《亡命客》

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亡命客- 第8部分


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  “在下正是蔡文昌。客官有何见教。”
  “你会打造精巧的暗器?”
  “少许会些。”
  大汉在百宝囊中一阵乱掏,掏出一柄小巧柳叶刀“叮”一声扔在柜台上,说:“看啦,
会打磨么?”
  文昌抬起略一打量,刀长有六寸,两头尖,重心略前,两面发刃,薄而微弯,弧度不
显,他放下刀,说,“敝店可以打磨,但期限不能太快。”
  “你能打?你知道暗器的名称?”
  “这叫做回风柳叶刀,可以成弧形飞行,也可以损伤一端扔出旋转而飞,折向伤人。”
  大汉吃了一惊,讶然道:“咦!你真知道哩!”
  文昌脸上肌肉抽了抽,说:“这种刀扔出去容易,不能用指弹出,贴掌飞出如果功夫不
够火候,食指和无名指可能受伤,客官这把刀打磨得不够精巧,重心太前了些,飞行旋转时
不够稳定,可能要偏了准头。”
  大汉不敢再大刺刺,抽下凳上的腿,怪叫道:“高明,高明,替我将重心放后些,怪不
得我老是出手落空。打一把价钱如何?”
  “客官付银钞呢。抑或是银子?”
  那时一两的银钞只值一文钱,贬值了一千倍。官府禁止在市两上使用金银,抓住了不杀
头也得充军。但这是官样文章,市面上照用金钱不误,谁也不当回事,银钞几乎成了废纸。
  “银钞。”大汉利落地答。
  “每把工价一千五百贯。”
  大汉怪眼一翻,怒叫道:“什么?一把刀要一千五百两银子?”
  文昌毫不动容,冷冷地说:“客官说的是银钞。如果付银子,每把一两二钱。”
  “什么话?”
  “老实话。对不起,客官这种暗器,小店无法打造。”文昌说完扭头便走。
  大汉却笑道,说:“你这位行家怎么开不起玩笑?老兄,打三十把要多久?”
  “十天。”
  “五天怎样?每把我加三两八钱银子。老实说,你这里便宜,我这把是南阳府打的,每
把五两银子,打一把需时一天,如果五天能打三十把,我出五两一把。”
  文昌对掌柜的说:“二伯,接下这笔买卖,三天后请客人前来试手。”说完大踏步走了。
  大汉掏出三十两黄金下了定金,这是打造精巧物件的成规,需先交三分之二,三十两黄
金折合白银一百二十两。
  大汉刚踏出店门,劈面碰上了三名敞胸大汉。街道不太宽,可并行三辆大车,屋据下碰
头,想避开已经不可能。三名敞胸大汉最左一名叫:“老二,就是这小子。”
  大汉知道跑不了,当门一站叉腰瞪眼叫:“怎么?叫来了党羽?慢来,咱们可不是下三
流,用不着一窝蜂上,一个一个来,太爷接下了。”
  中间敞胸大汉哼了一声,拔出腰带上的铁尺,说:“好家伙,你竟敢在太岁头上动土,
用假骰子在龙驹寨走水,你他妈的活得不耐烦……”
  大汉撤下单刀,冷笑道:“喝!要动家伙?你狗娘养的血口喷人,竞说太爷赌假骰子,
睁开你的狗眼瞧瞧,太爷百花蛇桑霸岂是下三流玩假骰的人?”
  狄二爷沉下脸,叫道:“诸位,请到街心比划,……”
  “铮!铮铮铮!”兵刃交击声大起,一把单刀一把铁尺,在店门口干上了。
  门口闹事,内进的师傅们向外奔,五名店伙计也不是省油的灯,每人抄一根铁棍就要冲
上。
  以往大管家猛狮赵宏术离开龙驹寨时,本地的好汉们谁都不敢在店门口撒野,大管家走
了不到两个月,竟有人打上门来了,太不象话了。
  正混乱中,出现了文昌高大的身影,手中拿了一把火钳,抢出大喝道:“滚出去!岂有
此理。”
  “铮!铮铮!”一刀一尺斗得更急,已迫入店门之内了。
  文昌冷哼一声,突然切入刀光尺影中,火钳左右一分,喝声震耳:“住手!”
