在大西洋彼岸，加拿大海军的反潜兵力由6 艘驱逐舰组成。东海岸的“萨格内”号和“斯基纳”号当时都装上了声纳。加拿大海军的所有军官几乎都用四分之一的工作时间在英国海军军舰上轮训过，因此始终能跟上英国反潜发展的步伐。
加拿大海军的反潜人员在英舰“鱼鹰”号上受训练，但是合格的反潜军官只有二名，他们二人在20 年代末受过专门训练。加拿大海军的声纳装置的备用部件几乎全部没有，而且没有受过训练的维修人员。
1935 年2 月，活森·瓦特教授提出了雷达的理论。第二年，成立了一个由E。鲍恩博士领导的小组，研制一种由飞机探测水面目标的体积小、耗能少的雷达装置。第一次由“海福特”式轰炸机进行了试验。
1937 年7 月，“安桑”式飞机装了一部波长为1。5 米（240 兆周/ 秒）的雷达。1937 年9 月3 日，“安桑”式在5 英里的距离上，收到了“罗德民”
号、“勇敢”号和“南安普敦”号的清晰信号。
然而，在这方面又必须要优先发展探测敌空袭的地面预警雷达，鲍恩的设计工作进展缓慢，到1939 年研制出一种空对舰雷达（AsVI 型）。这种雷达结构非常复杂，容易出故障。当时正在研制的唯一一部舰载雷达是探测飞机的警戒雷达。
到战争爆发时，某些后来在击败德潜艇中起了很大作用的武器和装备，至少已在进行试验和研制了。对付这场可能爆发的战争，仅仅只有三年的准备时间，重要的显然是尽快扩充整个武装部的力量。因此，刚刚进入试验或研制阶段的长远项目不得不暂时下马或放慢速度。1939 年，急需的是数量而不是质量，依靠的是已过了关但也过了时的设计，即使如此，也不能完全满足新条件下战争的需要。
第二节 给英国皇家舰队的致命一击
1939 年9 月3 日，英国向德国宣战。此时，邓尼茨统率的56 只U 艇中，只有46 只能够参加作战行动。其中行使在大西洋作战的只有22 只，其余是小巧的（250 吨）U Ⅱ型，因限于续航能力，只能在北海作战中使用。
1939 年10 月8 日10 时正，年轻、瘦小的德国“U —47”号潜艇艇长普里恩，穿着一件灰色皮上衣，戴着军帽，精神抖擞地来到艇上，提高尖嗓门喊道：“解缆！”
“U —47”号潜艇从基尔运河悄悄地驶出，进入北海，直向西北方向驶去。
去哪里，执行何种使命，水手们如蒙在鼓里，一点也不知道。一路上，艇长普里恩不发一语，只是偶尔下达命令。“发现舰船。”嘹望哨报告。
普里恩听了报告只是点点头，并不下令攻击。素有小老虎之称的艇长，今天似乎变得温文尔雅起来，水手们愈发感到纳闷，不明白艇长闷葫芦里卖的是什么药。
12 日凌晨，普里恩看了看海图，轻声下令：“下潜！”U —47 在水下20米的深度潜航，向位于英国苏格兰东北面的奥克尼群岛接近。直到夜幕降临，普里恩命令潜艇上浮。潜艇从水下露出黝黑艇体。普里恩从舱内匆匆爬上舰桥，在幽暗的海面与低垂的天帐之间，他看到奥克尼群岛绰绰的边缘，他重新测定舰位，知道现在U —47 号潜艇正位于哥克海峡的东南面。
“下潜！”普里恩又一次命令道。
当潜艇再次潜到海底时，普里恩命令全体艇员集合。“我知道这些天你们一直在揣测我们艇的任务，”稍停顿一会儿，普里恩严肃而又自信、斩钉切铁他说道：“我们要突入斯卡帕湾！”
