这次任务里收获最少，卡卡西的安排固然是为了保证樱的安全，但却是扼杀了一次难得的可能获得蜕变的机会。她和佐助的距离近一步被拉大，对鸣人的优势也被大大的缩减……至少我认为卡卡西对樱的教导是失败的。
第九节 熟悉的背影
在处理完了波之国的收尾工作，回到村里并向三代交割完手上的工作之后，我就正式的退役了。对于我遵守了“再干十年退役”的约定，桃子表现的十分高兴，其实我也挺了解她最近的担忧，在今年樱也正式成为了下忍之后，一家三口有两人过着刀口舔血的日子，这样聚少离多的生活自然让她感到了深深的不安。而我这些年来更是常年在外公干，对于桃子的亏欠实在太多，这也是我下定决心退役并拒绝三代一再挽留的主要原因。
樱在从波之国回来后表面上依然是快快乐乐的，和以往也似乎没有什么两样。而新人小队能够接到的D级任务在度过了初步的磨合期之后也渐渐的开始少了起来，更多的时候听樱说，平时集合的时候卡卡西一直在重点演练面对各种突发状况时团队配合的套路。当然晚上樱还是一如既往的要接受例行的训练，只是我却对樱的状态越发的不满起来，她最大的问题就是每况愈下的自信心问题。很显然波之国之行让她受到了相当大的打击，而解决这一问题最直接的办法就是能够让樱重新证明自己的机会。
而这样相对太平的日子只是过了一个月就结束了……就在某一天，信偷偷的摸上了门来，因为他每次来都基本上没什么好事，要是被桃子知道他来找我的目的，估计他以后就休想来蹭饭吃了。而就在他来之前，我也已经听到了从木叶上空传来的鹰的鸣叫声，这次的召集信号的对象则是正带着小忍小队的上忍队长们，很显然中忍考试就将要如期进行了。而这无疑是樱重新树立起自信的大好机会，只是能否参加却不是我能说的算的，以前不能，现在就更加不能了，因为樱她是卡卡西的部下。
“想来你应该猜到我来找你的目的了吧？”在确定桃子不在家之后，信一下溜了进来，坐到我的边上。
“当然，不过我都已经退役了啊，为什么就不能放过我呢。”
“切，我也是没办法才到处找人帮忙的啊。之后的七天各同盟国忍村的下忍考生会陆续的到达木叶参加这次的中忍考试，今年赶巧遇到了一个大年，我们督察处实在是抽不出足够的人手监控这些他国忍者，毕竟光要维持村里的秩序就需要花费我们大量的人力不是么。就刚才，砂隐已经有一个小队到了村里。”看来他这次的事他真的挺头大的呢，不太像是夸大。
“这事好说，帮个忙出点力那自然是没问题的，不过我也有言在先，你可别让我去和什么小猫小狗玩捉迷藏，我没那么多闲工夫和小鬼玩。还有就是帮工期间工钱你可一分都不能少了啊！”其实最近还真挺无聊的，找的事赚点私房钱何乐而不为呢。
“没问题，那我们可就说定啦，看你今天答应的那么爽快，工钱方面我也不会小气的啦。”说完之后，信就闪人了，看他这急迫劲，肯定又是去拉“苦力”了，估计他手下人手缺口还不小呢。
而就在当晚，樱回来的时候，就已经拿到了卡卡西给她的中忍考试的准考证。而她似乎也没有做好参加中忍考试的心理准备，仍然在犹豫之中。关于这点，在樱回来之前，桃子和我讨论起此事的时候就已经产生了极大的分歧，她自然是不想让刚刚才成为下忍三个多月的樱去冒这样的危险。而我却认为樱就是需要经历这样艰难的考验才行……果然，闷声不响吃完了饭的樱还是决定征求我和桃子两人的意见，桃子的反对意见自是不用多说，而我只是有意无意的说起了一句话就基本打消了樱放弃的念头，那就是“似乎有一人缺席，同组另两人也一起丧失资格呢。”因为我知道鸣人和佐助绝对不会放弃这个机会的。
从第二天开始，我就开始在督察队干起了临时工，而信倒也没有让我去盯梢下忍小鬼们或是他们的带队上忍，而是让我干起了巡逻的活。虽然是所谓的巡逻的话，信也没给我定下什么条条框框的限制，只是让我一天至少要在村里多转上几圈。
这活也确实够轻松，工钱也相当客观，轻轻松松的干了三天之后，当我正在感慨信这家伙这次怎么够意思的时候，一个相当熟悉的背影吸引了我的目光。从装扮来看那人显然是忍者无疑，可这样熟悉的背影为什么他的气味却又是那么陌生呢。这样的情况让我不由生起了好奇之心，便就跟了上去……
