该清楚。我认为大梅和孩子都是无辜的，问题出在你办的企业，你办的几个企业，污染一个比一个严重。是你间接地害死了自己的姐姐和外甥。”
大军沉默着。
水灵反倒有些可怜大军了，这个把金钱看得比什么都重的人，虽然名车豪宅什么都有了，但却失去了最亲的亲人。
令大军和古家人都没有想到的是，古乐天在外孙女母子死后不久，老人也生病了。古乐天得的是胃癌，到医院检查出来就是晚期了。开始老人一直瞒着儿女，有一天大军的妈古筝来看老人，见门锁着，一打听才知老人住院了。古筝赶到医院，见到了骨瘦如柴的父亲，古筝当场就失声痛哭起来。
老人却板着脸，没有说话。
古筝哭够了，擦了把脸上的泪，问：“爸爸，您为什么要瞒着我们啊？”
“想清静。”
“我喊他们来看您吧。”
“别喊，我想多活几天。”
古筝打电话叫来了大军，大军见外公这个样子，心里很难过，当即就哭了起来。
古乐天说：“军娃，在孙子中，外公是最疼你的，你却向你的舅舅们学，为了钱什么黑心的事都干得出来。看着你一步步地走向深渊，你不晓得外公有多痛心。”
大军一下子跪在老人的病床前，说：“外公，我错了，我真的知道错了，您要原谅我，您好好养病，以后我一定听您的话，要爱护环境，爱护长江，外公，您一定要好起来呀……”
老人并没有好起来，病情一天天恶化，老人不愿呆在医院，要回家度过最后的日子。老人回家后每天都要抚摸他喜欢的长江奇石，按觅石年代的先后一枚枚地编号，老人的动作很缓慢很缓慢，每一块长江奇石，都有一个不寻常的故事，许多年过去了，哪块奇石是在哪一段江边和碛坝寻的，老人还记得清清楚楚。从编号上看出，最开始寻的长江奇石，图案清晰，光洁度好，越到后来，图案就越模糊。近几年寻的长江奇石，污浊浊的，要看清图案，必须用洗衣粉和肥皂反复刷洗，如果还看不清，就要用盐酸浸泡两天才能洗掉一些污渍。一个爱长江的老人，一个爱长江奇石的老人，用他生命的最后时间，深情地抚摸着他的长江奇石，与这些大自然的瑰宝深情对话，嘱他死后把长江奇石捐给长江奇石馆。大军含泪点了点头。
古乐天老人弥留之际，古风、古韵、古琴都赶来了。古韵已经刑满释放，古风还在服刑，他是被特许到家为老人送别的。
几兄妹围在老人身边，默默地流着泪。
老人虚弱地说：“你们不要难过，老天爷对我的惩罚已经很轻了，老天爷就是要我全身长癌我也无怨言，我的后人把缺德事干得太多了。”
儿女们羞愧无言。
老人喘息了一阵，又说道：“你们的妈死得早，我又当爹又当妈把你们几个拉扯大，指望你们长大了有出息，你们现在有出息了，有天大的出息了，可你们，你们都干了些什么呀？你们是江海市的污染大户，把毒水排进长江，把长江污染得不成样子了，早知这样，当初该让你们冻死饿死，也比现在人家戳我脊梁骨好啊。是啊，你们是大企业家，多风光啊，你们知不知道，我这个当老子的头都抬不起啊，你们不是一直在找是哪个举报你们的吗，是我举报的。”
“啊？”儿女们吃惊不小。
“我是罪人，我没有把子女教育好，你们贪婪成性，哪里有你们的足迹，哪里的天上地下都要遭殃，我要赎罪，我只想良心能安心一些。”
古风流着泪说：“爸爸，我们对不起您，该得病的是我们，是我们利欲熏心再三地破坏环境，辜负了您的教诲。”
古琴跪在老人面前，嘤嘤地哭着，说：“爸爸，女儿不孝，不该把你心爱的八卦化石送人，爸爸，您原谅女儿，我对不起您……”
古韵哭着说：“爸爸，我们知道错了，我们也受到了惩罚，我现在把环保放在首位了，不讲环保的企业是没有出路的，破坏环保的企业是老鼠过街人人喊打，现在政府下的决心也很大，爸爸，您就放心吧，过几天我还会捐一笔钱，用于环保公益事业，我们不会再给您脸上抹黑了，爸爸，你就放心去吧。”
老人似有一丝欣慰，说：“早这样做就好了，做任何事都要对得起天地良心，我会在天上看着你们……”
一个与长江相依为命的老人离开了这个世界，对于老人来说，这是一种解脱。了解古乐天老人为人的乡亲们，都来悼念老人。水灵在老人坟前敬献了花圈，默默致哀。多好的一位老人啊，如果不得绝症，至少还可以多活十年二十年。老人又是带着怎样的遗憾走的啊。
