“依今日情形来看，不像针对魔门。”
梅梅道：“师傅，那三位隐身高人功力如何？”
“为师只是感觉而已，难以确定。”
“难道是来窥视我等？”
“恐怕如此！今后要小心行事，以防危险。”
小莹道：“幻郎，此次出来碰巧遇到鬼庄中人，看来那劫持宫女的老者与‘森罗五鬼’大不相同。那老者细眉细眼，薄嘴薄唇，面目清癯，瘦消而俊逸。不过，以此判定老者身份仍显不足。老者右腮长有一颗红痣，十分明显。不过，天下间外表相似者，亦不在少数。”
幻天笑道：“莹儿不必再提那贼人。若是估计不错，恐怕不会再来。不过……长有红痣，面容清癯俊逸，历数世上高人，何人有此特征？”
小莹笑道：“幻郎言说不提，为何还在思虑？”
“呵呵，只是好奇而已。”
第二百一十七章 森罗五鬼（7）
小莹道：“依老者功力，在江湖上，绝非一般人物，更不应没有名号。倘若是隐士，又当别论。但那者淫性十足，竟敢入宫劫掠，真令人难以置信。若按老者年岁来看，当与四大恶魔为同时人物。哦……不提此事我倒忘了，那老者曾说与爹爹相识，并言说昔年在京师‘烟雨楼’，遇到头牌歌妓燕小小等云云，不知其中有何内情。并言说，爹爹当年曾流落京师，不知何故。或许见到爹爹或是找到燕小小，均能知道那老者底细。”
幻天道：“莹儿说得不错，你可传书给齐教主。那老者功力到底如何？”
“功力极高，若非我功力大增，恐怕再也难见你与梅梅了。”
幻天沉思一番，道：“死丫头，你感觉莹儿现今功力如何？”
梅梅道：“师傅难道不知？”
“为师自是知道，我只想求证一下。”
“若说实言，姐姐是否生气？”
小莹笑道：“死丫头快说，我怎会生气。”说着，稍微紧张地看着梅梅。
梅梅诡秘道：“姐姐三种神功融合，功力与我相差无几。”
“什么，与你相差无几？这如何可能，不可能！”小莹疑信参半。
幻天叹了一口气，道：“五鬼功力每个都不下于三大圣手，想不到这世上能人如此众多。以梅梅功力而论，应付两到三个怪人无虞。如今看来，以鬼庄及两宫实力，若要争霸江湖，必将掀起无边血腥。但千百年来，两宫及鬼庄却相安无事，既无摩擦，也未发生血战，这是为何？”
小莹道：“我在教中时，也曾对此探究过，感觉此事非常蹊跷。任是哪一个门派想要称霸江湖，都不可小视。但千百年来，恐怕只有魔门与神教才在江湖上引起莫大恐慌，却不知鬼庄及两宫同样有此实力，且实力更强。难道……难道两宫与鬼庄或是其他门派有何默契，相互牵制？”
“牵制？”幻天心神一动，道：“莹儿或许说到了实处。现如今，青龙帮及养马堂实力消弱，先后受创，加之两宫实力受损，尤其是凌云宫三大圣手已经三去其二，四大空明使也有损伤，实力均衡已经发生逆转。鬼庄适时而动……这符合莹儿判断。”
小莹道：“倘若以此而论，鬼庄现身江湖，其他门派是否……对了，鬼王堡又是怎样所在，但凭那些‘巨灵人兽’，也非一般门派所能抵挡，不知其实力是否也同鬼庄一般。若是如此，未来之江湖真难以预料，鹿死谁手，只有看天了。”
幻天凝重道：“若是打破均衡，江湖必有一场混战。”
梅梅道：“嘻嘻，混战不错，弟子喜欢混战。”
