〃吴柳庄离这儿多远？〃
〃二十五里。〃
道静不再问，顶着中午的骄阳，按照村干部指的方向，直奔吴柳庄。腿已经又酸又疼了，肚子饿，嗓子也渴。可是一个意想，一个企盼支持着她，给了她力量－－江华来到附近了。他们已经两年多不见，通信也少。如今，听到他来到平原的消息，她的心再也平静不下来－－他是自己的丈夫，也是她走向革命的引路人之一；他魁伟、粗壮的身影，这两天不时闪现在她的眼前。所以，她决心去找他。走着路，望见远处有个骑马的人影。她立刻踮起脚尖，手搭凉棚极目望去－－莫非这是江华的坐骑？
她仍然激动不安，虽然那不是江华。
她的脚步越来越慢。没有想到为找他，已经离开安定县六十多里了。因为是去找丈夫，她没带警卫员，也没有对任何人说。除了县长常里平知道她的去向，谁也闹不清她到何处去了。当她找到吴柳庄时，她又失望了：这村确实住着从山里来到平原的人，但不是江华，而是一部分作战部队。她找到部队的负责人打问，回说江华还要过几天才能来。天快黑了，她累得一步都难挪动。部队同志给她号了房子，给她送来晚饭，她太累了，吃饱了，一头倒在房东老太太的炕上，就呼呼睡着了。
突然，她被推醒了。一个急促的声音，使她悚然惊悸：
〃快！鬼子进村了！你听外面枪响……〃
道静一骨碌翻身坐在炕上，侧耳一听，果然如房东老太太所说，砰砰、嘭嘭，似乎就在村外响着枪声。啊，可能是敌人听说这村住着新开过来的八路军，才来个突然袭击？
〃闺女，怎么办？俺家没有地道。〃老太太拉住林道静的手，惊惶地哆嗦着。
〃这村不是住着部队么？是不是打起来了？〃
〃部队天大黑以后就走啦，这村没有咱部队啦，这枪八成是－－是鬼子打的。〃老太太浑身哆嗦得更厉害了，拉住道静的手，颤抖得使道静也不禁发抖。
〃大娘，别害怕，我立刻离开你家－－我记得你家后院外边不远就有大堤，下边是河。我从你家后院出去行么？〃道静边说边往地上走。为了一个人走路方便，她来时脱下军衣，换了一身朴素的便衣－－一身毛蓝布裤褂，头上包着一块白羊肚毛巾，除了脸白净些，俨然一个农村少妇。
〃对！对！闺女，俺家不敢留你。后院没院墙，只有个矮篱笆，你从那穿过一家院门，就是大堤了。阿弥陀佛，大堤上要是没有鬼子，你快过河，水不深，趁着天不亮，逃出村去吧！〃
〃姐，我送你！〃一个小姑娘一把拉住道静的胳臂就向外走。她是老太太唯一的小女儿，一个十六七岁的姑娘。
老太太一把拉住姑娘的胳臂：
〃小多儿，你可不能走！丢下老娘一个人怎么－－成！要死－－咱娘俩死在一堆儿。〃
道静用力推了小姑娘一下，急着说：
〃小妹妹，不用你送我－－我一个人行，你留下陪着大娘吧！〃
顾不得多说什么，道静一个箭步，蹿出屋门，蹿出院里，几步蹿过了篱笆，蹿出另一个院子的大门外。
昏昏的黑夜，沉重地笼罩着大地。枪声稀疏了，村里喧腾、哭喊着的人声被甩在身后。没有别的路可走，道静只有从紧挨村边的大堤上逃出去，逃到一个没有敌人的村庄去。当她跑到村边，冷冷的星光照着她，俯身地上四处观察：眼前的大堤上没有声音，没有人影，静悄悄的好像一座高大的坟场。两侧望去，她吃了一惊：离她约三、四百米外的蜿蜒的大堤上，火光闪闪，隐隐传来人喊马嘶声……这些人马，绝不会是八路军，除了突然出击的敌人，没有别的。道静孤零零地趴在潮湿的土地上，心慌意乱：这村没有人认识她，不知她是什么人，不可能掩护她，怎么办？大堤两旁不太远处都有敌人，能冲出去么？她回头望望村里，哭喊声静了下来，这更增加了她的恐惧感，她迟疑了几十秒钟，把心一横：坚决冲过大堤去！
