池日暮十分谦恭，即道：“不敢当。有甚么，三爷皆请不必见外，尽请吩咐即可。”
追命道：“你可有这样凶残的仇家？这些人似跟你有深仇巨恨，你可有头绪？”
池日暮“噫”了一声，道：“在武林中，谁没有仇家？更何况我身在翰林、仕林、武林里，结怨难免，只不过，这些人都似身负血海深仇，可教人费解。”
刘是之道：“我看这批人，也不只冲着我家公子而来的，他们不是口口声声都是洛阳四公子吗？我看除了我们‘兰亭池家，之外，‘小碧湖游家，、‘妙手堂回家’、‘千叶山庄葛家’，莫不是沾有关联，洛阳四公子名若天日，难免遭人所嫉，这都要请三爷多加留意的。”
追命道：“你的意思是说：这批人要剪除的，不只是你们，还有其他三位公子？”
刘是之双眼一眯，立即在眼角裁成了两抹如刀利的笑纹，“也可能是其中一家，为巩固势力，只求独尊，不许并存。”
追命摇摇头道：“没想到。”
刘是之奇道：“你没想到甚么？”
追命道：“连仁义满天下的‘洛阳四公子’，也一般人一样党同伐异、排除异己；大好河山，举目并非没有人材，而是没有容人的气量，以致像一盘散沙，谁都不能结合起来，为国为民，做点踏踏实实的事。”
刘是之冷笑道：“三爷，你这句话，只对我们公子说，可起不了甚么作用，我家公子也总不能一厢情愿、单方示好啊。”
池日暮如玉般的脸颊，却出现了微微的红晕，惭然道：“三爷，你教训的是。”
追命笑道：“不敢，不敢，我只是纾说心中的郁结罢了，池公子万勿见怪。”他微微一停，又道，“四公子在洛阳甚有势力，极得民心，据说近日皇上要颁令下来，甄选你们四位其中之一为‘洛阳王’，掌管洛阳兵权政事，你们四位各有千秋，难分轩轻，这样一来，恐怕相互倾轧的事，在所难免；只望池公子能心存善念，以为百姓福祉为重，尽量避免卷入无谓斗争中，那就是功德无量了。”
池日暮悚然道：“是，是。”
刘是之却问：“不知道三爷此行来洛阳，为的是甚么事？”
追命看了刘是之一眼，又看看池日暮，道：“你们可听说过留县太守孟随园？”
池日暮茫然。
刘是之即道：“有。孟太守清廉不阿，严明守正，很有名望，据说他办案一向秉公处理，案无余犊，平反了不少冤案，昭雪了不少冤狱，严办了不少劣绅，申诫了不少恶宦，可惜，后来还是给人参了一本，似被发配充军到涂壁去……”
追命道：“正是，他一家大小共十一口，连家仆婢役三十七人，全教人杀个干净，事情就发生在这往洛阳的道上，凶徒可谓赶尽杀绝。孟太守严正不在，在任期间从不贪赃敛财，人称之‘孟青天’，而今落得这种下场，我总要跟他查出凶手，以祭他在天之灵。”
池日暮听了也极气忿：“三爷，这件事实在太可恶了，如用得着敝府之处，要人要钱，请尽量吩咐。”
追命知道这池日暮年轻心软，却又血气方刚，便辞谢道：“现下尚未有眉目，人多反而不便，池公子好意，在下心领了。”
这时数路人马陆续赶到。原来这道上早有“兰亭池府”的人准备恭迎，剩下那名剑手打马请援，这些在道上苦候迎近的仆从和友朋，全都赶了过来，其中还包括了在池府闻风而来慰问的“食客”、“子弟”，争相巴结道幸，这小小的茶寮里，登时热闹了起来。
追命见池日暮忙乱中不忘嘱吩下属，安顿这茶居掌柜的后事，加以抚恤，并协其重建，还有抚疗受伤茶客等，便向在一旁淡然坐看一切的方邪真道：“这池公子，总算富贵而仍然谦恭，只是心性太脆弱一些，易动感情，但在剧烈的江湖斗争里，容易吃亏。”
方邪真道：“那也不尽然。池公子这等做法，易搏人好感，甚得人缘。”
追命诧异的向他投过一眼，说：“老弟，你年纪这么轻，看世事却是太冷。”
方邪真淡淡一笑道：“我就怕热。我喜欢寒冬。越冷，我就越愉悦。我心头一热，就不易收拾了。我怕我控制不住。”
追命仔细端详了他一阵，只道：“很像。”
方邪真侧了侧首，问：“像谁？”
追命道：“我大师兄，无情。”
方邪真眼睛有了笑意，那笑意驱走了许多忧悒，但多了一层淡淡的哀愁，“是么？”
追命笑道：“你不要见怪，你比他，还要年轻、还要俊俏，还要像个女孩子。”
方邪真沉思一下，他的眉微微蹙着，像挽手锁起一秋的深怨。，‘他跟我不同，”他道：“他已投身入在这红尘十丈里，翻过、滚过、甚么世局都见过、甚么经历都阅过，所以他再脆弱，也是个坚强的人，能出世，也能入世。而我……”欲说还止。
