他俯下身，指尖，轻拂过一朵半开的海棠，只在这一刻，眼神才蓦地柔了些许。
一连小住了数日，每日里，他只在其内拂花弄草，虽饱食，行止却彷徨无比，和天下所有穷途之人一般无异。
他当然知晓，他此刻所置身的偏殿，皆密布了重兵与眼目。他的一举一动，俱在朱权的监视之中。只要他有一丝破绽露出，前功，则尽弃。
那一夜酒宴上的深谈，俱是废言。
他的“推心置腹”，他的“慷慨应之”，彼此间，不过都是虚意逢迎。
他一早料到，朱权定不会于此刻向他伸出援手，更不敢和他一起公然与朱允炆为敌。即便，对方的屠刀，也已架到了他的脖颈上。
一连数日，他每每让宫人前去求见宁王，所获，自是一无所获。而，每一次，他现于人前的，无不是伤心失望之色，且是失望之至。
至第四日，他迫不得已起身向宁王告辞。临别之时，忽然又湿了眼眶，伸出铁臂，紧紧握住对方的肩背，久久不肯松手。
朱权，也是见惯征伐了的，没成想自己的四哥竟然好似一个妇人家一样流泪，他先是震惊，其后，是兔死狐悲，也是红了男儿的眼眸。
他欠身低道：“四哥，恕小弟此番未能相助，实乃小弟为时局所限，四哥，莫往心内去。”
朱棣重重颔首，哽声道：“四哥，不会怪你。但，此一别，恐相见无期。”
朱权犹疑片刻，终含笑接道：“既如此，小弟焉能失礼，小弟亲送四哥出城！”
朱棣忙推辞，不过推辞了几句，便不再坚持。兄弟二人，各自骑了坐骑，踽踽往城外而去。
此刻，已是冬日日升时分，四野低垂，寒风，凛冽异常。燕王虽坐于马上，人，还是打了一个寒噤。
朱权见了，心内终不忍，遂，解下肩头的披风，趋马近前，将披风亲披于自己兄长肩头。沉声道：“此去路遥，四哥，一路多保重！”
眼前，已是外城以外，燕王的大军正驻于此处。
一个个面目沉重，宛若末路之师。
宁王身后，数十步之外，不过带了百余人护卫，整齐列队于其后，背依城池。
燕王，扫一眼自己身后诸将，只听，一声厉喝自队列中平地而起，一队人马，突然自燕军之中杀出，将宁王等人团团围住。
朱权，似不能信，再看向身后，却见外城的朱夏门突然间闭合，竟然将他摒弃于城池之外。
宁王，坐于马上，高声喝道：“四哥——”
朱棣勒紧缰绳，淡淡笑道：“朱权，尔今日不反也得反，反，也得反。尔的朵颜三卫，本王是要定了！”先前的仓皇之色，早已不见，一双眼眸内，精光尽显。
朱权似悟到什么，眼中，这才稍掠过一丝惊慌，随即冷道：“朱棣，即便你使诈，劫持了本王，但本王的朵颜三卫，也断不会降服于你！”
朱棣并不动，他身后的大将张玉，则猛地击下手掌。
掌声刚落，吊桥即徐徐而落，桥的尽头，密密匝匝，布阵而列的，正是他方才口中所言的朵颜三卫之铁骑。
其内，更有燕军大将朱能等人在列，看架势，自是一早就已归降了燕王帐下。
朱权登时苍白了面色，回转马头，再看向燕王朱棣。
还未多言，只听外城内一阵骚动，传出一声又一声杀戮砍伐之音，此起彼伏，震天而响。兄弟二人于马上，俱巍然不动。但，都对声音的出处，了如指掌。
这是燕军以及刚降服的朵颜三卫人等，在与城内的朝廷守将激战。
不过两柱香的工夫，即有将士来报，城内守将都指挥房宽被俘，先前被他设计陷于狱中的卜万被杀，都指挥朱鉴死于混战之中，宁王府内长史石撰不降也被杀。
