若溪只听着，端起茶杯揭开瞧，只见里面的茶叶在杯中根根直立不倒，如同刀山剑硭，并上下缓缓运动着煞是好看。汤水呈黄绿色，闻之有淡淡的清香。她本不懂品茶，喝一口顿觉齿颊留香，虽有少许苦却并不涩，细细品尝竟化作甘甜。饶是她不明白，这时候也该知道此茶的名贵。
“九妹妹喜欢喝什么茶？”大奶奶突然朝着她问道。
她听了难为情的低下头，回道：“我哪里懂茶？不过觉得没有茶末子漂在上面，能解渴便是不错了。”
老太太闻言怜悯的瞧了她一眼，扭头吩咐柠檬把君山银针、西湖龙井、太湖的碧螺春、庐山的云雾都分别装一些。
“你拿回去细细品，赶明个儿再告诉我味道有什么不一样。”老太太说着。
若溪听了忙站起来，似乎有些不知所措又有些紧张。
“九妹妹好福气，老太太要亲自调教你呢。”大奶奶笑着说道，“想当年老太太可是京城有名的才女，琴棋书画茶无所不精，府里这么多姐妹还没谁有九妹妹这个福气呢。”
“若溪自知愚钝，恐怕辜负老太太的栽培之心。”她越发的惶恐起来。
老太太见了笑着朝大奶奶说道：“三丫头瞧瞧，旁人求我都不能如愿，她还不情愿了。这可真是上赶着不是买卖！我又没让她学了之后考状元，她倒吓坏了。”
“九妹妹性子不张扬，谨慎善良，倒是老太太喜欢的样子。”两个人只管说话，倒把她晾在一旁不理睬了。
若溪站在那里不知所措，大奶奶突然伸手把她拉了过去，“九妹妹就是心眼实成，若是换了八妹妹早就猴到老太太身边了。”
“她就是个泼猴！”老太太拉着若溪挨着自己坐下。
“老太太和大嫂又在背后说我的坏话，我可不依！”外面响起一个清脆的声音，话音刚落地，进来一个小姑娘。
她穿着月白底的双雁瑞草彩绣缎袄，下面是藕荷色嵌紫水晶绣花滚边长裙，外面披着盘金彩绣东珠装缎沿边儿的猩猩毡斗篷。进屋她便把斗篷解开，后面有丫头接过去。她头上簪两支金镶边祖母绿垂流苏钗，随着走动来回晃动，衬着她白里透红的小脸越发的俏生。
“原本我下面只有十妹妹，老太太和大奶奶没事拿我垫牙根也就罢了。如今九妹妹回来，我好歹也是两个人的姐姐，如今可要装着点，老太太却给我底漏。”她径直走到老太太身边，轻摇着她的胳膊撒娇。
若溪见了忙站起来，心知这进来的姑娘也是三房的人，排行老八，今年也是十三不过长她一个月。生母同样是姨娘，可待遇却天差地别。她不由得在心里感叹同人不同命，低头瞧一眼自己脚上的孔雀蓝棉鞋，没有自卑只有不甘！
“不见人先闻声，你这泼猴不用露底也装不了一刻钟！”老太太笑得眉眼眯缝，伸出手指点着她的额头。
话音刚落，外面又进来四位姑娘，一个个衣着华丽晃得若溪眼花缭乱。她们纷纷脱下外面大氅，齐刷刷给老太太请安，莺声燕语让人听了心情愉悦。
“去见过你三姐姐、六姐姐、七姐姐和十妹妹。”老太太笑着说道。
若溪听见忙过去，“三姐姐好，六姐姐好，七姐姐好。”
韩若妙赶在她前面行礼，“见过九姐姐。”
“十妹妹不用多礼。”她忙抓住若妙的手。
“扑哧~”大奶奶笑起来，“这九妹妹就是实成，非要见一个人行一次礼。”
老太太满意的点点头，让姐妹们都坐下，若溪直往下首走，挨着若妙坐好。
第五回 老太太赏赐桂园
若溪端坐在椅子上，低头喝茶却感觉到几股审视的目光。她抬起头，迎上一张高傲冷艳的脸，正是大房的嫡女韩若妍，是众姐妹中年纪最大的一个，今年十六排行老三。
她的眼神和若溪的眼神交汇，立马就错开，不过若溪还是察觉到她眼中的不屑和轻蔑。
“九妹妹平日里都做些什么呀？”挨着若溪坐着的八姑娘笑盈盈的看着她问道。
若溪轻咬了一下嘴唇，手指不停的绞着丝帕，低声回道：“我不过做些活计。不知道八姐姐都怎么打发功夫？”
此言一出，蕴含着各种不同情绪的眼神都看过来。若溪虽没有抬头瞧，不过却依稀能分辨出其中的善与厌。
“她呀，可是忙得脚不沾地！”大奶奶笑着打趣，“早上给三太太请安，再过来给老太太请安，再去我那里讨茶喝，这样一圈下来就到了中午了。她偏生还有午睡的习惯，下午就去叨扰你三姐姐和七姐姐，一整日都不得闲呢。”
三房有三个庶出姑娘，若溪常年在田庄上，所以只剩六丫头若灵和八丫头若影。这八姑娘不和自己亲姐姐走动，倒是去大房、二房找两个嫡出堂姐，不难从中看出些端倪。若溪冷眼瞧着六姐姐，见她用羡慕的眼神看着若影，随即眼神又变得黯淡无光整个人往椅子里缩了缩。
