想到这里，明珠晕倒在了街头。
黑夜里，只有自己一个人走着，一盏灯火都没有。黑暗的夜找不到边际，漫长的街看不到尽头。一个人踽踽独行，“好冷……”
李世彰看着明珠在床上挣扎着的样子，听着她的呓语，心都快碎了……
“好冷……”
要怎样的打击，让明珠在这药铺躺着休息的半个时辰里唤了十几声“好冷”？盖了两床被子，她也丝毫不觉得暖和……
一盏茶的功夫，明珠才幽幽的睁开眼睛，盯着帐顶，不发一语。
李世彰有些担心，“三小姐，尺素姑娘出去煎药了。方才我已派人去你府上，通知安国公府的人来这里接你。现在可好些了？”
明珠没有说话，良久，“卿然哥哥从前的事，你可知道？”
李世彰心说，她果然知道了什么……“你是指……”
明珠打断了李世彰的话，“你也不必替他遮遮掩掩。今日我在玄文道上见到的，和从前猜测的，已经让我明白了一些。几天前在山崖下的经历，让我觉得我与他，有一天或许能互相走进对方的世界。我才刚刚想迈出去，却原来，我们之间相差的，是那么远……”
李世彰听着明珠的话，心里翻腾的却是无边的无奈。
“世子，”明珠看着李世彰一副黯然之色，“我只是想听听……他们的事……”
李世彰犹豫了许久，到底说还是不说？不知为何，李世彰看到现在有些颓丧的明珠，就想起那日在漓源河边见到的一脸狡黠的她。忽然觉得好似有人把自己的心揉碎了，记忆里那张笑脸变得越来越模糊，渐渐远离自己。看不清，也摸不着……李世彰心中一痛，若是卿然不能给她幸福，如果她愿意，自己可以给！拼尽全力，也要挣出一片安稳来给她。此番念头一出，李世彰又觉得自己卑鄙。这不是乘人之危吗？卿然的事，该要他自己来与明珠解释，自己说了，卿然不是被动了吗？
明珠见李世彰十分为难，只道：“世子不必为难。想想也知道，他们……他们从小一处玩到大的，彼此了解，又相互依靠。有什么感情能比的过？”
“三小姐，”李世彰看着明珠，前所未有的认真，“你丝毫不比楚莲差，甚至比她更优秀。”
明珠苦笑，李世彰叫自己“三小姐”，却叫云夫人“楚莲”，亲疏远近显而易见。原来他们三个人的世界，早就容不得别人进去了……“所以，我比她差的，只是——我不是云楚莲，”说完这句话，明珠也毫不躲闪地看向了李世彰， “对吗？”
李世彰一时语塞，说不出话来。自己所讲的每一句话对于现在的明珠来说都是残忍的……
半晌，明珠都觉得得不到李世彰的回应了，却听他说：“你比她差的，只是时间。”
李世彰继续说道：“我们三人从小一处长大，卿然与我皆是淘气，挨骂受罚是家常便饭。我与卿然到底一个身在中山侯府，一个身在定国公府，卿然受挫后，便只有楚莲一个人体贴关怀。卿然是家中独子，日后是要撑起整个定国公府的，所以家中长辈无一不对他严格要求，期盼他有所建树。这是何等的压力！卿然还是个孩子，一个人背负，有多辛苦？楚莲是他避风的港湾，因为她从不规劝他入仕、也不给他施加必须进取的压力。她只是默默地站在卿然身后，卿然读书时帮他研好墨汁，疲累时给他一杯热茶……在卿然没有成长到现在这样坚强时，楚莲在与他一起分担蜕变之苦……”
说罢，发现明珠认真的听着，不由道：“所以，三小姐，你虽不是楚莲，却更有过人之处。你所缺的，不过是时间二字罢了。”
明珠低下头，良久，“世子，谢谢你……”从前自己是一只蜗牛，受了伤害就躲进壳里不肯出来，每一步都走的慢慢吞吞，这样便能真的保护自己了吗？李世彰说的不错，自己所缺的不过是时间，段卿然与云楚莲有的只是过去，自己迎来的却是将来。有了他的身与心，是“所有”；只有他的身，却没有他的心，只是“占有”；可笑的是，有了他的心，却没有他的身，便真是“没有”！明珠心说，云楚莲，虽然我现在只是“占有”段卿然，但是你，却是“没有”！早晚有一日，我能将段卿然的心也夺过来！
李世彰看到明珠眼中燃起的斗志，心中苦笑。不知道，自己将来会不会为此刻做出的决定后悔，从这一刻，是真的彻底失去她了……
明珠被接回了安国公府，李世彰本想随行，但是自己……名不正言不顺，便作罢。转身时看到了尺素的背影。想起那天早上，自己对她的恶语相加，心中惭愧。紧追了两步，赶在了尺素身边。
“尺素姑娘，当日是在下不对，冒犯姑娘之处，还请原谅！”说着又行了一礼。
