郁彬总觉得在哪里见过她；却一时想不起来；不过看穿戴，是府里的丫鬟，他道：“你是哪个院子的？”
“奴婢是四少奶奶身边的丫头，奴婢叫鸣绯。您没离家出仕前，奴婢还伺候过您呢。”鸣绯觉得心里好像揣了个兔子，跳的厉害。她是听少奶奶的吩咐来给侯爷送补品，表孝心的。
提着这茬，郁彬有些印象，当初府里新来了一批丫鬟，本来他屋里头留了两个，但后来不知怎地，把其中几个模样好的又给挑走了，据说给了郁枫。他笑笑就算了，庶子么，被苛待是应该的。他打量鸣绯，隐约想起了些过去的事，笑道：“记得了，你怎么还和当初一样，笨手笨脚的，那时候把花瓶打碎的，也是你吧。”
“是呢，嬷嬷要惩罚奴婢，是您求的情。”鸣绯低头道：“这一次，奴婢也是运气好，碰到是您，否则这冒冒失失的撞到别人，又要挨罚了。”
郁彬点头笑道：“就是，下次小心点吧。”说完，便要走。
鸣绯一咬牙，壮起胆子问道：“少奶奶也是好人，奴婢也想当面叩谢少奶奶，她什么时候能回京城？”
郁彬的妻子付氏不是京城人，是他在外任职时娶的地方要员的女儿。哪里都好，就是身子骨不行，他回京的时候，她生了场病，只能把她暂时留给娘家人照管，他独自回京。本想等一切安顿好了，把她接过来，显现在看来，事情还得往后拖。
他不由得苦笑道：“这可没准了。”见鸣绯手里还端着一个锦盒，问道：“这是……”
“是少奶奶孝敬侯爷的人参。知道侯爷不缺这东西，但是……”
“哦。”聊表孝心。郁彬问道：“你们少爷和少奶奶都还好？”
“少爷很好，少奶奶她……”鸣绯拼命的找话说，尽量延长跟郁彬少爷说话的时间：“少奶奶最近却睡的不大好。她常做噩梦，说常出现个奇怪的女人，还要找人驱晦气呢。”
郁彬愣了下，表情严肃的呵斥鸣绯：“不要胡说！”神神鬼鬼的东西，深宅大院里最忌讳这些东西，下人们嚼舌头，以讹传讹，坏了侯爷的名声。
“奴婢没胡说。太太也知道的。”见文质彬彬的少爷忽然发火，鸣绯小声为自己辩解：“您别不信啊……”
郁彬想了想，微笑道：“嗯，我知道了，你别再往出说了。”
鸣绯小心翼翼的瞧了眼郁彬少爷，小声嘀咕：“奴婢不是乱说，是您，奴婢才说的。”说完了，猛地察觉自己未免太露骨了，没脸再待下去，急匆匆的朝郁彬施礼告辞：“奴婢还有事，奴婢告退了。”说完，捧着怀里的锦盒，一溜烟跑了。
郁彬回眸瞧着她远去的背影，觉得挺可笑的，摇头叹道：“是因为颜采筝太厉害，勾搭不上郁枫，又惦记上了我了么。”他记得当初几个‘鸣’字的丫鬟生的都不错，其中以一个叫……鸣……鸣翠的丫头最漂亮。
对了，鸣翠这丫头呢？
如此，他便没走，等着鸣绯回来，想再问她一些事。鸣翠将锦盒交给严夫人身边的大丫鬟后，因为刚才与郁彬少爷搭了话，正暗地里美滋滋的笑，突然发现郁彬竟然没走，还在等他，既惊又喜，悄悄理了理发丝，装作若无其事的走过去。
“……您还没回去？”郁彬与别人不同，对下人和蔼，鸣绯早就知道，所以跟他说话，并不像与其他人那么拘礼。她说这话的时候，尾音上翘，显得有几分调皮。
“回去也是闷着，先透透气。”郁彬简单搪塞了一句。
他一定是在等我。鸣绯瞧了眼天空，笑道：“今个天是很好呢。”
