最后一字话音未落，人已经踏上了厅口的石阶，缓步走了进来。
厅中人人注目，任雪飞相貌极俊雅，秋阳下面，嘴角带着浅笑，白衣锦带动，玉树临风般翩然走了进来，整个人温润如玉，白雪公子一名确是实至名归。
严烈阳与孟管云都站起了身，互相道过久仰。严烈阳道：“门主请坐。”
任雪飞一笑，说道：“城主不用客气，雪飞今日前来，有两件事想与城主说清。前日城主成亲，喜堂惊变，新娘被偷龙换凤，欲施暗袭，雪飞当日未能到场，但雪飞可以担保此事与雪山派绝无干系。”
严烈阳点头说：“门主多心了，我并没有往那上面猜想。一两个小人之言，也做不得数。”
任雪飞偏头看了一眼九宣，那人穿着件单衣坐在风口里，低着头一动不动，与昨晚间那风流灵动的模样大相径庭。他转回头来，续道：“第二桩么，便是朱九宣公子昨日在舍下别院里作客，拉下一件重要的物事没有带回来。雪飞知道此物事关紧要，必要亲手奉还才妥当。”
九宣坐在一旁，这时慢慢抬起头来，眼睛亮如寒夜的星子，慢慢向四周扫了一圈。厅里坐的诸人在心中鄙夷他的着实不少，现在却觉得那一双眼黑不见底，象是万千的话在里面，又象是古井无波，一时间只觉得神为之夺。
任雪飞走到他身前，从袖中摸出那块铁牌北狼令，柔声说：“九宣走的匆忙，这个竟然也能忘记。”
他声音里带着浓浓的宠溺意味，不必多伶俐的人都听得出来。九宣一笑，似珠玉生光，伸手接了过来。任雪飞握着那牌上的系绳没有放开，说道：“九宣有没有听说过雪山玉笋峰的美景？玉林蕴雪，天河牵星，都是北地有名的胜景。九宣若不嫌弃，不妨与我一同回去，我可以保证九宣会觉得此行不虚。”
九宣唇边含笑，心里却暗道你这是公然来削严烈阳的面子了。哪里是来还物，分明是来寻衅。只是时机挑得好，孟管云在座，许多江湖上的头面人物看着，严烈阳便是再咬牙也发作不了。
他没有回话，任雪飞忽然伸手抚了一下他的鬓发，说道：“这枝绯玉原是我心爱之物，九宣插上后却这样的合适，不如赠与你，美人美玉，相映生辉。”
一时间厅里众人的目光都集中到了九宣发间那枝玉簪上。与孟管云同来的众人中忽然有一个蓝衣青衣站了起来，大声说：“严城主，这样的妖精你留在身边，也不怕枕席之间被人偷施暗算么？”
这话人人心里都想着了，可是只那人说了出来。严烈阳并没回答，只是说：“九宣，任门主这簪是心爱之物，你还了人家。”
那人一脸不忿之色还欲开口，孟管云说：“吕兄不必冲动，严城主做事自有分寸。”
九宣仍是微微一笑，手下使力将那铁牌的系绳拉了过来，向前走了几步，声音里懒洋洋的全是浪荡不羁的意味：“我本是个江湖闲人，走到哪处算哪处。在严城主这里打扰了不少时日，也着实过意不去。大家对我有些误会，我实是不便多留。严城主厚赐之物，九宣不敢领具。”他手臂轻动，那铁牌凌空掷了出去，严烈阳伸手抓住，脸上蒙了一层霜，目光如电，灼灼的看着他。那眼里面什么也看不出，正是因为看不出，所以更让人觉得危险。
九宣恍若不觉那目光的可惧，浅笑说道：“今日就此别过，城主多多保重。”拱手作了一揖，便向外走。任雪飞说：“不多打扰城主会客，雪飞也告辞了。”向外追了一步，道：“九宣不同我一道走么？”