  “铮铮”两声脆响,单刀向下疾沉,铁尺飞出街心,险些击中一个赶来看热闹的人。
  大汉单刀被火钳击得向下沉,正想抬刀,一只牛皮直缝靴已经踏位了刀身,他感到虎口
一震,火速丢手,单刀被直缝靴踏实了。
  文昌一脚踏住单刀,手中火钳两面轻拂,冷冷地说:“诸位,张家铁铺全是铁家伙,任
何玩意都可伤人,决不许有人在店中比划闹事,这规矩诸位定然懂得,未免太说不过去吧?”
  他这一手不仅奇快无比,更干脆利落,一照面间,击落了一刀一尺,事实上已控制了两
人的性命,假使他出乎,两人谁也别想安逸。旁观的人全傻了眼,天!蔡师傅不简单哩!真
人不露相,今天却露了一手漂亮的。
  “好哇!蔡师傅这手了不起。”有人大叫。
  敞胸大汉好似不信地死死盯着文昌,他手上虎口鲜血直流,咬牙切齿地说:“蔡师傅,
你该知道胳膊往里弯,你究竟助谁?”
  “你们一个是乡亲,一个是客人,在下谁也不助。”文昌答。
  龙驹寨的痞棍们怕大管家张宏,大管家走后,他们无所忌惮,所以敢打上门来。江湖朋
友虽说是亡命之徒,但非必要不想打人命官司,有一条不成文的成规,便是不可在打造兵器
的铁店闹事,原因是铁店中全是重家伙,而且炉火够旺,闹起事来必定有死伤,甚至会引起
火灾,用铁器或者用炉火挑洒,都会出人命。
  文昌从千手书生和猛狮赵宏那儿学到不少江湖门径,当然知道这些禁忌,而且他早有野
心在龙驹寨崭露头角,因而抢出展身手。
  敞胸大汉铁尺被火钳碰飞,本已脸上无光,心中火起,提出了质问,岂知文昌坦率地表
示谁也不帮,也不好言相劝,他无法下台,恼羞成怒地叫:“好,姓蔡的,咱们走着瞧。”
  文昌坦然轻幌着火钳,冷笑着:“姓蔡的不想生事,只方了维护店面,假使你不愿意,
蔡某等着,水里火里一概奉陪,目下请诸位离开。”说完,扭头向百花蛇说:
  “你老兄既然是江湖人,不该在敝店门口动手,好汉做事好汉当,为何不约地方解决?
走吧!如果你是单身客人,千万不可在龙驹寨生事。”
  他拾起单刀,信手一掷,“铮”一声脆响,单刀神奇地飞入白花蛇的刀鞘内。
  白花蛇嘿嘿一笑,翘起大姆指说:“高明,在下栽得不冤。解围之德,不敢忘却,咱们
后会有期,桑某要交你这位朋友。”说完,抱拳一礼,大踏步出店而去。到了街心,又向走
了十来步的三名敞胸大汉的背影叫:“老兄们,再见。”
  店门口闲人渐散,文昌也回到工场干他的活计。
  一个时辰之后,店门来了一个十来岁的小后生,踏上长凳跳上柜台侧着屁股坐好,向满
面怒容的狄二伯笑道:“二伯,认得我小猴子邱六么?”
  狄二伯重重地哼了一声,不悦地说:“你这小王八蛋!愈学愈坏,跟着病无常不到两
年,已经坏得无药可救。你那九泉下的老爹,大概前世造成的孽太多,才会养了你这个小活
报应。”
  小猴子邱六嘻嘻一笑,摇手道:“二伯,别骂,我爹爹生前受人欺负,我小猴子目下欺
负别人,爹在九泉之下应该含笑。”
  “你来干什么?”
