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那是长流第一次跟顾轩共乘一骑，也是最后一次。随波眼见二人绝尘而去，不知哪来的勇气，居然勉强骑上了马背，想去追赶二人。西凉马从来都是战马，这匹名驹更是经过层层筛选才被上供的纯种宝马，自血脉中便有着与生俱来的高傲脾性，当即毫不客气地将随波给甩了下来。幸好太医院院使、院判等共十人集体会诊的结果是安平殿下穿得厚实，只擦破了一点皮。
事后顾轩挨了庆帝一顿训斥，长流则被罚跪三日，不许饮食。而那匹万中无一的宝马被当场处决，血染草场。
记得那个晚上飘起了零星细雪，周围没有一个宫人，长流跪在外头，冷风沿着宫廊回旋呼啸，枯枝被风吹得树影森森。她当时又冷又饿，便想随意走动一番，以防身体冻僵。谁知伤心害怕之下闷头一通乱走，在荒凉夜色中迷了路，无意中发现了密道所在。
长流想起过去，不禁一阵恍惚。今日的茶水不似往日甘醇，放下细瓷杯盏，长流问道：“招财呢？”
话音刚落，只听外头一阵喧哗。长流皱了皱眉，吩咐和风道：“你出去看看，何人胆敢在此放肆。”
和风领命而去，不刻便已转回，道：“禀公主，是皇后娘娘跟前的何嬷嬷，满脸厉色向这里来了。”
长流微微垂了头，心中一怒。反了天了，不过一个奴婢，胆敢硬闯碧横宫。便是奉旨宣召也应该在外头候着，没有直闯内室的道理。
她向绛雪使了个眼色，才起身向外走，和风几个紧紧跟着。绛雪会意，即刻从后堂穿出向明月宫的方向快步去了。
何嬷嬷见了长流根本不行礼，开口便高声道：“皇后娘娘问大公主为何派贴身内侍去马场，又如何害得安平殿下坠马。”
这便是质询了，怪不得何嬷嬷敢如此嚣张。按照宫里的规矩，奴婢是可以替主子问话的，这就是质询。
长流心中咯噔一下，扫视了一□后，一众奴婢里头果然不见招财的影子，便暗道一声不妙。她吸取了前世的教训，尽量躲着随波，没想到还是百密一疏。她这个妹妹是有定位功能的扫把星不成？真是躺着也中枪。招财这个自作主张的奴婢，不知跑去马场干什么，平白给她惹了这一桩官司。果然寿宴那日并非错觉，招财此举定与那匹西凉宝马有关。
长流平静了神色，朗声道：“此事定然有所误会。皇妹没事吧？”
何嬷嬷不答，只冷哼一声。反叫长流放了心，看这架势，应该并无大碍。
这事她既不能直接揽下，也不能推得一干二净。倘若揽下，像前世一样不吃不喝跪个三天三夜还是轻的。前世的事清清楚楚是个意外，长流被罚只是出于迁怒，这次却直接指控她指使奴才意图行凶残害手足，如果罪名坐实了，有她受的。但倘若上来便推个一干二净，招财恐怕立刻性命难保。一则他是太后赏的人，长流也得顾忌着些，能保住自然还是保住的好。二则，她不能为求自保，叫一干奴婢看着都寒了心。
想到此处，长流道：“不若本宫亲自前往向皇后娘娘解释，以证清白。”如果她不出面，招财被他们抢先一步或软硬兼施或屈打成招，她就是跳进福海也洗不清了。
何嬷嬷想不到长流如此干脆，一扭身便带头走了。她原先还怕长流故意拖延时辰，好等楼书倚从太后那儿讲经回来。
到了栖霞宫，长流方入殿便闻到一股子血腥之气，再抬头一看，招财果然已经被打得屁股开花，鲜血透过蓝色的布袍渗出来，那叫一个淋漓。不过别人被这样一顿好打都是死狗一般趴在地下，他却趴得颇有风姿，造型很有些宁折不弯的味道。
再偷偷瞥了一眼柳思岚，一张芙蓉面憋得跟锅底一般黑，显然被气得不轻。
看这架势莫非是僵持不下，中场休息？想不到招财挺能抗，长流对这位新收的小弟稍稍减了一分不满。
长流飞快地向柳思岚行礼之后不等她叫起便站了起来，又抢先开口道：“招财，到底是怎么回事？”
“殿下……殿下您菩萨心肠放奴婢一日假，奴婢不知怎么的晃晃悠悠就到了马场。奴婢正在看景儿，忽然听到一阵惊呼，紧跟着一群人乱哄哄闹成一团。奴婢不想凑热闹，正待要走，就被喝住了，再然后稀里糊涂地被带到了皇后娘娘宫里。”
难为招财气若游丝一般，却还口齿清楚地讲了这一大通话。
“大胆奴婢，分明是你受人指使图谋不轨，还敢抵赖？”何嬷嬷本以为招财早就昏死过去根本开不了口，哪里想得到他如此硬气，被打得皮开肉绽，却一张口就回护自己主子，不由有些沉不住气。