水灵没想到她的外婆也得了胃癌，而且是晚期了。水灵和母亲赶到外婆家，然而外婆没等水灵她们赶到就咽气了。水灵和母亲都悲痛欲绝。从上高中开始水灵就没有到外婆家来了。外婆家也是在长江边，是江海市上游的一个江边城市，过去这个地方很穷，现在这里的人们都富裕起来了，人们住上了楼房，还买了汽车。可有些事让她惊讶不已。亲戚们在被污染成黑色的河里钓鱼，院子里晾晒的鱼干，也全是从这样的河里钓上来的。水灵问：“这鱼能吃吗？”
他们出乎意料地回答说：“不干不净，吃了不生毛病。”
人们没想到污染的河水会污染河里的鱼，河水渗到地下会使地下水污染，人吃了会中毒，甚至威胁生命。人们的环境意识几乎是空白的。
舅舅是渔民。现在正是打鱼的旺季，然而他在江里忙碌一天，只打到三两斤鱼，而几年前鱼产量还比较丰富。舅舅告诉她，长江水已经变坏了，连鱼都不长了。
水灵在外婆的村子忧心如焚地走着，她看到紧靠长江发财致富的大企业，有的产值上亿，他们在把排污口直接伸到长江的同时，在房前屋后栽种了许多花草树木，声言这是在美化环境。更让水灵触目惊心的是，钢铁厂、化工厂、造纸厂等在六十平方公里的江边一字排开，带有重金属的工业废水和含有大量有机物的生活污水“哗哗”地流进长江，有的企业屡查屡犯上了“黑榜”。由于处罚不力，企业照样我行我素。
水灵的表哥是当地官员，水灵问为什么把这么多重污染企业建在长江边，表哥回答说：“这些企业都是大进大出的，建在江边运输方便，排污也方便。”
“那不是把长江污染了吗？”
“长江水大，水一冲就没了，都跑到大海里去了。”
表哥的话让水灵目瞪口呆。大海也是在地球上啊，地球污染了，发生重大瘟疫全球人都不能幸免。大海里，海龟、大白鲨大量死亡，都与环境恶化有关。赤潮现象就是在向人类警示，海水水体的富营养化是人类在生产和生活活动中排放的废水、污水和废物污染造成的。海洋由于位于地球的最低位置，来自陆地四面八方的所有废物最终都要汇聚到海洋中来。大量含磷洗衣粉、洗涤剂的生活废水以及各种工业、农业排放的废水排入江河后最后进入大海，在温度、盐度适宜，海水水体稳定的情况下，海水的富营养化就会使赤潮生物迅速繁殖，海洋环境恶化，形成赤潮。赤潮是一种严重的海洋灾害。赤潮生物迅速繁殖，会使海水水体中的氧气大量被消耗，造成海洋生物窒息死亡。有些赤潮生物能够释放毒素，毒死吞食赤潮生物的鱼贝类，再通过食物链危害人类。大量的赤潮生物遮蔽阳光，影响海洋生物的光合作用和海洋食物链的正常循环。
海洋以浩渺和深邃不断净化着自身，但它的自净能力是有限的，人类无止境地向大海排污弃浊，向它的广袤挑衅，最终失去的将是大海的壮丽，导致的是人类最终的毁灭。
因此事情并不是像表哥想的那样简单，日积月累的污染，不是长江水一下子就能冲走的。
水灵小时候到外婆家来玩时见到过的有些人已死了。而有的死时还正当壮年。有的得食道癌，有的得胃癌、肝癌去世了。亲友认为是“命不好”。
水灵说：“不是命不好，是水污染造成的。”
水灵的话被当成“天方夜谭”。
环境污染是致癌的主要原因。有一个县城，因紧靠一家化工厂，工厂生产的轮胎全国闻名。那个县城的肝癌多，肝病多。全城人民都肝大。
专家预言，下一个世纪，癌症病人将会比上一个世纪多一倍多。
长江在呻吟！母亲河在呻吟！长江正在变成沿江城市的“下水道”和“垃圾场”。长江“灾难”正冲破底线，这是每个中国人都不能漠然视之的现实。
第二十章 生命与责任
回到环保局，水灵向局里领导汇报了她到外婆家奔丧遇到的情况。她说：“对我打击太大了。江海市的环保意识差，那里百姓的环境意识还没启蒙。企业只重利润，缺乏社会责任感。政府官员视污染长江为天经地义，没有人去想有什么严重后果。这种环境意识的空白和对污染的麻木不仁，真让人痛心，长期下去怎么得了哟，怎样实现碧水梦啊。”
王天宏忧心如焚地说：“现在这种体制，企业遵守环保法成本高昂，得不偿失。一些高污染企业每吨废水的治理成本一般都在两元以上，偷排每日的净收益就是几万元，按照环保法规定，对不法排污的罚款最多也只有10万元，再走背时运的企业，也不可能天天被逮住挨罚。”
