阳光的大路，甘伯尔教授坐在后面惬意地笑着。他虽然像长尾巴鼠一样不受欢迎，但是用不着我们操心了，谢谢。”
伊登咯咯地笑着。“哦，查理，从我们的角度来看，这可是件好事啊。我正琢磨该怎么对付到处探头探脑的甘伯尔呢。我们肩上的担子一下子卸掉了。”
“是这样，”陈表示同意，“现在只有我们在这里，可以轻轻松松地蹋遍每一个角落，寻找我们要找的东西了。麦片粥好喝吗，孩子？恕我冒昧，粥里的块儿还不算多吧。”
“查理，你一当上警察，这世界就失去了一个伟大的厨师，可是——天啊！谁开车进来啦？”
陈走到门口儿，“别慌，没事儿，”他说，“是霍利先生。”
编辑出现在门口儿。“我来了，快乐地像只百灵鸟，准备开始行动。”他说，“如果你们不介意的话，我想和你们一起进行大搜查。”
“当然不介意，”伊登说，“您能来我们很高兴。我们已经有点儿时来运转了。”他讲了讲甘伯尔离开的事。
霍利故作聪明地点点头。“甘伯尔当然会去帕萨德那，他是不会让迈登逃离他的视线的。你知道，我对这儿所发生的事产生了一些灵感。”
“好啊，比如说——”伊登说着。
“哦，稍等。我会在适当的时候说出来让你们感到眼花缭乱的。要知道我过去曾做过大量的侦探报道。人们当时常叫我‘小亮眼睛’。”
“这名字真美。”伊登笑起来。
“‘小亮眼睛’要对这儿进行搜查了。”霍利接着说，“首先我们要确定搜索的目标是什么。”
“我想我们都知道要找什么，不是吗？”伊登问。
“哦，大体上是清楚，但我们还需要更具体、更清楚些。让我们回过头来从新开始——这才是正确的方法，不是吗，陈？”
查理耸耸肩膀。“是这样——但是在书里头。”他说，“在现实生活中用不着这么复杂。”
霍利微笑着说：“好吧，我年轻的热情被熄灭了。但我还是想提几件事。我们现在用不着强调那些枝节问题——珍珠、沙克·菲尔在旧金山的活动、路易的被害、迈登女儿的失踪——所有这些问题都会在我们找出答案时迎刃而解的。我们今天最关心的是老勘探者所讲的故事。”
“他也许是在撒谎——或是记错了。”伊登说。
“有可能——我承认他的故事听起来有些令人难以置信，若是没有任何证据证实他的话，我是不会把它放在心上的。但是我们有证据。别忘了托尼发出的叫喊声和它后来莫名其妙地消失，更重要的是比尔·哈特的那杆枪，枪膛里少了两颗子弹，还有墙上的弹孔。这难道还不够吗？”
“哦，看上去倒是证据确凿。”伊登表示同意。
“是的，毫无疑问，有人在周三晚上在这里被枪杀了。我们原来以为凶手是桑恩，现在我们又把嫌疑对象转向迈登。迈登引诱某人，或是强迫他来到桑恩的房间，然后在那儿将他干掉。为什么？是因为他怕他吗？我们苦苦思考着周三晚上发生的事——我们想知道什么？我们想弄清楚——谁是第三个人？”
“第三个人？”伊登重复了一句。
“是的。除了勘探者，还有谁在庄园上？对，是迈登和桑恩。另外还有一个人。这个人发现自己处境危险，于是高声呼救。就是这个人，片刻之后倒在床边的地板上，从勘探者站的角度来看，只见到他的那双鞋。他是谁？他从哪儿来？他什么时候到这儿的？他到这儿来干什么？迈登为什么怕他？针对这些问题我们现在必须要找到答案，我说的对吗，陈警官？”
“毋庸置疑，”查理回答说，“我们怎样才能找到答案呢？也许要通过搜寻。我建议对庄园进行全面搜查。”
“要搜遍庄园的每一个边边角角。”霍利表示同意，“我们首先从迈登的办公桌开始搜起，也许一两片零碎的信件就能给我们带来意料不到的惊喜，当然抽屉肯定是锁着的。别担心，我带来一大串旧钥匙，是从镇上的铁匠那儿搞来的。”
“你简直是个一流的警探。”陈说。
“谢谢。”霍利答道。他走到百万富翁的那张平面桌子前，拿钥匙一把把地试着。几分钟后，钥匙找到了，于是所有的抽屉全都应声而开。
“干得漂亮。”陈说。
“这算不了什么。”霍利说着把文件从左手抽屉的顶层拿开，放到记事本上。伊登点燃一支香烟踱到一边，检查迈登的信函对他来说没什么吸引力。