尺素见李世彰这样，嗤笑一声：“世子折煞尺素了。尺素这样的下等人，原该时常被人敲打的，免得认不清自己是个什么身份，妄图攀龙附凤！”
李世彰无语，明珠身边的人，都跟她一样厉害吗？
“在下绝无此意！尺素姑娘与别个不同，在下才是俗人……”
尺素认真打量了李世彰，见他神色郑重，还真是来道歉的？面上有所缓和，“世子不必这么说。尺素是什么人，自己心里有数就好，不需要别人来认可。世子能来向我一个乐坊女子道歉，却看出世子也是与别个不同的。”尺素心内还是佩服李世彰的，他这样的纨绔子弟，自己见多了，这些人在自己面前也是说什么的都有，但是，这样道歉的，他还是第一个……心下对李世彰的看法也有所转变。
李世彰不想，一个乐坊女子竟还如此高洁，说得出：“尺素是什么人，自己心里有数就好，不需要别人来认可。”可见也是个孤傲的。难得自己的心境竟与她相似，是所谓“知音”吗？摇头笑笑：“姑娘这样的性格，倒是出淤泥而不染。难能可贵！若是尺素姑娘不嫌弃，日后在下可否常去听曲儿赏舞吃酒？”
尺素笑道：“自然是好的。只是别再喝的不省人事便好！”
作者有话要说：
、第四十章 相濡
与尺素告别后，李世彰折回衣坊，心里想着找个合适的时机把明珠的事告诉段卿然。
一进衣坊的门，便看见楚莲正一脸笑容的看着段卿然，扭头见自己进来，高兴地招呼道：“你跑到哪里去了！衣服都快试好了，你才回来！”
李世彰看着云楚莲一脸娇嗔，心说她虽然已经嫁人，却还像从前一样，甚至变得更加招人喜欢。卿然他……不会做出什么傻事吧？掩去心内的一丝复杂，李世彰眉眼含笑道：“方才到了这门口，忽然见到街角的一个故人，前去打了个招呼。”
云楚莲伸手，想帮段卿然整理腰带，段卿然却忽然向后一转身，面对着铜镜一个人整理起来。云楚莲心中一阵难过，自己终究是失去这样的资格了吧！但脸上还是笑着，扭头对李世彰笑道，“怎么？你的什么故人是我不认识的？说实话，到底是哪家的闺女，竟然还不带过来让我们见见？”
李世彰看到段卿然方才那不经意间的拒绝，心下宽慰，此时听云楚莲打趣，也笑道：“让你见着了，便是叫你拿住了把柄，我可不做自讨苦吃的事！”
见段卿然转过身来，云楚莲上下打量一番，噗嗤一声笑了出来：“看到没？找不到你人，我只好叫表哥帮着试穿了，就是这样的效果！”说着又摇头，“罢了，罢了，表哥还是快些脱下来吧！仍旧叫他试了才行！”
段卿然深感无奈。因着李世彰高矮胖瘦与云楚莲的夫君李成亮相似，今日，云楚莲便请李世彰帮忙，想给李成亮添些个衣物。段卿然其实心里有些明白，云楚莲怕是借着世彰，想见见自己。一别多年，楚莲和自己从来没有过联络。如今回来，便想知道，自己过得好不好……段卿然想着家里因为过去的事，与楚莲断了联系。她一个人在外边，过得好不好也没有人知道……若是自己仍像从前一样，没有婚约、不要婚事，惦念楚莲，就算是家人反对，自己仍旧见她也非不可。但如今，自己已经有了明珠，且不管明珠心里是否也有自己，单就责任而言，自己也不应该再见楚莲。今天来，就是想着将情况与楚莲说清楚了，日后，两人还是少联系为好。
李世彰笑着接过段卿然手中的衣服，“看吧，卿然，我到底是有比你强的地方！”只是没人看得见罢了……
段卿然无语，却见李世彰朝着自己使眼色，便跟着李世彰一起进了换衣服的屋子。
“你可知道我方才是去见了谁？”
段卿然迷惑，“谁？”
“明三小姐。”
“珠儿怎么会出来？”段卿然惊讶，这些日子自己在家里养伤，有一多半的时间都是昏睡着，迷糊中醒来边让清音向自己交待明珠这两日的情况。知道她安好，正在康复便好。她的身子一向娇弱，怎么就出了门？明朗也没管管吗？
李世彰这回可没笑，门外边还有一个云楚莲呢！快点说完了才是正经。“你道明珠出来是做什么，还不是想着给你买伤药，去看你！谁知竟这样巧合，偏就撞见了楚莲和你出来，一下就晕倒了……”
“什么？这么大的事，你怎么也不早点说？珠儿现在何处？”段卿然听到这里着了急。自己与楚莲的事一清二白，向珠儿解释了便也没什么。唯有她竟然又晕倒，段卿然实在担心。
李世彰说：“你急什么！我还没说完。我见了她晕倒，便送她去了药铺，如今回安国公府好生养着去了。”
“这样我就放心了。这两日我自顾不暇，每天只来得及问问她身体如何，却是出不了门。如今身体好些个，便也该见见她。”
