她一咬牙，叫住了他“季篁。”
他正用钥匙开门，手停住了。
“什么事？”
她瞪着眼，支吾了半天，低声说：“借点钱给我。”
他掏出钱包，抽出一张银行卡：“密码是1712。”
“谢了。”她垂下头，见他埋头要进门，抢着又说，“还有……你妈妈的事我听说了，真的很对不起。我……跟我妈吵翻了，来这里找你……是想替我妈赔罪。”
她的眼泪簌簌地往下掉。
“就为这个？”他说，“你就为这个辞职了？”
她点点头，“那天……我是指我生日那天，我不是故意要伤你的心。有件事我一直没告诉你，因为当时还不能确定。我……不是我妈亲生的，我是个弃婴。我爸妈在我出生后第七天收养了我，他们对我恩重如山。所以我没什么可选择的……”
“我明白，不怪你。”他叹了一口气，“听我说彩虹，你是个地地道道的城市姑娘，何必在这里自找苦吃呢？这地方不属于你，还是快点想个办法调回去吧。”
“不，不回去。”她斩钉截铁，“你呢？临走时书记让我带话给你，任何时候你想回来他们都热烈欢迎……”
“不，”他打断了她，“这里是我的家乡。我总以为我的幸福在别处，所以从小到大拼命努力，只为了离开家去更大更好的地方，为此付出了太多的代价。现在，哪座城市对我来说已经不重要了，最重要的是身体健康，家人平安。至于我，守着一条冷板凳专专心心地做学问就可以了。”
“季篁，我可以在这里陪你。”
“不不不，你应当回去。这里的一切对你来说完全陌生，你不会习惯的。”
“我会的，难道只有你可以改变自己适应环境吗，其他人都单细胞动物？我也可以！”她大声说，“我可以习惯！”
他沉默了一下，无可奈何地看着她。
“那你就慢慢习惯吧，”他耸了耸肩，转身走进办公室，走了几步又折回来，“忘了告诉你，我已经有女朋友了。”
“啊？”她一下子傻掉了，“是谁？”
“你不认识。”
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第四十章
受到打击的彩虹独自跑到饭馆吃了一顿地道的农家菜，老板娘说芹菜和冬瓜就是从自家院子里摘下来的，鸡是现杀的，红烧肉是现炖的，吃的就是一个新鲜。寒假只有一个月，过完年就开学。心情抑郁的彩虹除了山吃海喝就是蒙头大睡，整天睡衣相伴。等到大年三十她再次出门买东西时，忽然发现裤子已经扣不住了，跑到学校体育馆一称，乖乖，一下子长胖了十五斤！而且全胖在关键部位：腿粗、腰大、脸圆，估计吃多油，头发黑黝黝的充满了光泽。
渐渐熟悉之后，彩虹发现这个系男老师居多，四十岁以下的女教师只有她一个。彩虹不好意思向他们打听谁是季篁的女朋友。而深居简出的季篁自从借了她银行卡之后就再也没有露过面。彩虹越想越难受，千里迢迢地找过来，十年的合同也签了，居然是这么个结局。等季篁和别人结了婚，她和他还是同事，免不了天天见面，那还不是遭罪！转念一想又觉得心灰意冷，罢了罢了，妈妈一个电话害得季篁家破人亡，这天大的罪过怎么弥补也不算多。她的罪孽还不这些：秦渭的伤，韩清的死，可爱的多多变成了孤儿……这些惨剧或多或少都由她而起，是她偷走了她们的未来、幸福和欢乐。
她不应当幸福，也没有权利享受。
彩虹决定，自己的后半生就在中碧流放。
中碧果然是个好地方。至少她搬过来的第一天起，她不再做噩梦不再夜夜梦见韩清和夏丰。小城市有小城市的好处：人少、车少、污染小、噪音小，只要不追求高档，城里的人能找到的娱乐这里全有：电影院、录像厅、植物园、健身馆、小吃街、各种超市和快餐店。学院附近还有一家“麦丁劳”生意超火，专卖山寨版汉堡及葱油肉饼，彩虹慕名吃过两次，味道神似，肉饼里加了川料又香又辣，令人欲罢不能。
这是彩虹第一次独自过年。四外响起的鞭炮声令她意兴索然。她用力跺跺脚，将这种消极的情绪赶出脑外。人少，气氛不能清冷。她在门上贴了春联，窗上贴了窗花，天花板上挂满了气球，又去超市买了一大堆很本不可能吃完的年货。回到楼下，她从楼外的储藏室里取了一包无烟炭，正巧遇到穿着球衣抱着蓝球一起回来的季氏三兄弟。
“新年好！”响应节日气氛，彩虹喜庆地向他们打了一招呼，“季老师，你的卡我已经还了，塞到你家的门缝里了。里面的钱用了一点点，不是很多，下个月全部还清。谢谢你的帮助！”
一转眼，发现季箴和季箫正偷偷地注视着她，彩虹冲他们呵呵一笑。
“不客气。”季篁说。
