周氏听说，便先问道：“什么花儿？”
春风道：“是今儿个郡王妃送过来的花儿，听说是宫里的太后娘娘赏赐的，郡王妃让人送了府里来，给四位姑娘戴，一人两朵。”一面说，一面递了过来。
周氏伸手接过来了，打开匣一看，原来竟是堆纱假花儿，默默数了数，还剩下六朵，便知有人已经先挑了，不用猜也知是谁，不由笑着递到弄玉手中：“姑娘挑两朵。”
弄玉只得瞧了瞧，随意挑了两朵，春风见了笑道：“姑娘眼光真好，我瞧着这些花儿，就这两朵最是好看。”
弄玉不点破她的话，只了然的笑了笑。春风又略待半刻，吃完了茶，方才告辞离去。周氏问道：“姑娘，你可还记得你的这位郡王妃姐姐？”
弄玉点头道：“记得倒是记得，只是十分模糊，隐约知道有这么个人，却是不晓得长相了，听说曾是京城的第一美人呢。”
周氏点头笑道：“可不是！那时她还不是嫡女，因貌美而闻名，追求者不胜其数，彭世子也慕名前来相交，一时传为佳话，然而不过半年，常青郡王无意间来到府里，竟一眼就瞧中了大小姐，第二天便上禀先帝，要求赐婚，先帝念其先祖鞠躬尽瘁，又为朝廷立下汗马功劳，便允了。”
弄玉问道：“那彭世子为何不阻止呢？”既是恋人，又有权势，有甚理由把恋人拱手相让？这彭世子的行为真真让人不解。想起那天他的行为，脸色不由有些发烫。
周氏叹道：“谁知道呢？大小姐那段时间可消瘦得很，我们外人见了，也心痛万分。说起来，也不知这彭世子为何如此绝情，既不向先帝告知，也不上门，怪哉得很！如今你与他的婚事，说来我很有些担心啊！你不知这些个男人都不是好东西！对你好时，你要天上的月亮，他也会想办法给你摘下来，要是厌烦了你，你就啥也不是，比个路人还不如！姐儿以后可别爱上姑爷，否则，吃亏的可就是你了！”
弄玉笑道：“嬷嬷放心，我狠着呢，必不会轻易放下一个人的。”嘴上说着，心里却有一张脸一晃而过。
周氏点点她的额头道：“不要空说，做到才是真的！”
骗局（二）
转眼两日。
弄玉从五松园出来，闲来无事，便过老太太这边来。
这会儿老太太正戴着眼镜与吴夫人、李夫人、淑珍打牌。
“玉儿过来打，我这会儿通身不自在……”老太太一见她，便唤她过去，
弄玉同迎春扶她起身，方才坐下。其实她本来不会打牌，但这里没什么娱乐活动，久而久之，也就学会了玩牌打发时间。似乎今儿手气不错，约莫两个时辰，便赢了三四两银子。
“小姑赢了这么多，可得治酒请我们！”淑珍笑说。
弄玉戏谑道：“嫂子再让我多赢些。”这话惹得吴、李二人都笑起来。
“我是个穷鬼，不如找你四哥去。”淑珍说完，忽然抬头一看，不由哎哟笑道：“说曹操曹操就到了。”
弄玉转脸一看，原来谢冲走了进来。
淑珍招手笑道：“冲弟快过来替我位置，你妹妹今日手气好得很，你来赢她。”
“我可不爱这玩意……反正嫂子手头宽泛，让三妹赢些也可。”谢冲笑着过来站到弄玉身后，见她今日穿了一件月白交领长袄，袄上印着一团团大红的花朵，粉红的中衣立领里裹着粉颈，衬得肌肤如雪，忍不住的想摸上一摸。
“你们听听！”淑珍指着他，笑向三人道：“这是什么话，好似我有银子，专门给人赢似的！”
吴夫人笑道：“你给妹妹多赢些，她多治回酒就是。”
淑珍扑哧笑道：“这岂不成了她请客，我付账了？”