回答他的只是沉默。这种沉默蕴含着一种精神上的满足，因为他们终于从迷惘不解的闷葫芦里解脱了出来。斯卡帕湾对德国人来说，是一个太熟悉的地理名词。它位于苏格兰东北部的奥克尼群岛，是英国海军主要基地之一。
斯卡帕湾的地理位置特殊，它东通北海，西接大西洋，进可攻，退可守，在军事上有举足轻重的战略地位，是历来兵家必争之地。同时，斯卡帕湾对德国海军来说，又是一个耻辱的代名词。第一次世界大战爆发后4 个月，德国U —18 潜艇在艇长亨尼希的指挥下驶近胡金海峡的防潜栅。由于英舰队已驶往北海，潜艇扑了个空，在返航时被一艘英国驱逐舰击沉。当第一次世界大战即将结束，德国失败已成定局时，U —116 号潜艇在艇长埃姆斯曼的指挥下妄图插入斯卡帕湾作最后一搏，但结果也未能逃脱葬身海底的厄运。更使德国寒心的是1918 年德国舰队投降后，主力部队就被拘禁在斯卡帕湾，于1919年6 月21 日全部舰艇被凿沉海底。
普里恩继续说道：“我理解你们的沉默。这次使命是极其危险的，很可能重蹈复辙。因此，从现在起，除值勤人员。16 时，我们共进一顿丰盛的晚餐。此后，我们将吃不到热饭，只有面包、奶油和巧克力供给大家。艇上不许有任何灯光，任何人不许随意走动，必须保持绝对安静。我再重复一遍，必须保持绝对安静！”
U —47 号潜艇在海底一直潜伏到13 日傍晚。
19 时，潜艇浮出水面。19 时15 分，天色已暗，潜艇取320 °航向，十分小心地悄俏向前行驶。观察哨增加了人员，四个双筒望远镜负责观察尾部舷角以外的天际。指挥室内实行灯火管制，艇员彼此用耳语讲话。23 时7 分，当潜艇位于南罗纳尔德塞岛正东时，一个观察哨兵用时轻轻碰一下普里恩，指一指南边的暗处。
“一艘商船！赶快离开舰桥！紧急下潜到潜望镜深度！”
普里恩通过潜望观察四周海面，潜艇继续前进。23 时30 分，待商船了无踪影时，潜艇再次浮出水面。普里恩突然看到离艇首左侧一海里有沉船的桅杆，心里一惊，马上命令：“向左，270 度”。潜艇向西航行几分钟，航海官施帕尔走上舰桥。
“报告长官，航向不对，那是斯克里海峡的沉船。”
“什么——斯克里海峡！”普里恩拿起双筒望远镜观看一会儿，自言自语他说道：“我差点坏事。你是对的，柯克海峡还在北面半海里。”
为什么普里恩艇长一定要找到柯克海峡呢？
原来，斯卡帕湾南北长约24 公里，东西平均宽13 公里，容纳英国皇家舰队的全部舰艇。1939 年9 月，德国曾派出侦察机和小型潜艇前往奥克尼群岛一带实地侦察。各种情况表明，英国已经严密封闭这里的一切通道，斯卡帕湾的7 个人口，其中6 个设有防潜栅、防潜网、水雷场，有警戒舰艇封锁。
第7 个入口——柯克海峡，虽然不像其它入口那样防备严密，但这里水道狭窄多变，波汹流急，水下密布巨大的岩石，构成险峻的天然屏障。即使这样，为防备万一，英国人还在柯克海峡凿沉三艘旧船。为了给英国皇家舰队致命一击，唯一的办法只有靠着潜艇的优越性，隐蔽、机动灵活地通过柯克海峡进入斯卡帕湾，尽管这是一次冒险行动。
