些孩子拿着鞭炮，烟花，在院子里嬉闹，侯府今晚灯火通明，那院子里的树上都挂着各种各样的宫灯，宫灯上贴着灯谜，只要是猜中了，那都是有奖的，不用说，这主意自然是出自三房小夫妻之手。
“东风……”季小淘摸了张牌，却是同手上的毫不相干，便打了出去，今晚的手气可不怎么样，可以说是，想什么，没什么，不想什么，它来什么。
“呵呵，碰。”五婶一脸高兴的道，那火红狐皮的毛坎肩将她的脸色衬的格外好看，相比起来，季小淘的脸色就显的黄了，那鼻尖上还多了几粒雀斑，让季小淘郁闷无比。
转了一个圈，那五婶就自摸了，五婶高兴的拍着手道：“给钱，给钱。”
季小淘付了钱，看到自己面前的只剩下十几个钱了，心里嘀咕了，自己这个老手居然玩不过一帮子新手，便揉了揉腰，这坐久了，腰酸的紧，便一手拉过边上二嫂方柳儿：“我今天运气坏透了，二嫂给我顶顶。”说着，就扶着二嫂的肩，站在她身后看她打。
重新抓牌，这时对面的大嫂王玉娇道：“五婶今天是坎肩可真漂亮，整个人看着跟新嫁娘似的，难怪手头好，这是火狐的皮子吧，可是精贵的东西。”
五婶没说话，只是有些得意的笑了笑，坐在上手的侯夫人淡淡的扫了五婶一眼，觉得这东西好看是好看，可太过招人眼。
季小淘站了一会儿，看二嫂打的有模有样，就不在做那狗头军师了，带着小草去了花园，同一帮孩子看起了烟花，那灯谜本是她自个儿弄的，这会儿却也凑上前，抢了几个题，却被小侯山鄙视了：“这题目本是三哥三嫂出的，三嫂如今却来答题，岂不是那监守自盗，就算是猜对了，那也不能算，除非我们出个谜面，三嫂答出来，那才有奖。”说完，这小家伙还挑着眉，一幅就看你敢不敢应战的样子。
立时，其他几他孩子便起哄起来。
小淘也被这几个娃的样子逗了，便道：“行，那小侯山就出题，只是我若答上了，你们可不能赖账。”
立时，几个小孩都是一幅三嫂（三婶）小看人的模样，然后几个围成一团，嘀嘀咕咕的，那模样，生怕被小淘偷听了去，最后，小侯山走出来，背着手，可是那小脸憋红了，也没背出来，最后干脆一拉边一个十一，二岁的男孩，他是五叔侯申礼的独子侯路，字永和，性子有些内向，这时被小侯山拉出来，那脸便红了红，然后才背着手，摇头晃脸的念：“此花自古无人栽，没到隆冬他会开。。无根无叶真奇怪，春风一吹回天外。”
季小淘一听，这不就是雪花嘛，这谜语读幼儿园那会儿就知道了，只是对于侯路能做这样的谜面那可是相当不简单了，便道：“路弟这谜面出的可雅致的很，好学问。”这时，那侯路不好意思的抓了抓头，一脸腼腆的道：“小弟这是听族里的先生说的，记下了。”
这时，边上小侯山和小远哥开始起哄了，那小侯山急急的道：“三嫂不要顾左右他言，快猜，猜不出来可没奖品。”就连晴儿也仰着脸，小脸在新衣和宫灯的光线下，衬的如真似幻。
季小淘偷笑着，又装模作样的沉思好一会儿，便也摇头晃脑的念起一个谜面：“只织白布不纺纱，铺天盖地压庄稼，鸡在上面画竹叶，狗在上面印梅花。”
说着，季小淘就去拿奖品，原来却是一个叫地老鼠的烟火玩具，又是王麻子弄出来的，这人在制品上也算得上是个怪才，难怪这些孩子不依不饶的。
“不行，三嫂没猜出来，这个就不归你。”小侯山一把抢过地老鼠，抱在怀里就跟抱着心肝宝贝似的。
一边的侯路去拉住了小侯山手道：“山弟，三嫂猜出来了，她说的谜面跟我说的谜面是一个谜底，都是雪花。”
“哦……这样啊……”小侯山应着，一脸心不甘情不愿的把怀里的地老鼠交出来，那不舍的样子看得季小淘直乐，决定不在逗这些小朋友玩了，便让大家围了一个圈，然后点着地老鼠，立时，地老鼠就在各人腿下直窜，大家笑着，叫着，好不热闹。
到了后半夜，侯老爷又带着大伙儿举行接神的仪式，由侯老爷带着，大家依次拈香行礼，迎回灶王爷，这个仪式举行完，天际已开始发白了，然后大家才各自返回自己院子里去休息。
初一拜年，初二回娘家，到了初三，柳城的形式一下子就紧张了起来，南面的城门外，聚集了大量了义军，都磨刀霍霍的要杀进城来，后半夜杀的更凶，还好，涿郡的通守郭绚及时带兵来，才守住了南城门。
而侯老爷，在侯岳的建议下，每天晚上，开始密密的将侯府的粮通过北门，运往永和田庄，这事情，除了侯老爷，侯峰，侯岳两兄弟以及运粮的人外，就没有知道，而对运粮的人也下了保密的命令。