谢冲笑道：“大家都是一家人，何必见外。”说得众人都笑起来。
几人一面闲话，一面玩牌，到午时方才罢手。
饭毕，谢冲见弄玉要走，便也跟着出来到她屋闲坐。
那小红本欲出门找柔琴，见着谢冲前来，忙悄悄的整了整仪容，上前来行礼。
谢冲瞧了她一眼，向弄玉玩笑道：“这丫头不错，送我如何？”不等回答，又问小红道：“你可愿意去我那里？”
小红羞得垂头道：“姑娘是我主子，一切都听主子的。”
弄玉淡笑道：“这丫头针线不错，四哥若要，我让她今儿收拾了东西过去。”
谢冲盯了弄玉两眼，冷笑道：“不急，先做双鞋来瞧瞧。”
进屋没做多久便离去。
弄玉知他性子阴晴不定，也不知自己哪里惹他生气了，于是心里有些闷闷的，坐在屋里发呆。这时圆圆进来，看见她便道：“姑娘您这是怎么了？”
弄玉懒得回答，闷了半晌，忽然笑问道：“我问你，团团与林祥大哥如何了？”
圆圆忍不住笑道：“两人早是你中有我，我中有你了，姑娘赶紧让他们成婚得了，再这样下去，我都受不了团团了。”
弄玉扯了扯嘴角：“为何受不了她？她走了，你舍得吗？”
“我为何舍不得？”圆圆笑道：“俗话说男大当婚女大当嫁，若再留她，岂不正留来留去留成仇……”
弄玉笑问：“嬷嬷晓得麽？”
圆圆点头道：“嬷嬷早知了，不过就怕委屈了团团。”
是夜，弄玉便拿这事问周氏，周氏坐在床沿，神色复杂，半日叹道：“那两孩子的事我本不同意，林祥那孩子你也知道的，团团好歹是我看着长大，她嫁给林祥，我真怕委屈了她。”
弄玉拉她手劝道：“有什么委屈不委屈的，林大哥如今年龄还小，做些糊涂事也很正常，待娶了妻有了孩子，便晓得责任了，也就不会再干蠢事，再说她们两情相悦，嬷嬷就成全他们吧！”
“说来那孽子也是疏于管教，他父亲又去得早，我实在对他不住。”周氏想起亡夫，两眼滚下泪来。
弄玉不免劝慰一番。
“姑娘既然同意两人一起，我还有什么不同意的。”周氏拭泪笑道：“不过团团出府了，这屋里就差了一个人……依我之意，不如等姑娘出嫁后，再办他们的婚事。”
赵贵在袁夫人处花了九牛二虎之力弄到了胡老爷需要的董公之画，只每次胡老爷前来，他便以难弄为由，趁机抬价，那胡老爷想来是个文人，对金银并不计较，是以又涨了一千两银子，只一时没有现银，便以那副茂林图为定金，说这画过几日再来取，又双方立了凭证，若赵贵把画卖给他人，便反要陪银子给他。赵贵自然答应，心想他卖给别人，也卖不出这般的价来，而且他也不怕他不来，反正有茂林图在手，他是稳赚不赔的。
至从谢府一家去了寺院，他便闲下心来，每日都到铺子里呆着。凑巧在他看店时，有位老爷进来看画，一下子就相中了那幅茂林图，问了价格，一听三万便皱了皱眉，嫌弃价格离谱，于是转身去看其他东西，但那眼睛不时的看向那幅墨宝。
赵贵看在眼里，又见此人倒是个内行，对店里的东西一看便知真假，且出产的朝代，以及地方都能娓娓道来，众人佩服得五体投地。
那老爷买了少许东西离去，赵贵本以为这人不会再来了，哪知此后四五日他竟天天来，说实在喜欢那画，却又一下子拿不出这么多的钱来，于是先缴纳了五百两定金，商定两日内后来取画。