忽然身后劲风作响，任雪飞急侧转身避那锋芒。严烈阳那一掌原不欲伤他，去势极狠厉，径向九宣的背心击了过去。九宣脚步一错，极巧妙了闪了个身，右手幌动还了一招。严烈军属阳身上那怒焰便是四周座中人也觉得可惧可怖，那掌风更是扑天卷地般让人透不上气来。孟管云手里平端着茶盅，冷眼看着，并不起来干预。任雪飞身子一掠，挡在九宣身前：“城主且慢动手……”
九宣道：“城主何必苦苦相逼。人生之事，分分合合自有天数。你我相识也有四，五年了，终不能这么不清不白的一直纠缠下去。”
严烈阳双目寒烁，声音极阴冷：“九宣，我待你难道还不算倾心尽力？到今日你还是想着离我而去。”
九宣微微一笑，厅外的大风吹得他衣摆飘摇，直如画中人：“城主说笑了。当年我上北狼来为城主治伤，银货两讫，并没有亏欠之处。那以后的两年共处，九宣神智不清，也当不得数。算一算前后四五年间，九宣可曾有虚言欺哄？又或是有什么许诺给过城主？”
他唇边那温柔笑意象是淡墨画上去的，在大风里显得飘摇不定，眼神里一片清冷：“我若许过你，自然不能相负——可我从未一言相许！朱九宣仰不愧于天；俯不怍于人！”最后这一句声音极清亮，厅里厅外诸人无不听得清清楚楚。
孟管云听了这一句掷地有金石声的言语，心里忽然莫名的一动，看那声名狼藉的少年站在厅堂正中，眉目如画，神情凛然，不知怎么着，竟有些恍惚，仿佛斯情斯景在何处见过一般，却只是想不起。
严烈阳冷哼一声，眼前那人真是恨到了极点，双手颤颤的，直想扑上去捏碎了他，提步再欲上前，九宣忽然一笑，扬起手来：“城主莫冲动……你倒运一口气试试，身上没有什么不妥么？”
严烈阳闻言色变，他适才急怒交加，现在略一凝神，自觉经脉间不知何时竟然淤滞难通，全身内力一些儿也是提不起来。这一惊当真非同小可。九宣温言道：“厅上各位，九宣多有得罪，还望各位原宥则个。”
忽然“哐当”之声连响，厅里功力稍差的人已经握不住手里的茶盏，惶急之下立起来，叫道：“你下毒！”却觉得浑身上下气力都不知叫什么给抽了去，有几个便软倒在地，双眼翻白，竟然晕了过去。余人惊惧更甚。九宣道：“这几位胆气不足，是吓晕了的，和我用的药倒不相干。”
孟管云脸上神色未变，将茶盅放在一边几上，缓缓说道：“朱公子真是好手段，孟四佩服之至。却不知道公子何时做的手脚，用的又是什么药物？”
九宣微微失神，看他一眼，并不作声。上前几步走到严烈阳身前，后者的脸上真是要多么冷便有多么冷。
厅外的人发现厅里的异动，喊了一声便要冲进来。九宣一手扣在严烈阳顶心，朗声道：“哪个敢进来，我这就一掌击死了他。”
那些人一时全刹住了脚，厅里厅外静的很，只听着风声卷着中毒的人呼吸声，四下里一片混沌。
九宣慢慢放下手来，温言道：“那年我如不出手为城主治伤，城主恐怕要让那些乱行乱撞的内息纠缠个一年才算。世事无常，想不到今日你我反目成仇到眼下地步。九宣从无伤人害人之心，城主却一直苦苦相逼，又是何苦？”
严烈阳嘴唇紧闭，身子立得笔直。那脸上神气看得四周人人都是心惊。