如此迅雷不及掩耳之势，整座大宁城，就已变为他朱棣的囊中之物。
虽是冬日，冷汗终是自其中一人身上涔涔而下，朱权看着自个面前的兄长，后者，则含笑望着他，眸光炯炯。
朱棣再看一眼面前人的神色，忽地放声大笑，座下铁骑引项长嘶，在原地踏了数步。
这几日，他假意在王府吃喝闲混，张玉等人，则一早按着他的布置，着人换了服饰混入城内，用重金收买了朵颜三卫。其实，也并非全系金子之力，他与这三卫中诸多将领自北征时就相识，此番，闻听他前来，不消深劝，竟逐一归附，根本不费吹灰之力。
得了朵颜三卫，为了再得大宁，他佯装悲恸，将朱权只身诓出城外，再趁其不备，挟持了他。封王被擒，何惧城不得？所余守将虽众，已不为惧。
他一勒缰绳，于马上笑道：“十七弟，尔的朵颜三卫，四哥自是不会白取了去，你我兄弟同心，天下间，还有何未竟之事？！”
他当着整个燕军大营，许多话，自是不能言明。是，他要的，正是这大明朝万里疆土，而非像他所明言的，仅斩了朱允炆身边几个“佞臣”就作罢。但，他相信，他的十七弟虽不及他“善谋”，此一句之深意，定然已心领神会。
果然，朱权并不答，只默然看着对面马上之人。
不过一件家常的夹袍，因着风餐露宿，一副惊世的俊颜之上，已有了少许风霜之色，看之，却愈发显得霸气天纵。一双明眸，虽染了笑意，更带了犀利的机光，所及之处，令寻常人根本不敢久接。
作者题外话：本文中，所有日历，均采用阴历，基本援引史实。
第五卷 鼙鼓 第三章 他时未知意
更新时间：20101015 10：36：08 本章字数：5182
建文元年，十月初十。宁王被迫而反。
燕王下令安抚大宁城内军民，并命人搜出松亭关守将陈亨的家奴，遣其前去松亭关报告城内情况。（注：前文提到，陈亨乃燕王旧部）
松亭关守将刘杰、陈亨闻听大宁之变，果然带兵前来援救。行至半途，即遇见燕王所遣线报，听说城内家属平安无事，陈亨便起了异心。与营州中护卫指挥徐理、右护卫指挥陈文人等，于是夜二更，趁军士们熟睡，带兵攻破了刘杰的营地。刘杰仅以单骑逃往广宁，后走海路奔还京师。陈亨，遂带领松亭关的兵马，一并降附了燕王。
然，李景隆听闻燕王往征大宁，果真领军来攻北平。
行至卢沟桥，见四下如入无人之境，李九江不免大笑，用手中长鞭击打马毡道：“不守卢沟桥，吾知其无能矣！”
遂，率五十万大军，迫近城下。
遣十万人，分别在九门外环筑堡垒围城。同时，再遣将士十万，攻打北平以东的门户通州。通州，位于北平城正东六十里，如果朱棣从大宁还师，必经通州。
为防有异，李景隆更在通州至北平之间的郑村坝，布阵三十万人，连结九营，亲自督军迎击燕军。
已经连续五日，北平城内，危如累卵，人人自危。
他走的时候，仅留下不到万人的守军。此刻，她虽身居僻静的宫城内，耳畔，却仿似可以听见城下的杀伐征讨之音。
一声一声，振聋发聩，催人魂魄。
弃城之险，他并非不曾事先料及，为了能险胜，他特意留下自己的军师道衍和老将顾成。道衍自是不消多说，顾成，虽为洪武年间的老将，身经百战，骁勇异常，但却是真定之役新降的敌将。初降之人，他非但不疑，反授予重任，命其率不足万人为他守护根本。