“卿然，我有句话问你，你该如实的告诉我。”
段卿然见李世彰一脸正色，心中了然。“我知道你想问什么。你该知道我这人，既然做了决定，便不会反悔。珠儿值得我用一辈子珍惜，我定不负她！”
李世彰有些动容。“那你欲如何处理此事？”
“放心吧，我会处理好的。”
段卿然知道，自己现在想见明珠，可不容易。且不说明珠的身体这样不好，安国公夫人这几日定是不会让她出门，单说纵使自己和她定了亲，也不能总见面。前面几次不过是因为一件接一件的事，才让自己与她总有见面的机会，如今恐怕不会了。但是关于楚莲的事情，不当面跟明珠说清楚，又实在不可……
明珠这两日身子渐渐好了，如今正在畅音园里晒太阳，好不惬意。
见紫鸢手中拿着一封信笺进来，“小姐，定国公府锦绣小姐差人送了帖子来。”
“知道了，递给我瞧瞧。”
原来是锦绣约自己三日后去香满楼一聚。明珠这天收拾好了，一件暗花纹淡紫□短褂，一条同色百褶系鹅黄腰带高腰裙，衬得明珠纤纤细腰，莹莹动人。时近正午，太阳正毒，明珠便带了帏帽，进了约好的阁间，却不见段锦绣的影子。明明约好的时间，难道是自己来早了？没有多想，便在桌旁落了座。正看见桌上摆着一封信，上书六个字“明珠姐姐亲启”。
这丫头这是要做什么？明珠满腹疑问，打开了信。
谁知一翻开，苍劲有力的笔体映入眼帘，再一看落款，却是段卿然！
“珠儿如晤：
吾至念汝，闻汝身体未愈，心内焦虑。渐闻汝康复，心中欢喜。近日之事，唯幸世彰相助。
吾与此信，愿释汝疑惑。
……”
原来，是段卿然与自己解释他与云楚莲的事。
照段卿然所言，云楚莲曾是他生活中的一抹亮色，他也一度以为自己会与她一生一世。但是天不遂人愿，国公夫人渐渐发现两个孩子的苗头不对，为了拆散两人，便要给云楚莲寻一门亲事。段卿然和云楚莲抗争许久，最终让国公夫人许下承诺：若是段卿然肯在祠堂跪三天，虔诚地告诉列祖列宗，他要娶云楚莲，那这事情就算成了。当时的段卿然只有16岁，天真的他以为凭着所谓的“虔诚”，能感动所有的人。然而他无法知道的是，等他从祠堂出来后，一切都会发生改变。三天后，当段卿然颤抖着从祠堂中艰难的走出来时，得到的消息却是，云楚莲已经远嫁而走，自己深信不疑的母亲骗了自己！段卿然大病了一场。之后的他试图离家去找云楚莲，但是慢慢懂事的他知道，若是自己这一走，能带走云楚莲是好的，可若是带不走，她一个女子，将一辈子受人诟病，抬不起头。段卿然能选择的，就是相忘……
明珠读到这里，想着的却是，那云楚莲嫁人之后，难道没有想过找段卿然吗？一定也想过的！只是，段卿然是定国公府的世子，他一走，一辈子，也毁了……所以，两个人怕都选择放下吧！明珠想起了《庄子》里的话：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
“相濡以沫，不如相忘于江湖”……这样的爱情，注定了刻骨铭心吧！那自己又算是什么呢？明珠忽然不想再读下去。不想知道段卿然后面说了什么，不想了解他们两个还发生过哪些，不想明白自己是个怎样多余的存在，不想看清……不想看清，段卿然的心中已然容不下自己……
“骗子！”明珠手里攥着没有看完的信，低咒出声，“既然如此，为何在山崖下，告诉我，要我试着把心交给你？为何搅乱了春水，又要离开？”明珠觉得脸上一阵冰凉，竟是眼泪流了出来……再不管什么形象，明珠伏在桌上，嘤嘤地哭了起来……原来重活一世，自己还是一样失败，从前是败给心机深沉的夏荷，如今是败给曾经沧海的楚莲……两辈子，两段情，却没有一段完满！不管自己是不是努力，不管自己是否试图冲破一直以来束缚自己的“蜗牛壳”，结局都是一样！
紫鸢不知小姐看的信中说了什么，只是小姐这幅样子，吓坏了紫鸢。紫鸢慌忙中想着去找段锦绣，解铃还须系铃人，她写了什么给小姐，让小姐变成这样！谁知一开门，却见定国公府的世子段卿然正欲推门而入。
紫鸢一面想着这人以后可是自己家的姑爷，另一面有觉得此时让他进去，似乎不太合适。谁知未及紫鸢细想，段卿然低声说：“失礼了”，便已经一把将紫鸢拉出来，大步跨进了阁间，关上了门。
紫鸢着了急，这怎么使得？正欲敲门进去，便有一只手伸出来拦住了自己。回头一看，竟是那日在漓源河边遇到的那个登徒子！
紫鸢怒火顿起，大喝一声；“