但是那两位——警察和报界代表——却没那么心不在焉。陈和编辑花了半个多小时的时间将迈登的信件仔细研究了一番。他们一无所获，只发现一些无关痛痒的商业文件和资料，无论他们的想像力有多丰富，也找不到证明有第三个人的蛛丝马迹。最后，汗流浃背、一筹莫展的他们只得罢手，将抽展重新锁上。
“好了，”霍利说，“没预想的那么好，是吧？把办公桌从名单上划掉吧，我们继续搜。”
“听您的指示。”陈说道，“我们分一下工。你们两位男士在屋内搜查，而我呢，更喜爱户外工作。”他说话时一转眼就不见了。
霍利和伊登一个房间一个房间地搜了一遍，在秘书的卧室里他们亲眼看到了墙上的弹孔，搜衣橱的时候，他们注意到比尔·哈特的枪不见了。这是他们唯一感兴趣的发现。
“我们四处碰壁，收获甚微。”霍利说道，他的兴奋劲儿一下子矮了半截。“迈登是个聪明的家伙，他当然不会轻易留下什么痕迹的。可是不管怎样，总该有个地方——”他们又回到客厅。忽然，陈满头大汗、气喘吁吁地出现在门口，他一屁股坐在一把椅子上。
“运气怎么样，查理？”伊登问。
“一无所获。”陈闷闷不乐地说，“真令人失望，我的心在往下沉。我不是个赌徒，但我可以下大赌注，庄园里肯定埋藏着某些东西。迈登开枪后说过，‘闭嘴，别再提了！我怕他，所以我杀了他。现在还是想想我们下一步该做什么吧。’我猜他的第一个想法就是掩埋尸体。除此之外还有什么办法能清除死人呢？所以我刚才满怀希望地搜遍了每一寸土地。没用的。要是将尸体掩埋了，那肯定是埋在这儿。从你们脸上我可以看出你们也是一筹莫展，没什么可汇报的吧？”
“什么也没找到。”伊登答道。
陈叹了口气，“我真不愿意听到这话。”他说，“现在我要盯着石头墙壁好好研究研究了。”
他们坐在那儿，默不作声，一副孤立无助的样子。“嗯，我们还是先别放弃吧。”鲍勃·伊登说着，身子往椅背上一靠，朝天花板吐出一个烟圈。“咦，对了，你们想没想过，这间屋子上面肯定会有个阁楼什么的。”
陈一跃而起。“好聪明的想法，”他喊道，“阁楼，对。可怎么上去呢？”他站在那儿，盯着上面瞅了一会儿，然后飞快地走到房间一侧的大壁橱前。“我可爬不上去。”他说。在昏暗的壁橱里，另外两人挤在他身边朝上望去，只见上面的确有个活门儿。
鲍勃·伊登被选中爬到阁楼上去。他顺着陈搬来的梯子很轻松地上去了，霍利和侦探在下面等着。过了一会儿，伊登站在了阁楼上，他使劲低着头，时时有蛛网缠在脸上，他努力使眼睛适应周围黯淡的光亮。
“这儿恐怕什么也没有，”他喊道，“哦，等等，在这儿呢。”
他们听见伊登在上面小心翼翼地走动着，一层层灰尘落在他们头上。这时，他从狭窄的活门处递下一个鼓鼓囊囊的包裹一是一个破旧的旅行包。
“里面好像有东西。”伊登说。
他们急切地把包接过来放在阳光明媚的客厅的桌子上。鲍勃·伊登也凑了过来。
“上帝啊，”年轻人说，“这上面没多少土，不是吗？肯定是最近才放上去的。霍利，你手头的钥匙现在该派上用场了。”
霍利不费吹灰之力就把锁打开了，三个人紧紧地围在一起。
陈从包里拎出一个廉价的衣箱，里面装着日常用品：梳子、牙刷、刮脸刀、肥皂、牙膏，再就是几件衬衫、袜子和手绢。他查看了一下印在上面的洗衣店的记号：“D…34。”他说。
“什么也说明不了。”伊登说。
陈从包的最底层拎起一件褐色的西装。
“是在纽约的裁缝那儿定做的。”他把衣兜里里外外地看了一遍，说，“穿的时间太久了，买主的姓名已经被磨掉了。”他从侧兜里掏出一盒火柴和半盒廉价的香烟，“衣服检查完了。”他加了一句。
他把注意力又转向马甲，好运在向他微笑呢。从马甲的右下兜里他掏出一块老式手表，表上带着一条粗重的链子。表的指针一动不动，显然已经有很长时间没上弦了。他迅速地打开后盖，满意地咕噜了一句，然后将表递给鲍勃·伊登。
“谨献给杰瑞·德拉尼，你诚实的老朋友杰克·麦克奎尔。”伊登用一种胜利的口吻念道，“日期——一九一三年八月二十六日。”
“杰瑞·德拉尼！”霍利喊道，“我的天啊，现在我们总算有些眉目了。第三个人的名字叫杰瑞·德拉尼。”
“还需要证实一下他是不是第三个人。”陈提醒他说，“这个吗，对我们会有帮助的。”
