钱桦扬起脸，朝着她冷笑：“那你去跟太后说，在这里喊叫有什么用？太后正是叫我来带你去见她，你若是不从，那就是违抗懿旨，就连九哥都保不了你了！”
他满脸嚣张之色，双澄站在高楼之上，望着那紧追而来已将宅院四周封堵住的禁卫，身子一阵阵发冷。
她其实也不是束手无策，银钩已挂住高墙，只需纵身跃过便又能将他们甩下。可是自己走了，却会将九郎推向更深的渊潭。
——她没法抛下九郎独自逃跑。
阴沉的天幕下，远处的屋舍间已有灯火亮起。双澄右臂一扬，银钩倏然收回袖中。
“我自去见太后，向她禀明一切。”
她衣袂飘飘，自高楼之上飞掠而下。
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双澄被带到金明池的时候，天色已越发昏暗。灰白的云层压在重重宫殿尽头，一盏盏宫灯晕出橘黄的光，在雾蒙蒙的暮色中寥落得犹如海上的星。
茫茫湖面望不见边际，晚风吹过，便涌起一层一层的波浪，漾着水上亭台间的灯火倒影，扑朔迷离，乱人心魄。
水上拱桥如贯日长虹，朱漆阑楯，下排雁柱。水中央则是五殿相连的宝津楼，重殿玉宇，雄楼杰阁。双澄被两列禁卫押着走向前方，她身上的武器包括银钩都被取下，虽是如此，钱桦还时不时回过头来盯她一眼。
她虽沉默，却无畏惧，只是望着茫茫水面上的重楼高阁，感觉很是压抑。
宝津楼外禁卫林立，楼中已透出烁烁灯火。“小心着点！”钱桦瞪了双澄一下，随即领着她步入其中。
殿内斗拱穿梁，朱红大柱蟠龙盘旋，中有高台设置雕龙宝座，想来便是官家宴游休憩之处。只是此时堂中空旷，唯有禁卫守护，绕过描金围屏之后，便是楼梯。双澄跟在钱桦身后慢慢登上二层，楼梯口又有侍卫肃立，未走几步便是重帘垂地，里面寂静无声。
钱桦在帘外叩首：“启禀娘娘，燕双澄已经带到。”
重重叠叠的帘幔朝着两边缓缓分开，明澈灯光直射进双澄眼里。钱桦回身压低嗓子，“还不进去叩见太后？”
她紧抿了唇，随着他低头走入帘后。眼角余光瞥着，才发觉两侧尽是敛容肃穆的宫娥，正前方紫檀坐榻上端坐着一名年近六旬的盛装妇人，着一身黄底折枝海棠纹花缎宽袖宫袍，颧骨微突，细眉薄唇，令人望之生畏。
自帘幔展开之后，潘太后就始终垂目捻着手中碧玉珠串，连看都没看双澄一眼。待等她被钱桦带至近前，潘太后才抬起眼帘，漫不经心地扫视了双澄一眼。
目光似冰屑，轻飘却又寒冷。
随即轻哼一声，满是鄙夷。“哪里来的女子，穿着不伦不类！”
双澄如今虽然穿着女装，但毕竟是习武出身，并没有像寻常少女那样身着曼丽罗裙，而是习惯性地短襦束腰，衣袖窄小。钱桦见状，连忙补充道：“太后有所不知，绿林匪盗因为要飞檐走壁，惯常是这样打扮。”
双澄抬目盯着他道：“我不是匪盗！只是因为习惯了才这样穿着……”
话还未说完，潘太后已叱道：“老身还未曾容许你开口，你竟敢在此大声说话？！”
这语声冷冽，双澄猛地一震，下意识地望了太后一眼。钱桦朝着潘太后赔笑道：“娘娘息怒，这种草莽之辈自然不懂礼数，您何必为她而生气？”
潘太后本以为双澄被带进来之后会吓得战战兢兢，谁知到现在为止都不见她跪倒在地，心中便更是气愤，当即道：“果然是不知天高地厚！钱桦，你问问她，是不是不知道老身是谁，否则的话怎会见了老身都还站在这儿不动？！”