疑人不用，用人不疑，燕王之胸襟，实令人叹服。
人非草木，孰能无情，顾成如无二心，则必当肝脑涂地，以忠其事。
天寒地冻，守军在飒飒寒风中已日夜坚守了多日，一次又一次，逼退了李景隆军多达十万人的强攻。敌我双方，皆死伤无数，尸首累累，可以垒城。
道衍毕竟老谋，命人于夜间不停往城池之下灌水，一桶接一桶，盈夜不息。果不其然，及至天明，整座北平城宛如一座冰城，城墙之外，皆覆了一层坚冰。
官军，根本无法在其上再搭云梯。
登城不得，李景隆岂会就此罢休？遂命其麾下诸将，向九门内发动了更猛烈的强攻，火炮声，厮杀声，彻夜不止。
她独坐于殿内，远远看见云萝宫人疾步而入，那一张容长脸上，也和宫内其他诸人一般，苍白得毫无血色。
她扶着座椅，缓缓立起。
云萝看一眼她身后的灵儿等宫人，轻声道：“你们先下去吧。”
灵儿等闻言，赶紧躬身蹑足退出殿外。
见众人都散了，云萝这才欠身施礼，低低道：“奴婢让人问了，方才是敌将瞿能率一千骑兵强取张掖门，差一点……就城破了。”
她身子晃一晃，默立良久，始绽开一抹淡淡的笑颜。
轻轻移步，一面向殿外走，一面低道：“去找林士奇来。”话音未落，人，已出了殿外。
积雪，尚未消融，天色，更是阴沉得狠，重重的阴霾，压得人几要喘不过气。
云萝为她披上重裘，却不敢问她想去往何处。约莫走了一炷香工夫，前面，已经隐约看见兴圣宫的正门。
她提起裙裾，缓步登上玉石长阶，立于朱门前候着。林士奇不到，这些守门的宫人自是不会为她开门。
不过片刻，就见林士奇气喘吁吁地跑到了，朝前一大步，躬身施礼道：“属下，见过秦主子。”
她和颜道：“我想见见徐王妃，劳烦你让他们开门。”
林士奇抬起黑面，沉默了片刻，才道：“秦主子莫非忘了，燕王有令，没有他的谕令，任何人不得见徐王妃？”
罗敷低头望着玉阶下的王府总管，轻声道：“可是，燕王也有谕，若他不在，请林总管依着我的意思权宜。”
那一封书信，是他亲笔所写，于白沟河大营内亲手交给马三保，命其转交林士奇，也是应她当日所求。
林士奇并不为所动，坦然辩道：“是，王爷是交代过，但，王爷并未说秦主子可以僭越行事。”
云萝在旁，面色愈发苍白，她自跟随眼前人，从未见她如此和府内人多言一句。她虽不懂她此时求见徐王妃的深意，但，依着她对她的了解，怕也是为了燕王。
她同她一样，心内，从来只有这一桩执念。
只听秦氏和声接道：“林总管，今日，我既然来了，必是要亲见徐王妃才会走。”
林士奇低头听了，耳畔的寒风，似愈发紧了几分，他有些心悸，却不能表露。眼前人在燕王心目中的分量，他先前是领略过几分，如果叫他拦在门外冻坏了，后果同样堪虞。
他抬起锐目，与其目接，那一双清澈的杏目内，只有柔意。
他叹一口气，低道：“属下，遵命便是。”
她听了，旋即便笑了，那笑容，直看得林士奇心内一荡，忙垂下眼眉，不敢再逾越。
罗敷不动声色地于袖内握住云萝的手臂，随着天寒，她的身子愈发虚弱，方才在这冰天雪地里冻了这许久，此刻，已经撑不住。
门前的宫人既得了令，赶紧躬身打开门扉，只听“吱呀”一声，两扇巨大的朱漆大门即在她面前洞开。
这是她第一次来此处，但，燕王的狠戾，别人没见过，她岂会不深谙。这一处冷宫，已经拘了徐氏有将近半载之久。