九宣手在他肋下轻轻一抹，严烈阳身不能动，一双眼死死看着他。九宣声音里满满全是柔和：“城主囚我两年在先，又利用威逼在后，九宣无以为报，城主当日见我时什么样子，九宣令你回复旧观，也算清了旧债。从此后你不欠我，我也不欠你，各走各的路罢。”
他说完这话，掌心里一股阴劲凝聚，缓缓推出。严烈阳只觉得肋下象是利刃划了长长一道开口若悬河，那寒气一分一分透体而入，似利剑加身。不一时全身上下象尖刀乱攒乱戮。他只是咬牙苦忍，一双眼眨也不眨那样盯着眼前人。九宣以袖轻轻拭去他额上滴下的冷汗，说道：“城主何以要这样怨忿我？九宣一直也是情非得已。”他手下施力不停，约摸盏茶时分，严烈阳脸色红了又青，青又转白，惨淡的一丝血色也无，后来渐渐变得腊黄怕人，冷汗将身上衣裳全副打湿了。厅外虽然是站了许多的人，但怕九宣手下狠厉害了城主性命，无一人敢越雷池半步。
九宣轻轻放脱了手，严烈阳软坐在地。
他直起身来，环顾一周，厅上人人自危，生怕他来加害。任雪飞强笑道：“九宣真正本事，我进得厅来茶也没喝一口，怎么着了你的道儿，倒是想不明白。”
九宣悠然负着手，说道：“门主昨日下药来请我，盛情拳拳。九宣不才，今天也来投桃报李，学上一学。”他指一指厅角一只青烟袅袅的铜鼎：“只是城主那药金贵，我的鄙贱不为人知罢了。”
任雪飞虽然内力尽失，身在险地，依然风度如旧，说道：“九宣一直韬光养晦，手段药物不为人知。不过今天之后，九宣的大名可就传遍江湖。这许多成名的英雄豪杰都栽在你手下，足可自傲。”
九宣一笑，眼底清澈明亮：“此物效力虽强，不过两三个时辰后自解，功力五天便能尽复，大家倒不必惊慌。”他慢慢转头，看着孟管云，声音有些飘忽：“四公子，严城主元气大伤，非一年半载不能尽复旧观。你若要他同意吕家的亲事，倒是便易得多了。虽然今日失礼，但也不无微功，四公子说是么？”
孟管云目光灼灼，道：“朱公子好生了得，孟四佩服。”
九宣一笑，召手叫那在厅口探头探脑的宋平，说道：“去我房里我的行囊来。”
宋平惊怕畏惧难当，挣扎着应了一声，飞跑去了。过不多时，果然取了九宣的包裹来。九宣接在手里，掂了一掂，解开那包外面的布巾。孟管云看那包裹作长形，已经猜到是兵器之属。果然里面抖出两柄剑来，古意森森。九宣摸摸剑身，面上有些恍惚，将剑递与孟管云。
孟管云看那并躺在一起的两柄剑，剑鞘古雅清奇，细微的花纹转折浮凸凹陷处连一丝丝的灰也没有。一柄青铜鞘子，云纹连绵，锦丝盘出的篆字作“青水”。这剑却是眼熟之至。另一柄黑沉沉的，看不出端倪。
九宣道：“青水剑原是四公子所有，现下物归原主。这一把裂日，烦请四公子归还给六王爷卓风。今日多有得罪之处，四公子勿怪。”
管云手上无力，将剑放在一边几下。心中隐隐约约不知道是什么兜转不休。这剑原是他所有，他依稀是记得，十岁那年他将家传剑法的第一层练成了，父亲在祠堂将此剑给他佩上。可是后来这剑……这剑是怎么失落了，他却是一些儿也想不起来。看着九宣向他微微一笑，心里那奇异的感觉越来越重，喉咙里发干，道：“朱公子真非常人，管云适才也有失礼之处。这剑原是我有，只是不知……”
