助，将会非常困难。他不怕兰斯开天价赏金，只怕他不愿意。毕竟，雷诺兹·克洛斯不是一个暴君，他不喜欢逼迫臣民。
虽然说，对于一点也不了解恶魔、也不再为皇室效力的他，国王陛下给予了如此的信任，的确是非常难得的，但是如果因为去试着完成国王的任务，而耽搁了爱丽丝的事，他会自责而死的。即使那是很微小很微小的希望，他也要全力以赴地去把握。
他皱了皱眉头，犹豫了好一阵，最后，还是打算拒绝。
“兰斯，兰斯……”爱丽丝的声音忽然打断了兰斯的思路，“我们就按照国王陛下说的这样吧……如果不尽力去解决这些事，会有更多人被那种怪物杀死的……”
“可是殿下……”
爱丽丝轻轻摇摇头，说：“我没关系的……迟早的事……如果可以救更多的人，我们就一起去做吧。国王陛下和斯科沃尔先生都这样说了，他们也有他们的难处。”
她这一席话，令雷诺兹和杰拉斯都惊叹不已。这样一个身负柯赞恩五芒诅咒的十四岁少女，竟然能够说得这么大义凛然……何况，她不像那些不知天高地厚的小屁孩不负责任地吼出要做大英雄，她自己经历了不知多少次柯赞恩五芒的折磨，好不容易有一线希望……
“殿下，这不是你的责任，你没有必要担负起这个责任啊，命运已经对你够残忍了……”
“所以不能让命运对更多人残忍了啊。兰斯，你要是我的骑士，就要听我的命令。”爱丽丝皱起小眉头，十分严肃地看着兰斯。
“……”兰斯睁大了眼睛看着这个身材单薄，却无比惹人怜爱的小女孩，心一下子就软了下来。
难道，真的没有更好的办法了吗……
“兰斯！”爱丽丝大叫了一声。
兰斯站起身来，走到爱丽丝面前。忽然，他单膝落地，一手放在肩前，低着头，说：“遵命，殿下。”
雷诺兹看着这一幕，轻轻叹了口气。杰拉斯闭上双眼，默默在胸口画了一个十字。
洛忽然从座位上跳了起来，指着雷诺兹的鼻子，吼道：“你这个国王怎么能这样！……”话还没说完，就被艾米利娅一把拉了回去。
“洛！陛下已经做了最周全的考虑，不要乱说话！”艾米利娅责怪着他。但是她眼神中的那一抹不忍，也分明是在心疼爱丽丝。
雷诺兹并没有因为洛的失礼而露出愤怒的表情。他依旧很平静地坐在王座之上，沉默不语。
“……爱丽丝和兰斯都同意了，凯尔、艾米利娅、洛，你们有什么反对意见没有？”杰拉斯说。
“随时为陛下服务。”凯尔说。
“听从陛下的差遣。”艾米利娅说。
洛也被艾米利娅强迫地说了相同的话。
“或许你们不是很清楚关于恶魔七领主的信息，我再挑一些重要的告诉你们。国王陛下，也请您了解一些。”杰拉斯说，“恶魔七领主，都是力量强大无比的恶魔，我们这次侥幸封印的，就是冰魔查拉克，另外六个恶魔领主分别是影魔罗斯里、石魔本蒂、电魔阿波斯迪克、炎魔卡雷、魅魔谢尔丝、风魔卢克西斯。能够解除恶魔封印的恶魔血石世间仅存一个。虽然我也不清楚究竟如何用恶魔血石唤醒恶魔领主，但是恶魔血石也是一种借助灵魂力量的容器，使用之后，短时间内没办法再次充满灵魂能量，所以下一个恶魔暂时不会复苏。我有保存着封印恶魔的地点，你们现在需要的是赶在那个偷走恶魔血石的人之前，将恶魔封印做一些加强处理，让那个家伙没办法得逞。”
“斯科沃尔先生，你会帮助我们吗？”艾米利娅说，“毕竟，我们经验都还很不足。”
“我会提供给你们必要的帮助，但是我不会和你们一起去。我要去和克里斯达拉他们会合，处理另一些重要的事情。”杰拉斯·斯科沃尔说，“具体要怎么做，等到晚上再说。这几天请你们把行李搬到皇宫中的侍卫总营。”
杰拉斯说罢，站起身来，说：“兰斯，你跟我走，我需要单独找你谈谈。陛下，我们先行告辞了。”
雷诺兹点点头，说：“凯尔，你带斯托克小姐和洛先生到侍卫总营里安排住宿，帕克小姐，我希望你留下来，和我单独谈谈。”
凯尔应了一声，带着艾米利娅和洛离开了。
杰拉斯将兰斯待到皇宫的中央庭院。中央庭院是一座华美的皇家花园，各种珍奇草木美丽而充满生机，散发着幽幽的香味。
“兰斯，你知道，尼塔拉这么多人，为什么单单选你们几个么？”杰拉斯忽然开口说。
“其他人都没空么……”
“这只是我对国王的说辞。有些事情，国王陛下并不知道，也不知道最好。”杰拉斯让兰斯坐在树荫下雕工精致的长椅常，自己也在他身边坐下。
“什么事？”兰斯问。
“偷走恶魔血石的人，我和克里斯达拉心中都大概有个数。国王陛下一开始的想法，就是派出精锐的皇家骑士或者驱魔医师。但是，一者，这些人急功近利，他们去完成这些任务，肯定会打草惊蛇。二者，那个罪犯拥有很强的气息感应能力。你必须清楚一点，无论是骑士还是驱魔医师，他们信仰的是同样的神，驱魔医师的主神是信仰之神莫里欧德，而骑士们信仰的是正义之神克洛斯。他一定防备着这种十分纯粹的气息，因为他知道，王国一定会派出精锐的正规部队去阻止他的阴谋。但是你们五人不同，你是骑士，但爱丽丝是艺术家，理应信仰幻想之神萨伦修斯·阿切尔，艾米利娅是手术师，信仰的是生命之神拉琪·希尔德，凯尔是侍卫，信仰和平之神杰兰蒂·科尔。洛是东方旅者，没有关于托克希尔的信仰。你们五人的信仰气息混杂在一起，无法被别人察觉出异样之处，在我看来，这一点是最重要的。”
“……气息？信仰？”兰斯被他说得晕晕的。
“……你不能理解的话也没关系。这是我对你们被选中的最合理的解释。”
“被选中？什么被选中？”兰斯好奇地问。
“克里斯达拉在赶来阻止冰魔之前，曾经做了一次非常神圣的祷告。”杰拉斯摇了摇头，说，“他感受到了异样的恶魔气息，担心十几年前的灾难重新发生，于是向神祈祷，希望神能够告诉他怎么做。然后，神与他对话，告诉了他你们五人的名字。”
“这这……这……”兰斯一副惊讶不已的神色。
“的确，恶魔复苏的事情必须有人去处理，但是尼塔拉的现状你也看到了，现在多面受敌