赵景深沉吟一会，道：“魏子瑜来找我可是有什么事？”楼霜提醒道：“主子您忘了，魏子瑜是大老爷嫡出，可大老爷去世后，如今掌家的是二老爷，二老爷也有儿子，想来魏子瑜的日子不好过呢。”赵景深恍然，道：“罢了，这事咱们还是少搀和，你去回了就是。”
楼霜应了，下去备礼不提，画檐讪讪的站在旁边，赵景深笑道：“你也别丧气，有些东西楼霜不如你，你先去母妃宫里说一声，说我今儿去陪她吃饭，再者打听打听大哥二哥这几天的动静。”画檐眼前一亮，大声道：“奴才马上去办。”说完一溜烟跑了。
徐氏知道楼霜过来也有些吃惊，请他进来了：“你来是有什么事吗？”楼霜请了安，笑道：“奴才是奉主子的命令来给赵公子送贺礼，听说赵公子高中，我们主子也很高兴，本来是想亲自来的，只是近来事情多，脱不开身。”
徐氏笑道：“是你们的一番心意，那我就收下了，只是知文不在，出去和几位同窗喝酒去了，也不能来谢了。”楼霜笑道：“不妨事，请夫人转告就成了。”
说了几句话就要告辞，半句没提宋祺，徐氏也乐得没说，只要三皇子不说，那就装不知道，慢慢的就过去了，徐氏笑道：“你回去帮我给三皇子带个好。”
楼霜应了，笑意盈盈的出来，心里却嘀咕起来了，要是哪家的姑娘能入了皇子的眼，那家必定是高兴极了，客客气气的才对，没想到宋夫人全无反应，难道宋夫人没半分叫宋姑娘飞上枝头变凤凰的念头？楼霜暗暗叫怪。
赵知文这几日喝酒喝得多了，明知如今不是纵情享乐的时候，偏各家来请，看着来往的情分，总不好拒绝，尤其是徐云请客，回回赵知文都拒绝不得，毕竟是宋夫人的侄子，总要顾着点面子。宋祺忧心的看着喝的面色潮红的赵知文，道：“知文哥哥，下回可别去了，别把身子喝坏了。”
赵知文躺在榻上，手臂遮着眼睛，道：“总不好不去。”宋祺皱眉道：“是不是表哥撺掇的，他要是想喝酒自己去考个功名去，日日喝也没人拦着，怎么偏拉你下水，我告诉母亲去。”赵知文赶忙将人拉住，道：“千万别去，都是一番好意，你若去告状，以后还见不见啦？”
宋祺心疼道：“都快要殿试了，你如今这样，如何能看得进去书？”赵知文微笑道：“无妨，明儿个我便开始在家闭门念书了，不会再出去喝酒了。”宋祺道：“既是这样，那我明天可要来检查的，要是知文哥哥骗我，我可不帮着你说话了。”赵知文捏捏她的脸，笑道：“知道了。”
第二日，赵知文果真没去喝酒，而是留在了家里念书，外头虽有请的帖子，可轮到如今，大都是一些可有可无的应酬，赵知文便推掉了。
四月二十一便是殿试，之前还有一场复试，以赵知文的才学，复试自然不在话下，如今准备的便是殿试了。殿试不仅需要你有满腹诗书的才华，还要学会随机应变，才思敏捷，礼仪规范，回答得当，当然，当着文武百官和皇上，穿着打扮也要格外注意，总不能失礼才是。
赵知文本就是一表人才，风度翩翩，略微一打扮就十分惹眼，宋老爷倒是担心赵知文的性子孤傲，到时候该低头的时候不能低头，反而会惹出事端，因此再三的嘱咐了。
038。做客
更新时间2013219 20：01：04 字数：2683