他又翻出一小块脏兮兮的彩色纸片，是普慢列车的旅客收据：“一九八号车B座。从芝加哥到巴尔斯托”。他把票翻过来，“使用日期：二月八日，当年”。
鲍勃·伊登转身盯着日历。“太棒了！”他喊道，“杰瑞·德拉尼是在二月八日离开芝加哥的——也就是一周前的星期日晚上。他应该在二月十一日上周三上午到巴尔斯托——就是他被杀的那天上午。我们真不愧是神探啊。”
陈还在忙着翻看马甲，他又找出一个挂着几个钥匙的钥匙串和一角旧简报，他把后者递给伊登。
“请念一下，好吗？”他说。
鲍勃·伊登读道：
“洛杉矶的戏剧爱好者们将有幸看到，下周一晚上在梅森首次上演的音乐戏剧《六月的夜晚》中，诺玛·菲茨杰拉德小姐将担纲主演。她将饰演玛里亚这一角色，该角色需要有浑厚的女高音，而诺玛·菲茨杰拉德小姐众多的崇拜者都深知，她将在这一角色中表现出深厚的功底。菲茨杰拉德小姐在舞台上已经度过了二十个春秋——她初上舞台时还只是个孩子，之后她就参加了多部作品的演出，诸如《用爱医治》——”伊登顿了顿说，“有一长串呢。”他接着念道，“马丁尼斯的《六月的夜晚》将在周三、周六上演，预先定票，可享受特价优惠。”
伊登把简报放到桌上。“嗯，对杰瑞·德拉尼我又了解到一个情况，他对女高音演唱很感兴趣。当然很多男人对此都感兴趣——但是这条线索还是会把我引到什么地方去的。”
“可怜的杰瑞，”霍利说着低头看了看那个人的一小包东西，“他去的地方再也用不着梳子、剃须刀和金表了。”他拿起表若有所思地看着。“诚实的杰克·麦克奎尔，我好像在哪儿听到过这个名字。”陈正在检查裤子口袋，他一个个地翻了个遍，但什么也没找到。“检查到此结束。”他说，“我建议把这些东西按原样放回去，我们已经取得了可喜的进展。”
“我想是这样，”伊登兴高采烈地喊道，“比我想像的进展要大多了。昨晚我们只知道迈登杀了一个人，今天我们就知道了这个人的名字。”他稍微停了停，“我想这里面不会有什么差错吧？”
“应该不会。”霍利回答，“一个人不会随时带着梳子、剃须刀等个人用品的，除非是这些东西今后能用得着。要是这些东西没用了，他的生命也就终结了。可怜的人。”
“在我们把这些东西物归原处之前，还是从头到尾再检查一遍吧。”伊登说，“我们已经知道迈登害怕并杀死了那个名叫杰瑞·德拉尼的人，虽然他的衣服是在裁缝那儿做的，但他的日子并不富裕。从地址上来看这个裁缝的手艺也不怎么样。他抽的是考斯根牌香烟。不管忠实的杰克·麦克奎尔是谁，反正是他的一位老朋友，他很崇拜杰瑞，所以送给他一块表。还有什么？德拉尼对一个叫诺玛·菲茨杰拉德的女演员感兴趣。一周前，也就是上礼拜天，他于晚上八点乘坐一九八号车厢B座离开芝加哥到巴尔斯托。我想这些足以概括出我们对杰瑞·德拉尼所了解的全部情况了。”
陈查理微笑着说：“非常好，列出了一个漂亮的清单，而且有理有据。但是你忽略了一个事实。”
“什么？”伊登问。
“一个很简单的事实，”陈接着说，“把这件杰瑞·德拉尼穿过的马甲仔细检查一下——看看你能发现些什么？”
伊登把马甲仔细看了一遍，然后疑惑不解地递给霍利，霍利也依样检查了一遍，摇摇头。
“什么也没发现？”陈不出声地笑着问，“难道你们不是我所想像的那种精明能干的侦探吗？瞧这儿，手伸进口袋的地方。”
鲍勃·伊登把手指伸进陈指着的那只口袋，“小羚羊皮做的，”他说，“装表的口袋，没了。”
“说的不错，”陈回答道，“我想一般应该是在左边。”
伊登傻里傻气地说：“哦，我明白你的意思了，这个表袋是在右边。”
“为什么呢？”查理说，“当衣服扣上的时候，有些人靠左侧睡觉时表不容易够得到，因此他们就让裁缝把表兜缝在右侧。”
他把衣服叠起来准备放回到背包中。“有关杰瑞·德拉尼，我们还知道了一件事，这件事在追踪他到庄园那天的活动时可能会用得着。与众不同的是，杰瑞·德拉尼是个左撇子。”
“伟大的苏格兰，”霍利突然欢呼起来，大家都转向他。霍利把那块手表又拿起来，盯着它说：“忠实的杰克·麦克奎尔——我想起来了。”“你认识这个麦克奎尔吗？”陈问道。“我见过他，很久以前。”霍利说着，“我带伊登先生到这个庄园来的第一个晚