U —47 号潜艇瞬即来了个右满舵，向北行驶，直冲梅因兰岛而去。距海岸线不到457 米时，向左转进入柯克海峡，然后沿着跟海岸线平行的航向前进。在闪烁不定的北极光的映衬下，沉船的轮廓隐约可见，像不祥的幽灵横卧在拉姆岛和梅因兰岛之间。3 艘沉船在前面不到1。8 公里的地方。两艘成南北一线排列，另一艘靠近海岸，位置稍右。普里恩沉着、从容地指挥潜艇向正西航行，从船尾直挺挺隐现在水面上的沉船南侧驶过。突然，正前方出现另一艘沉船，一条生了锈的锚链一头系在船首，另一头栖于水中，成45°的角度，斜悬在黑沉沉的水面上。普里恩急忙指挥潜艇向它的东侧驶去，企图借助涨潮潮流通过，不料，就在此时，潜艇艇尾却陷入第一艘沉船周围的旋流，艇首直向右打转。潜艇像一块浮动的木头向沉船漂去。
“左满舵！”普里恩指挥着，“左车停。。右进一！”
潜艇好不容易从危难中解救出来，缓缓地向前移动，片刻之后，艇体微微一震，水下传来石头擦碰艇壳的声音，真是祸不单行，潜艇搁浅了。
“前进三！”普里恩果断地命令道。
潮流太猛了！几分钟后，从搁浅中脱身出来的潜艇，又随着潮流直往前冲。
“左车停！左满舵！”普里恩急得满头是汗。
可是，来不及了，潜艇不自由自主地朝前撞去，锚链横勒在左螺旋桨的护板上，死死地勾住潜艇。这时，距梅因兰岛海岸不到183 米，灯塔闪烁的灯光照射在水面上，也映照在U —47 号潜艇的艇体上。普里恩心悸他说：“现在只得听天由命了。英国人还看不到我们，那真是瞎了眼。”
英国人确实没有看到U —47 号潜艇，因为他们压根儿也没有想到德潜艇胆敢从这里闯进斯卡帕湾。
U —47 潜艇艇首仍在向前移动，锚链拌动了几下，突然“啪”的一声锚链滑落下来。发愣的普里恩舒了一口气，迫不及待地下令：“左舵！——双车前进二！”
就这样，潜艇总算化凶为吉，像一位不速之客，偷偷地闯进斯卡帕湾，向英国皇家舰队的主要泊地（位于海湾的西南角）驶去。
为了安全，为了能给英舰出其不意的有效一击，普里恩并没有急于进入攻击战斗。相反，U —47 号潜艇像一条酣睡的鱼龙一直潜伏在海底。
13 日深夜，湾内凉风轻拂，水面层层涟漪，一钩细月高悬天空，北部的灯塔散射着柔和的光，整个海湾毫无战争的气氛。U —47 潜艇这时却浮出水面，开始寻找战机。
14 日零时55 分，普里恩在左前方发现两艘大型军舰。潜艇向左急转，取340°航向。当离最近一艘军舰约2400 米时，普里恩认出它是“皇家橡树”
号；另一艘是“柏伽索斯”号泊在较远的地方。
“皇家橡树”号造于1916 年，是一艘战斗力很强的军舰。舰上装有4 座双联发381 毫米火炮，四周有330 毫米厚的装甲，满载排水量33000 多吨。
零时58 分，U —47 号艇占领了有利的发射阵位，三条鱼雷处于发射状态，一条对准“柏伽索斯”号，两条瞄准“皇家橡树”号。
“预备——放！”普里恩下令攻击。
1 时02 分，突然出现一道耀目的闪光，接着是低沉的爆炸声。一条鱼雷击中“皇家橡树”号的舰首，其余两条鱼雷未中目标。
“皇家橡树”号沸腾了！负责修理的人员带着水龙软管、斧头、防毒面具和手电筒，穿过浓烟烈火向下层甲板跑去。一些水兵惊奇地跑上甲板，他们赤着脚，穿着短裤或睡衣，打听发生了什么事。值班人员手捧着冒热气的可可茶，怔怔地发呆。