宋祺应余家姑娘之约上门做客，因是头一回上门，余家很重视，宋祺也很重视，穿着打扮都是精心挑选的。余家有二子三女，二子俱是嫡出，且已经成亲，听说老大带着媳妇在任上，老二一家子留在京城与余夫人余大人同住，三个女儿只有余二姑娘是嫡出，大姑娘和三姑娘都是庶出。
大姑娘叫余文蕙，今年已经十五了，到了成亲的年纪，可因是庶出，余夫人不大上心，一直耽搁住了，二姑娘余文萱十四岁，三姑娘余文莲年纪小，才十二岁。
头一回见面余夫人上门拜访的时候，余夫人便带的是二姑娘和三姑娘，可见大姑娘是不受宠的了，徐氏也特别的嘱咐了宋祺，少和大姑娘来往，且不说瞧不瞧得起人，同样是庶出的，大姑娘却比不上三姑娘，可见大姑娘不是个窝囊没有心眼的，就是可怜之人必有可恨之处，还是少沾染的好。
徐氏虽这样的嘱咐，听不听便是宋祺的事了，其实宋祺对于庶女还是挺好奇的，青乡县地方小，很少有人三妻四妾的娶，大部分都是守着家里的糟糠之妻，有些人因为生意上的事也进青楼楚馆之类的，不过也只是男人之间的乐子，到了家谁也不敢往外说。
除了特别大富大贵的人家养得起，对于普通人来说，纳妾取小是很丢脸的事。比如赵知文的同窗付凌云，因家底厚些，付老爷左一个右一个的纳妾，就叫付凌云在同窗跟前抬不起头来。
没了妾侍，自然没有庶出一说，宋祺自然对庶女十分好奇，那天余夫人带着三姑娘来的，一身红衣，打扮的十分喜庆，看三姑娘面色红润，见谁都是笑嘻嘻的，并没有半点受苛待的样子，宋祺反而对留在余家的大姑娘余文蕙十分好奇。
左右两步路，宋祺带着半莲步行去了余家，先到余夫人那问好请安，余夫人看着很是和气，其实是不怒自威，问好的时候，丫头仆妇整齐的立在两边，低头垂目，一点声音也没有，下面一溜三张椅子，二姑娘坐在首位，最后一个是三姑娘，想来中间的便是大姑娘了，三个人衣着打扮略有不用，但都是端正坐着的，带的宋祺也紧张起来。
行了礼，余夫人笑着问候了两句，这才叫三个姑娘上前见礼，都是一般大的姑娘，很快就熟悉了，余文萱虽是嫡女，却有些腼腆，叫声了祺儿妹妹就不再说话了，余文蕙更是木讷，因是头一回见，行礼自然郑重，她瞧着宋祺朝她行礼，很是慌张的样子，匆匆一福，也没说什么，可站在一旁的半莲可瞧得清楚，余夫人的脸色一下子就变得难看起来，似有一丝厌恶。
倒是余文莲最活泼，拉着宋祺的手叽叽喳喳说个不停：“祺儿姐姐，我把我最喜欢吃的枣泥糕留给你了哦，一会我们一起吃好不好。”余夫人笑道：“这丫头就知道吃，宋姑娘可别笑话。”
又对余文萱道：“你不是说要找宋姑娘说话，你们一起有话说，我就不参合了，你带着宋姑娘去你房里玩吧，好生招待着。”宋祺谢了，这才跟着余家姐妹去了余文萱的院子。
这一溜房舍都是差不多的格局，可宋家算上赵知文也只住了五口人，而余家拉拉杂杂十几口子，自然显得有些拥挤，因此三个姐妹都住在一起，院子虽大，可住了三个人就显得地方窄小了，正房住的是余文萱，左厢房住了余文蕙，右厢房住了余文莲，除了贴身丫头，院子里的婆子和粗使丫头都是共用的。
余文萱自然带着宋祺去了她的屋子正房，东暖阁是卧房，西暖阁便是待客的地方，余文萱虽有些腼腆，可说话还是很规矩知礼的，叫丫头们上了茶和点心，余文萱便拿出了一个小匣子，笑道：“说起来不怕妹妹笑话，那天见妹妹身上穿着的那条裙子花样很是别致，我很喜欢，要是贸然的问了也失礼，我回来后照着描了几张花样子，妹妹看哪个和你的哪个更像些？”
