西藏当兵的问题上，也是投了赞成票的。但小峰毕竟不是她的儿子，隔着一代，所以儿媳妇生气她能理解。
现在就只有中心人物木槿没有到了。
白雪梅心里着急，她怕木槿任性不来，就跑到楼上悄悄地给她打了个电话。没人接，想来已经出门了。她又给她打了个传呼，催促她快一些。
木鑫的确像个商人，他扫视了一下家里，觉得惟一能够和他聊聊眼下经济形势的就是任新光电子厂党委书记的大哥了，他就坐到了大哥身边，三两句就谈到了他们厂里的经营情况。
木军也就把厂里的困境对他说了一番。木鑫沉思了一会儿，说，大哥如果信得过我，我可以帮你想想办法。木军虚心请教，两人就找了间屋子细谈起来。
8点10分时，木槿终于到了。
白雪梅松了口气。她知道迟到10分钟还属于欧战军能够容忍的范围。
木槿的表情并不像木兰想的那样悲伤或者生气，仍是笑呵呵的。当然，比之过去，眼底毕竟有了些阴影，而且，面容上也有几分憔悴。原来木槿是这个家里的阳光，只要她回来了，老爸老妈的脸上就亮亮的。可现在，她竟然给父亲的脸上布上了阴云，出现了需要召开家庭会议的问题，这是他们几姊妹谁也没料到的。
大家还是客客气气地跟她打了招呼。她的丈夫小郑没有来，也在大家的意料之中，谁也没去问。
3
欧战军走下楼来，坐到客厅中间那个他常坐的位置，子女们立即噤了声，家庭会议就算开始了。虽然比通知的时间晚了10多分钟，但欧战军并没有就此说什么。木鑫想，如果迟到的是自己，肯定就是另一番景象了。
欧战军清了清嗓子，环视了一下客厅，说，我们这个家如果所有的成年人都到齐的话应该有14个，今天只到了9个。
凌晓西插话说，到齐应该有15个，我们小峰也算是成年人了。
欧战军稍稍愣了一下，接着自己的话往下说：木凯他们就不说了。木兰，小陈怎么没来。
欧战军叫自己的女婿永远都是小陈、小郑、小金。
木兰说，他今天晚上有手术。
欧战军皱皱眉头：周末晚上也有手术。
木兰不再作解释，脸上仍是那种漠然的表情。
欧战军又转头问木槿：小郑呢。
木槿爱搭理不搭理地说，我怎么知道。
欧战军的脸一下拉下来。白雪梅在一旁轻声说，是我没有通知他。我想这一次他还是不参加为好。
欧战军想了想，没再问下去，说：9个也行啊，也是多数，是不是？他勉强笑了笑，想活跃一下气氛。但却笑得有些凄凉。
木军想轻松一下气氛，打趣说，9个是单数，好表决。说完他有些后悔，看了木槿一眼，还好木槿没在意。
欧战军继续说，咱们这个家，已经很久没开家庭会议了，自从3年前木凯离婚，我就想再也不开家庭会议了，再也不管你们的事了。我已经是快80岁的人了。该退出历史舞台了。
可是最近咱们家发生了一件事，我说不管，心里实在难过。昨天夜里我几乎一夜没睡，事情尽管出在你们孩子身上，我也是有责任的，这些年我对你们过问的比较少了……所以，我要请你们原谅，我说话没有算话，又开家庭会了。我希望你们耐心一些，再给我一次说话的机会。
子女们听父亲这么说，都有些不安。你看看我，我看看你。
木军首先说，爸，您批评教育我们是应该的，别这么说。
木棉的丈夫小金也说，就是，您教育我们是为了我们好。
其他人也都说，是啊，是啊，爸您有什么话就尽管说吧。
只有木槿别着脸看着墙上的挂历不出声。
欧战军看着她，沉默着。
白雪梅见欧战军沉默，知道他在克制自己。这个时候他需要她站出来。她就接过话说，今天把大家叫回来，是有好些事想和大家商量。咱们这么大个家，这么多的人，应该时常地交流一下情况，你们兄妹之间也该互相多关心关心。比如说木棉下岗再就业的事，木鑫做生意的事，还有木槿的事。
大家听了很意外，连木棉本人也有些意外，和丈夫对看了一眼。
其实这前两件事是白雪梅临时加上去的，她想冲淡原来的主题，不想让木槿太难堪。木槿看出了母亲的心思，一直别着的脸低了下去。
白雪梅说，木棉下岗的事可能你们都知道了。他们一家三口只靠小金一个人的收入是不够的。
木棉说，妈，我不是告诉你我找到工作了嘛。
小金连忙制止她说，木棉，你让妈把话说完嘛。
白雪梅说，木棉他们夫妻俩想租一个铺面搞经营。他们算了一下，需要2万元资金，但是他们自己凑不够，短缺1万。
