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弗利兹。由谢夫。毕典菲尔特上将，这位全宇宙攻击力第一的猛将，一瞬间感觉自己的下巴已经和头骨分离。尽管被蒙着眼睛，他也从身材和头发的颜色，认出了这位被剥夺了反抗能力的女上尉是谁。
“是……是琼斯。冯……上尉么？”用颤抖的声音，橘发猛将发问。
“……”被问到的女子发出不明其意的哼哼声。
带上一丝惊惶的上将，这才想起走上前去，胆战心惊地取下了蒙眼和堵嘴的丝巾。费沙警备队的琼斯。冯。奥贝斯坦上尉带着泪痕的脸出现在他眼中。
“你……你想对我干什么！”看到这个似乎与自己有仇的高级军官，琼斯脸上满是惊恐与愤怒。
“这……别……不许误会！”稍稍慌乱片刻，上将恢复了镇静与威严：“我根本不知道这是怎么回事！你不要胡乱猜测，侮蔑帝国军的上将！”停了一下，他补充：“就你，还值不得我干什么呢！”
“那你快把我解开呀！”上尉带着一丝哭腔喊道。
“解开……哦，好……”毕典菲尔特又开始了忙乱：“怎么解开呢？哦……”他忽然想起了刚才奥特加递给自己的磁卡，于是伸手到军服口袋里找：“这个，糟糕，怎么不在了？”
“快呀！”双手被铐在床头的奥贝斯坦上尉踢了一下腿。
经过短时间的晕头转向，毕典菲尔特想起了什么。
“你……你等等，我马上就来！”接着从起居室蹿到了办公室。
“讨厌！干什么呀！”
片刻，上将拿着那张磁卡——手铐的钥匙回来。
“奥特加！奥特加！”
黑色枪骑兵指挥官特有的嗓门忽然在走廊上响扯。
“怎么了，上将？”毕典菲尔特少校带着一丝坏笑小跑到门前。
“去吩咐厨房，准备夜宵！”
“夜宵啊……还是多加芥末的热狗么？”
“闭嘴！”橘发上将怒吼道：“你就知道热狗！要油菜，还有炒猪肉……”
“阁下不是最讨厌油菜么？”
“我讨厌你！不要和那讨厌的奥贝斯坦……巴尔。冯。奥贝斯坦一样罗嗦！快去！”
“是。”奥特加吐吐舌头，转身小跑着走了。
毕典菲尔特上将带着一丝微笑，转身进屋。刚关上门，忽然身侧一阵风。尽管使出最大的速度趋避，他的腹部还是遭到了重击。
五分钟之后，弗利兹。由谢夫。毕典菲尔特上将，双手被铐在走廊尽头这套房间里起居室的床头，无可奈何地望着站在床边上的琼斯。冯。奥贝斯坦上尉。后者把玩着那张磁卡。
“不要开玩笑，你这个讨厌的丫头！不然我用王虎轰爆你的脑袋！”毕典菲尔特发出威胁。
奥贝斯坦上尉从鼻子里哼了一声：“你以为奥贝斯坦家的人，会这样听凭欺侮么？”
“试试看，我要把你裹在面包里吃了！赶快把我放开！不然……”
咔吧一声，女上尉把手中的磁卡折成了两半。
“你这个恶棍，就在这里反省一夜吧！”黑发和灰色眼睛的女子恶狠狠地说，一边把丝巾塞进毕典菲尔特那正要大声呼救的嘴里。接着自顾自走出了起居室。
哭笑不得的帝国上将，试着挣扎，手腕被勒得生痛。而刚才用来保护琼斯手腕的丝巾，现在全部塞进了他的嘴里。“因为你的嘴比较大。”这是奥贝斯坦上尉做这个事情时候说的话。
“居然要以这个丢脸的样子出现在部下面前……天啊，这个可恶的女人，和她哥哥一样的可恶！毒蛇！蝎子！……”被堵住嘴的上将在心里骂道。
忽然，一丝不详的感觉袭来。本能地发出一声闷在嗓子里的大叫，上将尽力把身体屈起，避开了从窗口射入的射线。
一个水蓝色长发和紫色眼眸的女子，从窗口翻进来，手中的枪对准了被铐在床上的帝国军提督。
“惨了！终于还是死在奥贝斯坦手里了啊！”毕典菲尔特上将哀叹。
就在这一刹那，一道射线从起居室的门口射来，从女杀手耳边擦过，在墙上烧出了一个黑色的小洞。
受惊的女刺客俯身躲避；而从门口冲进来的，正是刚刚离开的琼斯。冯。奥贝斯坦。
完全没有反抗能力的毕典菲尔特，一边尽可能扭动身躯躲避可能致命的射线，心里却是完全的一团乱麻。