双澄听出话音不对，心中不免也有些慌乱，只得跪了下去，低头道：“民女燕双澄参见太后娘娘，刚才心中忐忑才忘记下跪，请娘娘恕罪。”
潘太后冷笑一声，“心中忐忑？老身看你脸色如常，倒好似全然不知为何被带到这里，也不知自己犯了何罪！”
双澄俯首不敢再望她，只是道：“民女虽然习得武功，但平日里不敢仗势凌人，也没有触犯律条……”
“你 休要以为神不知鬼不觉，老身虽在深宫，却对你的事已了如指掌。”潘太后扬起细眉，“上元节那夜在众目睽睽之下跃上莲花灯台的难道不是你？你好大的胆子，竟 敢在宣德楼前惊扰圣驾！官家以民为本不加追究，可你不知感激却更放肆，居然又使出诡诈手段哄骗九郎！他本是纯良子弟，哪里见过你这般诡计多端的江湖女子， 定是三言两语就被你迷住了心窍，才将你带去了鹿邑！还不快从实交代，你缠着九郎到底有何企图？！”
☆、第52章 愿将情意分明谢
双澄心跳加骤，勉强镇定着道：“民女实在没有什么企图。去鹿邑也只是因为端王不放心，才让我扮作护卫留在九郎身边……”
“不放心？！九郎出京带着神卫军上百，你一个小小女子难道还能抵得上他们？！”潘太后怒气渐盛，“我看你还是不肯说出实话！莫非是受了端王指使，故意留在九郎身边？！”
“这事与端王没有任何关系！”双澄分辩道，“我对九郎也是真心真意，完全没有一丝隐瞒哄骗！去鹿邑的途中我虽然留在马队中，可始终跟九郎离得很远，从来没做过什么出格之事！”
钱桦睨着她冷笑：“路上大家都看着，你当然不敢造次，可在太清宫呢？我是亲眼看到九郎专门去你住的小屋探病……”
双澄脸色一白，潘太后恨得咬牙切齿，九郎作为堂堂皇子竟然亲自去探望小小民女，简直有失尊严！
“除了探病，是否还有其他非分之举？！”她瞪着双澄，厉声叱问。
“……没，没有……”双澄下意识地低下眉睫，可那神情间的不安已被太后看在眼中。
潘 太后入宫几十年，是何等样精明老练的人物，一看双澄那模样，便知晓九郎与她必定有所亲昵，不由得气愤难当。“休要以为自己有几分姿色便能迷惑了我的九哥！ 他乃是老身嫡孙，皇家之子，你一介草莽连给他做个宫娥都不够格，还敢妄想与他天长地久？！他素来温顺，竟也会被你弄得神魂颠倒，真正是可笑之极！老身一眼 就能看出你心机不纯，可笑你不自量力，以为将九哥抓在手中便能遂意，又岂知纵然他贪爱你一时，却根本过不了我与官家的这两关！”
潘太后越说越怒，钱桦在一旁抿唇窃笑。双澄跪在地上，周围虽一片静默，可她却觉得众人的目光都盯在她身上。潘太后的詈骂仿佛剑刃刺在她心头，让她疼得没法呼吸。
她 双手撑在冰凉的地上，强忍着悲伤道：“太后娘娘，我对九郎起初并没有特殊的情意，也根本谈不上什么引诱。后来慢慢熟悉，也曾共过患难，双澄虽然愚钝，可也 懂得九郎待我极好。直至在太清宫许下承诺，我在他面前都不曾说什么好听的话语，但请娘娘明鉴，双澄对九郎也是一片真心，绝没有一丝一毫玩笑的意思。我…… 我知晓自己身份低微，从没奢望做什么妃子，只要能够与九郎在一起，就算只是闲暇时说说话，双澄也会从心底里觉得高兴。如果太后能加以成全，以后朝朝暮暮， 岁岁年年，双澄都会陪伴着九郎，不让他再有什么遗憾……”
