张志峰什么也听不见，什么也看不见，依旧不顾一切地挖着，挖着。
毕竟是五十多岁的人了，一阵撕心裂肺之后，感觉有点虚弱，两人喘息着，渐渐平静下来。脸上、身上分不清是泪水、汗水还是泥水，湿淋淋、水漉漉的。安静倚着丈夫，神情木然地坐在草地上，长时间一动不动、泪眼模糊地注视着面前的荒冢。
佟雷就埋在下面。
身穿老挝人民军的军服，他还是那么年轻、那么英俊、那么干练。
她产生了幻觉。
一只无名小虫挥动长腿，努力爬上墓碑，一边用头上的长须探索着，一边小心翼翼地前行。它是来给逝者做伴的。
太阳从两边的山峰上渐渐隐去，天开始暗了下来，酷热的暑气消散了许多。
“阿松啊，今天辛苦你了。”张志峰终于从草地上站了起来，“你到车上把我的背包拿来，今儿晚上咱们野炊，就地露营，明天中午以前赶回去，按时归队。”
年轻人答应了一声跑下了山坡。
张志峰点燃一支香烟，目光转向山顶：“老安哪，你看那两棵木棉树，这么多年了，它们还在这里，更粗壮了，怕是两个人也搂不过来啦。”他感慨地说。
安静顺着他的目光向上看去，轻叹一声：“多亏了它们给咱们引路，像两个哨兵，并肩站在那儿，难怪大家叫它英雄树。”
张志峰动情地说：“有英雄树陪伴我们的英雄，好啊！雷子右边埋的是我们指挥连一排的三班长，参军前是个铁匠，又一个宁折不弯的硬汉子、舍生忘死的好兄弟呀。”说着，声音哽咽了。
这时，阿松手提肩扛地从车上取了一堆东西回来，三人齐心协力收拾出一片空地，支起一顶旅行帐篷，点燃一盏汽灯，铺上塑料布后便席地而坐。
起雾了，一团团乳白色的水蒸汽从山谷中涌了上来，随着微风四处扩散，很快便将山林间所有的空隙都填塞得满满的。满坡的细竹在一片混沌的世界里轻轻摇曳，如人影晃动臆语绵绵，仿佛英烈们缓缓走来，聚会开始了。
小小的水泥墓碑前摆上了祭品，三支点燃的香烟冒着缕缕青烟，三只小酒杯倒满了酒，最显眼的地方放着一枚军功章和一只已经很旧了的“国光”牌口琴。
“来吧，雷子兄弟，这是你最爱喝的白酒，哥先敬你三杯！咱哥俩三十多年没喝酒了，今天要喝好，以解你我相思之苦。”张志峰一仰脖子连饮了三杯。安静颤抖着手，往地上撒了三杯。
“三班长，铁匠兄弟，我再敬你三杯！你是海量，今天酒管够。老安，你给他倒一瓶，先垫垫底。”
张志峰完全沉浸在与老战友的重逢之中，仿佛这里不是荒山野岭的坟地，而是军营中的食堂。他一杯接一杯地跟大家对饮，心心相印地诉说自己这些年来怎样怀念过去的艰难岁月；回忆每个战友的音容笑貌、轶闻趣事；讲述一次次战斗的激烈场景；满腔热情地告诉他们现在国内发生的巨大变化，咱们部队更是今非昔比，已经现代化、正规化，更加强大了；还有自己这些年来走过的路、经历的事、取得的成绩、受到的挫折；家庭、婚姻、子女，等等、等等，都广泛涉及到了。
他从来没有一口气滔滔不绝说过这么多话。
他今天要说个够。
安静坐在一旁眼睛湿了干，干了又湿。地下长眠的是她儿时的伙伴，当年的恋人，身旁坐着的是与她生活半生的丈夫。两个亲如兄弟的战友，两个同样强大的男人，成就了她丰富的人生阅历和思想功底。
如果佟雷没有牺牲？
如果佟雷牺牲后张志峰没有那么勇猛顽强地追她？
“这就是命运。”她心中叹到，思绪有点乱。
寂静的山林里传来小虫阵阵欢快的鸣叫，草丛里不时有小蛇“悉悉”游过。
张志峰有些醉意，他已经把整整三瓶酒洒向大地，又把多半瓶倒进了嘴里。可他还是不想让自己停下来，也不想听妻子和阿松的劝阻。
“天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难哪！雷子，安静好啊，是个好女人，比我强。她跟我一样，就是想你。她真的想你，你牺牲后我娶了她，你的照片在我们家的相册里，摆在第一页，你是我们家的重要成员。”
张志峰喝口酒接着说。
“师长干到头就转业，没什么。有句话怎么说的，有容乃大，无欲则刚，无所谓。不过我还是不信那个邪，咱干什么都不是孬种，干什么都能干出个样子来，有老婆支持我，永远落不了后。看看，现在你还是军人，老哥我倒成了老百姓了。这兵我当得不后悔，当得过瘾！兄弟，你后悔吗？你当然不后悔！”
夜渐渐深了，也更静了。
阿松吃了点东西，蜷缩在帐篷里睡着了，手里仍然紧紧握着那把砍刀。