“嫂子又变着法编排人！”她跺着脚，一派天真可爱的模样，“平日里我也有看书，做红女的时候。”
“做倒是做，不过过年你送给我和三姐姐的荷包，我们可都不敢带出门！”七丫头捂着嘴巴笑着说道，“我也没瞧见大嫂子带出来过。”她长了一双杏眼，是二房的嫡女，今年十三，比若溪大了半岁。
“人家苦熬了几晚上才做出来，偏生你笑话了一遍又一遍，往后我再不送你！”她假装生气不过却看得出并不是真恼。
老太太似乎特别喜欢瞧几个孙女玩笑，一直笑容可掬的看着。
不多时，三太太换了家常衣服过来，她笑着回道：“我吩咐人打扫赵姨娘以前住的院子，还去瞧了一圈。里面的摆设、物件都还完好如初，九丫头搬进去住正好。这次九丫头回来带了三个丫头，一个妈妈，身边侍候的人不够使。老太太看……”说罢停住等老太太示下。
“九丫头在田庄住长了，难免忘了府上的规矩，身边还是要有个可靠稳妥的人才好。”老太太想了片刻说道，“桂园，往后你就在九姑娘跟前侍候吧。”
随即出来个瘦脸大眼睛的丫头，穿着粉袄，盘锦镶花的宝蓝色洋绉裙，她答应着然后走到若溪跟前见礼，“奴婢桂园，以后但凭姑娘差遣！”
“姐姐莫多礼！”若溪忙站起来扶住她，“说什么差遣的话，姐姐在老太太跟前当差应是极妥当的人。如今老太太厚爱把姐姐赏给我，日后若溪若有不妥之处还望姐姐明言。”
“奴婢惶恐，奴婢不敢！”桂园见自己被如此礼遇，整个人显得有些不知所措。
“她再妥当也不过是个丫头，到了你身边就随你处置。往后她要是犯了错，你不必回我直接打骂！”老太太虽然嘴上如此说，心里对若溪的表现还是认可的。毕竟是长辈所赐，就该比其他丫头高一等。
桂园规规矩矩的站到若溪身后，又听老太太吩咐三太太，“一等丫头全了，剩下的你看着安排就好。”
“是，我知道了。”她笑着应下。
片刻，二太太带着人进来，“老太太，二老爷来信了，说是下个月回京述职呢。”
“呃？诚义要回来了？他往青州上任，这一去就是一年总算是要回来了。”老太太笑了一下，“他在信上还说什么了？”
“媳妇给您读读？”二太太忙掏出一封信来。
一旁的大奶奶却笑着说道：“二婶子是高兴的失了分寸，这里侄女、侄媳妇、兄弟媳妇都在，怎么能听二叔给二婶子写的信？不如就拣有关的话学学。”
二太太的脸色稍微变了一下，似乎剜了她一眼，随即笑着说道：“到底还是侄媳妇最玲珑，什么事都想得细致。”说完她就把信里一些话学了一遍，无非是请老太太的安，说些不痛不痒的吉利话，请老太太保重身子之类罢了。
老太太一直在听，偶尔插问几句。不过她到底上了年纪，一大早从田庄上赶路回来，眼下脸上露出倦意。
众人见了纷纷站起来告退，若溪也站起来跟在三太太身后出去。出了老太太的荣善堂，众人就分成了两拨，三房的人都往东，其他人等全部向西。
“等九妹妹安顿好了我再去闲坐。”大奶奶笑着朝若溪说道。
她忙回道：“应该是若溪去给大嫂、二婶请安才是。”
二太太也不知道是鼻子不通气，还是哼了一声，反正是一扭身走了。若溪假装没瞧见，又跟三姐姐、七姐姐告别，这才跟着三太太去了。
大奶奶瞧了瞧她远去的背影，这才带着丫头往西去，行至留恋亭进去歇口气。
“灵芝，你冷眼瞧着九丫头怎么样？”她看着不远处绽放的红梅若有所思的问道。
“奴婢瞧着九姑娘着实可怜，满屋子的姑娘不是披着鹤氅，就是裹着凫靥裘，只有她一身缩了水的棉服看着还不如得脸的奴婢。”灵芝是她的陪嫁丫头，自然是放心之人，“府里关于九姑娘的事情都传开了，都说她大难不死必有后福。”
“有没有后福还说不准，不过她却是个极聪明的主。”大奶奶沉思了片刻说着，想起刚刚大爷回去就提及若溪的名字，言语之间有一丝看重。她嫁过来两年多，不是不知道大爷的性子，那是个眼高于顶的主。莫非这个九姑娘生得绝色？她那位爷可是个风流人物，为此她也操了不少心！
抱着一探究竟的想法，她才巴巴的赶过去，不过看了之后才明白大爷的感受。九姑娘虽然长得算不上倾国倾城，不过整个人散发着淡淡的柔和的光芒让人不能忽视，特别是她说话的声音，似乎钻进人的心里般那么舒服。倘若她是个什么表妹之类的不相干的人物，恐怕大奶奶又要不安生了。