离老者取画还有一日，胡老爷却心急如焚的上门来了，见那茂林图还未卖出，大失所望，皱眉道：“某有要事，今日须离京，茂林图我也不卖了，这几日费用我付银给掌柜。”
赵贵大惊：“胡老爷为何如此之急？有位老爷已看上了你的茂林图，明日便来取画，你何不等上一日？难道那董公之画你也不要了麽？”
胡老爷叹道：“实不相瞒，家父急病，我今日便要赶回去，耽搁不起了，那银子我也未凑齐。”
“你只要等上一日，便可带了那画回去，”赵贵慌忙劝道：“想来令尊见了那画，病便好了也未可知。”
胡老爷再三不肯，急急要走。
赵贵劝解无效，又舍不下到嘴的肥肉，暗想反正明日那老爷便来取画，今日不如把董公的画给了这胡老爷，左右不过一日，自己就有三万多两的银子可赚……
于是便出钱买了那画，胡老爷大喜过望，清点了银票，又用这银子买了董公的画才离去。
哪料到第二日，赵贵从早晨等到傍晚，也未等到那老爷，不由吓得出了一身冷汗，知道自己是遇到骗子了；好一招空手套白狼！幸好他骗的是画，若是巨款，就是卖了他赵贵也还不上的，想来想去，真是坐立不安，匆匆锁了门，回家找赵嬷嬷通气。
赵嬷嬷听闻，又气又急，操起门背后的扫帚就打向赵贵，骂道：“孽子！我让你贪便宜！我打死你！”
赵贵上串下跳，喘着气吼道：“你怪我？我不也是想多赚点银子，接您老回来享福。”
赵嬷嬷听闻，到底舍不得打他，一屁股坐到炕上，捶着双腿哭道：“我这是造了什么孽啊？生出你这个笨小子来！”哭了一阵，又骂：“你一向精明，怎地在这上面栽了跟头？这画这么值钱，就是把你卖了也抵不上。”
赵贵这时也满肚的怨气，咬牙切齿道：“让我找到那人，非搞死他不可。”
赵嬷嬷气得上前揪住他的耳朵道：“你还搞死他？他既然敢骗你，必定不会让你抓住，你小子一向胆子大，要做什么事，我也依你，如今竟然被人家骗了这么多银子，真是气死我了！若再敢有下次，我饶你不得……”
寿诞
转眼便到了老太太，早前袁夫人便将整个府邸铺排一新，及至华诞之日，整个府里张灯结彩，褥设芙蓉，繁花相簇，那丝竹之音，连府外大街都可听见。宾客络绎不绝，一时人来人往，觥筹交错，好不热闹。弄玉等晚辈早间便向老太太拜了寿，临到午时，便都聚在了一起，等待长辈招传。
待吃过午饭，园子里戏台就开始依依呀呀的唱起来，老太太请各位王妃上座，几位王妃都道：“今儿乃老太太大寿，缘何我等上座，老太太上座才是。”李夫人吴夫人搀了老太太坐下，笑道：“几位王妃都发话了，母亲坐下便是。”老太太一坐定，便让几位王妃点戏。几人倒也不再推迟，都心照不宣的点了应景的戏。待戏开唱，袁夫人令众丫鬟添了热茶上来。
少时，彭王妃便问起弄玉，贾母笑道：“几个姐妹生得腼腆，为怕失礼，便让在院子里玩耍。”彭王妃今日前来便是奉了令过来相看弄玉的，所以笑道：“老太太言过了，大家都不是外人，何说失礼，真真是白担心的，快快叫人把孩子们请来，大家一起，也热闹热闹。”老太太笑着叫来袁夫人道：“去把四个姐妹叫过来罢！”
袁夫人答应着去了，弄玉得知彭王妃要见自己等人，便知了因果，倒有些紧张起来，心里扑通扑通的跳着。几人跟在袁夫人后面，韫玉稍微落后，拉着弄玉，悄声笑道：“好妹妹，这便是丑媳妇见公婆麽？”弄玉被她说得脸红，轻轻打了打她道：“你混说！竟拿我寻开心。”
