那女郎却漠然不语。
官家又笑道：“小姑娘，你别害怕，我问你名字绝不会株连你的家族，文字狱、瓜蔓抄，是我幼年时那些制裁权臣所施的苛政，自我亲政以後，已经废除了，就是你，我也不会害你的，我们好好的谈，行吗？”
那女子顿了一顿，似乎没想到官家会如此易近人，沉吟片刻才道：“我姓孟，叫孟丽丝，孤身一人，无亲属。”
官家笑道：“有，我也不管，我只要知道你的名字就行，孟姑娘，今天你来行刺我，是为公呢，还是为私？”
孟丽丝道：“国仇家恨，公私都有。”
官家一笑道：“这话不对，说为公，明室已经亡了，你杀了我也不能使局面改观，说为私仇，自我登位以来，并没有妄杀一人，你和我之间，根本就谈不上有什么仇恨。”
孟丽丝朗声道：“国破家亡，仇深似海，你倒推得乾净。”
官家微微一笑道：“你究竟年纪太轻，不懂得道理，如果你的家毁於战乱，那不是谁的错，战争本就是残忍的。
不仅你们汉人，我们满洲也死了不少人，一定要冤冤相报的话，我就该尽屠汉人才对，可是我并没有这样做，我认为战争过去了，这些仇恨就该终止。”
孟丽丝词为之曲。
官家继续道：“说到国仇，那是你们汉人的观念太狭窄，一定要汉家人主持中华才算正统，可是在历史上的虞舜商周先祖都不是汉人，何以会被你们尊为贤君，这是你们旧明遗臣把书读腐了，才有这些偏见。”
孟丽丝呆呆地站在那里。
官家跟着又道：“我个人的看法是得民者昌，失民者亡，才是真正的大道理，凭心而论，我亲政以後的几十年，已经做到了节俭爱民，薄敛减税整究吏治，河晏海清，这种太平盛世的光景，从明朝朱家领有天下之後，也没有出现过吧，就算我把天下让给你们，难道会比我治理得更好吗？”
孟丽丝俯下了头，她虽然没赶上那个时代，但前人记忆猷新，从传说中，那种种兵乱寇患，朝政不修的痛苦，仍然是留在老年人的谈话中，的确不能跟现在相比，想想他的话也不无道理。
官家见她似有折服之意，才笑道：“我希望你能好好地想一想，汉人在人口、文明、军事武备、领土，都比我们满人强出多少倍，却灭亡在我们手里，这不是偶然的，你想想这个道理，就不会仇视我了。”
说完他又对胤祯道：“老四，送她出去。”
胤祯大感惊奇，看了看那女子，孟丽丝的脸上也表现出一种惊奇，两眼怔怔的望着官家，以及所有在场的人，心里不住地在想，这是怎麽回事？会不会内里另有文章？
官家看见她的脸，於是沉声道：“老四，这是我的旨意，送她出去，任何人都不得难为她，违者重惩。”
胤祯终於应声遵旨，押著孟丽丝走了。
四皇子胤祯一个人仗剑回到围扬时，官家已经启驾回宫，在路上迎着官家，他跪下奏道：
“儿臣已遵旨将那女子送出皇庄了，还告谕禁卫营不得跟踪她。”
官家笑了笑，说道：“做得很对，我忘了关照你，想不到你竟替我想到了，老四，你今天表现得很好。”
四皇子胤祯跪奏道：“臣儿仰仗天威。”
官家道：“别说这种虚伪的奉承话，我是讲究实在的，我本来以为明德的剑是第一流的，没想到你的剑术还比他强一点。”
四皇子胤祯禀奏道：“儿臣所能，实在不如纳兰侍卫。”
“可是他战那女子不下，你却生擒了她。”
“儿臣是靠着父王的这柄剑，那女子的虎爪系纯钢所铸，坚利不逊刀剑，纳兰侍卫的兵器乃是凡铁故而久战无功，儿臣得父王赐剑之後，乃得以坚利制敌。”
官家一笑道：“这一点我可是外行，如此说来竟是宝剑的功劳了，但剑是死的，还得靠活人来应用它，这柄剑在我身边佩着如同废物，你这麽喜欢，这就赏给你吧。”
胤祯叩谢道：“谢父王赏赐。”
官家道：“我赏你这柄剑是为了奖励你今天的英勇，但还有一个用意，我希望你有了这柄剑後，不但要用来保护我，就是我将来百年之後，不管是你的哥哥或弟弟登上了大位，你也要一样地去保护他。”
语气中明白表示继位人选不是胤祯，隆科多的脸上浮现一层失望之色。
胤祯却毫无表情地道：“儿臣要以此剑，保我大清国祚永固，以不负父王之期。”
官家一笑说道：“很好，你起来吧，今天我把那个女刺客放走了，你舅舅与明德都不以为然，你呢？”
胤桢想了一下道：“儿臣以为圣裁英明果决，上合天心，下应民情，实乃无比之卓见。”