幻天道：“只是现在尚未看到混战的迹象，以两宫实力及鬼庄之神秘，若无某种特殊缘由，恐怕早就有过混战了。然而，千百年来却相安无事，这其中必有不为人知的秘密。”
小莹道：“江湖上尔虞我诈，卑劣手段层出不穷。即便相安无事，也绝不会相安千百年之久。这其中若非是一个骗局，便是有着不同寻常的制约关系。幻郎，我在神教中时，便潜心研究江湖各派，发现每到某一门派鼎盛时期，便会出现劫难。不是帮众被杀，堂口遭袭，便是掌教无故而死。千百年来，各派无一例外。若说物极必反，极盛则衰，也不尽然，其中必有某种秘密。”
幻天慨叹道：“莹儿说的是，此种现象由来已久，不但各派如是，魔门以及神教亦是如此。实力独大，长久屹立于江湖的门派绝无仅有。虽说独木难支，但也不无可能，此种现象异常奇怪。”
梅梅道：“若以师傅这般道理，对青龙帮也不必下手了？”
幻天道：“若是假手他人，难以树立魔门威势。如今亲手而为，又成众矢之的。凡事难以两全，既然为之便无需后悔，试看江湖之未来，再做打算。”
小莹叹道：“而今江湖高手纷纷现身，愈来愈多，不知还有多少未曾出现。”
幻天道：“江湖日乱，沉渣泛起，不甘蛰伏之人甚多。新近高手不断出现，亦属正常。武功一途，功法众多，千差万别。加之习练功法途径与方式也不尽相同，许多高手不为人知也不足为怪。不过，功力顶尖者，不会太多。”
“幻郎说的是。我等是否还要缉拿凶手？”
“既然来了，便再盘桓几日。倘若凶手已经远遁，再另定行止。”
“呵呵。”小莹轻笑：“凡事立足高远，必能掌握大势。我曾研究魔门，发现魔门始终难以成事的原因，不只是实力问题，也有对时机把握及对自身实力估计偏差有关。魔门历次复苏，看似轰轰烈烈，最后均是偃旗息鼓，有始无终。如今，幻郎虽然功力盖世，若不仔细谋划，适时而动，恐怕也有夭折危险。神教所以深居简出，并非惧怕各门各派，而是时机未至。”
幻天静静地听着，感到小莹之言句句都点到自己的内心，戳破了魔门要害。近期，幻天正反复思虑此问题，考量形势。看着小莹，幻天此时才真正感到，小莹非一般女子可比。年龄虽然不大，但对整个江湖之势甚是清楚。或许是身在明教，自小处于忧患而养成的习惯。
“莹儿所言正是我心中所想。鬼庄现身江湖，鬼王堡也恐怕不是什么善类。单以那些巨灵人兽，江湖上便无多少对手。不知鬼王堡为何人操持，如何训练这么多半人半兽的厉害家伙。”
“嘻嘻，怪兽再多，也是呆头呆脑，弟子倒很喜欢拿怪兽练功。”
幻天正色道：“死丫头不可轻敌，更不可大意。能够练出这等厉害的巨灵人兽，其背后之人绝非等闲之辈。哦……巨灵人兽如此厉害，千百年来为何从未在在江湖出现，真是怪事。”
“管他出现与否，一旦相遇杀了便是。”
幻天苦笑，道：“死丫头只知杀而不知为何而杀，杀也要杀所必杀。”
梅梅嘻嘻一笑：“有师傅及姐姐谋划，不需弟子想得太多。能杀则杀，杀不得另当别论。”
“呵呵，也是，杀一个少一个。走吧。”说着，幻天领着二女出了溶洞。看天色将晚，笑道：“此时，王爷恐怕已在酒楼等候，我等尽快赶去。”
第二百一十八章 鬼影初现（1）
醉仙楼。
京师夜晚，异常繁华。