尽管双澄说至最后已经声音喑哑，可在潘太后听来却更觉虚假。“你这些说辞都是谁教的？难道是九郎？”她一扬嘴角，“我倒想问问，你又是怎么得到了九郎的乌木杖，还特意送到汴梁？若不是早就有所打算，怎会不辞千里找了过来？！”
双澄心底一震，不由道：“是……在汴梁附近捡到了，因为看出不是寻常百姓家的物品，加之我本来就要来汴梁寻找父亲，便将乌木杖带进了皇城。”
潘太后脸色一沉，有意作色道：“一派胡言，九郎分明说是在邢州丢失了杖子，为何两人所说不同？！你到底是如何认识的九郎，到现在还想欺瞒于我？！”
她本是随意震慑双澄，岂料双澄想到丹参之事就已心虚，当即咬紧了牙关不再开口。潘太后心中更为疑惑，怒而起身来到她近前，盯着她看了半晌。
在四周明烛的照耀下，双澄眉目清晰，却使得潘太后有一种似曾相识之感。
但这种感觉很快被另一种揣测所冲淡。
“当日九郎曾在邢州放走一名匪盗，说那人年少无知，为人利用，故此他网开一面未加追究。”潘太后死死盯着双澄，叱问道，“难不成他的杖子就是在追捕匪盗时丢失不见，而你正是那个被他放走之人，故此才支支吾吾不肯直说？！”
“不，我不是……”双澄连声音也发颤，却不知怎样辩驳。钱桦大吃一惊：“太后所言极是！我早就看出她行踪诡异来历不明，说不定就是抢夺丹参的匪盗换了身份，故意借着机会接近九郎，再妄图扰乱宫闱！”
周围宫娥们听了此言都吓得不轻，潘太后亦迅疾后退一步，拂袖道：“那还不赶快将她捆绑起来？！”
钱桦连忙朝帘外呼喊，守在楼梯口的禁卫们听到之后立即奔来。双澄见禁卫朝她扑来，惊愕之下迅疾闪避，潘太后却以为她想以武力反抗，不由扶着坐榻颤声叫道：“速将她擒下，不得有误！”
一时间禁卫们奋力想要擒住双澄，宫娥们则惊呼着将太后护在中间。正在此时，楼梯上脚步凌乱，守在帘外的内侍惊慌不已地叫道：“九殿下！”
话音才落，已有人急急登上二楼。摇曳的灯影下，匆匆赶来的九郎虽还看似冷静，但握着杖子的右手微微发颤。
而此时，禁卫们已趁机将双澄按倒在地。
她被强扭着双臂，身子僵硬酸痛。其实这几个禁卫并不是她的对手，但面对着太后与刚刚赶到的九郎，双澄却也知道假若自己出手伤人，事态只会朝着更恶劣的方向发展。
“嬢嬢！”九郎眼见双澄被擒，一下子跪在了坚硬的地板上。
潘太后在宫娥的簇拥下回到坐榻前，慢慢抚着胸口，恨声道：“九哥，这就是你心心念念的女子？！你瞒得我一时，却瞒不了一世！”
九郎匍匐在地，急切道：“臣本想寻找良机再禀告嬢嬢，并非想要长久欺瞒！双澄若有礼数不敬之处，还请嬢嬢宽宥！”
“如 果不是被我发现，你是根本不会告诉我了！”潘太后看着九郎的身影，想到自己将他视为珍宝，他现在却因为一个江湖女子而瞒她良久，不由得悲愤交加，“九哥， 九哥！老身念你年幼丧母又身患残疾，这才将你长留于宫中，始终不舍得让你单独开府。原想着在这诸多皇孙之中只数你最得我心意，可没想到你年纪一长便被女子 迷惑，说是要替我去太清宫祈福打醮，却原来是暗度陈仓带着她一路欢纵！神灵在上，你怎可如此肆意妄为，全然不顾体面！”