  “奉郭爷所差……”
  “哼!要找蔡师傅的麻烦?”
  “不!要请蔡师傅赏光。”小猴子在怀中掏出一封大红拜帖,丢在柜台上,跳下地来又
道:“郭爷贴到,这是天大的面子。帖后有明日设宴所在和时刻,请交给蔡师傅。”说完,
一阵风似地溜了。
  不久,一名身材修长白脸无须的中年人,拖拖然踏入店门,袖中取出一只大红套封,递
上柜台说:“劳驾,请转交蔡师傅。”说完转身便走。
  狄二伯掂起套封,摇头苦笑道:“人怕出名猪伯肥,麻烦大了。龙驹寨将有一场大风
暴,不知是祸是福?老天爷保佑!”
  大红封已套封口,写的是:“敬上。蔡师傅文昌大启。”具名是“汉江秃蛟凌远百拜。”
  文昌先后收了两张帖子,看了之后淡谈一笑。病无常的拜帖,定于明日晚间在商洛老店
内院花庭候敬。汉江秃蛟的柬帖,是请于明日午正在南码头候驾。
  狄二伯立即派小伙计到镇东南张村主的府第报讯,禀明经过。
  掌灯时分,晚饭刚罢,文昌梳洗毕,狄二伯派人来说,东主在府中请见,要文昌前往一
行,文昌穿了一袭青直接,灯笼裤,便靴。他的左手大袖内,扎了藏有小剑的皮臂套。右小
臂上,也藏了一个皮臂套,插了两列暗器,上一列是刀,下一列是箭,都是四寸长。千手书
生的暗器五花八门,在武林无出其右,不出手则已,出则最少有三种。但文昌不想用多种暗
器,他去芜存精只用刀和箭,也不用机簧器械,完全以手发出,凭技术而不需要取巧暗袭,
他有这种自信。
  他的飞刀不象柳叶刀,却有点象梭,两头可用,也可象柳叶刀一般旋转伤人。直射时,
象一线银芒;旋转时,象一团四寸长的光球,可以发力的大小而控制飞行路线和方向,十分
灵巧而地道。
  他的箭也厉害,也不分簇杆,羽是极薄的银羽,三梭,三枚小倒钩,这是一种贴在指缝
中使用的暗器,细小而锐利,打入体内不易拔出。
  他知道白天管了闲事,惹了本地和外路的英雄好汉,假使不预防一二,说不定要大祸临
头,任人宰割,所以带了家伙,随时准备自卫保身。
  他大掐大摆向下街走。龙驹寨下街没有正式的夜市,没有路灯,大街上行人不多,空荡
荡的。下街是住宅区,是本地的财主和外地的寓公所建的宅第,楼阁处处,庭院深深。靠东
南镇口向左折的一条小巷中,三五盏灯笼发出朦胧的黄色的光芒,最近一盏灯笼下,便是张
府的东院侧门。
  张府的宅第十分富丽堂皇,共有五进,加上东西院,和后面的花园,堂深奥广。大庭前
面也有庭院,梅杏梨点缀其间,却没有桃树。花园散处在花径两侧,奇卉异草散发着阵畔幽
香。庭院前,是高大的门楼,门楼外台阶上,有一对高大的石狮子。
  平时,主人在这儿的时间并不多,大多时间在影石村老家,他是村主,也是里长,村里
的事他不能不管。主人如果不在,大门是经常关闭着的,客人皆从侧门出入。至于店中的掌
柜和伙计,便得走东院侧门进入东院,主人在东院接见,表示亲信。客人不可以穿庭院进入
大庭,大庭是主人起居的所在,除非是至亲好友,主人绝不在大庭款客。
  文昌曾经来过两次,第一次是初到龙驹寨,第二次是他正式成为铁铺师傅时,两次都有
大管家带头,走的便是东侧门。
  登上台阶,手刚伸向门上的扣环,小门已吱呀呀地开了,门内一名健仆低声叫:“是蔡
师傅么?”