“给本宫继续打，看他还嘴硬！”
柳思岚一发话，两个执杖太监就要上前再打，长流忽然大声道：“住手！说是招财做的，可有人看见？”这是打算干脆打死招财，好来个死无对证，接下来柳思岚自然想怎么说便怎么说。
柳思岚想不到长流小小年纪面对眼前那么大阵仗还能镇定如斯，她也知道这桩官司倘若那个叫招财的奴婢不肯屈打成招，是栽不到长流头上的。正待答话，忽然外头高声通报：“顾轩公子求见。”
柳思岚掩耳蹙额，片刻方道：“宣。”
顾轩原本侯在殿外，给随波看诊的太医出来报了平安，他一个外臣不便久留，正打算出宫去，却远远看见何嬷嬷带了长流往栖霞宫的方向去了。方才随波坠马，他曾隐约听到随波跟前的人指认一个眉目清朗的小太监是长流身边的内侍，便有了不好的预感，连忙中途折返。
顾轩一进殿即刻跪倒：“微臣参见皇后娘娘。微臣方才没有看顾好安平殿下，有负娘娘重托，罪该万死。不知殿下是否安好？”
“不关你的事。是这个奴婢不安好心。”
“微臣为了示范骑术一时不察骑远了些，这才让安平殿下坠马。实在是微臣的过失。”
顾轩一再主动交代自己的渎职罪，柳思岚的脸色自然越发难看。
长流不敢回头看顾轩，免得刺激到柳思岚的神经。不过她十分明白，顾轩这么一搅合，柳思岚只有更恨她的。
此时又闻通报：“皇上驾到。”
长流心中一沉：得，我那皇帝老子一搀和，准没好事。
果然，那团明黄色的不明物体一飘进来便指着长流骂道：“小小年纪竟然毒如蛇蝎，谋害自己的亲妹妹！”
长流知道这下子彻底完蛋，她的后娘还知道要走个过场来个屈打成招什么的，她的亲爹却二话不说就给她定了罪。如今这个时代跟现代也没什么两样，在宫里头拼的就是靠山。她的娘拼不过是因为不在了，老爹跟随波总是一样的吧，可惜轮到她头上就精分了，反而更加拼不过。
可见公用的爹不好用啊。
这世上的事但凡要争个是非曲直不外乎摆事实讲道理，只有一个人例外——皇帝老子。有一个成语就是专门为皇帝老子准备的——指鹿为马。皇帝认定的事谁敢反驳？他就是指着大象叫老鼠，你也得认啊。
不幸中的万幸，皇帝老子也是有娘管的。长流等待终审判决的时候，黄嬷嬷终于最后一个压轴出场，一句话便结了案：“太后娘娘说了，招财这个奴婢是娘娘赏给公主使唤的，马场也是太后娘娘让去的。既然安平公主有马骑，她这个当祖母的也该为大公主物色一匹。”
这是明着说皇帝不该厚此薄彼了。太后威武！不枉她上次辛辛苦苦到明月宫去拜码头。
明黄色又发话了：“朕去看看安平。长流你退下。”
长流暗自松了一大口气，让人抬着招财逃命一般出了栖霞宫。她明白这次过关实属侥幸。所谓打狗看主人，招财算是太后的人，柳思岚刚掌凤印就敢拿太后的人开刀，太后老人家怎么都得杀杀她的气焰，让她知道谁才是后宫的老大。要不是长流一早让绛雪去太后那里借东风，恐怕今天半条小命都要交代在这里。
“殿下，我送你回去吧。”
长流一回头，原来是顾轩追了过来。顾小公子年十二，承袭云骑尉，正五品。此刻他官袍清整，立在杲杲秋阳之下，瑶台琼室之前，俨然一名英姿勃发的风华少年。
“不必了。”宫中耳目众多，这位公子她可再也惹不起。小正太再正，为了他挨板子也不值当。
顾轩闻言一怔，片刻之后轻声道：“我奉诏入宫不过是想见你一面。”
长流不禁诧异地看了顾轩一眼，前世他可从未说过这样的话。再看一眼招财，这位惹祸的兄台只怕再耽搁下去就要把血流光去见太祖皇帝了。
唉，男人就意味着麻烦，不管是有鸟的还是没鸟的。长流压根没理睬顾轩，怀着这样的感叹回了碧横宫。
进宝跪在一旁，腿都差点抖折了。长流喝完了一盏茶，才叫他回话。
“回禀公……公主，给招财上过药，也换过干净衣裳了。”
“那好，本宫亲自去看看他。”
长流一回宫就吩咐过，招财暂时在独立的单间里头养伤，不必回大通铺了。一众奴婢都看在眼中，只道这位小主子体恤仁厚。却不知道，长流屏退左右，在招财耳边压低了嗓子严厉道：“你到底是什么人！？”
“奴婢原先叫洪七。家里人都没了，这才进的宫。”虽然挨了打，招财的声音听起来却只较以往低沉了一线，清越依然。