韫玉抿嘴轻笑。弄玉只得凑近她耳朵笑道：“想来不过多久，姐姐也要见公婆了。”韫玉一惊，想起王生，脸便顿时红了，忙掩饰道：“休要混说，我哪里来的公婆？”弄玉狡黠一笑道：“我观姐姐面有春风，是桃花之相，想来好事不远了。”韫玉听了，立马松了一口气，拧了下她的脸蛋，啐道：“你这小蹄子，看不撕了你的嘴。”弄玉假意躲避，道：“好姐姐，千万饶命，我再不说就是了。”
一番笑闹，打破了弄玉的紧张，四人来到了园中，向众人请了安问了好，才入座。众人先前都未见过弄玉，今儿一见，不曾想竟如此好颜色，与那方清微倒是旗鼓相当，又见她行动间落落大方，便都齐声夸奖起来。那苏夫人见了弄玉，心情十分复杂，她如今也知了弄玉乃彭郁璋的世子妃，因而明白了袁夫人的诡计，是以今日见了袁夫人，便不大热络了。
彭王妃虽先前从彭郁璋的态度中猜测弄玉定是个标志的，如今见面，犹是一番惊叹，忙招呼她过来坐到身边，拉着她细看了一回，赞道：“好个标志的人儿，我早先竟不知。”偏头向老太太道：“都是老太太的不是。”
老太太笑问道：“怎地是我的不是了？”彭王妃笑道：“这么好的孙女，你竟藏了这么多年，不给大家见面，岂不是不是？”这话逗得大家都哈哈笑起来，弄玉倒有些不好意思。彭王妃见她娇羞的模样，真真美得不可方物，暗叹彭郁璋好福气，若这么个佳人留给自己的儿子那该多好！虽这般想着，但也知彭郁璋的性子，想来这个小妻子他是不会相让了，否则自己临来前，也不会有一番警告。又问她几岁了，平日里读什么书，外祖父家好不好，见她落落大方，又夸奖了一回，才招来另外三人细看了一回，便送上先前准备的礼物，只有弄玉与她们不同，多了两只玉镯，弄玉忙拜谢过。
彭王妃坐了一会儿，便要告辞，老太太也知自己与她是要做亲家的，极力挽留了一阵，便让弄玉送客。一时园中人都知这个意思，谢府的三姑娘将要嫁进彭王府了，是以看向弄玉的眼神更加的热切。
弄玉搀着彭王妃走出了院子，彭王妃便道：“你这么个可人儿，我十分喜欢，待老太太寿诞过了，便来我府玩耍玩耍。”弄玉哪里不知她的意思，道：“王妃好意，但得家中长辈同意。”
彭王妃笑道：“你放心吧，老太太与太太我都是极了解的，哪里会不赞同？”又道：“听说你回来了几个月，连一次别人的门都未登过，那可不好。虽是闺阁女子，偶尔也该多出来走走，勿要闭目耳塞。”弄玉忙道：“王妃教训的是，是我愚钝了。”
彭王妃道：“你能听懂我的话就好。”不知不觉中，已走到了二门，彭王妃拍了拍她的手，道：“回去罢，我们改日再见！”说毕，便出门坐了轿子来去。
弄玉知彭王妃对自己是满意的，否则就不会说出要邀请自己去彭府的话来，她知道在这里，她的婚姻是由不得自己作主的，且她那朦胧的爱情更是禁忌的，她除了依照长辈的话，嫁一个还过得去的人外，其他没有路可以走。如今，她只能把那朦胧的感情掐灭，照着这里的规矩生活下去。她知道自己是懦弱的，一个现代人，甚至乎没有四哥的勇气，何其悲哀！但她只是个女人，她若做出惊世骇俗的事来，便是死亡的下场，她虽然骨子里疯狂，但不敢冒险，也不愿冒险。
弄玉独自向来时的园中走去，一路见张灯结彩，其他院子