只是跟了没多久，虽然我能肯定他并没有发现我，但那人却绝对已经有所警觉，而我也在他转身张望之际看清了他头上的护额。他是一个音忍，音忍村是前年才新建立起的新的忍者村，位于藤之国境内……自建立伊始就和木叶建立起了“同盟”关系，今天也是第一年参加在木叶举办的中忍考试。而这一位显然就是随同参加考试的三个下忍而来的音忍的上忍了。他的直觉还真是相当强大啊……而就在转出一片小巷的时候，我才发现已经无处可躲，而那个音忍正站在我的对面。而此时再担心也来不及了，在他打量着我的同时，我也开始仔细观察面前这个音忍来。一丝危险的气息突然从他身上一闪而过，而这种感觉却又让我很是熟悉……他究竟是什么人，为什么我明明感觉他很熟悉却又辨认不出他的气味来呢？如果真是变身术的话怎么可能将气息改变成完全不同的两个人呢。
他并未跟我说一句话，只是冷冷的盯着我，似乎随时都有可能对我发动袭击一般……这种感觉就像是一条蛇一般，是的，我知道为什么会有那么熟悉的感觉了，他给我的感觉就像是大蛇丸一般，只是大蛇丸的气息是我再熟悉不过的了，而他显然并不是。
第十节 心里没底
照我想法来看应该是他应该是明白我的身份我的目的的，只要随便什么一句话开个头，我也可以顺水推舟的了结此事。只是面前的音忍依旧保持着这种蓄势待发的状态，让我也不能放松一丝警惕，也更别提主动解释什么了。因为这根本就是不需要解释的事，在他国忍村就要做好随时被监视的准备。
时间一分一秒的过去了，而对峙状态却一如既往……我不知道他心里究竟在想些什么。忽然间我发现了一股若隐若现的的气息悄悄的在向我的方向靠近，这显然是针对我而来的，难不成还真的想在这儿动手不成，这些音忍究竟想干什么？想挑起战争么？
发现似乎不能“和平”解决此事之后，我也随即摆出了战斗姿态，气势陡然笼向面前的音忍。就在这时，他终于开了口：“你在这儿干什么！”可他冰冷的语气却丝毫让我感觉不出一点“和解”的意思。
“只是觉得您很像我的一位故人，多年未年很是思念，所以就……。”我固然不怕动手，可也绝不想在村里滋事。
“那么你现在确认了没有？”直到此时他的语气才缓了下来，而那一股先前悄悄靠近的气息也消失的无影无踪，看来这件事暂时可以了结了。
“虽然您确实和他有那么几分相似，但我想我应该可以确认您不是我的那位故人。”我“诚恳”的回答道。
“既然这样，我就先回住处了，木叶实在太大了，都让我几乎迷路了。”说完之后他就很快的离开了这儿。
他这话是在说笑吧……木叶当然是比小小的音忍村大很多，但又怎么可能让一个上忍迷路呢。更何况，就刚才的反追踪表现来看，这位音忍似乎对这四周大街小巷的环境状况甚至比我这土生土长的木叶人还要了解。很有可能他已经在这踩点很久了。
可无论刚才的那紧张的一幕究竟是误会亦或是别的什么原因，就这个音忍而言他就绝不是什么简单的角色，而且他的表现更是让我对这次音忍参加中忍考试的动机有了怀疑……但是三个下忍加上这一个身手不凡的上忍又能有什么作为呢？即使算上别的几个忍村加在一起，这些村子在木叶村里的下忍数量甚至不如木叶参加这次考试的下忍多。不管如何，这一情况我都是要让信知晓的，至于他有什么想法、安排那就是他的事了。
在让信得知这一情况之后，信也对此事高度关注起来：“有音忍竟然能当面撞破了你的追踪？这简直太不可思议了！这可是连当年的宇志波鼬都没有做到的事。”
“其实我认为他倒不一定是真的发现了我的踪迹，只是他的知觉帮了他大忙。”
“就算是靠直觉的吧，那他的直觉也真够可怕的。我很清楚你的能力，那不是谁都能够靠直觉就做到的，他的反追踪能力同样十分过硬。这种级别的家伙无疑是很危险的，不过这件事还是只能交给你了，我这儿也没有比你更适合监控这人的人选了。我警告你小子别想那么就撂了担子啊，你可是先收了我工钱的再干活的。”被这家伙抓住了把柄，这回只能往麻烦上撞了，以后可千万要一天一结工钱才最划算。
“哎……拿人钱财，与人消灾，我也只能勉为其难了。不过那家伙给我的感觉真的很不好，在他的眼神里似乎别人都是他的猎物一般。”
“这句话你都嘀咕了好几遍了呢，不就是他有那么些像大蛇丸么？但他毕竟也不是大蛇丸啊，这点不也是你自己确定了的么？你既然那么不放心的话，我看这事就更得你亲自去了。”信这家伙……