  “小可正是蔡文昌。”
  “请进,少爷已久候多时。”
  “东主不在家?”文昌问。
  “主人在乡下,少爷和小姐前天来的。”
  少爷,是张村主良佐的儿子张子玉,小姐,是子玉的妹妹婷婷姑娘。这两位少爷小姐,
文昌皆不曾会过。
  文昌随健仆走向东院花庭,那儿灯火通明,三名健仆和两名使女前后张罗。花庭中,张
子玉安坐大环椅上,脸色有点不悦。
  张子玉比文昌大三岁,廿岁的哥儿长得清秀俊逸,但细皮白肉象个大姑娘,身材不超过
七尺。与文昌相比较,差得太远了,矮了一尺左右。
  “蔡师傅到。”健仆在庭门外叫。
  “请他进来。”
  文昌应声踏入庭门,一躬到地,说:“小可蔡文昌,少东主万安。”
  按理,他应叩拜,但他没有叩拜的习惯,这一生中,除了伯父强他跪拜之外,他还未叩
拜过任何人,甚至千手书生和猛狮赵宏,他也未下拜过。
  子玉清秀的五官现出不悦的神情,抬手说:“蔡师傅请坐。”
  “谢少东主。”他在右下首坐下了。
  “蔡师傅,听说白天里有麻烦?”
  “确是有麻烦,病无常的手下……”
  “我知道了。蔡师傅,你不该在那些痞棍之前逞血气之勇,生意人怎可插手管这种人的
闲事?”
  “禀少东主,行有行规,业有业主,店中如果任由他们生事,日后岂不更麻烦?”
  “目下已经够麻烦,你该让他们到街心解决,牵入了是非旋涡,咱们的店今后必将永无
宁日,你……”
  文昌天生傲骨,听口气,少东主对今天的事十分不满,脸色也难看,他怎受得了?抢着
说:“少东主,小可维护店中的门面光彩,冒险挺身而出,保全了店中的声誉。少东主如果
认为小可做得不该,小可五天之后,交完一批货品,立即卷包袱走路……”
  “蔡师傅,你怎么……”
  “少东主请放心,小可既然招来了这档子事,决不使少东主的店受到任何干扰。明晚病
无常约小可商谈,小可一身当之。别小看了这些痞棍,他们也有他们的规矩,冤有头债有主
小可一力承当,他们决不会找张家铁铺的麻烦。小可告辞,五天之后,恕小可不再前来府上
辞行了,东主那儿,请代致意。’”
  说完,拱手一礼举步便走。张子玉急忙站起说:“蔡师傅,请稍安勿躁,请……”
  他无法挽文昌,文昌已经急步出庭走了。等他出了庭,已经不见文吕的踪迹。他站在庭
口,怒形于色地自语:“这人好大的脾气,怪不得会被祠堂的人赶出来……”
  话未完,身后香风沁鼻。一个俏丽的少女出现在庭中。这少女好美,老天爷给了她经过
着意雕琢的身材与五官,是那么完美,那么端丽,钻石般的大眼睛,瑶鼻樱唇,粉面桃腮放
射出青春的红艳与光采。光可鉴人的青丝梳了一个三丫头,每一丫皆佩以珠花环,耳垂下摇
摆着一对红宝石耳坠儿,穿一身代绿衫裙,窄袖子春衫外,是一袭时下最流行的银串流烟坎
肩,长裙轻摆处,一双淡绿色小弓鞋若隐若现。天!小弓鞋尖端,怎么有半寸分明的尖玩
意?那是一双要命的莲瓣儿,谁挨上一记,准得丢掉老命儿。不用问,这花朵般的妞儿,准
是朵带刺的玫瑰
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