林士奇放低了声音：“此事，属下只能向王爷一个人禀报。”
朱棣一挥衣袖，殿内诸人会意，赶紧连滚带爬着退去了，一齐退至廊下候命，却不敢远遁，更不敢靠近。只马三保初生牛犊不怕虎，显得比他养父还要笃定几分，最后一个退出殿外。
林士奇这才道：“王爷，在来之前，属下已问过宫人，秦主子早起离宫前，曾去找过徐王妃。在延春阁门口，还受了延春阁的宫人好一会子的闲气。”
“秦主子只说，王妃昨夜交待了她，要让她将小世子的平安符带至寺内祈福。但，王妃却未见，只打发宫人回话说——”
朱棣的面色深不可辨，看着他问道：“徐氏说什么？”
“王妃说，秦主子想说的话，她已经明白了，让秦主子放心去烧香，再安心回来。且，据宫人们交待，秦主子离去时，延春阁内并未交给秦主子什么平安符。”
朱棣的面色，并无丝毫变化，只一双眼眸内，瞳仁渐渐缩紧。
果不其然，正如他所料。
一个，是不可救药的痴儿。而另一个，则是他的结发之人。
怪不得她昨夜自请去卧佛寺进香，她原本是想去死。
她知道，自己绝不会允许她自行了断，她若敢在这府内自寻短见，必会累及一应宫人。她一定是先去求了徐氏，好让她为她安排。她没想到的是，昨夜她来时，他竟改了主意。为免他起疑，她只能照原计划行事，所以，她才会在临行前去知会徐氏。
她以为她提前知会了徐氏，她就无需再死。
想及此处，他不怒反笑，看着殿中默然跪地的林士奇，视线再缓缓移开，落于那座七宝灯漏之上。
笑容，虽平淡，但，一双眼眸内，却看不出半点的笑意。
林士奇不再讲话，低头再拜，眉目间，并没有一丝张皇和怯懦。
朱棣只扬声道：“来人——”
数名侍卫闻言，即刻跃入殿内听命，但，他只低头命道：“拖下去。”
林士错愕乱不已，抬起头，兀自不解地望着主子。自己疏于职守，让秦氏为之丧命，而燕王竟然没有立毙了他？
他大张着嘴巴，瞪着鱼目一样的眼珠，犹似不信，被几个侍卫拖着，笔直拖出了殿外。
朱棣再沉声道：“叫叶全德——”
刘成赶紧上前几步，低头应道：“是。”
“让他另派人去把赵氏接回来，那些随行的侍卫都就地砍了。”
刘成躬身，小声再问：“奴才斗胆问一句，那秦氏？”
朱棣却看着他身后形容狼狈不堪的马三保，片刻之后，才接道：“将你的人全都撤回来，毋庸再找。”
毋庸再找，莫非就这样任凭死者死无葬身之地？北地，虽冷，毕竟已是四月天，眼看着暑热临近，一旦暴尸荒野，岂不便宜了野兽虫蛆？秦氏再不济，终究服侍了他一场，死后，燕王竟连尸骨都不肯替她去收，天下间，竟有这等残忍寒凉之事？
刘成跟随燕王日久些，略能体会出一些意思，弯着一副僵硬的身板，也不敢擦汗，纵，再好的自持，此刻，也叫冷汗湿透了前襟后背。
马三保毕竟是后生，出道晚些，尚不知深浅，犹在旁不顾死活地小声请问着示下：“回王爷，那严小四一家，还放么？”
朱棣望着廊下，良久，始步下御榻。
“暂且先拘着，死了一个，少了一个，本王，唯尔等是问。”
刘成和马三保呆呆听着，后者犹自不信，半晌，始如大梦初醒般，随着养父一齐躬身应命。
朱棣缓步走出大殿，一面走，一面轻道：“传令下去，今日之事，谁敢再提半句，格杀勿论。”
“徐氏，也不例外。”