原来匣子里放的都是余文蕙自己描的花样子。宋祺拿起来一张笑道：“姐姐画的可真好，这张就很像，那天我穿的裙子上绣的是玉兰花，因是墨绿色的裙子，要是再绣什么花也显得俗气，可若是不绣点什么，也显得素净，因此才用银线绣了一丛玉兰花，隐隐约约，难为姐姐看得清，记得也这么清楚。”
余文莲插嘴道：“二姐姐华工最好，最喜欢画画了，而且过目不忘，看过的东西都能记得。”余文萱有些不好意思，递了块点心给余文莲：“快吃你的吧，好吃的也堵不住你的嘴？”
宋祺笑道：“我倒是学过几天丹青，只是远不如姐姐画的好。”余文萱眼前一亮，道：“真的？那我算是遇上知己了，你来瞧瞧我画的这几幅画，指点批评一二。”
说着拉着宋祺到了书桌前，从书架上拿出了一个装卷轴的盒子，展开了一幅画道：“你瞧瞧这个。”宋祺一看，竟是一幅月下芙蓉图，刚才进来时便在廊下看见一丛芙蓉花，想来是写实了，芙蓉半开，月色氤氲，虽多了几分脂粉气，可看得出作者的画工精巧，宋祺自问是不如她的，宋祺赞叹道：“画的真好。”
余文萱笑道：“是我闲来无事画着玩的，爹说这幅画脂粉气太重，只能赏玩，登不上大雅之堂。”宋祺笑道：“余大人必是怕你骄傲才故意这样说的，依我说画的就极好，姐姐抽空也替我画一幅吧，正好我挂在屋子里。”余文萱眼前一亮，笑道：“那自然是好，妹妹喜欢什么样的？”
宋祺道：“我哪里懂这个，全看姐姐的意思吧，我是只要好看就成的。”余文萱抿嘴一笑：“我看看妹妹喜欢玉兰花，那就画一幅玉兰如何？”宋祺自然说好。
又说了一会话，话题始终没离开画画，看着余文萱似乎很兴奋的样子，宋祺有些感慨，想来是余文蕙木讷，余文莲年幼，余文萱才一直没个说个话的人，如今好容易遇见一个，自然十分高兴，因此也格外的耐心。
转眼快到了中午，余文萱不好意思笑道：“瞧我竟忘了时辰，妹妹留在家里吃饭吧。”宋祺委婉的推辞了，就这两步路，要是留在别人家吃饭，徐氏八成会不高兴。余夫人也派人过来挽留了，宋祺还是告辞了。
出了余家的大门，半莲便笑道：“余家的三位姑娘可真有意思，虽是亲姐妹，性子脾气却千差万别。”宋祺也笑道：“说的是，我倒觉得二姑娘跟如云似的，乍一瞧着很是腼腆，熟悉了话便多了起来。”
如云是青乡县的孙姑娘，宋祺的好朋友，半莲也很赞同，点头道：“只不过孙姑娘比余二姑娘更活泼些。”
这边进了宋家的门，门房便迎上来了：“姑娘可回来了，才刚夫人还叫了人来问。老夫人那边喊姑娘过去吃饭呢。”宋祺道：“知道了。”又吩咐半莲：“你先回去吧，我去祖母那里，余姑娘给的花样子收好了，等描好了再好好的送回去。”半莲应了。
到了冯氏屋子，冯氏见了宋祺就道：“怎么样？”宋祺笑道：“你是要问什么？”冯氏笑骂道：“这丫头到和我绕起弯来了。”冯氏是去过余家的自然见过了余家姐妹，问的便是宋祺对余家三姐妹的看法。
宋祺想了想道：“大姑娘从头到尾一句话没说，二姑娘看着有些腼腆，三姑娘倒是活泼，可惜年纪小了些。”冯氏点头道：“我那天去余家也是这么着，大姑娘也太木讷了些，跟木头一样，一看过的也不好。余家书香世家，按理说嫡出庶出的，都是姑娘家，纵然有些厚此薄彼，也不该太明显，白白的叫人看了笑话。”宋祺道：“这嫡庶之别难道就那么清楚分明吗？”