“何老师，你又买这么多东西啊，我来替你拿吧？”季箫说。
“这是味香村的炖猪肘，很好吃的，尝一个？”她塞给他一个纸袋。
“不不，”季箫摆摆手，“何老师你没事吧？怎么看上去……全身水肿？”
“哪里哟……这是心宽体胖。”她盈盈浅笑，一不留神，一个塑料袋破了，从里面掉出来几个大红薯。
季箴赶紧拾起来，“您的红薯。”
她将红薯往胳膊上一夹，说了声“回见”拎着袋子和煤球噔噔噔地上了楼。
真是的，还是邻居呢，大过年的一点表示也没有。见季篁不冷不热，彩虹不禁腹诽。
气呼呼地销了门，打开煤炉，铺了新炭，彩虹将冻得发僵的手指伸进炉前烤了烤，又将两只红薯放进通红的炉膛。接着她打开电视，一面吃零食一面等着春节联欢晚会。
电视的声音在偌大的房间里回响。为了配合气氛，广告商们纷纷打出团圆牌进行全方位煽情。看着看着，彩虹有点儿想爸爸妈妈了。她拿起手机，犹豫了很久要不要给他们打电话，可是一想到季篁母亲的惨死，又觉得明珠的所作所为逼人太甚不可原谅。更何况明珠若是知道她打算在这地图上都找不着的小城里度过余生，肯定会暴跳如雷并不惜一切手段将她逼回省城。
也罢，清静有清静的好处，无人关注亦无从烦恼，还是过个清静年吧！
彩虹抱着毛毯，懒洋洋地躺在沙发上，被红红的炭火烤得昏昏欲睡，到了八点，忽然听见敲门声。
她踩着棉拖鞋飞奔着打开门，看见季箫拎着一个竹篮子站在门外，他说：“何老师，这是我们自己做的年货，芝麻饺和藕夹，我哥说请你尝一尝。”
对面的门开了一条不大不小的缝，里面传来笑声。男声属于季篁她可以肯定，还有一个女人的声音，咯咯咯地笑得格外开心。
其实也不该动气，她的心偏偏就被这笑声戳了一下，于是冷淡谢绝：“不用了，年货我都买了，……谢谢。”说罢，砰的一声，将门用力一关。
回到沙发上，她抱着毯子继续看电视，心绪一阵翻滚。过了片刻，手机忽然响了，是个陌生的号码。
“喂？”
“彩虹吗？我是东霖。”
“东霖？”彩虹高兴得差点尖叫，“你在哪儿？回国了？”
“没有，我在加州呢。”
“你怎么知道我的号码？”
“找人问的，没什么事，刚下飞机，给你拜个年。”
话音嘈杂，东霖语气匆匆，似乎不想多聊。
彩虹赶紧问：“秦渭怎么样？身体恢复的好吗？”
“还行，这个月可以散步了，不过不能有剧烈的运动，也不能劳累，还要吃很多药。好在他是搞投资的，以数据分析为主，足不出户也能工作，这一病他差点死过去，把平时不待见他的爸爸妈妈爷爷奶奶叔叔伯伯都吓坏了，对他的态度来了一百八十度的大转弯，嘿嘿，也算是因祸得福了。”
“对不起，这一切都怨我！如果当初不是我……”彩虹又开始检讨。
“不能这么乱联系，这都是他们自己的选择，你只是做了一个好朋友分内的事，如果我是你也会这么做的。”
朋友就是朋友，短短的几句话，打消了她日日夜夜萦绕在心头的愧疚。
“谢谢你安慰我。对了，最近你都在干些什么？把软件公司开到国外去？”她换了个话题。
“你？改行了？”
“对，我现在是职业登山队员。刚从坦桑尼亚回来，这个夏天我会去阿拉伯。”
彩虹的脑袋一下子大了十倍，“登山？你疯了！搞这么危险的运动？还有，肯尼亚有山吗？”
“怎么没有？乞力马扎罗不是？它实际是由三座死火山组成的，我徒步走过高原，路过东北大裂谷，沿途看见了成群结对的羚羊，海明威不是还写过《乞力马扎罗的雪》吗？登山是我的梦想。从小我就想干这个！你知道什么是终极体验吗？”
“终极体验？不知道。”
“当你站在山前，俯视脚下的层层云海，只有在这种时候你才知道什么是天，什么是地，什么是你自己。秦渭说在英文里这叫Epiphany……”
“ Epiphany？”彩虹笑了，“你爸妈同意你这么玩儿么？”
“我住在国外，谁也管不了我，嘿嘿，如果莉莉问起，记得替我保密。”
“好的，你要加倍小心。”
“你呢？你怎么样？”东霖问。
“我定居了，就在中碧。”
“听说了。不评价，只问你一句话。”
“呃？”
“你高兴吗？”
“高兴。我很喜欢这里。”
“那就Enjoy吧！新年快乐！”
“你也是。要想着我啊，要经常给我打电话哦，别忘了我哦。”彩虹在电话里唠唠叨叨，凄凄切切，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