她不看两旁三百米以外的敌人，也不再向村中带着某些企盼地■望，笔直地朝前面的大堤蹿跳过去。刚才，疲倦的身子还是沉甸甸的，此刻忽而轻飘飘的，飞奔到了大堤旁。当她俯身在斜斜的堤坡上，耳朵挨着堤土，凝神细听周围的动静时，忽然一个小小的、硬邦邦的东西顶在肋骨间。她立刻醒悟到这是一支随身携带的钢笔。这是她从大城市带出来的，美国派克牌钢笔，她很珍视它。在根据地里，蘸水钢笔都难得，这支珍贵的派克笔，她几年来都是刻不离身。但此时，她感到它的可怕性－－自己正处在敌人的包围圈内，随时都可能被敌人捕俘。一身便衣容易避开敌人的注意，可这支钢笔却要暴露自己的真面目－－一个农民小媳妇，哪有身带派克钢笔的！这么一想，她向两旁的堤坡望了望，昏黑中影影绰绰一棵小树，在冷风中摇曳。道静像狸猫般飞速地爬到树下。近了，才看清这是棵小杨树，道静一边用力扒土，一边心里念叨：〃小杨树，记住这棵小杨树－－它是在堤坡半腰、面对村北的小杨树－－〃她想等敌人走后，再从小杨树下面取回钢笔。
埋完了笔，她扭头向两侧大堤上■望一下，人喧马嘶声听不大清了，只有点点火光仍在黑夜中闪烁。她不再犹豫了，只有一个意念支配着全副神经－－跳出敌人的包围圈，找个没敌人的村庄隐蔽起来。她奋力爬到大堤顶上，向下一望：大堤下一条大河横在面前，波光水影在星光照映下，清晰可见。再向前望去，两旁三百多米外的旷野里，人声鼎沸，喊声、呼声、马嘶驴叫声，隐约传来。道静的心突地凝滞不动了，她刚到平原不久，还没有经受过反扫荡的磨练，也没有对付敌人扫荡的经验，更没有单独一个人和敌人如此近迫的遭遇。现在，孤零零，她必须从敌人的包围中逃出去。前面是大河，两旁又出现了敌人，怎么办？〃走，向前面旷野里闯！〃她又下了决心。立刻一骨碌从大堤上滚下来，一下子滚到河水里。深夜，水冰凉，浑身衣服全湿透。幸而河水不深，她猛地从水里站起身来，昂起头，笔直地向河水中流走去。这时，她不觉冷，也不觉怕，两侧的敌人正在向她迎面而来，她不看，也不想，两眼直直地盯着河对岸。近了－－更近了。她彳彳亍亍（足堂）着冰冷的河水，径直走向岸边。当她终于揪住了河边不高的芦苇时，一下跌坐在苇地上。高度的神经紧张，再加上连续奔走的过度疲劳，使得道静突然全身瘫软倒在苇地里。泛着微光的泥水浸泡着她湿漉漉的身体，她失去知觉般闭上了眼睛。
多么难熬的时间啊！为了避免两旁的敌人发现她，她在麦地里、庄稼地里爬着向对面的一个大村庄奔去。庄稼都不高，她不能站着走，那样很容易被敌人发现。爬，爬，爬得腿酸手疼，可为了赶时间－－赶在天明前逃进对面村庄去，她有时也站起来跑几步。看看东方显出了微微的曙色，她急了，顾不得暴露目标的危险，她跑起来，一个人跑起来，径直跑向堤岸环绕的一个村庄，头也不回地走进了村口。