这二人在其后，眼看着他离去。不知为何，直至此刻，那马三保始惊出了一身冷汗，却是有惊无险一场。
今日之事，如若燕王震怒，尚在情理之中，可是，却并非如此。除了杀了那些渎职的侍卫外，他竟连元凶严小四一家都只拘不审，更遑论治罪。
神色之平和，行事之冷淡，实在是，太令人匪夷所思。
马三保望一眼身旁的义父刘成，却见他的面色也好不了多少，他几次欲张口问，终是咽了回去。
但，什么叫今日之事不许再提？难道要当秦氏从不曾在这府内？一个大活人，就这样死于非命，连尸首，都不许人再去寻？
如果真是这般，燕王的心思，着实不是他这等寻常人能够妄测得出。
刘成并不理会他，自个，径自去寻府内侍卫总领叶全德传命去了，人才踏出殿外，却一脚踩空，直摔了个倒栽葱。两旁的随侍赶紧伸手扶起来，刘成狠狠瞪一眼自己的养子，拍拍屁股，瘸着腿，强撑着去了。
西山，其实并不高，左右不过数百尺，似一条苍翠欲飞的巨龙，头南尾北，绵延数里，与奔腾不息的潇水相携并行。
西山与潇水之间，更遍生古树深林，异蛇爬行，虎豹为害，不见人烟。
而，沉碧如练的冉水河，绕其西侧自北而东，曲折前流。两岸，犬牙交互，水草蔓生，不时有鱼影出没。冉水，经钴姆潭、小石漂、柳子庙，最后穿越愚溪桥注入潇水。
自古，山水不分家，有山有水，才算是好景致。
唐人柳宗元在“永州八记”首篇《始得西山宴游记》中曾记：“萦青缭白，外与天际，四望如一。”
西山，虽不甚高，其下，溪涧却极宽，水流，更是湍急无比，素有“一泻数里，不可收”之说。
但，湍流再深，又岂能深得过人心。
第三卷 阋墙 第九章 万里雪深时
更新时间：20101015 10：33：23 本章字数：3996
洪武三十一年，（闰）五月初九，帝薨。
（闰）五月辛卯（即：闰五月十六），皇太孙允炆即皇帝位，大赦天下，以明年为建文元年。并于是日，葬高皇帝于孝陵，诏行三年丧。
距帝薨之日，仅七日，可谓“速葬”。
谥以高皇帝（高祖），庙号称太祖。宫中太医除一人之外，皆为新帝诛杀。
封齐泰，兵部尚书之职。封黄子澄，太常寺卿。封方孝孺，侍讲学士。三人，同参国政。
齐泰，原名德。洪武十七年，举应天乡试第一，第二年中进士，曾任礼部和兵部主事。高祖（朱元璋谥号）以九年无过（过失）之臣陪祀（意：陪同高祖一齐祭祀），齐德被选中，赐名为泰。洪武二十八年，自兵部郎中一职，再擢升为左侍郎。高祖曾向其问询边将姓名，齐泰历数无遗（遗漏）。又问各种图籍，泰则从袖中拿出一本手册请高祖览阅，手册所载，简要详密，高祖大为惊奇。
黄子澄，单名湜。洪武十八年癸亥，贡入太学，次年京闱乡试第二，乙丑会试第一，进士及第第三。先任翰林院编修，升为修撰。后兼春坊官，在东宫伴读。新帝即位，擢升太常寺卿。
方孝孺，字希直。少年从学于宋濂，以明王道致太平为己任。蜀献王曾聘其为世子师，后为先太子侍讲。向以恭肃端庄为高祖、新帝所重。
以上三人，同参军国重事，事无大小，新帝必先问之方夺。
一时朝中，无出这三人右者。
国丧诏书始下，诸王皆照律归京奔丧。然，齐泰奏请新帝，派人携敕符与太祖遗诏勒令诸王返回封国。