韩清之死是切肤之痛，接着是最要好的东霖也离开了她。这一切究竟是怎么发生的，她到现在没有想通，只知道福无双至祸不单行，她与T市所牵连的记忆和血脉在一瞬间被抽空了。
电话那头东霖的话还在继续，“那是必须的。从阿拉斯加回来后我会跟着登山队回国，目标是贡嘎山，海拔七千五百米，峰顶是六十到七十度的峭壁，绝对有挑战性！没准还能上电视呢！耶！等我的消息！”
她在心中暗笑，才去美国不到一年，东霖变得跟美国大学生一样开朗了，只是他的英语那么糟不知道能不能应付。不过这些都难不倒有钱人，更何况他的职业是登山，这跟搞计算机差不多，不需要太多的英语。
“等你到了山顶，记得捡块石头给我！贡嘎峰的石头一定有神性！”
“没问题！不多说了，要去拿行李了，拜拜！”
挂掉电话，她感到一阵莫名的惆怅。从炉膛里掏出烤好的红薯，她吃了两口，太甜，不吃了，电视里的联欢晚会正进行得如火如荼，赵本山的小品还是那么搞笑，但房间里的沉闷与萧索令人难耐，渐渐地，她睡着了。
一夜无梦。大约习惯了天堂生活的韩清也不来找她了。可是，当大脑陷入睡眠时，她的眼皮却有一种奇异的光感。她一直觉得四周很亮，大厅其实只开了一个七瓦的地灯，窗外是漆黑的，天空偶尔有闪亮的焰火，紫色的，流星般点点掠过……
等她从梦中醒来，却发现自己躺在一个巨大的桶圆形容器里，脸上戴着一个氧气罩。空气中有种无形的压力，她觉得耳膜有点儿痛，仿佛坐在深海之中。她下意识地清了清噪子，声音在容器里异样地传播着，嗡嗡作响，有点儿变形，有点儿刺耳。
揉揉眼睛，她发现身旁的沙发上坐着一个人，捧着一本书正专心地读着。高高跷起的二郎腿挡住了她的视线。而那人迅速觉察了她的动静，转过身来看她，是季篁。
她想拿开氧气罩说话，季篁按住了她的手，用笔在笔记本上写了一行字：“请配合治疗，专心吸氧。”
她精神本来不好，那几个字渐渐地变得斗大，她稀里糊涂地又睡了过去。
不知过了多久，再次醒来时，她发现自己已经离开了那个容器，躺在一张白色的床上。手上吊着点滴，四周无人，床前亮着一盏小小的台灯。窗帘紧闭，可以确定是晚上。
肚子饿得发痛，又有些内急，她动了动身子，发现手脚还有些力气，便坐了起来。她正低头四处找鞋子，门忽然开了。
她的一只脚已经落在地上，索性赤脚站了起来。
进来的是季篁，一手端着脸盆，一手拿着毛巾。看见她，他大步向她走来，拾起一双棉拖鞋递到她的脚边，“醒了？”
她点点头。
“厕所在这边。”他扶住点滴架，俯身检查了一下手上的针头，确定一切都好后便挽住她的腰，将她带进洗手间。
“需要我帮忙吗？”他问。
“我自己可以，”她小声说，“谢谢。”
方便完毕，洗了手，他将她送回床，“你还躺着吧。”
“我肚子饿了。”她说。
“这里有粥。”他打开床头柜，从里面拿出一个保温瓶，一只塑料碗，一只木勺，给她倒了半碗粥，“你别动，我来弄。”
她有点儿心虚，因为季篁脸上一点表情也没有，就是他们初遇时的那种扑克脸。而且他看上去又黑又瘦，浓眉之下的眸子在惨白的荧光灯下发着一丝寒气。
粥的味道没话说，令彩虹想起了他们曾经在一起的日子。为省钱他们很少下馆子，可是，只要彩虹哪天跟着别人去了餐馆，吃了一道好菜，回到家和季篁一形容，他准保能在第二天做出一盘一模一样的来。
真饿，她一连喝了两碗。放下碗，季篁绞了一把手巾，帮她擦了擦嘴。
“很晚了吧？”她说，“谢谢你照顾我，快回去吧。”
“现在是半夜。”
“哦。”她笑了笑，“这医院真好，允许家属陪夜。”
顿了顿，觉得“家属”二字用的不妥，冲他尴尬地一笑。
“也不是，”他说：“我妈曾在这里住了很久，我跟住院部的医生护士们都很熟。”
她低头沉默，过了半天才问：“我得的是什么病？心脏病？”
“一氧化碳中毒，发现时你已经晕迷了。”
她想起以前妈妈一位同事的女儿，也是煤气中毒，发现得晚，抢救了半天才活过来，大脑却受了损伤，说话含含糊糊，经常头痛而且神经严重衰弱。她不禁紧张了，“一氧化碳中毒？我不会有后遗症吧？”
“医生说是中度的，应该不会。不过也不排除意外情况。你有什么地方不舒服一定要立刻报告医生，让她们及时检查。”
她想了想，说：“奇怪，我根本没用煤气啊，也没洗澡，炉子都没开……难道是管道泄漏？”
“是烤火用的煤炉。”他看着她，叹了一口气，“你用它烤红薯，盖子打开忘记关上。”
这样也能中毒？火焰黄黄的，氧气是完全