村街静悄悄的没有人声，人们似乎都在沉睡。道静心头一喜，看样子这村不会有敌人。她想找个人家躲进去。抬头见路西有个大黑门敞开着，她站在门外踌躇了一下：〃进不进去？不，开着大门，主人不是逃走了，就是有什么人在里面，不能进去。〃道静刚扭身向村里走了几步，突然，横刺里闪出两个手拿簸箕的老头儿，长袍、胡子、帽盔，像村里办公人模样。道静抢步走到老头儿跟前，急促地低声说：
〃这个村里有敌人么？我是八路军！〃
〃哎呀！我的妈呀！〃不知是哪个老头儿低低惊呼一声，二话没说，就把道静推到旁边的街墙边。这墙又高又长，挨墙直直地戳着一排高粱秸。老头儿手疾眼快地搬开一捆粗大的高粱秸，将道静向里一推，一边放回柴秸，一边惊慌地叮嘱陌生的女人：
〃同志，钻在里边可千万别动弹！我们不叫你，你可一动不能动啊！〃
老头儿不见了。道静蹲在高粱秸挡着她身子的高墙下，天微明了，快破晓了，虽是仲春天气，拂晓前依然寒气袭人。尤其道静全身衣服－－从里到外全被河水浸泡得精湿，这更增加了寒冷。她蹲在高粱秸里，蹲不住了，就坐在潮湿的土地上，茫然地想：没想到这个村子里也有敌人，自己竞莽撞地闯了进来，那即将出现的会是什么情况呢？当俘虏？被打死？……她不愿多想下去。……啊，为找江华，擅自离开工作岗位，且闯了这么大的祸。这时，江华如果带着部队打到这里，把这次出袭的敌人全部消灭，该有多好！……不，他还没有到平原来，这不可能。可是－－卢嘉川的部队就在这一带，假如，他能赶来……道静苍白的脸上浮现出一丝自嘲的微笑：别梦想了，怎么可能……忽然，像有什么东西在心上一戳，重重地一戳－－怎么没有设法要一支手枪带在身上呢？最痛快、也是最有意义的结局是－－一梭子弹打死几个敌人，最后一颗子弹留给自己……她正坐在高粱秸后面胡思乱想着，猛地，笃笃笃的大皮靴声就在离她几步以外响了起来。她一惊，所有的意想飞逝了，她竖起耳朵倾听这声音是不是正走向这个高粱垛－－只不过是戳在墙边供主人随时取用的不多的几捆柴草。假如敌人来取柴，只要随便哪捆一挪动，她就会立刻暴露在敌人的眼前……还有，还有另一种可能，她听说过，为了寻找隐蔽的八路军，敌人用刺刀向柴垛、向草堆，甚至向戳在墙边的高粱秸、玉米秸乱刺。她刚到平原就听说过，文工团的一位女团员就是藏在高粱秸里，被敌人用刺刀刺死的。
道静慢慢地闭上眼睛，脑子一片混沌－－连湿透的衣服裹在身上的寒冷感也消失了。除了大皮靴声不时沉重地在她耳边轰响外，世界上的一切声音都消失了。天早就大亮，太阳已经升起。过了好一阵，寒冷似乎减轻，她的脑子慢慢地恢复了知觉：敌人就住在这个村庄里，自己钻进了虎狼窝。幸亏遇见了那两个老人，不然……她不敢想下去。
除了大皮靴声，不时还有开着下流玩笑的混浊声传过来。这是支伪军队伍，他们和她的距离不过三、五米……
一分一秒，时间好难熬。也许已经快到中午了，大皮靴声消失了，街上的声音才静下来。道静正在诧异，忽然高粱秸动了一下，一个老头儿探进头来，低声对道静说：
〃快，快！快出来跟我走！〃
