水灵到总队当了副队长，职位比永强高了。永强心里没有想法不可能。但水灵没法顾及永强的想法，她有太多的事情要忙，小东的病更严重了，水灵的心情也一天比一天沉重。
监察总队的伙食团有了一些变化，不是东坡肘子，就是烧白，或者是面扣。原来伙食团有个不成文的规矩，就是每顿吃饭时，喜欢问下一顿吃什么。每次水灵都抢着说她喜欢吃什么，其实都是小东喜欢吃的菜。水灵抢先一步说了，其他人不好再说喜欢吃什么。但时间一长，许多人都有意见了。曾燕就说：“这不是成心让我们长胖吗？”
小兵也帮着腔，说：“就是。凭什么光做小东喜欢吃的菜呢？水灵姐，你太偏心眼了。”
水灵一脸严肃地说：“谁说我偏心眼了，谁说我不喜欢吃了。我也喜欢吃烧白，喜欢吃面扣。”
伙食团再要问大家喜欢吃什么，小兵就会抢着说：“我喜欢吃小鸡炖芋头。”
另一个科的科长说：“我想吃酸豇豆炒肉末。”
水灵不好再坚持让厨房烧小东喜欢吃的菜，她就让一家餐馆专门给小东送一份来。只要小东在监察总队的伙食团吃饭，小东总能额外地比别人多一份自己喜欢吃的菜。小东明白，这是水灵专门照顾他的，也不用说，钱一定是水灵自己掏的。他知道水灵的个性，没有提出补水灵的钱，他唯一能做的就是，多吃多锻炼，增强疾病的抵抗力，让死神晚一点来到，这才是水灵姐最希望的。
一天下班时，水灵正在办公室看一些案例的材料，然后陷入了沉思。永强走了进来，问道：“你在想什么？”
水灵说：“我在想啊，清漂时每天面对的都是不会说话的垃圾，现在面对的是绞尽脑汁同我们捉迷藏的企业，我要学习的太多了。”
永强说：“那些长期乱排污，污染严重的企业，别看那些老板人五人六的，其实思想跟垃圾差不多。”
“好，以后见到那些赚黑心钱的老板，我就当他们是垃圾。”
“对，我们要像清理垃圾一样把那些违法企业清理掉。”
两人沉默了一会儿，永强才想到要找水灵单独谈谈的目的，就问道：“你怎么关心起小东来，一点原则也不讲了。”
水灵沉默着不说话。
“你能告诉我这是为什么吗？”
水灵没有说话，却哭了起来。
永强慌了，说：“对不起，我话说重了，你别生气。”
水灵哭得更伤心了，说：“我是为小东难过。”
永强很诧异，忙问：“小东怎么了？”
水灵哭得更凶了，抽泣着说：“小东被放射源辐射，活不了多久了。”
坐在位子上的永强“呼”地一下子站起来，碰翻了茶杯，茶杯碎了，茶水洒了一地。永强差点站不稳，他扶着桌沿，胸脯剧烈起伏着。他说话声音都打颤，语无伦次地问道：“不可能，不是真的，你骗我。”
水灵泪眼望着永强，说：“我亲自陪小东到医院检查的，你没有发现小东很长时间都不对劲了吗？小东不让我告诉别人，可我还是忍不住说了。”
永强一下子只觉得天旋地转，他稳了稳神，拉着水灵就跑。水灵问：“你拉我到哪里去？”
“告诉张局和王局啊。”
他们出门在楼梯间碰到了大军，大军一看两人手拉着手，又看水灵的眼睛红红的，气就不打一处来，说：“哟，互诉衷肠啊？真的被永强的虚情假意感动了？”
永强放开了水灵的手，自己往楼上走去。水灵狠狠地瞪了大军一眼，说：“叫你不要来单位找我，你有事吗？”
“没事我就不能来了，为了支持你的工作，我乖乖地接受处罚，刚交了罚款，过来看看你。妨碍你了吗？”
“不是你想的那样。”
“你每次都说不是我想的那样，我都亲眼看到你们手拉着手了，你还想骗我？”
“懒得跟你说。”水灵向楼上跑去。
大军气恼地看着，用脚狠狠地踢了几下楼梯，才恨恨地离开。
水灵和永强说了小东的病，张德平和王天宏两位局领导很震惊。王天宏一个劲地说：“这怎么可能？不可能啊，不可能啊。”
张德平黑着脸半天不言语，最后问道：“小东呢？”
永强说：“小东在出现场。”
张德平心疼地说：“这孩子，他该好好休息啊，还出什么现场啊。”
水灵又哭了起来，说：“小东想跟大家呆在一起。”
王天宏自责地说：“是我没有照顾好小东。”
永强说：“现在说什么都没有用，只有好好照顾小东，让他多活些日子。”
当小东出完现场回来，却见张德平和王天宏他们等在大门口，小东一下车，就被王天宏一下子抱住，王天宏一下子泪流满面，哽咽着说：“小东啊，我的小东啊——”