远远望去，醉仙楼雕檐映日，画栋飞云。碧色阑干低接轩窗，翠帘窗幕高悬户牖。酒楼背依青天，万迭云山；楼前石砌沟渠，清流缓缓。虽值冬季，竟是楼畔绿槐啼野鸟，门前翠柳系花骢。尽显奢华高贵，巍峨隽永。
此刻，酒楼门前，华盖车马，锦缎官袍，各色人等俱全，大都是富商巨贾，高官显贵，亦不乏皇亲国戚。酒楼内，吹笙品笛，歌舞升平。观者中王孙公子为多。食客们执盏擎壶，醉眼朦胧，观赏歌姬舞女。所有食客，均是冬装在身，显得雍容，尽显奢华富贵。
“晋王爷驾到……”
一声吆喝后，但见酒楼侧方驶来三辆銮舆。明朝时，朱元璋为巩固皇朝，明令天下，朝臣不论职位高低，对各位皇子均要行天子之礼。皇子所乘车马，既可叫做辇车，也可称为銮舆。三辆銮舆，黄罗扇盖，两侧绣有晋字。酒楼门前凡是前来就餐的食客，看到辇车，莫不垂头束手，恭立施礼。
车帘掀起，晋王爷下了銮舆，微笑致意。
众人见王爷并未移驾，正自纳闷，只见第二辆辇车下来一位年轻公子。这位公子身着一袭白色长衫，双目细长，面容酷似菩萨，如此模样世间少见。乍看，真如和风送暖，令人倍感亲切。众人正在惊奇之际，自第三辆辇车下来两个女子。
登时，但凡见到二女之人，莫不惊得呆住。小莹与梅梅艳光四射，美丽无方。映衬灯火，容颜更显娇媚，美得令人炫目，痴迷失魂。晋王爷见状，面上带一丝得意之色，移驾前行。
等晋王爷几人上得楼去，众食客方才回过神儿来。惊异中，不禁交头接耳，小声嘀咕：“吴掌柜，看那矮个女子定是晋王府的公主，我的娘！她便是江湖上盛传，那个杀人不眨眼的魔煞。那个后生难道便是魔神？而那个蓝眼睛的女子又是哪个？”
“王大人，那美得奇异的女子乃是神教圣女，姓齐，唤作齐小莹。如今在江湖上亦是鼎鼎大名，连街头巷尾都在哄传，唤作什么……魔……魔妖。”
“魔妖，怎会有这等名号？”
“哦……我的娘，魔神，魔煞，魔妖。”
幻天三人随晋王爷上楼，行至楼口，正对大厅。登时，人群发出一阵低呼声。食客中不乏大户人家小姐，也有王公显贵府中郡主女眷。此时，同小莹和梅梅的绝世姿容相比，俱都显得黯然失色，天日无光。虽值冬季，二女身上仍着一席薄薄裙衫，竟是毫无凉意，飘然若仙，清雅出尘。而酒楼中不论男女，均是冬装在身，相比之下，显得臃肿不堪，再无一丝贵气。
众食客看得怔神儿，双眼盯在二女身上。随即，又看向幻天。幻天一席白色长衫，气势刚柔相济，温和淡雅，令人倍感亲切。看似柔弱，却又使人顿生敬畏与仰慕之感。待幻天等人进入包房，众人无不大失所望，暗自唏嘘不已。想不到天下间还有这等男女，真是大开眼界，恍若隔世。
“王爷驾到，下官不及远迎，尚祈恕罪。”袁希武与孟飞急忙起身。看到小莹之际，不由惊得一愣。旋即，急忙收摄心神，尴尬地招呼王爷落座。
袁希武处事老辣，刚刚落座，便道：“王爷，这位姑娘是……”
“袁大人不必见外，这位是齐小莹齐姑娘。”
“哦……原来是圣女驾到。”孟飞道。
小莹抱拳施礼，道：“这两位便是袁大人与孟大人吧，本姑娘已从公主口中得知两位大人在此。小女这厢有礼了。”说罢，神色异常平静，但却多看了孟飞一眼。
孟飞道：“久仰，久仰，下官愧不敢当。”
晋王爷笑道：“各位落座，不必客套。”