郁彬心不在焉的也看了眼天上的云朵，道：“……对了，我记得当初与你一起进府的有好几个丫头，她们都还在吗？唉，这次回来，可真有种物是人非的感觉。”
鸣绯听郁彬提起其他人，脸色一沉，咂咂嘴：“原本鸣翠命好，被东苑的大爷看中了，可她不知惜福，撇下爹娘跟货郎跑了。”接着，颇有几分暗示意味的道：“奴婢若是有她那般好命被府里的主子看中，可是打骂不走的。”
“她被大哥看中了？”
“好早的事了，您不知道吗？”鸣绯道：“背着我们少爷，跟东苑暗相私通，好在少奶奶宽宏大量，成全她了。要不然，非要打断她的腿。”
郁彬憋住笑，敛去嘴角那丝笑意，他回来后可没少听说关于颜采筝泼辣的传闻，她是故意把鸣翠赶走的罢。
鸣绯踌躇了片刻，柔声道：“您的身子好些了么，其实奴家会些舒活筋骨的活计，不知您身边缺不缺人手，您救过奴婢，奴婢想报答您。”
郁彬连想都没想，便拒绝了：“时候不早了，你出来也有一会了吧，别让你们少奶奶等急了，快回去复命罢。”笑着将她打发了。
鸣绯脸上挂不住，咬着唇施礼告辞了，一边走一边安暗恨道，该死的鸣翠，这辈子是摆脱不掉你了，活着受你欺负了，人不见了，还要继续烦我。
“呀！”突然间打拐角处碰触来个人，吓的鸣绯连连后退，险些跌倒，等看清来人是郁栋后，她便绷起了面孔。
这个不得宠的庶子，胡姨娘生下小少爷前，他还有些蹦头，现在根本没人把他放在眼里了。鸣绯捂着胸口，阴阳怪气的道：“还当是谁，原来是五少爷您啊。”
“啧啧啧！”郁栋一副瞧不起鸣绯的样子，道：“你是四少奶奶身边宠儿，也敢瞧不起主子了。”
她还真就瞧不起他，本就是多一个少一个无所谓的主儿，自个不争气，姨娘不得宠。鸣绯装模作样的道歉：“奴婢该死，奴婢该死。”
“哼，你以为你不该死吗？”郁栋指着身后，神神秘秘的道：“别以为我没看见，你刚才是跟哪位爷说话呢？这个节骨眼，你主子正提防那位呢，你还巴巴的往上贴。”
鸣绯不乐意了，绷着脸的道：“这院子里哪个不是奴婢的主子，哪个不是奴婢的爷？叫住奴婢说话，奴婢能不应？！”
郁栋似乎参透了她的心事一般的哼哼笑道：“哼，就嘴巴会说，鸣翠比你就差在嘴笨上。”
鸣绯凝眉：“您若是没有吩咐奴婢做的事，奴婢要回去复命了。”
郁栋大度的一挥手：“去吧，去吧，挑高枝飞去。”
鸣绯心里骂道，我挑不挑高枝，管你老子娘的闲事！头一低，迈着小碎步走了。
—
郁枫赶在下雨前，从花园里摘了几朵蔷薇，准备献给妻子。她未必喜欢，可这不是关键，关键是找到理由跟她亲近了。郁枫捏着花，高高兴兴的往院门走。
突然眼前窜出来个人影，横到他眼前，郁枫定睛一瞧，这不是郁栋么。他不打算理他，一身不吭的打算饶过他，继续走自己的路。
“哎，哥——哥——”郁栋追上来，拦住他的去路。
“干嘛？”郁枫低着头，默默的数着花瓣的数量。
“哥，你怎么见了我就要走？”
“难道我还得给你告礼？”
郁栋一愣，被噎的说不出话：“不、不是，我想来……”
“想来做什么？”此时身后传来颜采筝的声音，郁枫欢喜的一咧嘴：“采筝——”赶紧跑到采筝面前，笑眯眯的把花递给她：“给你的，好看吗？”
采筝不见丈夫的人影，睡醒午觉，出来透气连带找人，正好碰到郁栋和丈夫在说话。她瞅了眼粉嫩嫩的，层层叠叠的鲜花，道：“好看是好看，可我更喜欢雨后带着露珠的。”