张志峰站起身，深情地注视着眼前的这片墓地，将瓶中剩酒用力挥洒向半空，一手搂住妻子，长叹一声。
“老挝之行，吾愿足矣！这次咱们可能要失信了。”
“为什么？”
“你看，这一坡的烈士，满园的中国士兵，谁没有家？谁不想家？雷子恐怕不能跟咱们回去了，他是这里的一员。他们可以一起下棋、打扑克，晚上点名的时候，少了谁也不合适。”
“可是……”
“我理解你的心情，咱们的愿望是一样的，可我们都曾经是军人，现在我们面前的就是一个优秀军人在战争中的最后归宿，光荣啊。‘青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还。’古人尚有此高风亮节，何况你我还有佟雷，我们会永远怀念他的。”
“那明天咱们给他修修坟吧，带点土回去。”安静又哭了。
张志峰点点头，弯腰拿起那把“国光”口琴，睹物思人，不禁泪水长流： “雷子，当年我还说你小资产呢，我现在好歹也能吹个曲子了，安静教的，还挺难学，哥给你吹一段吧。”
和着他的泪水，断断续续的口琴声在山谷中四散开去。
安静抓起一把坟上的泥土，紧紧贴在胸前。
高大的木棉树上传来蛤蚧那仿佛呼唤着当年的“嘎咕，嘎咕”的鸣叫声。
正文 第一章丛林怒火
（一）
老挝又叫寮国。
位于东南亚中南半岛中部，一个南北狭长的内陆国家。四周与中国、越南、柬埔寨、泰国、缅甸为邻，山林茂密，河流纵横，属热带季风气候，没有明显的四季变化，只有旱季和雨季之分。每年五月至十月，盛行西南季风，高温多雨，形成雨季，空气中湿度极大，闷热难当。十月至四月转行东北季风，干燥少雨，形成旱季。农作物一般是雨季播种，旱季收获。
因其地域狭长，北高南低，由北至南被习惯性地分为上寮、中寮和下寮，上寮与我国云南省接壤。发源于云贵高原横断山脉的澜沧江水量充沛，滩多浪急一泻而下，出境后改称“湄公河”纵贯老挝全境，流经泰国、柬埔寨，最后由越南入海。
历史上老挝与中国关系密切，老挝民族与中华民族历史渊源很深，有着传统的友谊。值得关注的是，这样一个东南亚内陆小国，却与三种不同政治和社会制度的五个国家相毗邻：北部和东北部与社会主义中国接壤；西部与东南部与泰国和越南南方接壤；南部和西北部与中立国家柬埔寨和缅甸接壤，凡有战略眼光的政治家，都不会对老挝等闲视之。
蜀汉时期，丞相诸葛亮力排众议，说服后主刘禅，以赵云、魏延为先锋大将，亲率大军南征。他采纳参军马谡“攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下”的正确意见，与蛮王孟获大战于“山险岭恶、道路窄狭、多藏毒蛇恶蝎、瘴气密布的蛮荒之地”。在水不可饮、人马难行、虫鸟皆无的艰苦环境下，兵锋所指，所向披靡，连战连胜，七次生擒蛮王。最后孟获袒露胸膛，心悦诚服，流着泪说：“七擒七纵自古没有，我虽是化外之人，多少知道点礼数，哪能这么不知羞耻。我们永远不造反了，世世代代与内地人民友好相处。”
老挝等国家史书中记载的坤博隆，也就是后来被唐玄宗封为云南王的皮逻阁便是孟获的后裔。
皮逻阁统一洱海地区后，建立南诏国，开始向外扩张领土，势如破竹，攻无不克。很快他的大儿子建立了琅勃拉邦王国，孙子做了琅勃拉邦王。直至今日，老挝的国王还是南诏国王皮逻阁的嫡系后代，或者说是孟获的后代。琅勃拉邦也一直是老挝的王都，万象是老挝的首都。
南诏国在公元九零二年亡国之前，早已分出去了几个王国，其中最主要的是琅勃拉邦亲王和景线亲王。他们一个是现代老挝王系的祖先，另一个是泰国王系的祖先。他们都来自中国的云南地区。
老挝人口不多，大约有三百多万，由三个族系的许多民族和部落组成，每个民族都有自己的文化色彩和特征。这三个族系是：
印度尼西亚族系，也就是被南诏国王皮逻阁最早打败了的佧族。他们是这里的土著人，历史悠久，在老挝被称为老听族，比较落后，没有单独的文字，多住于山上，刀耕火种，生活艰苦。
泰老族系，在老挝被统称为老龙族，是南诏前后由中国的云南、贵州逐渐南迁而来。他们把当地土著老听族赶上了山，自己定居在湄公河两岸的富饶地域，繁衍生息。在历史的发展过程中逐渐成为老挝民族的主体，其文化也可以看作是老挝各民族文化的代表。