于是一个正月，柳城就在一片阴云中度过，街上人行色匆匆的，脸上都有忧色。
二月，又发生了一件大事，正月初一的那一天，隋帝扬广在自己宫中，等待着全国各郡在做新年贺拜，可没想，居然有二十多郡的人没到，一查这下，这些人，要不就在路上被义军给杀死了，要么就是义军阻了路没法前行，更有，原来的郡已经不在隋的统冶之下了，这时候，杨广才知道原来全国的盗匪已经产猖狂到了这种地步，于是派出了十二路招讨使前往全国各地。
而侯家得到的消息，王世充带着大军就直奔燕王格谦而来。侯岳抓破脑袋也没想出这格谦后来有什么成就，那心里就琢磨，怕是格谦这回凶险了，而侯老爷一得到消息，就立马将同格谦的业务往来凭证烧成了灰。
这天傍晚，季小淘正在缝着小衣，季娘子快要生了，侯岳这些天也常常忙的不见人影，而战争的阴影就笼罩在人的头上，让人忧心冲冲的。
“三少夫人。”这时，小青草带了一个人进来，那人一进屋，就对季小淘跪拜下去，季小淘一看，居然是素巧。
“素巧，你怎么来了，现在形势怎么样？你家夫君没事吧？”季小淘连忙扶起素巧。又上小青草上了茶水。
“我家夫君很好，跟在高将军身边，我是偷偷从后门进来的，正好碰青草，便先到你这里，燕王已经败了，燕王战死了，高将军带着余部潜入了海曲，将军让我来告诉你们，我们撤退的时候，许多文书没来得及收拾，现在怕是已经落入了王世充的手里，其中就有同侯府的粮账，高将军怕会给侯家惹来麻烦，让我先来通知你们，要及早做好准备。”
季小淘马上就想到郭家，这下麻烦大，郭家正愁抓不到你侯家的把柄，连忙起身，悄悄的带了素巧去见侯老爷。
晚上，侯岳到下半夜才回房，季小淘也没睡，便一直坐在灯下等着。
“情况怎么样？”见侯岳进门，季小淘起身，接过侯岳的外衣，然后拉了火盆，又倒了一杯热水递到候岳的手上，又从一边的柜上拿了一盘糕点过来，侯岳这时候应该饿了。
“很不妙，好在，之前，我们已经把候家的粮食和财产转移了，现在柳城四门都进行宵禁，爹的意思是，我们在随后的时间里，分批转移，明天晚上，大哥大嫂带着小远哥先走，去马邑投靠嫡宗，而我们要隔几天找时机，方向是洛阳，去二叔那里。”
“那公公婆婆不有这一大家子呢？”季小淘急问道。
“哪能都走的了，只能走一点算一点，从明天开始，下人就要大量谴散了。”侯岳叹了气道。
季小淘突然有一种大厦将倾之感，随后又想起了季爹季娘子，便嘀咕了句：“那我爹娘怎么办呢？”
“你娘快生，没法离开，再说了，你爹娘只是小人物，跟我们一起他们才危险。”侯岳安抚着季小淘道，一手却摸着季小淘的小腹，心里大叹，这孩子来的不是时候啊。
季小淘想着侯岳的话，也在理，也只有这么着了。
正文 第四十六 生命
侯岳一晚都没闭眼，天还未大亮，便早早的起了床，小淘也似睡非睡的，侯岳起来，她便惊醒了。
“你再睡一会儿，大哥大嫂今晚要出发了，有些事我要去找大哥提提。”侯岳拍着小淘的脸蛋道。
“那你得跟他们说说，这次去马邑，王太守那边是靠不住的，别跟他走的太近，最好再给老太君也去封信，那王太守蹦不了多久了，刘武周对候家横挑鼻子竖挑眼的，那王太守一倒，侯家怕是没好果子吃。”季小淘抓着侯岳的手道，想了一会儿又道：“口气委婉点，别惹大哥大嫂不高兴。”
侯岳一乐道：“这些我醒得，你啊，就是操心多，那太老君精明着，我听爹说，早在去年下半年，嫡宗那边的家族产业就开始往长安那边转移了，对于嫡宗那边我不担心，我倒是担心大哥因为大嫂的关系，投靠到王家的门下，那才不妙，所以我才打算找大哥，马邑只是中转站，通过马邑去长安，我想以大哥从商这些年的经历，应该看得出长安的发展机会比马邑大多了。”
侯岳说着，就开始梳洗，小淘也睡不住，起身帮侯岳整理好衣领，送他出门。
到了上午，季小淘便带着小青草出门，去看季娘子，同时也是去跟他们道别，想到道别，那心就堵的慌，这时代可不是后世汽车，飞机，电话网络的时代，尤其又正值乱世，一时的别离就很可能是一辈子的别离。
出了侯府的大门，比起去年初来时，街面上更显冷清了，就连侯家米行的门也是半开半闭，不时有马车，拖着行礼朝北门去，而街边的屋檐下，唯有太阳，给那些衣不弊体的灾民一点点温暖，偶尔行人路过，要么行色匆匆，一脸焦虑，要么，干脆就是麻木。