然后他接道：“但我能出便不能入，能入，便不能出。”
追命笑着拍了拍他瘦小的肩膊，道：“你啊，一个人自己看自己，怎么能看得清楚？自己看得大多。大近，不一定就是自已。”
方邪真忽改换了话题：“你要去侦察杀害孟随园全家的案子吗？”
追命眼睛一亮，道：“要是老弟肯跟我一道稽查，这件案子的元凶势力再强大，我也不必担心了。”
方邪真懒洋洋的望了追命一眼，只道：“其实，你根本没有担心过。公家事，我也做不来，而且，也无意为之。如果你有事，我倒要请你吩咐一声，我一定到。”
追命一笑道：“那我就不勉强了。”又问，“老弟一身好武术，却在哪里高就？”
方邪真拍拍旧包袱：“我在老员外家里教几个孩子读书，如此而已。”
追命长叹道：“这又何必，实在是太委屈你了。”
方邪真却毫不以为然：“一个人只要能安身立命，便可以了，我要养活老父，干甚么活儿都是一样。”
追命一下子觉得跟这个年轻人离得好近，又距得好远；但无论是近是远，都对他十分珍惜。
这时又来了一骑。
骑得并不急，但快。
马黑、人黑、黑披风，像骤掩来了一朵黑云。
马黑得没有一丝杂毛。
衣黑得跟阳光形成强烈的对照。
人平实而粗壮，皮肤黝黑，浓黑的眉毛，淡黑的厚唇，深黑的快靴，一把黑色的刀鞘，鞘外露着青黑色的刀柄。
追命只看了一眼，道：“池公子，有绰号‘刘狮子’的智囊刘是之，又有手底下勇猛精进的‘拼命三郎’洪三热，加上这个实行能力极高的办事干材‘黑旋风’小白，这‘兰亭池府’的声势，其实仅次于‘小碧湖游家’而已！”
只听池日暮喜道：“小白，你来了就好了。”似对他十分欣慰放心。
小白跪地而道：“公子无恙，请恕属下来迟。”池日暮连忙把他扶起。
“黑旋风”小白一至，伤的人被舁走，死的人被验明，店中紊乱，一一被整理出来，小白调度有方，毫不慌乱。
刘是之却静悄悄地向池日暮道：“公子，这桩狙杀，恐怕，这只是一个开端。”
池日暮担心地道：“是啊，来的几人，武功都很高强，我怕刘是之直视池日暮道：“公子是怕我等保驾不力？”
池日暮忙道：“先生千万别多心。我怕的是防不胜防。”
刘是之眼睛又眯成一线：“公子，想不想有备无患？”
池日暮即道：“请教先生，如何有备？”
刘是之用羽扇遥指追命与方邪真在茶居一隅的背影，低声道：“留下他们二人，即为强助。”
池日暮欣然道：“我正有此意，”又迟疑了一下，旋即又道，“追命是名捕，有公事在身，此人一向无视于富贵功名，只怕难以留得住他。”
刘是之道：“对追命，只作试探；这年轻人武功高到不可思议，而且潜力无可限量，此人若不收于门下，万一给游、葛、回三家聘去，则是使我们多添一号劲敌。”
池日暮咬了咬唇，道：“先生的意思是……”
刘是之低声疾道：“追命在这里待不久，一定会走；这年轻人若挽不住，则宁可除去。”
池日暮脸色变了变：“那不行，他怎么说也救过我一命，怎可——”
刘是之冷冷地道：“公子，无毒不丈夫，留着祸患！”
池日暮长叹了一声，要求似的道：“我们先留他一留，看怎么样，好不好？按理说，咱们施于重金礼待、功名富贵，他没有理由不动心的。”
刘是之沉着脸色嘿笑道：“如他甘辞厚市，尚不动容，此人更不能不除。”
“若到了那个时候……”池日暮无奈他说，“就听凭先生的意思了。”
刘是之这才满意的点了点头。刘是之凭一副精密的头脑、进退的分寸、和不凡的武功，在不少名门望族、武林世家里任过举足轻重的职司，但“兰亭”池日暮对他一向信重倚重，解衣推食，遇大事莫不言听计从，是致令他一直留在池家的最重要原因之一。
这时，局面大致已收拾了下来。
追命也替两名伤者接驳好断骨，向池日暮道：“池公子，你这位‘黑旋风’处事煞是快利。”
池日暮忙引见“黑旋风”小白与追命，顺势探问：“这位兄台高姓大名？府上哪里？”
方邪真懒懒地答：“我姓方。”就不说下去了。
池日暮等不得要领。追命却道：“诸位，我有公务在身，还要赶路，就此告辞了。”
池日暮忙恳情挽留。追命坚持要走。池日暮只好说：“三爷的救命大恩，池某铭刻在心，永志不忘。三爷若进洛阳：莫忘了光临敝舍，再作长叙，此外，三爷如用得着‘兰亭’子弟之处，尽请吩咐。”
追命笑道：“一定一定”。