九郎悲声道：“嬢嬢，臣敢以性命起誓，臣与双澄纵然同去了太清宫，但臣在那七天里尽心尽意地待在太极殿为嬢嬢进香祈福，完全没有应付马虎。嬢嬢若不信，可以唤栖云真人前来询问清楚！”
“就算你跪在太极殿进香又怎样，你的心早就被她占满了！老身现在不再管什么祈福打醮，我且问你，这女子是不是当日在邢州抢夺丹参的飞贼？！”
九郎自进来后便一直跪拜在地，此时才缓缓抬头：“嬢嬢，先前臣也说过，之所以放走她，一是因为她全然不知其中利害，只是被人利用而已。二是她后来亦戴罪立功，替臣找回了丹参……”
潘太后打断了他的话，竖起双眉：“这样说来，她分明就是那个飞贼！你好生糊涂，竟被这样的女子迷住心窍，难道还想要将她再留在身边不成？！”
“双澄本性纯善，并没有做过什么坏事。”九郎望着太后道，“嬢嬢，之前隐瞒不说是臣的错。但臣也是为难，怕贸然说出会使得嬢嬢动怒，其实双澄她跟着臣去鹿邑途中恪守职分，就连揭穿亳州官兵作乱之事也是她的功劳。嬢嬢若是还生气，就请责罚于臣，不要再治双澄的罪！”
他字字句句为双澄开脱求情，但潘太后看着他如此认真专注的目光却更是心生寒意。
九郎在她身边待了那么多年，她竟还是头一次见其为了女子而这般在意。再转目一看双澄，虽沉默不语，可眉间隐含忧悒，嘴唇微微下抑，显然是心中有所郁结，并不是诚惶诚恐之状。
潘太后深深呼吸了一下，盯着九郎道：“若是你当初将她放走，此后不再见面，老身也不会再加追究。可如今你去哪里她就跟到哪里，这等心机叵测的女子，我怎能容她再留在眼前？”
双澄闻言抬头，瞳仁收缩。九郎心中一震，歪歪斜斜地跪行至太后近前，悲声道：“嬢嬢，双澄从未向臣提出非分要求，是臣心仪于她，将她带去鹿邑又领回汴梁。”
“她到底有什么好？值得你这样神魂颠倒？！”潘太后怒道。
他 深深呼吸，尽力挺直上身，“臣幼时在太清宫待了三年多，那时便偶然认识了双澄，可惜欢聚甚短，她便匆匆离去……臣在此之后病重，才被嬢嬢派人接回了汴梁。 可是这些年过去了，臣却又在邢州遇到了她。从听到她名字、见到她的第一面起，臣便知道她就是九年前飘然远去的双澄，故此才一而再再而三地相助于她……直 至，将她又重新带回了鹿邑太清宫旧地……”
潘太后惊愕不能言语，双澄听着九郎的述说，想到那一幕幕欢悦场景，眼前不由也蒙上了水雾。
“嬢 嬢可知臣七岁就被遣出汴梁的时候，心中是何等的失望？嬢嬢哄臣说是去替母后守孝，可臣那时就知晓，是官家与嬢嬢怕臣留在宫内克了其他皇子，这才将臣外放至 太清宫。但臣一直不敢在嬢嬢面前诉说一句，怕的是让嬢嬢更加为难心痛！臣在太清宫独自等了三年，宫中却从没讯息……到后来，臣甚至以为嬢嬢与官家已经将我 忘记，再也不会将臣接回……三年中，臣形同软禁般待在太清宫内，从未踏出过一步，从未见过一个外人……直到双澄偶然闯入宫观，她不知臣的身份，常常过来探 望陪伴，才让臣终于懂得了什么是期待。”
九郎跪在太后面前，因右腿乏力而只能以手撑着地面。时间一久，他的右臂微微发抖，眼神亦含着痛楚。
潘太后紧紧攥着手中珠串，心中五味