九宣截煌他的话头儿，回头向任雪飞说道：“门主素与北狼不睦，现在又身上乏力，身置险地只恐不妥，不如和我同走的好。今后两年之内，严城主恐怕无暇找门主的岔子。门主也还请修心养性，过两年舒坦日子，不要先寻事端。门主若能听我一言，也不枉了我们相识一场了。”
任雪飞命悬他手，情知不能在此事上拗得过去。这一声如应了下来，有孟管云这样的人物在旁边听着，那便是板上钉钉再不能反悔。他微微苦笑，说道：“九宣行事当真滴水不漏，雪飞结识你这样的人物，也算是不枉此生。”
九宣微微一笑，挽了他手道：“我送门主一程。”
任雪飞回以一笑：“与美同行，固所愿尔。”
两人堪堪走出厅堂，严烈阳忽然叫了一声：“九宣——”
九宣住了脚，这一声唤里真有百般滋味，千言万语。他身形顿了一顿，并未回头，挽着任雪飞纵身上了屋顶，不见了踪影。
大结局之一 旧春光
沧海变作桑田，不需要太久时间。人在时光中翻滚起落，不知道红尘背后那一双手，究竟把你扔到了什么样的局里。你只能向前走，一直走。或喜，或痛，或者，有时也会后悔。
午后的春光无限明媚，卓风看着案上那薄薄的信笺。封袋已经裁开，信纸摊开来在一边，上面压着的金狻猊纸镇用得久了，有一点陈旧的，圆熟的光。
信上长篇大段不过日常过日子的闲话，字迹算不得太好看，扭来扭去。这一笔字他始终是没有下力气去练。
“……收了两个蒙童，也教字也教点医道。昨日一早喜太阳甚好，将所藏的药材尽搬出来晾晒，不想到午间天降大雨，紧收慢收也还是淋湿了不少，不堪再用，心痛。左邻狗儿下崽，请弟去接生，扎手半日，生四只，似肉珠儿一般。右邻给盛了一碗粳米，蒸食，清香扑鼻，险些把舌头吃了下去。门前地里除了药草，什么菜也是栽不活，幸而手头有积蓄，倒也不怕日子难捱。山野闲居无事，也常出门去，并不走远，只在邻近村镇落脚行医……
……天还是有些冷，一件夹袍穿了两年，棉絮都象纸一般，御不得寒。买了一件新衣，青底带水波纹彩，平时不大舍得穿，弄脏了浆洗不便。旧衣被邻家讨去，做了狗窝的铺垫之物。清早出门，望见一小犬出门，已经长出分许长的毛，看得出甚肖其母，将来也必是一黄狗无疑……
……兄之威名日盛，虽荒村偏僻也得闻六王爷之声名，多赞誉语，弟心甚喜。然人力有时穷，事则无尽时，须得细水方长流，切不可贪功冒进伤身损气……”
密密的两大张纸，最末写着一句：
“……孟家四子管云，与弟有旧。然多年前一粒忘情下肚后，尽皆销帐了事。月前小镇忽遇，孟四竟将一应前尘记起，泣涕难言，在弟身侧恋恋不去。现弟仍是一人劳苦，所赚的银钱却是两人花用。弟偶然间提起，责其不事生产，则必定痛哭怒斥弟当年之负心薄幸，罪状历历，十恶不赦，人神共愤……声言若不是弟犯下滔天大错，他大好英杰又怎会误入歧途，弟束手无措，每逢此境，必千宛百转，俯首相就，阿四往往一天半日才得心回意转，重露欢颜……实是，天作孽犹可为，自作孽不可活也……”
“爹爹，爹爹！”书斋外的园子里，一个锦袍小儿声声唤他：“爹爹出来晒太阳，好暖好暖——”
卓风膝下已有三子，此子行二，玉雪可爱，生性爱动，幼名宣儿，极是得宠，往往人不敢言而他言，人不敢行而他行，捉鸡戏狗，淘气生事，只愁无人教其上房揭瓦。若是哪一天学会了，保不