白雪梅顿了一下，没有把原来给过他们的那1万说出来，接着说：我和你们父亲觉得这是一个自谋生路的办法，决定支持他们一笔钱。但是这笔钱并不是我和你们父亲的，我们已经没有什么积蓄了。这笔钱是这些年来你们几个孩子孝敬我们的，我一直没有用，都存下来了。
所以我想应该告诉你们一声，相信你们能理解。
大家对这件事毫无思想准备，听了母亲的话面面相觑。
欧战军也有些意外，不满地看了木棉一眼。木棉敏感地察觉了，说：我不要，妈。我说过我现在不需要。就是将来真的要开店，我也会自己挣够资金的，不用家里的钱。
小金说，你看你，这是妈的一片心意嘛。
木兰说，给你你就拿着，赌什么气嘛。
木棉觉得二姐的话有些刺，更坚决地说，我肯定不要。我自己能挣。
木鑫忍不住说，五姐你就别犟了，你现在那个挣法，要挣到哪一年才够？再说你现在做的那些工作我看着就难过。
木棉打断他：小弟，不要说。
木鑫住了口。大家都觉得有些蹊跷，木棉好像有什么事瞒着家人。
木棉缓和口气说，挣到哪一年算哪一年。爸不是说了嘛，有什么大不了的困难，至少氧气是够喝的嘛。
欧战军眼睛一瞪：你说什么。
白雪梅心里越发地忧虑，她不希望再为此争执下去了。她转移话题说，木棉的意思，是说她能自己克服困难。但是我想，我们一家人还是应当互相帮助。木军你说呢。
木军说，妈，帮助木棉是应该的。但不应该由你们老人拿钱。你们的生活并不宽裕，你看你平时什么都舍不得吃舍不得穿，苦了一辈子也没享过什么福。我提个建议——木军转头看晓西一眼，又看看弟妹——我们几兄妹每人拿一些钱出来帮助木棉，不要让爸爸妈妈拿了。
木槿首先表示同意，说没意见。
接着是木兰，也说没意见。
只有木鑫不说话。
木军说，小弟，你怎么样。
木鑫笑了笑，说，其实五姐需要的这笔钱，我一个人就可以拿。说句你们不爱听的话，我少办一张会员卡就够了。我早就想帮五姐了。只是爸爸总嫌我的钱不干净，我就不好意思自讨没趣了。
欧战军本来听见几兄妹这么互助还得到几分安慰，听见木鑫的话一下子气起来，说，你以为离了你的钱就不行了吗？你不拿我拿。
木鑫辩解说，我并没有说不拿，我的意思是我一个人拿就行了。
欧战军说：不必，我们看重的不是钱，是情义。
木鑫有些生气地说，难道我就没有情义了吗？我是靠自己的能力挣的钱，又没贪赃又没枉法，就怎么不对了。
欧战军说，你少在外面给我丢人现眼就行了。
白雪梅听出欧战军的意思，说：木鑫，你也顺便把报纸上登的那件事说一下，免得家里人为你担心。
木鑫看他父亲一眼，没好气地说：那消息是弄错了的。那家超市本来就是股份公司，我不过入了股，本来想干好了就全盘过来，后来看看没什么前景，就卖掉股份撤出来了。出事的时候法人早就不是我了，那些记者没调查清楚就乱写，他们报社的头头已经向我道歉了。
不过，即使是真的也没什么大不了，生意上的失败是难免的。谁能保证永远是赢家。
欧战军听了解释，也不再搭理他，转头对其他人说：木棉的事就这么定了，木军，木兰，木槿，木凯，再加上我，每家出一份。
木鑫说，你就忍心要二哥出？他在西藏已经够苦的了。
欧战军说，这不用你操心。
木棉看父亲为她的事和小弟发生冲突，再次说，算了算了，大家的心意我们领了。开铺子的事以后再说。我现在真的有工作，有稳定的收入，爸妈你们不用替我担心。
欧战军不容分说地把手一挥：这件事已经决定就不再谈了，现在讨论下一件事。
气氛一下又紧张起来。
木槿看看大家，笑了一下说，是不是轮到我了？先由本人陈述一下事情的经过。
白雪梅看她一眼，说，木槿，这样的事，你就别再开玩笑了。
木槿说，我开玩笑？我哭都来不及呢。是你们硬要出我的洋相，开什么家庭会议，这和宗法祠堂的堂审有什么区别？这本来是我的隐私，凭什么要摆出来让大家讨论。
木兰没想到木槿一上来口气就这么硬。她想，到底是木槿，换成别人，谁敢。
欧战军瞪着眼说，别动不动就用隐私来掩盖你那些……你那些不好的行为。
他本来想说“丑事”的，终于说不出口。他停顿了一下又说，你看看你把郑伯伯和林阿姨气成什么样子了？两个人都犯病了。哪有你这样做媳妇的。