道静浑身像根木棍僵直了。好不容易才扶着砖墙站起身来。刚站稳，她就像弹簧般弹跳着冲出了柴禾垛。老头一把拉住她，几步就把她推进高粱秸旁的一个小门楼里。门洞里站着一位白发老太太，她一把拉住道静，嘴都不张，急急向院里走去。
老头儿跟着，三个人谁也不出声。一直走过两进院子，终于把道静领到最后院的一间小屋里。
进屋后，老太太指指小炕上放着的一叠干净布衣服，含着笑意开了口：
〃闺女，快换上。看你身上的衣裳又湿又脏，还有那么多的柴禾叶子。换完衣裳，再洗洗脸。瞧你那脸上，一道子灰一道子黑的……〃
道静顺从地换了衣服洗了脸；看小炕桌有一大碗水，也不管是什么水，她端起来一仰脖几下就喝光了。这时站在门外的老头儿走进屋来，对老太太说：
〃七婶子，这位同志就交给你啦，保安队还没走，我还得去应酬他们。〃说完，也没和道静打招呼，老头儿转身走出屋外去。
〃闺女，你受惊了！一夜没睡，累了吧？吃点儿东西，你就倒在俺这小炕上睡上一觉－－那伙子汉奸队要来了，俺就说你是俺闺女。〃说着话，老太太端上一碗热腾腾的白面条递到小炕桌边。道静突然觉得浑身发冷，肚子不知是饿，还是怎么的，一阵难过。喝了些面条汤，她倒头便睡。老太太给她盖上一条厚棉被，还替她把被角掖好。当掖被的时候，林道静忍不住伸出手来用力握了一下老太太粗糙的手－－她心中多少感激的话，都从这只手上流泻出来。
不知睡了多少时间，道静被一阵唧唧喳喳的谈话声惊醒来。
〃婶子，这位同志福分大啊，差一点儿－－就差那么一两分钟的工夫，这位同志的命也许－－就完了。……她不知道咱这村驻扎着县保安队的白脖儿，就闯进村来。她进村的工夫，巡逻的伪军刚打村口过，她算闯过了头一关。进了村又在保安队队部住房的大门口外站了会儿。那房上站岗的，许是因为天快亮了，身上冷，刚下房找口水喝，就在这工夫，她来在大门口外，又闯过了第二关。这第三关，啊，更是凑巧，两个管粮秣的张头儿，吴头儿，刚端着簸箕给保安队送白面去，就碰上了这位同志走上来。一听她自报是八路军，两个老头儿又惊又吓，赶紧把她推到你家墙外的高梁垛里，幸亏有这几捆高粱秸。要不满街都是汉奸队，她那个样儿，一看就是女八路，那还不完了……后来，张头儿赶快给我送信来，说高粱秸里藏着一个女八路，那地方正在大街筒子上，又紧挨着保安队的大队部，敌人过来过去的，可危险了。我一听说真着了急，急忙找了几个跟保安队有熟人的上层，叫他们想法儿把那个大队部挪到后街去，这才叫这位同志，离开那危险的高梁秸……〃
〃李支书啊，咱村准得又给那些王八羔子送礼了吧？〃老太太打断了支书的话。
〃唉，有什么法子啊，一千大洋啊。没说的，救咱们八路军同志要紧……〃
听到这里，道静突然坐起身来，一把拉住坐在她身边的中年汉子的大手，喘吁吁地说：
〃同志，同志！……你们真－－真－－好……〃道静的眼睛潮湿了。
第七章
第七章
午后，林道静正在住房里读新得到的《论持久战》。忽然，门帘一掀，一个高大的风尘仆仆的男同志走进屋里来。
〃啊，老江，江华，你终于来啦！〃道静一见进来的人，高兴得把书本一扔，跑上前，一把抱住他的胳臂，喘吁吁地红了脸。
〃小林，你瘦了，也黑了。〃江华拉住道静的手，睁大眼睛，审视着她的脸，嘴角露出喜悦的微笑。
〃早就听说你要来，怎么今