张德平的眼中也噙着泪。
一同下车的小兵不明白发生了什么事，问：“张局、王局，你们怎么了？”
水灵和永强都不说话。
小东把目光投向水灵，水灵躲开了，他明白水灵已经将他的病情告诉了两位领导。小东一个劲地说：“你们别这样，你们别这样……”
张德平说：“小东哇，从现在起，你不要出现场了，你给我好好地治病，钱的事不要你操心，啊？”
小东哽咽着说：“我就是怕给你们添麻烦，我才不说的。”
张德平又说：“江总队你负责照顾小东，女同志细心一些，小东有什么要求给我和王局讲。”
水灵含泪点了点头。
小兵走到小东面前，流着泪问：“小东，我们是好哥们儿，对不对？”
小东使劲点了点头。
小兵抓着小东的手使劲摇着，说：“小东你听着，你一定要好起来，一定要好起来，我还要和你天天斗嘴呢。”
“好，我一定会好起来，天天同你出现场，天天和你小兵斗嘴。”
局里的负责人一起送小东到医院，又陪着做了检查。几位领导心情沉重地离开了医院，他们明白，属于小东的日子不多了。
第十四章 复杂世态
一天水灵正在医院陪着小东，给小东削水果，接到“12369环保举报热线”发来的信息，一化工厂出现了险情。水灵交代小东要好好休息，匆忙走了。
水灵带人赶往化工厂，见地区环保部门的监测人员手拿湿毛巾捂着鼻子在鉴测。她的鼻子一酸，叫他们离开，水灵自己要进车间取样。永强一把拉住了她，说：“你走开。我去。”
水灵说：“你走开，这是命令。”
永强到底是男人，手劲比水灵大，一把就把水灵拉了回来，说：“你的命令对我不管用。”永强冲进了车间。
水灵呆在原地。能用生命来保护她，才是最值得自己爱的人。
这家化工厂生产烧碱，副产品是氯气。氯气没有得到很好的就地转化，冷却后变成液氯储存在罐子里。一旦泄漏，毒性很大，超过500PPM，人畜在5分钟内就会休克死亡，比硫化氢毒性还要大。氯气就是二战期间的化学武器。化工厂离长江也很近，一旦大面积泄漏，势必要污染母亲河，后果不堪设想。
永强小心翼翼地接近泄漏源，把泄漏的地方堵上了。他慢慢往回走时，水灵迎上去，紧紧握住了永强的手。水灵眼中泪花滚动，她哽咽着说：“谢谢你。”
永强也使劲握了握水灵的手，握手之间，传达着多少理解多少爱意啊。
水灵回到市环保局呼吁，给下面的环保工作人员配置防毒服和防毒面具。由于费用太高，水灵的建议不了了之。
张德平向市委市政府建议：“我们不能只注重经济的发展，必须要重视环保，对污染严重而又不能整改的企业，要坚决关停，要有壮士断腕的决心。”
与此同时，“12369环保举报热线”接到古韵的举报，天元造纸厂正往长江排污。王天宏带着永强等人火速赶往现场监察。天元造纸厂正有两条“黄龙”冲向长江。“黄龙”是造纸厂排放的污水。永强和小东他们取样、录像，紧张地忙碌起来。
天元造纸厂一度被关闭。当地政府为了增加地方财政收入，又请人重新承包了天元造纸厂。而这个重新承包的人，不是别人，正是王天宏的妻弟杨秀贵。
王天宏查了多少家企业啊，现在却要向妻子的兄弟开刀了，这是他最不情愿的，可他又不得不大义灭亲。投诉者留下真实姓名，就是公开和你王天宏叫板啊。
杨秀贵见王天宏来了，忙上前递烟，笑着说：“王哥，你来了。”
王天宏板着脸说：“先别跟我套近乎，马上停止生产。”
杨秀贵为难地说：“可是……”
“没有可是，你这不是让我为难吗？你看看长江，好大的一段江面都翻滚着黄色泡沫，本该是清洁美丽的母亲河天天碱水洗面，你有点良心好不好？你说你干点什么不好呢？你叫我说你什么呢？”
被姐夫一顿数落，杨秀贵心里很不是滋味。问道：“是哪个在捣鬼？”
“你别怪是哪个在捣鬼，你污染长江的事实已经存在。”
“哼，不说我也晓得，还不是你平时得罪了人，有人要让你来斗我的硬。古韵就威胁过我，说我的下场不会比他好。”
“污染环境的，都没有好下场。废话少说，快带我到车间。”
王天宏来到车间，机器仍在转动着。王天宏下今关闭所有化学制桨机器。这些起源于清末“洋务运动”已有61年历史的老牌机器停止了转动。