木槿说，谁叫他那么没出息的？这么大的人了，这种事还要跟父母讲，好像还没长大似的。我这么多年了，有苦有难跟谁说过？我不都是一个人承受的？夫妻间的事就该由夫妻自己解决嘛。
欧战军没想到木槿丝毫不认错，口气还这么冲，火气渐渐上来了：不对！你那些事不仅仅是你们夫妻间的事，它已经超过是非界线了，我们做长辈的有责任管。
木槿也火了，说：管管，就是你管出来的问题。当初要不是你非要我跟他结合，哪会有今天的事。
欧战军愣了一下，说，怎么，你还嫌小郑不好？人家小郑哪点不好？一个党员干部，事业有成，你还要怎么样？而且出了这样的事，人家也没有和你大吵大闹你还想怎么样？不要以为自己是个大学生，是个编辑就不得了了。
木槿脸色煞白，一时说不出话来。
木鑫看不过去了，替姐姐嘟囔说：感情上的事，哪有那么简单。
木兰也说，还是让木槿把话说完吧，她肯定有她的难处。
欧战军一看姊妹们还向着木槿，气得大声吼道：我还没让你们发言呢。
子女们一怔，不再吭声了，但神情显然是不满的。白雪梅没有说话，端起水杯递给欧战军。欧战军接过来，咕噜咕噜地直往下灌，好像在灭火。
白雪梅说：木槿，你爸的意思，不是说你和小郑就不能离婚。真的没有感情也可以离婚，木凯不是离了吗？他只是希望凡事好好商量，别闹不愉快。你爸和小郑他爸，是几十年的老战友了。你要理解你爸的心情。再说小郑也是个老实人，好好商量解决不行吗。
木槿听出母亲是在帮她说话，一种委屈的感觉顿时涌上心头，大滴大滴的眼泪滚出了眼眶，哽咽着说：如果好好商量能解决问题，我哪会拖到今天？他死活不离，难道我就这么被他耽误一辈子？过去我总是替别人想，一忍再忍，现在我要替自己想想了……我才43岁，我还有半辈子要活，我不想这么凑合下去，我也有追求幸福的权利。
木槿的话让一家人都感到惊诧。
白雪梅看着木槿，好一会儿才幽幽地说：其实幸福不幸福，只是一种感觉。并且这种感觉是会变化的。也许你现在觉得你和小郑之间没有感情，将来会有的。
木槿大声说：不。永远也不会有。我从来就没爱过他。妈，也许你觉得没有爱情也能在一起生活，可是我不行。当初你和爸是因为战争年代，没办法，靠组织介绍，为什么还要在我们这一代身上延续你们的悲剧？我可不想像你那样活一辈子。
欧战军按捺不住地拍了一下桌子：不许这样和你母亲说话！你母亲怎么了？她这辈子怎么了？她比你们谁都活得好，活得清白正直。
木槿忽地一下站了起来，说：爸，妈，对不起了，既然你们要把我叫回来谈这件事，我今天就要把所有的话说出来，我已经憋了很多年了！当初你们只知道按你们的意愿行事，把我许配给他，你们从来就没问过我生活是不是幸福，你们只希望我给你们争光，好让你们在外人面前脸上有光：我们木槿是大学生，我们木槿是编辑，我们木槿的丈夫是处长……你们只盼望我不要出麻烦，不要给你们丢脸，可是你们替我想过吗？你们谁关心过我？这么多年来我到底过的是什么样的生活你们想过吗？我每次回来总是在你们面前强装笑容，可多少次我一个人在家里哭得头痛欲裂，你们有谁知道？现在我终于下决心要开始新生活了，终于下决心改变命运，不管你们是否支持，我的决心都下定了。你们不必费心讨论了，哪怕离婚后的生活是下地狱我也要离。
木槿说完这番话，抓起自己的包拉开门就往外冲。
木军惊慌地跟着站了起来，叫了声“木槿”，不知如何是好。妻子晓西一把将他按回到座位上，自己站起来追出门去。
欧战军完全没有料到女儿会如此刚烈，呆怔在那里，气得大口大口地喘气。白雪梅觉得万箭穿心，女儿的话把她的心搅得鲜血淋漓，她一句话也说不出来，目光呆呆的。
木兰站起来，走过去为父亲和母亲添了些水，同时小声劝慰说：爸，妈，你们别太生气了。木槿她就是这样的，气过了她会认错的。木军也附和道：爸，妈，原谅妹妹吧，她现在情绪不好，说话可能有些过激。木鑫闷头抽烟。尽管他对父亲有一肚子意见，可还从来没把父亲气成这样过。他能把生意上的对手气得上吊，可他从来不敢这样对待父亲。
过了一会儿，晓西把木槿带回屋来了，木槿在剧烈地抽泣着。
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