季小淘匆匆的从他们身边掠过，那眼神根本不敢落在这些人的身上，只是闷着头朝头走，不意的，边上一个头发全白的老妈妈扑了过来，一把抱住季小淘右腿：“这位夫人，您大富大贵，心比观世音慈悲，行行好，给我这孙子一点吃的吧，求求您了。”
这老妈妈地哀求立时把所有人的眼光都吸引了过来，季小淘的心突然嘣嘣的直跳，这时，她感觉周围人的眼光就象是一群饿狼的眼光一样，而她自己就象随时要被人撕碎一般。
小青草紧紧的同季小淘站在一起，季小淘拉着小青草的手，感觉那上面汗湛湛的的，她想把怀里的一包粉糕给这老妈妈，可就在她的手开始移动一下时，周围人的眼光则更迫切了，甚至还泛起了凶光。
季小淘深吸一口气，用劲的从那老妈妈怀里抽出右腿，拉着小青草落慌而逃。
身后响起老妈妈撕心裂肺的痛哭声，那是一种对生命绝望的哭声。
好不容易，离开了那条长街，才终于松了口气，看着一边小青草欲言又止的样子，季小淘苦笑道：“是不是想问我为什么不把吃给那老妈妈。”
小青草摇摇头，随后又点点头，眼中一片疑惑，自家夫人平日不是个吝啬的，为何会连一包粉糕也不舍得。
“我若给她，她孙子也吃不进嘴，你没看到周围那么多饿极的人，真给了老妈妈，怕是此刻她和她孙子连命也没了。”季小淘象是回答小青草，也象是自言自语，侯家如今是自身难保，这时，季小淘此时的脑海里突然闪现出一个念头，即是自身难保，又何不置之死地而后生呢。
值此侯家危难之时，民心可用。
想到这里，季小淘也不急着去季娘子那里，而是带着小青草回到侯府，找倒侯岳，把自己的想法跟他一说。
“你说施粥？”侯岳沉思着，侯家因粮而招祸，现在干脆把留下的粮施出去，虽说不一定能解侯家之困，但却是保命的一招也说不定，虽说最后的结果由事实而定，但只有做过，没有错过。
想到这里，侯岳拳掌一击：“是个办法，我去找爹商量。”说着又叮嘱小淘：“现在外面正乱着，你若要去看季爹季娘子，告诉长青一声，让他点几个府兵跟随着。”想着季小淘说起之前的事情，侯岳就一阵后怕，那凶险可就在一念之间，饿极的人可会失去理智的。
当天中午，侯府粮行中门大开，四口行军大锅一字排开，热腾腾的粥正熬着。侯府的府兵全被派过来维持秩序，四条领粥的灾民队伍，象四条长龙，看不到尾。
季小淘在远远的看着，早上那老妈妈带着她孙子领了粥，一个劲的磕头，那情形，让人眼酸的紧。
就在这时，小青草的大弟，小蚂蚁颠颠的跑过来：“三少夫人，季娘子要生了。”
“真的，可请了接生婆子？”季小淘惊喜万分的问道。
“接生婆子已经在家里了。”小蚂蚁道。
“好，我们也去瞧瞧。”季小淘说着，就带着两个府兵跟小蚂蚁，小青草一起去季娘子那里。也许是因为自个儿也有了身了的关系，那感觉倒跟自己要生了似的紧张，现在这时代，生孩子就是过鬼门关哪。
可季娘子因为之前已经产过两胎，这第三胎十分的顺利，等季小淘赶到时，娃娃已经生出来了，是个女娃子，季爹取了个名儿，叫小锁，季小淘进门时，正碰到那个接生婆提了一小袋谷米出去，一脸美滋滋的，现在，隋朝的轻钱（五株白钱）已经没人要了，大宗的交易用金银，平日的买卖居然开始了以物易物，而谷米在许多时候已经取代了轻钱的地位，所以，季爹付给接生婆子的赏银用的就是谷米。
季小淘一进屋，就看到季爹乐呵呵的抱着个奶娃子，奶娃子整个被卷在包被里，只露出一张粉红皱巴的小脸，躺在床上的季娘子，虽一脸疲惫，但仍是满脸喜悦，只是那眼底似乎有着一丝没落。
“是弟弟？还是妹妹？”季小淘问着，便伸手去接季爹怀里的孩子。
季爹小心的将孩子放在小淘的手上道：“是妹妹，我到外面去准备东西，小淘你陪你娘说会儿话。”
季爹出去，季娘子拍了拍床边让小淘坐下：“我本希望这次能生个男孩的，没想却又是个女娃子，你爹虽然高兴，但我知道，如果是个男娃子他会更开心的，自从小刀走失后，你爹心心念念的就是想要个儿子。”季娘子说着，眼眶一红。小淘当然不会认为季娘子重男轻女，而是因为那走失的弟弟小刀，那一直是季爹季娘子的心病。
季小淘连忙劝道：“娘，你才刚生完孩子，可不能伤心，您还年轻着呢，再生