不一会，舰首的破损和火势被控制住了，一切似乎又恢复平静。大多数人以为是舰内发生爆炸事故，看看四周，没有什么异常，又重新入睡了。就连当时在舰上的英国第二舰队司令格罗夫将军和“皇家橡树”号舰长，也只是下令查找爆炸原因，根本没有怀疑遭到潜艇的攻击。
就在此时，“皇家橡树”号的舰底又传出沉雷一般的爆炸声。。原来，在发射第一组鱼雷后，U —47 号潜艇向南航行，很快驶近柯克里海峡的出入口，准备逃跑。普里恩回头看了看“皇家橡树”号依然平浮在水面。他又环视整个港湾，除了探照灯的光柱在天空中不停地扫动外，并没有任何反响。
“我们得回去，把它击沉。”普里恩自言自语他说，于是下令：“右满舵！”
潜艇转向北驶，鱼雷发射管同时装填鱼雷。1 时22 分，到达目标以南1462米处，普里恩又下达攻击命令，瞬间，水面上出现条条粼光闪闪的浪迹。
潜艇发射水雷后，掉头急驶，逃离斯卡帕湾。
1 时25 分，一连串剧烈的爆炸声震撼整个海湾。“皇家橡树”号被撕裂了，烟囱、舰桅、舰桥被炸得在空中狂飞乱舞，碎片像冰苞般倾落在四周，激起一道道水柱。油柜里的燃油外涌，冰冷的海水如猛兽一般涌进轮机舱，“皇家橡树”号在迅速沉没。舰上的官兵来不及乘小艇逃离，纷纷向寒冷制骨的海里跳去。786 名官兵，包括舰队司令，全部葬身鱼腹。
德国海军U —47 号潜艇隐蔽突入英国皇家舰队的锚地——斯卡帕湾，击沉“皇家橡树”号战列舰，给英国皇家舰队致命的一击，这使刚上任的海军大臣丘吉尔十分难堪，为了平息公众舆论，他公开表示要对此事进行最严格的调查。于是，他乘坐海军上将布斯的旗舰——“纳尔逊”号战列舰前往斯卡帕湾。
10 月30 日凌晨，战列舰驶抵奥克尼群岛海面。
谁知，德国潜艇部队司令邓尼茨在U —47 号偷袭成功以后，又往奥克尼群岛以西派出U —56 号和U —59 号两艘潜艇，它们一直潜伏在水下搜寻猎物。
10 月30 日上午9 时48 分，U —56 号艇从潜望镜中看到战列舰的黑影。这时艇内拉响战斗警报，全体官兵就位，等待艇长下达鱼雷攻击令。
“发射鱼雷！”
5 秒—10 秒—20 秒。。，接着，远处传来三声沉闷的撞击声。
3 枚鱼雷都命目标。幸运的是，鱼雷因引信失灵而没有爆炸，使得“纳尔逊”号战列舰侥幸脱险，丘吉尔也死里逃生。
不过，丘吉尔遭此一击，对“皇家橡树”号战列舰被击沉一案的调查，也略知一二了，对潜艇在海战中的威力有了更清醒的认识。当他出任英国首相后曾说道：“战争中最使我心惊胆战的是德国潜艇的威胁。”
按照战时攻击船舶的规定，U 艇必须先行浮上水面，下令船舶停止下来，然后进行检验，如果是运输战时禁品到敌国则可予以击沉，不过必须将船上成员全部转移到U 艇里，以保障人身的安全。然而像U 艇这样空间狭小的舰船，实在是很难遵循这种规走。
不过，当U 艇遭遇到带护卫的商船，而商船又拒绝停船，或者碰到军队运输船时，可不必进行检验，而直接予以击沉。这种捕获及检验的规定，无形中助长了商船的武装，并为攻击U 艇提供了便科。相对来说，U 艇甲板上的武装显得很