自有宫人在前为她们引路，她紧紧扶着云萝的臂膀，强支着，不让自己的足下露出虚浮之状。
云茉宫人老远立于廊下，冷面看着她们走近，及至跟前，才勉强屈膝行礼。
她却换了笑颜，轻道：“劳烦云茉宫人前去通传，就说罗敷求见徐王妃。”如此有礼，浑然不似一个主子在与奴婢发话。
云茉看一眼她身后的云萝宫人，不情愿地接道：“徐王妃在偏殿内，她刚说了，她只见秦主子一人。”
她并不恼，转身再向云萝道：“你在此处，稍等我片刻。”遂，提着裙裾，跟在云茉身后，踽踽行至殿内。
目之所及，不过仅有几件必不可少的家具，寥落之极。只是炭火倒也燃得极旺，叫这殿内平白添了几许春之暖意。
云茉在前为她撩起帷幔，那一个熟悉的身影，即现于她眼前。
身量，要比她高出些许，一袭素色的软裘，发髻之上，连一个钗环也无。原本略显丰^腴的面庞，此时，也清减了许多，越发觉出俏丽。
她望着她，她也望着她，四下无声。
罗敷回转身，好生再向云茉宫人道：“我与徐王妃有些话说，宫人能在外面候着么？”
云茉看一眼徐氏，后者朝她默然点头，云茉不敢有违，低头躬身退下，退至外室。
尽管久居冷宫，徐氏的面上，却不见一丝伤意，那一份雍和气度，依旧落落而出。
她看了，眼中，忍不住露出一丝艳羡，柔声道：“罗敷，见过徐王妃。”话音未落，已欠身施了一礼。
徐氏默立片刻，才嗤笑道：“妹妹，不恨我？”
此刻，她身上的裘袍已除，衣袖之下，是深可入骨的累累伤痕。她掩了衣袖，只一笑道：“罗敷懂得王妃的心意。”
徐氏端详她半日，见她不似诳语，遂，垂下脖颈，黯然一笑。低道：“怪不得他那么怜惜你，你原是值得之人。”
她心内一痛，缓缓摇一摇头道：“王妃，莫非忘了，罗敷当初为什么要赴死？实因……罗敷，远非值得之人。”
“妹妹的口疾竟好了？”
她不答，只略略颔一颔首，一眨不眨地望着眼前人。她与她的眉目，竟果真相类么？
徐氏叹一口气，强笑道：“你大难不死，又能再回到这府内，想必也是个有福之人。王爷既有心怜惜，妹妹应好生惜福才是。”
她吸一口气，强抑着心内的痛楚，和声道：“罗敷今日来，是有一事相求。”
徐氏移目看向她，似有些吃惊，却不应。
“王妃，听说了此刻城内的时局吗？”
徐氏淡淡一笑，点头道：“我听说了些，高炽每日来见我时，我自他口中得知一些。虽不能亲见，也能够猜出七八分。”
原来，他临行前，已经许了世子前来探母，看来，事情已大有转圜之机。
她不由喜道：“罗敷今日前来，就是为了此事。罗敷，想请王妃于此时出面，主持城内守军抗敌！”
一言既出，殿内，良久无声。
徐氏自是一惊，却，不肯轻易接言。她系将门之女，胸中自有丘壑，若不是如此，又岂能于逆境中，还能够如此这般镇定自若？
隔了许久，徐氏才哑声道：“尔，为何要如此？”
罗敷淡然一笑，轻道：“王妃，难道就不想凭此扳回一局，让王爷释了与您的罅隙？”
徐氏忽然笑出声，冷道：“秦罗敷，尔知道王爷为何要拘我？”
她轻轻点一点头，她私下问过灵儿等小宫人，已经知道大概。
徐王妃再冷笑道：“你既然知道，夫复何言？！”
她的身子有些支持不住，暗自扶住自个身后的长案，苍白着面色道：“但，罗敷相信，王妃