郁枫迟疑了下，回头对郁栋道：“快来朝这花上面吐点口水，弄的像滴水似的。”
采筝嫌恶的瞪他：“别胡闹，回家去！”
郁栋十分尴尬，手不知往哪放好了，抓抓脸蛋，搔搔额角。
郁枫挨了骂，捏着花，一步三回头的往院门走。等他走了，采筝笑道：“郁栋兄弟是来做客的？现在可不方便，眼看这天就要下雨了，改天再来吧。”
“嫂子，其实我是来跟您说个事的。”郁栋见颜采筝身边跟着的丫头是碧荷而不是鸣绯，更坚定了告密的决心：“不知您方不方便。”
“现在就方便，你说吧。”
“这……”他想了想，神秘的道：“我刚才看到鸣绯那丫头在跟郁彬说话，谈的可欢了。”自从胡姨娘生下小少爷，父亲又生病了之后，郁栋感到自己越来越不重视了，处境大不如以前，他和姨娘看明白了，这个家以后是属于太太跟四少奶奶的，现在郁彬是他们的大敌，时刻关注郁彬的动向，向死少奶奶禀告。
“哦。”采筝虽然不喜欢这样的事情发生，但见郁栋一脸告密者的样子，觉得十分好笑：“没了？这又不是什么大事。郁栋兄弟年纪也不小了，我哪日跟太太说说，等侯爷病好些了，给你说门好亲，让你媳妇管管你，省得你满院子乱逛，盯着这些鸡毛蒜皮的小事。”
郁栋来卖乖，没想到颜采筝不领情还给他一顿挖苦，他不忿的道：“嫂子，您可别小瞧，多少事都是坏在下人手里的。”
“坏事，坏什么事？”采筝不依不饶的追问：“你觉得你郁彬哥哥，要对我们做什么？”
“您、您……”只可意会不可言传的事，郁栋失望的道：“算了，当我没说过，天要下雨了，嫂子好好休息。”说完了，一拱手，人就跑了。
等人走了，碧荷想起当初鸣绯背着少奶奶，跟鸣翠通气的事了，担心的道：“她还真是能背着您跟别人通气呢。”她见太太身边有个德高望重的李嬷嬷，府里的大小丫鬟都怕她敬她，内心十分想像她一样，可李嬷嬷只有一个，少奶奶身边信得过的丫鬟，除了她之外，还有鸣绯，这就不大好了。
采筝道：“我早就想把她打发了的，只是燕北飞那家伙爱青楼歌姬，不爱寻常姿色，才一直拖着没动她，现在看来得加紧了。走，先回去谈谈她口风。”
进屋后，采筝没看到鸣绯，便道：“去，把鸣绯给我找来。”然后坐到圈椅上，等着人来。
这时就见自己的丈夫鬼鬼祟祟的往这边靠，她无奈的道：“又怎么了？”
“采筝，你怎么现在才吃醋，也太晚了吧。”
“啊？”她仔细回忆了下，想起当初他曾拽着鸣绯要陪床的事，气不打一处来，没好气的道：“不是因为那件事！”
郁枫在她身边小声嘀咕：“那是因为什么？你吃醋的时候，才会发这么大的火
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、第七十八章
乌云滚滚；鸣绯前脚刚进门，后脚外面便雷霆大作；大雨泼水似的往下落。
采筝摸着袖口绣的花纹，头也不抬的问鸣绯：“你年纪也大了，也出府嫁人了。”
丫鬟最好的归宿是被男主看中，做姨娘，一辈子不愁吃喝；出府嫁人可就差得多了；了不起嫁个外院的执事，那也使唤不起奴婢，凡事要亲力亲为不知多累，若是再生几个孩子，一年光做孩子的衣裳鞋帽就要累的眼瞎了。
所以；鸣绯心里咯噔一下，赶紧跪下道：“奴婢不走，奴婢想侍候少奶奶一辈子。”