“你倒是说说看，道理何在？”
“此辈前明遗孽泯不畏死，且多身怀绝技，杀不胜杀，父王以义释之，且晓以大义，反可收易顽化冥之效。
儿臣相信此女感受圣德，必然不至再度行刺，甚至会晓喻其同类，颂扬圣德，明以大义，为民之福，阻遏了以後冒犯圣驾之患。”
官家大笑道：“舅老爷，明德，你们明白了吗？”
隍科多连忙陪笑道：“圣见甚远，实在非我辈能管窥，而四殿下能体仰圣心，尤为难得。”
官家轻轻一叹道：“老四是个干材，这是我早就明白的，如果本朝还居处关外，我一定重视他的才华。
但现在大局已定，我想使国祚永绵，必须要从仁施德，收拢人心上着手，因此，老四的大才只好委屈了，老四，你怨我吗？”
胤祯忙道：“儿臣怎敢。”
“你只是不敢，却不是无怨，我看人还不糊涂。”
“儿臣只遗憾未能为父王一效愚忠而已。”
官家笑道：“我对你们兄弟是绝对公平的，天下是大清朝每一个人出力争来的，不是我们一家。
我在世之时尽心去维护它，我去世之前，也一定交给一个最合适的人，老四，你也别失望，我不会埋没你的才华，只要有机会，我一定让你大展所长的。”
胤祯只是谦冲地道谢了一声。
官家看在眼中，不禁又叹了一口气，对这个儿子，他虽因救驾之举冲淡了一点恶感，却说什麽增加不了好感。
自己从面相上去了解他，而他的表现太阴沉了，喜怒哀乐都不形於色，即使钻到他的心里，恐怕也无法对他作更深入的了解。
纳兰明德对他们父子之间的事不感兴趣，他重视的只是本身的职责，因此奏道：“启禀老佛爷，刺客虽然放走了一个，却还留一个死的，奴才以为……”
官家不以为然地道：“人都死了，还追究什麽，我不让你声张，就是怕有些人大惊小怪，乱掀大狱。”
纳兰明德道：“至少要追究一下是谁主使的。”
“不必，这些前明遗民都是一个同类型的。”
纳兰明德道：“他们怎麽能潜进禁苑，化装为猛虎来行刺，这是不容忽视的，因为没有内应，他们绝对做不到。”
官家皱眉道：“这倒说的是，你不是去勘查过了吗？”
纳兰明德奏道：“奴才发现司虎柙的人被捆缚在林中，两头猛虎被毒杀，他们的虎皮是自己带来的。”
官家道：“那一定是有人泄漏了消息。”
隆科多躬身道：“这是老臣的倡议，老臣在奉得圣旨赐准後，特来看过一遍，此举应咎在老臣。”
官家笑笑道：“舅老爷别多心，你我谊属至亲，我相信你不会勾通外人来谋害我的，必然是府底下人泄漏我的行藏，触发了对方的灵机，才设下了这个埋伏。”
纳兰明德道：“圣驾出狩是大事，事先要关照很多人，泄秘之举很难追究，但禁苑戒备森严，外人深入很难。”
官家道：“他们都是高来高去的人物，禁卫军都是批吃钱粮的饭桶，怎麽能防得了他们呢，所以老四不叫人去跟踪那个女的，我也认为不错，就是要盯也盯不住。”
纳兰明德道：“禁卫军中固多庸材，但奴才安插了不少八旗的子弟，他们都是一时之选的好手，刺客要穿一身虎皮潜入是不可能的事，除非有人掩护他们。”
隆科多问道：“纳兰侍卫的人是否有问题。”
纳兰明德道：“卑职可以用身家担保他们的忠贞，再说这些人每天都随侍圣驾，如果真有不臣之心，谋剌圣驾有更好的机会，用不着这麽费事。”
“那么是谁呢？”
纳兰明德顿了一顿才道：“昨天只有二殿下带人来过。”
官家一怔道：“胤祁是个糊涂虫，我不相信他会……”
胤祯忙道：“二哥不会的，他被父王废了太子之後，深自忏悔，绝不会对父王有忤逆之心。”
官家笑道：“你倒替他说好话，他是块怎样材料，我全清楚，我立他是为了他是你母后亲出，我废了他是为了他太不肯上进，给他一点教训。
他是急着想要接我的位子，但绝不会在现在下手，如果我能恢复了他的太子倒是有可能。”
纳兰明德道：“奴才不敢说二殿下对老佛爷不孝，但地下被杀死的那个人，却很像二殿下府中家将冯子美。”
隆科多点点头应道：“老臣也记起来了，二殿下在未被废以前，老臣曾应邀到东宫赴过几次宴，每次都看到有这麽一个人，难怪老臣一见他们的脸相，就感到似曾相识。”
官家想了一下说道：“你们是说老二想谋害我。”
胤祯道：“不可能，那个杀手自承是明朝遗孽，二哥难道会与乱臣叛贼勾结不成。”