汉藏族系，包括汉、苗、瑶等民族，在老挝一般称为老松族。他们于十八世纪从中国南方迁移来，许多生活习惯同我国华南地区少数民族相似，他们的生产程度高于老听族而低于老龙族。
中老两国边界大多隐没在崇山峻岭的热带雨林之中，许多地方没有明显的标志。两边的人民往来频繁世代通婚和睦相处，称得上唇齿相依、骨肉相连。据说解放后搞土改时闹过笑话，新政权派驻深山里的土改工作队，热火朝天地干了几个月，却发现这个寨子不是中国的，而是老挝的。真是搂草打兔子，捎带脚了。就在当地人奔走相告，欢庆解放的时候，却发现工作队悄悄撤走了，弄得人家挺奇怪：翻身没几天，共产党怎么又走了？
（二）
第二次世界大战结束后，被日本人撵走的法国重新回到印度支那，妄想继续他们的殖民统治。可惜今非昔比，现在的越南、老挝、柬埔寨三国人民经过抗日战争的洗礼，已经不那么驯服了。虽然法国政府任命了新的总督，当勒克累将军率领部队在越南的西贡（现在的胡志明市）登陆时，他原以为可以东山再起，可没想到，面临的却是越盟和老挝伊沙拉旷日持久的抵抗。
老挝伊沙拉即寮国自由民族统一战线的意思，简称伊沙拉战线。法国殖民主义者重新入侵老挝，旧的伊沙拉开始分裂解体。一九五零年成立了以苏发努冯亲王为首的新的伊沙拉，简称“巴特寮”运动。就是这个巴特寮同老挝人民党一道成为日后中国大力支持和援助的对象。他们积极开展武装斗争，并解放了紧邻中国一侧的桑怒和丰沙里省。从此，这两个省成为巴特寮战斗部队的主要根据地。
一九五四年，实力不断壮大的巴特寮部队开始向南挺进，一路攻无不克，很快老挝上、中、下寮大部分地区尽为其占领。
在越南人民军和巴特寮的有力打击下，法军节节败退，一直退到当年中国的南诏国王皮逻阁所建的古城芒滕，就是著名的奠边府的山区，才慢慢稳住阵脚。法国人认为这地方山高林密，无路可通，易守难攻，手中又有先进的武器，应该是固若金汤。
可是法国人的判断出了问题。
在越南党的请求下，中国共产党和毛泽东主席毫不犹豫地做出决定，派遣传奇大将陈赓和著名战将韦国清，亲赴越南丛林指挥作战。他们认真贯彻人民战争的思想和毛泽东的战略战术，克服了难以想象的困难，将中国援助的作战物资运抵前线，一举攻克奠边府，歼敌一万六千余人。这一历史性的胜利，直接导致一个月后法国埃尼拉政府穷途末路，终于倒台，新政府不得不在日内瓦协议上签字，宣告了法国对印度支那殖民统治的寿终正寝。
法国人走后，苏发努冯亲王与他的二哥梭发那&；#8226；富马亲王合作，组成了一个联合内阁，王国政府与巴特寮武装部队达成协议，解散了巴特寮运动，广大解放区全部并入老挝统一国土，国家在外交方面保持中立。
就在一九五四年九月，日内瓦协议墨迹未干，早想踢开法国并由自己取而代之的美国人便开始行动了。首先，出面组织了“东南亚集体防务条约组织”的军事侵略集团，并且将老挝置于该组织的“保护范围”之内。接着策动老挝右派力量进攻桑怒和丰沙里解放区，并且在万象控制的十个省中进行扫荡，捕杀爱国志士和人民。
不得已，苏发努冯亲王重组爱国战线，自任主席。关于这次的爱国战线武装力量，国际国内仍习惯地称其为巴特寮。由于有原来的基础，此次揭竿而起可谓一呼百应，锐不可当，右派力量受到沉重打击，向南退缩。至一九六一年巴特寮部队与中立力量合作，已经解放并控制了从上寮到中下寮连成一片的广大地区。迫使美国不得不在一九六二年的日内瓦协议上签字，在老挝成立第二次联合政府。
美国谈判也好，签字也罢，只是缓兵之计，为赢得喘息和准备时间而已，这样背信弃义的事历史上已发生多次。这次他们改变策略，一方面维持和巩固右派军队，一方面破坏老挝爱国阵线与中立力量之间的联盟，极力拉拢和收买梭发那&；#8226；富马亲王。
梭发那&；#8226；富马亲王被拉拢后，认贼作父，发动政变。屡受挫折的老挝人民党中央机关和老挝爱国战线及巴特寮战斗部队再次撤离首都万象，重新进入山区丛林，回到了桑怒老根据地，开始了彻底解放老挝的武装斗争。
（三）
美国在越南和老挝进行的“特种战争”十分残酷。
初始阶段，战争主要在越南南方进行。美国通过出钱、出枪、出顾问的方式，积极扩充南越政府军，并协助其频繁进行“扫荡”，大力建立“战略村”和无人区，烧杀抢掠，无恶不作。为了抗击美国的“特种战争”，越南南方解放阵线在普遍建立游击队的基础上，扩