短促的枪战只持续了几秒钟；因为整个建筑里已经响扯了警报。女刺客见势不妙，一边从来的地方翻窗跳出，一边对着毕典菲尔特所在的方向扔出了一枚小型的炸弹。
“完了！”
橘发猛将在心里说。耳边的巨大爆炸声，以及瞬间天旋地转的感觉和紧接而来的黑暗与重压的痛苦，似乎在证明他的猜测。然而很快传来了奥特加。毕典菲尔特的声音：
“阁下，没事了。”
灯光重新进入眼帘。来自臀部的剧痛也使他渐渐清醒。原来是在爆炸的一瞬间，琼斯。冯。奥贝斯坦上尉，居然把加在一起足有近百公斤的毕典菲尔特连人带床一起掀翻。于是结实的床板挡住了小型炸弹爆炸的大半威力；只有两块穿透床板的弹片在上将的臀大肌中结束了自己的旅程。整个起居室烟雾弥漫，甚至越过外间的办公室而到了走廊上。看来，女杀手扔出的炸弹主要是烟幕功能，目的是掩护自己的撤退。
窗外，枪声大作。十分钟以后，华。雪准尉拖着流血的左臂回来，向着正在接收军医包扎的上将行礼：“对不起阁下，被刺客跑了。”
“快转过脸去！”黑色枪骑兵指挥官大叫道。
距离二号行星不过五百光秒的地方，停泊着海盗的舰队。
“很抱歉，萧阁下，刺杀失败了。”从行星脱离的向日葵，头上包着渗血的纱布。
“没关系啦，葵。”男装的美女摇摇头：“本来，我们也不寄希望于这样的刺杀行动。你好好休息去吧。要不要吃些果冻？”
十二月二十五日，毕典菲尔特舰队抵达费沙回廊。然而，他们没有被允许进入费沙主星。遭到重创的舰只，和需要进一步治疗的人员，都送去了设立在费沙回廊靠近帝国一端的几个驻留与医疗基地。而两个舰队其余的五〇二四艘战舰和毕典菲尔特上将以下五七万八五九三名将兵，则被要求暂时驻留在费沙回廊靠近旧同盟领域一边的杜尔基地进行修整，并要求他们在这里等待新补充的战舰和兵员。
“真是莫名其妙的决议啊。”毕典菲尔特摇头道。
帝都奥丁，军务省大楼。
在尚书办公室，义眼的帝国元帅巴尔。冯。奥贝斯坦，正在例行工作。旁边，是已阅和未阅的堆积如山的文件。
一份关于罗严塔尔元帅在十一次依谢尔伦回廊会战后的表现报告，使得尚书露出了微微“饶有兴味”的表情。当然，没有任何一个人能够看见。
在报告的末尾，写着提供的单位：正是朗古直接指挥的国内安全保障局。
这一个组织，在新帝国接连丧失了最伟大的独裁者罗严克拉姆和最优秀的军事统帅米达麦亚之后的一段时间，继续维持有效的运转。过去为贵族分子镇压平民的朗古，如今毫不手软地把监视和逮捕的威胁笼罩在过去他效忠的对象身上。只是，在这样一个没有核心的银河帝国，这样的努力也显得有些空虚。
支撑着朗古这样努力的，大概一是无目的的忠于职守，其次便是对一个人的愤恨吧。
奥贝斯坦按铃叫来了菲尔纳少将。
“请看看这份由国内安全保障局提供的线索。能得出什么结论？”
菲尔纳仔细看过，谨慎地说：“与军务省监察人员得到的信息对照，颇有一致之处。只是，国内安全保障局最后给出的结论显得有些草率。罗严塔尔元帅的行为，称为‘妄为’和‘目无政府’尚称恰当，直接的叫做‘有背叛帝国嫌疑’，似乎力度略微不够。”
义眼的尚书毫无表情地点点头：“知道了。”
次日，在宰相府召开了银河帝国最高会议。出席会议的，仅仅只有军务尚书巴尔。冯。奥贝斯坦元帅、代理宰相弗兰兹。冯。玛林道夫伯爵、统帅总长爱尔尼斯。梅克林格一级上将，以及挂着国务尚书虚衔的希尔格尔。冯。玛林道夫中将。
会议上，奥贝斯坦元帅提出了来自国内安全保障局的报告。
“目前来说，罗严塔尔元帅的远征军，自从在回廊遭到失败，已经元气大伤。而且现在分作三处。如果确认罗严塔尔元帅迟早会成为帝国安全的威胁，那么，就应该尽早采取必要的措施。”
“尚书这样的主张，固然有合理之处。然而，仅仅因为对帝国造成威胁的可能性，就对功勋卓著的指挥官加以严厉的处置，这样做法会不会使得帝国军的军心受到摧残呢？”玛林道夫伯爵道。