说着便要离去。这时已近入暮，方邪真也要跟他一道离开。池日暮急了，便去拉住方邪真的手，一个劲儿地问：“兄台府上那里？可有事么？怎么匆匆要走？不肯让在下恳谢？不如到敝下处喝杯水酒，再向兄台请益？兄台若坚持要走，在下相送一程如何？”
方邪真只傲岸的、淡然的、潇洒的听着，只在要紧关节上，才不着边际的应上一应。
追命瞧在眼里，只笑说：“不如方兄弟就跟池公子多叙叙，我倒要先行一步了。”遂低声向方邪真道：“兄弟，如果你不甘就此埋没一生，意欲平步青云，这他公子倒是寄重于你，你大有发挥余地。”
方邪真只倦倦地一笑，随即跟追命步走。
追命微喟一声，也由得方邪真跟他一道。
刘是之一使眼色，洪三热跟在方邪真后面，正要说话，方邪真速然回身，剑仍在水蓝色的布帛中，但剑愕已抵在洪三热胸前，把他的来势生生截住。
只听方邪真用一种坚定得接近冷漠的声音道：
“回去！你们不过是要我为池家效命，但我一点兴致都没有！”
洪三热的势子硬硬顿住。
方邪真这一句话，也把众人震住。
黄昏入暮，烈阳已成了微醉的胭脂。
方邪真倏地收剑，返身欲行，忽然黑影如魅，闪拦在前。
黑衣黑脸黑披风。
小白。
第四章 黑旋风小白
方邪真看也不看，继续往前走去。
小白伸手。
他的手正好拦住方邪真的去路。
方邪真平平静静地说：“你的手不想要了？”
小白瞳孔收缩，只道：“请不要走。”
方邪真一笑：“如果我一定要走呢？”
小白道：“我留你。”
方邪真抬首望了望天，倦然道：“很好。”
追命在旁，一见方邪真仰脸看天，忍不住叫了一声：“小心！”
可是方邪真已然出手。
这一次，追命、洪三热、刘是之、池日暮四人，无不亲眼目睹方邪真的出手。
也无人不为之动容。
方邪真出手只一剑。
一剑就斩往小白的手。
小白并不缩手。
他的短刀在千钧一发间，及时架在臂上！
兵器有谓：“‘一寸短，一寸险”，小白艺高胆大，与人交手，无论对手多强，莫不抢进中锋、近身相搏，他根本不怕。
有些人天生不知畏惧为何物。
方邪真的剑势，却突然变了。
剑锷反撞向小白的胸膛。
小白左手伸出，右手持刃救左臂，胸门露了一个小小的破绽。
方邪真就击在这个窍门上。
小白的姿势突然变了。
他的左手已闪电般缩了回来，闪电般抓住剑锷，就像一条毒蛇只要仰首发出攻击，他更迅疾的抓住它的七寸一般。
这时候，追命叱了一声：“使不得！”
两人陡地分了开来，夹着几声裂帛的脆响。
小白已在八尺开外。
他身上的黑披风，已有三处裂口，胸前的黑衣，也有两处裂缝。
那是剑气割破的。
可是方邪真并未拔剑。
他把剑架在肩上，有趣的看着小白，微笑说：“不错，你武功，还算不错。”
就算是刘是之，也曾对小白下过这样的评语：“连小白都害怕的事，便决不能做，因为那根本不是人做的。”
刘是之武功不能算高，便惜言如金，识见极高，向不轻许人，他说的话不仅在“兰亭池家”有分量，在武林中一样也有分量。
人人都知道“兰亭池公子”帐下，有三大高手：足智多谋的刘是之，有勇有谋的小白，有勇无谋的洪三热。池家因而声强势壮。
不过，此刻连小白的眼中也流露出一种神色。
恐惧之色。
方邪真的剑，未出鞘就划破了他衣衫七八道口子，而且连他都不知道自己是怎么败在对方剑下的。
方邪真一笑。
然后他又回复了那一股郁色。
英朗的悒色。
他搭剑在肩，洒然行去。
小白的脸色更黑了。
他伸手。
伸出左手。
左手依然拦住方邪真的去路。
方邪真倒有些诧异起来：“你不怕死？”
小白道：“泊。”
方邪真道：“你还敢拦我？”
小白道：“公子要留你。”
方邪真道：“你留得住我？”
小白道：“留不住。”
方邪真道：“既留不住，还不让开？”
小白道：“留不住也得留。”
方邪真的眼神突然厉烈了起来。
——是他的深郁被对方的拗执激起了战志？
他一步就踏了过去。
小白就在这一刹那间，发出了七道他平生极少施为的杀着！
这七道杀着，平日至少可以毁去二十个劲敌，但而今这七道杀着，一齐使出，为的不是杀人，而是留人。
留住一个人。
——留得住吗？
小白闷哼一声，撞飞十尺。
但他仍拦在方邪真面前。
他的左手依然拦伸，可是鼻孔已渗出了两行血迹，嘴角也有一行血丝。
方邪真对他摇了摇头。
小白垂下了头，忽然，他又深深的长吸了一口气。
然后缓缓的把气吐了出来。
这一口气吐