众人刚刚坐下，一个掌柜模样的中年汉子敲门而入。见到晋王爷，急忙躬身：“小的给王爷请安！”
晋王爷摆手：“免了。”
“谢王爷恩典。王爷，您可有日子没到酒楼用膳了。敝上早便知会小的，说是王爷要来，吩咐小的好生伺候王爷。现已准备停当，请问王爷是否上菜？”
晋王爷轻笑：“韩掌柜，上吧。”
“是，请王爷稍候，小的这便张罗去。”说着，韩掌柜急忙出去。不一刻，酒菜陆续上齐。满桌山珍海味，色香味俱全，看着便令人垂涎，食欲大振。
梅梅眼巴巴地看着，道：“爹爹，可否吃了？”
“不急，还有一位客人未到。”
幻天道：“还有客人？究竟是哪位朝中大员？”
“呵呵。”晋王爷轻笑，道：“此人并非什么大员，公子或许愿意一见。”
幻天道：“不知王爷所请何人？”
“呵呵，来时便知。”
正说着，但听门外脚步声起，敲门进来一位老者。但见此老者面目清瘦，状貌风伟。一头银发，白须及胸，头系文士巾。双眸似乎有些凝滞，却又隐含深邃之光，道骨仙颜。
晋王爷起身，对幻天道：“公子，此人乃是我朝翰林院学士，开国文臣之首，素有当朝太史公之称的宋濂宋大人。”
幻天听罢不禁一愣，想不到此人竟是闻名天下的大儒宋濂。幻天不禁刮目相看，起身施礼道：“宋大人，晚辈有礼了。”
宋濂疑惑道：“王爷，这几位是……”
晋王爷笑道：“宋大人，本王事先虽曾说过，却未细言。今日所来几位，除袁大人与孟大人外，这位是小女朱济梅，这位是蜚声天下的魔门教主卢幻天，这位是神教圣女齐小莹齐姑娘。”
“哦？魔门教主？”宋濂听罢不禁一怔，旋即，诧异道：“想不到魔门教主竟貌似菩萨，哪里是传闻中的凶神恶煞。”说着，看一眼齐小莹与梅梅，又道：“令爱如此美丽，老朽亦感凡心大动。呵呵。”
晋王爷听了，笑道：“公子，宋大人字景濂，号潜溪，别号玄真道士，玄真遁叟。不论其名还是其号，均含避世清修之意，意境高雅，非凡夫俗子可比。”
第二百一十八章 鬼影初现（2）
宋濂忙道：“王爷学富五车，老朽岂敢在此言文。”
“哈哈哈……宋大人切勿谦虚。”晋王爷大笑，接着对幻天道：”公子或已知道，宋大人与高启、刘基并称明初三大家，现‘翰林院侍讲’方孝孺便出自宋大人门下。宋大人为人耿直，治学谨慎，未尝一日去书卷，于学无所不通，深受当朝学子尊崇。”
宋濂道：“王爷过誉了。老朽能有今日，全仗太子与王爷恩典，不然，恐怕早已人头落地。”
晋王爷道：“宋大人怎地如此颓废，胡惟庸案早已过去，大人不必挂怀。”说着，指着幻天道：“宋大人，卢教主不但武功冠绝天下，更是博古通今，乃八斗之才。虽为魔门教主，却是逸群脱俗。全非凡夫俗子，欺世盗名之人可比。”
宋濂听罢，不禁细看幻天，道：“卢教主如此年轻便是一门之主，确令老朽佩服。王爷信函之上对教主尽是溢美之词，老朽亦是慕名而来，呵呵。”
幻天看一眼晋王爷，道：“王爷谬赞，在下甚是惭愧。虽然涉猎一些先贤经典，但也是粗通而已。宋大人主张道统之学，文道合一，此举颇合朝纲。卢某曾拜读前辈《秦士录》、《周礼集说》、《萝山集》、《浦阳人物记》、《诸子辩》等大作，真是得益匪浅，受用无穷。”
宋濂听罢，惊异道：“教主连老朽的《诸子辩》也已看过，真是出乎意外。”
幻天笑