据“遗诏”所称：“诸王各于本国哭临，不必赴京”，“王国所在文武衙门军士，今后一听朝廷节制”。其意不过有二：一是诸王有屏藩帝室之任，在此非常时期不得擅离职守，以防敌虏乘虚而起。二是防备诸王以叔辈之奠带兵赴京，于新帝构成威胁。
寻常百姓之家，父死，儿孙尚可扶灵，况乎尊儒重礼的天家？
《礼记 王制》载：“天子七日而殡；七月而葬”（意：七个月之后，方落葬）。
郑玄注：“尊者舒；卑者速。”
《春秋传》日：‘天子七月而葬；同轨（意：各国）毕至”。意即：一是等待各国使节的到来；二是天子落葬，需“事死如事生”。
而新帝只隔七日，即将先帝下葬，且不许诸王返京吊唁。于理于情，皆不合，诸王怨愤，实属必然。
彼时，燕王所率将士始抵淮安，燕王见符大怒，下令继续行舟。
然，江口已设兵把守，而世子高炽年幼，已由乳母、护卫等先行护送，经陆路赴京。
僧道衍力劝曰：“大王以至孝渡江，奈何有违诏命，反为不孝也。愿殿下养成龙虎之威也。他日风云感会，羽翼高举，则大江只投鞭可断也，今日何得屑屑（意：介意）于此哉！”
燕王纳其言，将兵而返。
而，允炆五月始登大宝，不盈一月，即谋削藩。
兵部尚书齐泰，主张先对燕王开刀，其意，燕王先除，则其余藩王随之而覆。而太常寺卿黄子澄却以“燕府反迹不明”为由反对。后者，主张先削除周、齐、湘、代诸王。其意，以上诸王，于先帝时，就多有不法劣迹，“削之有名。”此外，要问罪，则应先从周王下手。周王，为燕王同母弟也，削之，如剪燕王之羽翼。
洪武三十一年，六月十八，距高祖薨不过月余。新帝佯装派曹国公李景隆率师北上备边（边境），途经开封，猝然包围周王府。废周王为庶人，再流放云南蒙化。“妻子异处，穴墙以通饮食（意：在墙上挖一个洞，放入食物），备极困辱”。周王诸子，皆分迁边塞。七月，帝再下旨，明诏周王入京，暗则幽禁于京师别院，自此，不见天日。
七月初十，燕王妃之嫡兄魏国公徐辉祖，向帝奏本，帝旋即准奏，遂，拘燕王世子高炽为人质。
七月二十一，帝勒令燕王朱棣议定周王之罪。
八月初七，燕王奏书送呈朝廷。书曰：“若周王所为，形迹暖昧，念一宗室亲亲，无以猜嫌，辄加重谴，恐害骨肉之恩，有伤日月之明。如其显著，有迹可验，则祖训俱在。”
看其前半，用词堪称柔极，几近哀求，观其末尾，援引《祖训》，则柔中带刚，显怀不满。
同年十一月，帝，再纳齐泰、黄子澄之谏，着工部侍郎张昺为北平布政使，谢贵、张信为北平都指挥使司，仅受朝廷秘令，监视燕王行动。
再以北部边防不靖为名，派都督宋忠调缘边官军三万屯驻开平，并就此因由，抽调燕府护卫军中精壮者，共计十数万人，改编至宋忠麾下带出塞外，以斩断燕王之根基。
如此一来，偌大燕王府，堂堂大明朝一代铁血塞王，其身边所剩兵力，尚不足千人。
同时，再召燕王府护卫中胡骑指挥关童等进京，以期进一步削弱燕王之势。
另外，又调北平永清左、右卫官军分驻彰德、顺德，命都督徐凯赴临清练兵，耿炳文赴山海关练兵，以钳制北平。
时，天下皆知，帝之屠刀，已直指燕王。
但，自太祖高皇帝遽薨，燕王朱棣，便日渐哀恸成疾。
北平城里的人都说燕王向来威武强悍，能征惯战，一般是不大有病的。上次有病，还是在高皇帝尚健在的时候，当时，燕王与晋王一同奉旨进京朝见，晋王屡屡诋毁燕王，燕王内怀忧畏，便得了“重病”，请求提前返回北平“养病”。