“如果不乘着最好的机会予以处置，大概会使得难度越来越大吧。”奥贝斯坦道：“事实上，罗严塔尔元帅在远征军中，大肆宣扬帝国政府没有在第十一次依谢尔伦会战时候给予充分支持，这才是战败的原因；甚至以罗严克拉姆公爵的继承人自居，已经表现出很强的逆反意识来了。”
玛林道夫伯爵看看他的女儿。
“奥贝斯坦阁下说的是对的。”希尔德毅然开口：“对于罗严塔尔元帅的问题，回避与拖延都不是办法。但是，下官并不主张采取过激方式。毕竟，现在整个新领域的统治秩序还相当混乱，杨威利占据着依谢尔伦要塞，而方修利盘踞着边境星域；鲁宾斯基分子和宇宙海盗的活动也很猖獗，前不久还发生了超过千艘的海盗舰队对哈根泰星域展开袭击的事件。在这种情况下，帝国军之间的对抗，一定只能作为最后的选择。”
“那么希尔德小姐，你认为的处置方案是什么呢？”梅克林格一级上将问。
“下官认为，首先应该敦促罗严塔尔元帅率领本部的舰队，对方修利展开讨伐。相对于占据依谢尔伦的杨威利、罗姆斯基一党，方修利仅仅是前同盟国家的一个叛乱分子；而从军事上，肃清边境也比占据要塞要容易得多。加之，前段时间克纳普斯坦舰队战败，对于远征军的官兵和罗严塔尔元帅本人，想必都是很大的耻辱。因此，这样的讨伐行为，有助于缓解远征军中存在的对政府的不满情绪。在讨伐过程中，尽可能满足他们；随着讨伐战役的进行，再慢慢完成舰队的换血。这样，也许不需要通过激烈的手腕，就可以达到目的。”
“那么对于依谢尔伦的所谓临时政府又如何呢？”奥贝斯坦问道：“前一段时间的谈判，被罗严塔尔元帅的擅自出兵所中断。是恢复，还是暂时不予理睬？”
“尚书的意思如何？”
“下官提供一条途径：在罗严塔尔元帅完成对方修利的讨伐之后，设法逮捕他，并借此向依谢尔伦的杨威利一党提出和谈要求；甚至可以归还巴拉特星域以及附近星域，但前提是杨前往海尼森会谈。等到杨到达海尼森，再加以逮捕，并激励罗严塔尔元帅的部下向依谢尔伦进攻。这样，便可以一举消除对帝国安全构成隐患的两个人了。”
梅克林格倒吸了一口冷气。尽管身为统帅总长，从立场上必须维护帝国奥丁政府，也是保护罗严克拉姆公爵战死后留下的统治系统。但这位富于艺术气质的提督，实在难于对奥贝斯坦这一等的诡计表示赞同。
“如果这样，只会因为两头的失信，而大大损害帝国军的名誉。甚至可能造成罗严塔尔军与共和军的联合。这样的话，目前本来就很不稳固的帝国在新领域的统治，说不定会在一年内完全崩溃的。”
“即使真的崩溃，至少也能保全帝国本土啊。”奥贝斯坦冷酷地说。
玛林道夫伯爵开口：“很抱歉，军务尚书阁下，实在无法赞同你的提议。个人倾向于，对罗严塔尔元帅的远征军，一方面加强监察；另一方面，设法用比较和缓的手段消除对立吧。”
梅克林格一级上将点头道：“下官赞成玛林道夫小姐的观点。”
奥贝斯坦没有显出丝毫的不快：“既然如此，下官还有另一个提议。对于费沙的事务官郫斯麦上将，以及新领域事务官修特莱上将，应当授予紧急情况下的处置权。”
“就像当初罗严塔尔元帅擅自宣布灭亡自由行星同盟一样？”梅克林格道。
“是一种类型的权力。”奥贝斯坦做了肯定的答复。帝国宰相同意了。
宇宙历802年，帝国历493年在不知不觉间来到。然而对于这个动荡银河中的每一个人，新的一年，就意味着新的变故。
正文 第四十六章：新的开端
宇宙历801年和802年之交的新年，在一场让人紧张得喘不过气来的大战之后，悄然降临银河。
对于困于依谢尔伦要塞的共和主义最后的信徒们，要塞民用资源配给部门分发的物质供应，大概使得他们过了一个最寒酸的新年。毕竟，要养活七百万张嘴，即使对依谢尔伦要塞的粮食生产机构而言，也是非常紧张的。
但这并没有败坏情绪。人们自发聚集在街道和广场，举着配给的酒精类饮品，彼此祝福新年来临，以及祈望能在新的