晚上王天宏回到家，内弟已经在等着他了。秀月一见王天宏进门，就埋怨说：“你真是大公无私啊。”
杨秀贵苦着脸说：“停产一天，损失不起啊。”
王天宏推心置腹地说：“企业要有出路，必须要通过科研，技改，告别污染，达到环保要求，这是大势所趋。否则只有被淘汰。”
杨秀贵说：“王哥，我求你了。无论如何你让我把这一批产品赶出来。”
“那我给你指一条出路，同内蒙古制浆板合作。不生产浆板，就不会有碱水污染长江了。”
涛涛问：“内蒙古就不怕污染吗？”
王天宏无言以对。
涛涛又问：“内蒙古不是在地球上吗？”
王天宏说：“内蒙古是在地球上，还是在中国的版图上。”
涛涛说：“我知道内蒙古是在地球上，在中国的版图上，难道内蒙古就不怕污染吗？”
几个大人对涛涛的问题答不上来。
王天宏对杨秀贵说：“我的为人你姐知道，你不是我亲戚，我可能还能最低限度处理，你和我这种关系，我只能严肃处理，多少人看着我啊，你叫我今后怎么维法啊。”
一段时间以来夫妻关系有些缓和，秀月见王天宏对自家兄弟这个态度，心里又不痛快了。
天元造纸厂重新开工后，只能到内蒙古买浆板，该厂年生产一万吨纸，由此每年要少两三千万元的利润，由盈利企业变成了亏损企业，为这事妻子秀月一直没给他好脸色。一天岳母生病，秀月让王天宏一起去看望，王天宏和秀月正走在路上，他忽然看到彩虹印染厂墙脚下冒出一股股污水。王天宏让秀月先走，秀月生气地先走了。王天宏到印染厂作坊，看见印染厂又将煮炼水直排长江，王天宏心急如焚，好说歹说才让机器停了下来。他很晚才回家，回到家，秀月同他吵了起来。王天宏自知理亏，默默无声地做着家务。
第二天环保局接到市政府通知，让他们马上派人赶到元阳化工厂。王天宏和永强他们赶到化工厂，见江面铺了厚厚的一层灰，附近的稻田也铺上了厚厚的烟尘，稻穗大片大片地死亡。有几百个农民围住了元阳化工厂。原来附近方圆十多里的地方谷穗大片大片地枯死，没有枯死的，水稻叶子枯黄后，由于正是扬花时节，叶子不能供给稻穗养分，秕谷多，造成减产。
古风听说农民包围了工厂，慌忙赶来了。果然见几百个农民把化工厂围起来。王天宏拿着一个话筒正在喊话：“乡亲们，不要激动，不要激动，相信政府一定会处理好，一定会给你们一个满意的答复。”
“你们当官的得了企业的好处，还不是为企业说话。”
王天宏的声音都嘶哑了，仍在嘶着嗓子喊：“大家不要冲动，要讲理讲法，不要煽风点火，不要聚众闹事——”
有群众喊：“王局长，你别拿个破喇叭在这里喊，有本事让企业赔偿我们的损失。”
永强等人跑前跑后地维持秩序。
王天宏质问古风是怎么一回事，为什么不用脱硫装置？
古风大大咧咧地回答说：“安装了，坏了。”
王天宏说：“为什么不报告？”
农民们闹着要砸化工厂。
古风说：“附近的田可能是我厂产生的二氧化硫造成的，远处的与我厂没关系。”
农民坚持认定是元阳化工厂造成的。
为了给受灾的农民一个说法，永强顺着大烟囱的脚手架爬上了80米高的烟囱采样。采样是一天采三次，每次采三个样，要采9个样才能分析出所需要的数据。太阳火辣辣地照在头顶，烟囱口的温度有100度左右，当永强第二次爬上80米高的烟囱采样时，已经中暑了，人直摇晃，换采样枪的滤筒时，由于躲避不及时，烟子喷射出来喷了他一脸，他剧烈地咳嗽起来，眼睛也被烟呛得睁不开，烟子含二氧化硫和一氧化碳，把他的眼睛熏伤了。他用湿毛巾擦了擦眼睛，坚持采完三个样才爬下脚手架，把采的样交给王天宏就晕倒了。
水灵忙给永强额头抹了风油精，又给永强揪痧，永强才慢慢地好了起来。四个小时后再次采样时，王天宏说什么也不让永强爬烟囱了。王天宏做着准备，自己要上。
水灵说：“你们谁也别争，我还没有爬过高烟囱呢，今天是个好机会，我正好锻炼锻炼。”
王天宏忙说：“这怎么行，不行。”
永强也说：“水灵你千万不要冒这个险。”
水灵朝永强调皮地做了一个鬼脸，说：“男同志能办到的事，相信我们女同志一定能办到。”水灵说着就往大烟囱爬。
一个女孩子往高高的烟囱爬，大家都捏着一把汗。而水灵，她有自己的想法