而这次得病，听说是为了高皇帝的死，哀伤过度。也有的人说，是因为世子不在身边，燕王因了思念所致。
且，这次的病，与往次大不同，可谓病入沉疴。
燕王，时时自宫中跑出来，在大街上乱走。不仅如此，还常常夺人酒食，说话也颠三倒四的，听也听不懂。有时候，竟然躺在地上，一天一天的醒不了。
说也奇怪，他府中这么多将校侍卫，还有如许宫人仆役，怎么会任凭他跑到大街上出丑呢？燕王，果真是疯了吗？
一时间，众说纷纭，有信的，当然，也会有不信的。
这一日，已是腊月初四。
时值隆冬，北平城内，天降大雪。大朵大朵的雪花，一瓣一瓣，沾于行人的身上、发上，挥之不去。
冬雪，已下了一夜，天明，犹不肯暂歇。外城与皇城相接的千步廊大街之上，银装素裹，白茫茫一片。
街上的行人，皆行色匆匆，街边，只有少数几个商贩犹在做着小本生意。
一个高大佝偻的身影，缓缓走近，身上，仅着单衣，鬓发凌乱，脚步虚浮，在厚厚的积雪之上，踩下深浅不一的足印。
曾经俊美无俦的面庞之上，一双眼眸已经失去了先前的神采，空洞地望着自个面前十步之外那贩卖红薯的炉灶。停了片刻，踽踽行近，管也不管，大喇喇地伸出长臂，就去捡拾刚出炉的热红薯。
炉前的小贩怔怔地望着他，他和沿街的诸位同道，当然都认得眼前人，燕王朱棣疯了已经不止一天两天，时常在这街头巷尾落魄现身。但，他只敢眼巴巴地瞪着他，却不敢上前去打，只能任凭他拿了自个的东西不给钱。
朱棣，将红薯捧于手中，仿似饿极，大口大口地咬下。薄唇，旋即被刚出火炉的红薯烫破，他却仿佛毫无知觉般，兀自笑着，一边埋头大快朵颐，一边痴痴呆呆地向前缓行着。刚转过身，没成想，脚下一滑，偌大的男儿铁躯，竟摔了个狗吃屎，匍匐于雪地之上。身上的襟袍，也叫炉前的炭渣沾染，黑漆漆，污秽不堪。
北风，一阵紧似一阵，夹着雪花，刮得人脸，好似利刃。他勉强撑着长臂爬起来，刚起身，一双眼眸，随意瞥向街角处。
不过七八步之外，不知何时，竟多了一个娇小单薄的身影。
一袭破旧的冬衣，丝毫掩不去她身上的柔美与矜贵，只挽了一个家常的低髻，冻得通红的小脸之上，那一双剪水秋瞳，盈盈然望着眼前之人。
中有怜惜，中有悲悯，却没有半点怨忿。
即便是夏夜的苍穹，也没有她的瞳仁乌黑，纵使是九天的星子，也没有她此刻的眸光清亮，仿似一泓秋水，直看入人心内去。
尚有一块红薯粘在他的唇角，她伸出瘦弱的手指，似要为其拂过，手腕才抬起，便缓缓落下，那一朵苍白的唇瓣，张了张，却没有声音唤出。
只，棉衣不及处的皓腕之上，因着胳膊的抬起，露出数道狰狞的伤疤，想必当初的伤痕，深，几可见骨。
朱棣，看着面前这个小小的身影，却无半点动容。只当她是个陌生人一般，星眸中，全无一丝灵光，一面低头啃食着掌中的半截红薯，一面踉跄着继续向前迈步，竟头也不回。
雪，越下越大，那一副高大的身躯，很快，便消失于棂星门的城楼内，再也望不见。
不过是片刻的功夫，积雪，就已厚厚堆了人一肩。
她却丝毫不觉得冷，抬起单薄的布履，再深深陷进雪中。她虽是纤巧的天足，但，如此大的风雪，别说是她这样身躯瘦弱的女子，即便是那些膀大腰圆的寻常男子，于此时行路，也