“奴婢怎么没瞧出九姑娘聪明？她也没说几句话，一副没见过世面的拘谨模样。”灵芝不解地说着。
“你没听说她在田庄为三太太说好话？刚刚对着桂园说得那席话可是没见识的人能说出来的？她虽然穿得寒酸，在众姑娘之中却没有丝毫的自卑畏缩，这份气度谁能有？”大奶奶冷笑一声，“这下东边要热闹了，咱们等着瞧吧。”说完带着丫头走了。
第六回 清风堂故居依旧
若溪跟着三太太往东又走了一阵，穿过一个东西的穿堂，就看见五间大正房，两边是厢房鹿顶耳房钻山，四通八达轩昂壮丽。一条大甬路直通堂屋，抬头迎面先看见一块赤金大匾上书“清风堂”三个大字。里面摆着紫檀雕花案，上面设着三尺来高的铜鼎，悬着一副山水风景图。地上两溜十六张木交椅，又有一副对联：杜门闲客散，摊卷古人来。她见了心里暗笑，自个儿的父亲不过是花银子捐个有名无实的五品步军副尉，还学人家附庸风雅呢。
“这里和东廊三间小正房你父亲日常歇息的地方，西廊三间小正房是我起居之所。”说罢带着她往后院去。
后院和前院之间有一个大粉油影壁，转过去才看见后面的空间很大。正房三间，两边是东西厢房各三间。
“你八姐姐和孙姨娘住在上屋，西边是鲍姨娘和六丫头。你还住在东厢房，若有什么不适应就跟我说。”三太太笑呵呵的说着。
若溪忙回道：“多谢太太费心。”
“嗯，我累了也不陪你，好在咱们娘们儿有的是功夫唠嗑。丫头们已经把屋子收拾妥当，你回去歇着吧。”三太太面露疲惫。
若溪听了行礼送她离去，六丫头和八丫头说改日再打扰也各自回房。若溪瞧瞧院子里站着的丫头、婆子，应该都是她的人了。
看着她们齐声喊“姑娘”，她有些不知所措，用求助的眼神瞧着桂园。
“姑娘还是先进屋去，不用着急认识奴婢们，慢慢来。”桂园笑着说道。
若溪听了顺从的点点头，扯过她的手笑着说道：“有桂园姐姐在真好，这么多人侍候我还真是不习惯。”
桂园扶着她进了东厢房，青玉倒是靠了后。小丫头撩起猩猩毡帘，一进去就是个小小的会客厅，中间放着隔断，上面摆着官窑的汝瓶，设着大鼎放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。左边紫檀架上。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。
转过隔断，左边放着卧榻，对面是个小小的碧纱橱是丫头、婆子上夜的地方。右边是个小小的净室，专门供若溪洗澡用的。再往后面是若溪的卧房，拔步床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐，旁边竟有个小小的书架，里面装满了书。墙上挂着一把古琴，下面一张小案几，上面放着盛满点心的翡翠琉璃盏。房子空间不大，却五脏俱全，唯一的缺点就是光线不好，太阳光能射进来的时候很短。不过这也远比田庄的条件要好上千倍、万倍，她是从地狱到天堂了！
“姑娘，太太吩咐人送衣服来了。”青玉进来回道，后面跟着两个托着衣服的丫头。
前面那个瘦长脸，眉眼间透着伶俐，正是刚刚随在三太太身边的那个。
“莲蓉给九姑娘见礼！”她笑着说道，“这是太太吩咐送过来的两套御寒衣服，因为眼下不是做衣服的时候所以找了两件旧的，还请九姑娘不要嫌弃。太太说了，马上就要过年，到时候再给姑娘添置新衣！”说罢把手里的衣服展开让若溪过目。
蜜合色棉袄，玫瑰紫双色的金银鼠比肩褂子，葱绿绫棉裙，一色半新不旧看去不觉奢华却觉淡雅。另一套是百蝶穿花大红洋缎窄银袄，五彩刻丝石青银鼠褂，翡翠撒花洋绉裙。后面小丫头捧着是莲青斗纹锦上添花洋线番丝的鹤氅和大红羽纱面白狐皮里的大氅，另外还有两双点翠镶珠的绣花鞋。
“想不到太太连这些都想着，明天早上我就去给太太亲自谢恩。”若溪命青玉收下，她从田庄回来虽没带回好看合身的衣服，不过赵姨娘留下的首饰却都能用。虽说被恶奴拿去一些，却都找了回来。
两个丫头回去复命，若溪笑着对桂园说道：“姐姐是府里的老人，对府里的规矩熟烂于心，往后就跟在我身旁时刻提点。青玉�
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