“唉——这些虚头巴脑的话就别说了，咱们说点实在的。你又不是姑子，哪能不嫁人。”采筝道：“不过你别担心，你对我忠心耿耿，我一定给你挑个好归宿。”
鸣绯叩头：“谢少奶奶。”
这屋里没别人，碧荷是自己的心腹，郁枫虽然装傻，但自己做的事，他全知道，也没想瞒他。采筝沉吟片刻，道：“你还记得鸣翠吧，我当初为了缓和跟东苑的关系，把她给了大少爷。可惜她自个没福气，跑了。你不会像她这么糊涂吧。”
鸣绯一愣，觉得少奶奶话里有话，但具体的却参不透：“奴婢自然不会像她那样糊涂。”
“……虽说宁做穷□，不做富人妾，但穷□更难做，这么多年，就没见有几个长命的。”
这时郁枫在一旁插嘴：“谁说的，前两年庄上还死了个九十岁的老婆子，娘说是喜丧，给了不少银子。”
采筝冷笑道：“命里注定的苦没吃完，不让她死。”郁枫道：“她儿子和儿媳可孝顺了，没吃苦。”
这是来拆台的。采筝朝鸣绯笑道：“你听少爷的意思了，要把你嫁给庄上的穷汉子呢。”
鸣绯改成朝郁枫跪着：“求少爷开恩，千万不要这么做。”
采筝朝丈夫投去个得意的眼神，笑着安慰鸣绯：“别怕，他想，我还不答应呢。其实，你的归宿，我都想好了，只是怕你觉得我这个做主人的利用你。”
“利用？”
“是这样，你也看见了，二公子是侯爷是庶长子，说话也是有分量的。咱们得罪不起，只能拉拢不是。他妻子又远在云贵那地方，离京城十万八千里，身边缺人侍候。我寻思，你若是愿意，我就舍出脸去，问他愿不愿意收下你。哎，我就怕你觉得我是在利用你啊。”
鸣绯呆住，须臾高兴的抿嘴，止不住的偷笑：“怎、怎么会呢？奴婢为了四少奶奶，是愿意赴汤蹈火的。”
“那你便是没有异议了，那我明后天抽空可就去了。”见鸣绯一脸难掩的高兴，采筝心里有数了，吩咐她：“好了，起身下去吧。”鸣绯便又朝她磕了个头，退了下去。
等人走了，碧荷啧了声，在采筝耳边道：“您瞧她那样，多高兴，嘴都咧到耳根了。”
郁枫揪着手里的花瓣，没吭声。采筝瞄了他一眼，对碧荷道：“你们都下去。”碧荷以为少奶奶不喜欢自己嘴碎，朝屋里的其他几个丫鬟招招手，把人带下去了。
“你揪它做什么，不是给我的么。”采筝伸手去抢他手里的花朵，捏到眼前轻嗅。郁枫道：“你又不喜欢。”看样子似乎不大高兴。他方才就插嘴打岔，可见有话要说。
“我说要把鸣绯给郁彬，你不高兴？”
“嘁，郁彬能看上她？”他哼笑道：“你真会放心把她给郁彬？两个都不可能的。也就她蠢，居然会信你的话。”鸣绯肯定知道许多采筝见不得人的勾当，再怎么想讨好郁彬，也不会把自己的心腹送到敌人身边去吧，这得多傻才能干出这样的事来。
被看穿了。采筝索性认了：“你说的没错，我当然不会把鸣绯这么送人。我就是试试她的态度，看她是不是真的惦记上高枝了。”可以肯定了，她的确有这心思，这让采筝十分不悦。
怎么处罚丫鬟是妻子的事，郁枫不想管：“你爱怎么办就怎么办吧，她也不是什么好人，就算被惩罚，也不冤枉她。”随意往窗外瞥了眼，见漫天的大雨，下的更急了，天色比方才更黑了，明明还不到傍晚却黑的像夜晚，他一边嘟囔：“这天可真吓人……”一边回眸看妻子，就见妻子正凝眉思忖，他摇头叹道：“跟你的脸色比，这天黑的也不过分。”
“你说什么？”
郁枫