纳兰明德道：“但这两名刺客是二殿下昨天带进来的绝不会错，但奴才的想法先前略有错误，经老佛爷指示後才豁然贯通了。
二殿下绝不会有谋逆之心，纵有也不会在这时，因为二殿下被削废後，圣裁未定，对他毫无好处。”
官家的脸上露出了赞许的笑容，道：“明德，你到底是个聪明人，现在你说说到底你的想法是什麽？”
纳兰明德又整理了一下思绪，才缓缓问道：“国舅大人，围中准备放虎的主意是您老人家想出来的吗？”
隆科多顿了顿才道：“是的，老臣想以此举为圣上遣忧，同时也想以此表现圣威赫赫，老臣先曾去检视过两头猛虎。
它们在柙中豢养多时，已失野性，绝无危险，但老臣为了万全起见，还特别关照了几位皇子护驾。”
官家微微一笑道：“恐怕舅爷只告诉老四一人吧。”
隆科多面现愕色。
胤祯却从容地道：“不！舅舅同时也通知了二哥，因为他府中的卫士颇有一些能人，足可保护父王的安全。
二哥昨天带人先到围场来检视，也是他一片贤孝之心，二哥虽因微行而失圣宠，但他天性是贤孝的。”
隆科多顿了一顿，才问道：“殿下以为那两个刺客是怎麽回事。”
纳兰明德抢着答：“事情很明显了，这两名刺客是二殿下带来的，二殿下的本心是想借重他们的武功以保圣驾，只是二殿下未明他们的底细，不知道他们是前明遗孽，以致为他们利用机会，谋刺圣驾。”
官家沉默片刻才轻轻一叹道：“明德，你这个解释也许并不正确，但也是我最愿意接受的一种，这件事就到此为止，我们都不再往下追究，我们回去吧！”
说完策马欲行，纳兰明德又道：“奴才还有一个奏请。”
官家道：“你有话只管说好了。”
纳兰明德道：“奴才以为今日之事虽然圣恩浩荡不究，但诸位殿下邸中的家将份子良莠不齐，足为隐忧，奴才认为应该严加整饬。”
官家一笑道：“明德！你不懂的事情还多着呢，这些事我可比你清楚的多，我知道那些畜生们结交武林高手，奇技异能之士，很可能有奸人潜伏其间，但是我不准备加以制止，甚至於还鼓励他们这样做。”
纳兰明德一怔道：“那是为什麽呢？”
官家神色庄严道：“我觉得最可怕的敌人是藏在暗中的人，因此你要想安全，不如装糊涂，让敌人接近你的身边，反而容易控制住，行了，我们回宫吧！”
说完策马走了，纳兰明德连忙追了上去，那些侍卫也簇拥着而去，剩下隆科多与胤祯两个人。
隆科多才轻轻地道：“老四，你是怎麽回事，好不容易费尽心力，安排下这个彻底整垮老二的机会，你怎麽反而帮他讲话，那不是全功尽弃了吗？”
胤祯却哈哈一笑：“舅舅，您不明白，目前整垮老二，对我毫无好处，老头子心里压根儿就讨厌我。”
隆科多怔了一怔才道：“嗯，这也怪，你近两年来，表现得很好，今天又建了这麽大的功劳，老头子为什麽还是不喜欢你，我觉得你的前途未可乐观。”
胤祯脸上现出了坚毅之色道：“舅舅，您放心，我对未来的事具有十分把握，但是方法要改变一下，不能再以争取老头子的欢心为手段了，我们要从另一个方向着手。”
隆科多一叹道：“我承认在老头子身上成事的机会不多，今天他赠剑时所说的话，等於是决定你将来的命运了，我也赞成换个方法，但最後的决定权，还是在老头子呀。”
胤祯冷笑道：“只要老头子在宾天前不作正式公开的决定，我始终有办法达成目的的。”
隆科多一叹道：“老四！我看中你是人才，所以才会冒着灭门抄家的危险支持你，我们可失败不起呀。”
胤祯一笑道：“您放心，我们一定不会失败的。”
隆科多又叹了一声道：“但愿如此，你还要我帮什麽忙吗？”
胤祯道：“暂时不必了，老头子不愧精明，从今天的事情上，我们以後越少接近越好，他已经看出你我的关系来了，今後，你唯一的工作就放在老头子册立太子的事情上。”
隆科多道：“那很难，老头子决定的事很难容人进言。”
胤祯笑道：“你以近亲的关系，尽量促成老二的复立，我相信这一点你可以做得到的，因为老头子对母后的情份极深，因母及子，他很可能会接受，这样一来，也清除了他对你的怀疑。”
隆科多道：“这样那只能对我好，但对你可大大的不利。”
胤祯道：“你放心，老二的复立对我只有好处，因为从老头子今天