永强说：“从经济学的角度看，由于环境的无主性，在国家排污标准内可以充分利用自然的自净和恢复能力。如果企业甚至地方认定这种限定抢占了自己的利润空间，这种违法现象就是必然的。对这种违法现象的监管开始了多年，但随着经济指挥棒压倒一切，环境污染的力度显然超过了监管的力度。20世纪90年代初淮河污染触动环境安全的底线，污水像洪水一样肆虐时，中央各部门直接介入搞了一系列国家级治污行动。说来说去，说到底，只要地方官的考核标准中环境没有上升到与经济同等重要的地位，地方上还是不敢管得太狠，生怕企业亏了，没有人愿为经济的增长作奉献了，更怕把企业逼急了‘另找留爷处’，中国之大，愿意吃‘污水泡饭’的大有人在。”
小兵一叹三咏地说了一句：“排污企业何时了，地球不堪污水扰。”
就在水灵从外婆家回来不久，谁也没有想到，永强会得不治之症。那是单位集体检查身体时查出来的，一检查竟是胃癌。这个消息犹如晴天霹雳，一下子把永强，把环保局的人都打蒙了。王天宏一下子就抱着永强哭起来：“永强，小子，怎么会这样，怎么会这样啊，老天爷，老天爷呀，这不公平啊……”
永强却出奇地冷静，问医生：“我还有多长时间？”
“现在是胃癌中期，如果治疗及时，经过化疗，是可以控制扩散的。”
小兵和曾燕一听这话，“咚”地一声给医生跪下了，哭着请求道：“医生，你们一定要救他，一定要想办法救他呀，他不能……”
医生忙拉他们起来，说：“你们别这样，我们一定会尽全力的。”
永强对自己的病却很乐观，对环境现状却忧心如焚。一天市委分管环境工作的市长在王天宏的陪同下到医院来看永强。永强却没有谈自己的病情，反倒诘问市长：“我想问市长，地方保护主义行为，杀鸡取卵、涸泽而渔的短视与贪婪不知什么时候才能结束？什么时候才能做到人类与自然的和谐相处，实现可持续发展？是谁在以虚幻的莺歌燕舞粉饰中华民族的危机？是谁仍在大肆吹嘘其“丰功伟绩”？为什么不能用一点点良知尊重事实？每次到污染现场，我就在想这些问题。每次追踪着污染源，我仿佛在追踪一个伟大民族走向自我毁灭的足迹。这种自我毁灭的步伐正在加快，尤其是最近十年对有限生存资源掠夺式的开发，导致环境加速恶化，天空弥漫着令人窒息的气体，飘洒着腐蚀一切的酸雨，席卷万里的沙尘，海洋正在变成没有鱼汛的空海和五毒俱全的死海……失去了美好的生存环境，大地所能承载的一切生命都将不复存在，中华民族到了生死存亡的危急关头，市长啊，我这话并不是危言耸听啊！”
副市长听完永强这番话，感叹说：“真是虎父无犬子啊。只有高市长的公子才敢用这种口气跟我说话呀。”
副市长离开后，王天宏安慰永强说：“你好好养病，你会好起来的。”
永强摇了摇头，有些自嘲地说：“我的病我自己清楚，我不入地狱谁入地狱啊，我是被恶劣的环境杀死的。不过我相信，杀了高永强，还有后来人。”
一旁的水灵“哇”地一声大哭起来。
永强安慰说：“别为我流泪，你不是个轻易流泪的人啊。”
水灵恸哭起来。
永强以调侃的语气说：“江总队，别这样嘛，你这样子，就不漂亮了。”
永强得病，对水灵的打击太大了，她本不想当着永强的面流泪的，可她还是没有忍住。多少个日日夜夜，他们一同战斗在环境保护第一线，在多少个艰难险阻面前，他们一同面对一同解决，他们建立起来的感情，远非同事之间的感情就能概括的。
一日，当病房里只有水灵和永强两人时，两人默默地望着对方，似有千言万语要向对方诉说。水灵主动向永强表白，她深情地看着永强，说：“我要你好起来，你一定要好起来，我一直想对你说，我爱你，我喜欢你，我不能没有你。”
永强的眼睛湿润了，这番话是永强一直想找机会对水灵说的，因得病永强却步了。现在水灵主动表白，爱意如山溪水在永强心里哗哗流淌，想挡都挡不住。但一想到自己的病，永强又犹豫了。他哽咽着说：“我不值得你这样。”
“你值得，你是我这世上最值得爱的人。”
“水灵，我原本想好好配合你的工作，现在看来办不到了。”
“什么都别说了，你好好养病，一定要好好养病，为了你的父母，为了我们共同的环保事业，你一定要好好接受治疗，你千万不要放弃，你要相信奇迹，老局长不是胃癌晚期吗，经过