039。应酬（一）
更新时间2013220 20：00：46 字数：2796
冯氏道：“大户人家的规矩大，涉及到家产名分，嫡庶自然分明，不过是为着面子上好看，博个慈善的名声，因此对庶出的子女虽不说和嫡出一样，可也是不会苛待的。尤其是女儿，在家时嫡庶分明，可到了嫁人的时候就难说了，嫡出的也未必比庶出的会过日子，日后的境况也说不准。”
宋祺道：“如此说来，家里就我一个，可没有比较的了。”冯氏笑骂道：“那是你身在福中不知福。”祖孙俩正说话吃饭，徐氏来了，冯氏道：“可是有什么事。”
徐氏道：“长公主府送来了帖子，说是请祺儿过去做客。”宋祺赶忙跑过去道：“是吗，叫我看看。”宋祺接过帖子一看，上面的自己宛然就是郑玉儿的，赶忙笑道：“我去我去，好久都没见玉儿了。”
徐氏笑道：“长公主喜欢热闹，总是请些有来往的姑娘往家里去玩笑说话，也当是解闷了，你去也好，多结交几个朋友。”冯氏道：“眼见着闺女大了，也有自己的应酬了。”徐氏笑道：“谁说不是呢。”
云来长公主身份尊贵，且又是皇上的亲妹妹，在京城的贵夫人之中声望也颇高，再加上如今还是镇远侯郑家的当家主母，她举行的宴会一向是数一数二的，来的客人也都是非富即贵。
这回请的大都是年轻的少女，因此是郑玉儿出面接待。她一身大红色的春衫，颜色亮丽却不俗气，十分招眼，见了宋祺特别高兴道：“可算把你盼来了，前些日子想去找你，又怕扰了你的清净。”宋祺笑道：“我哪里有什么清净可扰，不过是怕耽误知文哥哥念书，所以一概的应酬宴请都推了。”
郑玉儿啧啧：“听说你们家的知文哥哥中了第七名，可真厉害，娘说有宋大人的教导，他肯定会是状元。”宋自豪道：“我知文哥哥自然什么都是最好的。”
郑玉儿取笑道：“瞧你得意的样子，你要是这么说，我非要见识见识你知文哥哥到底是何方神圣了。”除了宋祺，来的大多都是皇室宗亲之女或是王侯小姐，因对宋祺不大熟悉，都看着这个绝色少女，十分好奇，郑玉儿忙着一一的介绍了，其中多数在徐相的寿宴上曾经见过，不过也都是宋祺认识她们，她们不认识宋祺罢了，一听说宋祺的身份，众人都上千行了礼，见面问好，毕竟国子监祭酒一职虽不是位极人臣，可也是极体面地差事，再加上徐家的关系，以及宋家又出了个才子赵知文的关系，大家都对宋祺客客气气的。
宋祺礼尚往来，自然不会少了礼数，可一旦做下来说话攀谈，就明显的把宋祺给冷落了，这也难怪，宋祺来的时间短，京城的姑娘一向是扎堆玩的，突然间来了个不熟悉的人，纵然有好感，也有个熟悉的过程，如今当着宋祺，自然都把体己话藏起来，。说些不痛不痒的闲话。宋祺坐了一会，自知自己是个多余的，便识趣的告了罪，去了屋子外头廊下坐着。
长公主府景色宜人，廊下也是种了不少奇珍异草，宋祺坐在这儿，暗暗想也不算是辜负了这春色。
郑玉儿招呼了一圈，忽不见了宋祺，赶忙出来找，见宋祺一个人自得其乐的在廊下看花，笑道：“叫我好找，原来在这，花有什么好看的，进去和大家一起说说话。”
宋祺赶忙摇头：“我还是不去了，我和她们也不熟悉，说什么我也插不上