话音刚落，招财却立刻回过味来。他刚才是很镇定没错，但长流问的话显然透着不信任的意思。在宫里，普通宫人的命比修补宫墙剩下的砖头还不值钱，主子弄死个把奴才就跟烫死几只蚂蚁一般，根本不当一回事。就算心里头没鬼，被自己的主子所疑，怎么都应该诚惶诚恐才对。坏就坏在他反而太镇定了。而这种镇定绝非一个刚入宫的小太监该有的。
思及此处，他索性抬起头来细察长流的表情，见她一副若有所思的样子，不禁暗道一声不妙，心想：这位公主虽然年纪尚小，却异常敏慧，需得小心应付。
他脑中念头急转，电光火石之间终于下定了决心，忽然用一双清湛的眸子看牢了长流，缓声道：“其实末将是顾将军派来保护公主的。”
长流果然大为动容，惊疑道：“你说什么？顾将军？”
“正是。公主容禀。大将军派我来教公主习武。因恐有损公主清誉，连顾小公子都不知情。这是顾将军给的信物，还请验看。”说罢，招财立刻从怀中掏出一块冰底飘阳绿，刻着海水纹的玉佩来。
长流小心接过。这块玉的材质、水头跟上次孟颜秋送给随波的一模一样，海水纹暗含一个“涛”字，最重要的是顾轩小时候淘气，偷出来给她瞧过，应该是真的。
长流点点头，将玉佩交还，却仍是疑惑道：“教我武功，这却是为何？”
“自皇后娘娘遇刺之后，大将军常自戚戚。公主乃是皇后娘娘唯一的血脉，大将军唯恐悲剧重演，故派末将潜入宫中教公主武功，让公主有自保防身之力。”
“那你去马场做什么？”
“末将曾经随顾将军出征西凉，在战场上九死一生，是我的坐骑替我挡去箭矢又勉力将已经昏迷的我带出了战场，这才让我保住了性命。因此当日在安平殿下的寿宴上，末将闻听宫中有西凉宝马，不禁想起为了救我而战死的那匹战马，一时触动心怀，就想去看看。不想险些置公主于险境，末将该死，还请公主恕罪。”招财的眼睛紧盯着长流的表情，一顿，又接着道：“之前皆因公主身边人声嘈杂，未曾觅得与公主单独倾谈的机会，一直不得表明身份。还望公主恕罪。”他原本趴在榻上，一连道了两声恕罪，勉力起身想要下跪，却被长流轻轻按住了肩头。
长流点点头，轻声安抚道：“本宫信你。好好养伤，本宫会再来看你的。今日你在栖霞宫应对得很好。”
招财粲然一笑，道：“公主方才也夸奖奴婢应对得当，却不知殿下从何处看出了破绽，还请不吝赐教。”
阳光透过雕花窗格一束束照进来，落到他异常苍白的脸上，这一笑竟是说不出的清丽雍容。
长流暗骂一声：了不得了，这世上还有笑起来跟洛轻恒一般足以蛊惑人心的男人。
“一个普通小太监被拖到皇后宫里去，打得这样厉害怎么都该吓破了胆。你倒好，反而有胆子气得她七窍生烟。”她说最后一句话的时候流露出淘气的神色来，生动异常，将一个十岁孩子该有的表情学了个十足。
长流走出屋去，脸上已经全然没了笑意。这厮简直信口开河，鬼话连篇。倘若他真是顾涛派来的，前世怎么没有出现在自己身边？何况顾涛又怎么会派个比自己儿子还“标致”的假太监守在未来儿媳的身边，从早到晚近身服侍？再者说了，就算顾涛能买通雷公公将人给弄进宫来，也不至于手眼通天到把手伸到皇后宫中的太监身上去。这宫里头打板子的花样多了，有时候打得皮开肉绽却分毫伤不到筋骨，不过三两天的功夫就可以下地；有时候外边看起来毫发无损，里头已经捣腾得稀烂，一顿板子下来挨不过两个时辰就要去见阎王。看招财这厮不痛不痒的样子，这顿打怎么都像是糊弄人的。
只怕这一席鬼话里头只有关于西凉战马的故事有几分是真的，不然那混蛋不会流露出回忆的神色来。他倒是聪明，假话里头混着几句真的，还懂得拿着清誉说事，让我不能去找顾轩对质。但倘若我真的下定决心要去向顾涛求证也不是不能，只是颇费周折罢了。难道他有把握让堂堂大将军替他串供？还有，说奉命来保护我就行了，何必非要扯上教习武功，这样岂非徒增麻烦？想到此处，长流不由打了一个寒颤，顿时明了，这厮必然没安好心。他因为有伤在身，暂时不便行动，便打算先唬住她，等他伤好了，一旦宫中事了，再藉由教武功让她来个经脉逆转、走火入魔之类，数日之后自行暴毙，达到封口的目的，到那时恐怕他已经在宫外逍遥自在。
只是顾涛的信物又是怎么回事？玉佩不像是假的，这厮跟顾涛到底有何渊源？为今之计只有想方设法见顾涛一面，问个明白。否则身边放着这么一个煞星，她没准就要小命难保。长流一路走回自己的寝室，反复默念着“西凉”这两个字，眉头不禁越皱越紧。该不会是她想的那样吧？如果真是这位，她的