“我跟你说的正事，你那么不耐烦干嘛。自从上次大举进攻之后，大蛇丸都已经销声匿迹了几年了，这次忽然看到那个家伙，你说我能不担心么？不过，老实说，一个训练有素的忍者确实可以一定程度上改变一些自己的气息，可从本质上却是改变不了的。你说会不会有可能……”
“我明白你的意思，若说绝对的、百分百的不可能那也确实未必，但就从目前来看，你的猜想似乎不太现实。你自己也是这方面的行家，能做到什么地步你自己也心里有数。这种距离下，你的嗅觉能力全开后应该是不会犯错的。好了，不管他究竟是什么人，你都给我盯紧他不就行了么。不过你也要小心些才是……其实这次我心里也很没底；就连几个砂隐的小鬼都不是善茬，接手警备队以来这还是第一次有这样的感觉。”
可之后的三天一直到中忍考试正式开始的当天，我几乎一直都在盯梢这个音忍，为此我暂时忽略了樱的备战状况，甚至还挨了桃子的骂。而这个音忍除了偶尔会出去走上一圈之外就一直窝在住处不同，甚至不和几个下忍部下有所接触。
随着中忍考试第一试的开始，我的“任务”也暂告一段落，因为为了保证考试的“公证性”，来自各国的上忍都被请到了考试教室的隔壁，近距离的观测考试情况，那时候自然有“别人”监视他。而我也乘着这段时间“搜查”起了他的住处，但结果可想而知，我依然一无所获……而后，在我收到第一试将要结束的消息后，便就立即赶往了第一试考试所在地，准备接应下一阶段的监控工作。不过在这同时我也获得了第七班三人顺利过关的消息。
第二试的考核地点则被定在了死亡森林……而考试也将紧接着第一试之后开始。对于樱而言真正的考试才将要真正开始！
第十一节 进入死亡森林＇小修＇
在第一试笔试结束之后，来自各个村子的上忍也返回了住地，并且要一直在村里待着，等待第二试的结果，不过在那之前还有120小时也就是五天的时间。而我也在那个音忍走出第一试的考场后迅即跟了上去，要谨慎的跟踪这样强大的家伙可真是件辛苦事啊，等中忍考试初试结束之后我一定要让信这家伙给我加工钱，不然就太吃亏了。
可这个音忍自从那天之后就“安分”的不可思议，除了一天三顿饭的时间以及先前去看了第一试的情况外，一直都在屋里打坐……不对劲！他这也太安静了吧，如果说前几天因为和我差点发生了冲突，为了不惹来麻烦就一直待在屋里也是很正常的行为。可是第二试都已经要开始了，他还是这样的表现就难免让人感到有些可疑，但从气息上来看应该没什么问题啊？
一定要试探试探他才行，在我的安排下，一个扮做服务员去送午饭的部下敲响了音忍住处的房门。我当然不会指望一个部下就能从那种级别的高手那儿挖出什么有用的情报来，他的任务就只是敲房门送午饭而已，真正做了手脚的则是午饭，不过那也只是小小的做了点手脚而已，如果吃了下去最多也就是拉上几天肚子而已。可他竟然连这么点小手脚都没有发现，连吞带咽的很快就把午饭全部吃了下去……这家伙究竟是何方高人，泄药虽然对人体危害不大但却是最难以免疫的“毒药”啊！（这是我自己瞎扯的）可事与愿为，饭后的不良反映也并没有在他身上体现出来，在重新恢复了打坐的姿势后又再次“入定”了。
事情到了这个份上，任谁都能瞧出不对劲来，不管三七二十一的，我就直接从窗口蹿进了屋子。就在我慢慢向他靠近的时候，鼻子中突然出现了一股淡淡的尸臭……我中计了，此时脑中只有这一个念头。静下心来之后，发出信号招来一队暗部开始检查起尸体来……死亡时间至少是在五天以前，这也就是说那天我见到的并不是他本人，而他在死后明显是被人施了死魂之术这才在这几天里能够维持一些基本的行动。若不是尸体的时间稍微有些长了，而且我又是在如此之近的距离，恐怕真的很难发现这淡淡的尸臭。不过……即使是这样，先前去观看的初试的时候应该不太会是这尸体，毕竟死魂之术若没有人近距离操控的话智力水平非常有限的。
那么那天我在街上遇到的那人呢？他的目的会是什么呢，离间木叶和盟国的关系？应该不是，先不说效果究竟如何，如果就为了栽赃嫁祸那大可不必费那么大周章。那最大的可能就是为了混入中忍考试的“局”中去了……他的目的究竟又是什么呢？在命令了几个暗部将这具尸体以及这一情况立即报告给三代大人之后，我也迅速动身赶往死亡森林搜寻幕后的“真凶”