————————————————————————————————
老神仙“丧礼”被传得邪乎，老君观香火大盛。真正的神仙正在后山背阴的小屋里喝茶，对前来探望他的女徒道：“我小的时候，就常到这后山上来，熟得很，后来为了养活这一观的道士，便不得清闲了。现在能清清净净地过日子，也是极好的。”
瑶芳道：“只盼观主能明白您的苦心。”
张真人掀掀眼皮子：“看出来啦？”
“他有功利之心，却缺那么一丝丝与野心匹配的能耐，他离禁宫，太近了，不好。”
张真人微笑道：“所以要拜托你了呀。”
“您还真是信得过我呐！”
张真人摇了摇手指：“他有功利心，你的牵挂也很重呐。”
瑶芳心脏狠地一跳，失声道：“难道娘娘？”
张真人含笑看了她一眼：“还说凡心不重？”
瑶芳苦笑道：“说好了永世不忘的。”
“吉人自有天相，你操心太多。也罢，咱们都有牵挂，就互相帮一帮忙，可好？”
瑶芳道：“观主怕不大肯听人劝。”
“他也得有能耐自己个儿拿主意！将来有一件大事，你也关心，我也关心。我与你一物，你保下这二人，如何？”
瑶芳果断地道：“纵没有您吩咐，我也是要尽力的。”
“嗯，那我这傻徒弟就是顺手的，不顺手的时候，死活就不一定啦。”
瑶芳微笑道：“那可未必。”
张真人道：“当今天子如何？”
“德才不匹。”
张真人叹道：“还是要他能稳住局势的。春秋之时，良臣择主而事，君则敬，臣则忠，如今真是人心不古。”
瑶芳轻声道：“我明白了。”
张真人笑问：“你明白什么了？”
瑶芳道：“今既有容阁老，也有谢承泽，还有家父……”
张真人大笑：“你明白就好。回家去吧，无事不要过来，叫人看破了，我就真要羽化了。”
瑶 芳退了三步，恭恭敬敬叩了三个头，微笑辞去。到得今日，终于弄明白了一直以来胸中的戾气的由来，也更明白了前面的路该怎么走。她该怨该恨的，不只是柳氏， 也不仅是元和帝，想要改变的，也不仅仅是将这两块绊脚石踢开。她打心里厌恶的是这倒霉催的世道，是笑贫不笑娼的风气，是为权势折腰的无耻，是好人未必有好 报的不公。是自以手握强权，便能玩弄人于股掌之中的腐朽。
想要一个明明白白的世界。
我若生而为男，当握 天下权，移风易俗，惩恶而扬善。便是做了女子，那也没有什么，总是尽自己的一分力就是。从来也不自己自己比旁人蠢，为何要先画地为牢圈住了自己呢？不做， 就永远也不知道自己能做到什么样子。君敬臣忠，不是么？你若违约，就别怪我翻脸了。而且，自己也并不孤单。老神仙也是瞧这皇帝没皇帝样儿的元和帝不顺眼的 人之一，这可真是绝了。
士，要有士的样子，君，也要有君的样子，你既做不好，那就换个人来做吧。
立储之战，开始了。
瑶芳眼中一片清明。
————————————————————————————————
下山回家来，正要去见贺敬文，引他去参一参谢承泽，不想贺敬文今天在外面吃酒——容二老爷将他邀到百味斋去了。
瑶 芳诧异地问韩燕娘：“他们怎么会聚到一处？”容二老爷是个明白人，贺敬文却是时而明白而糊涂的，两人虽做了儿女亲家，平素却总说不到一块儿去。这个瑶芳不 用多久就察觉出来了。贺敬文回来，口口声声都说的是容阁老如何如何好，极少提容二老爷，可见两人交集并不很多。
韩燕娘面色诡异地道：“听说，你爹参了一个御史，容亲家大力赞他呢，两人就一道吃酒去了！”
瑶芳：=囗=！“我去先生那里问问。”
韩燕娘道：“快去快回，你舅姥爷这几日办完了交割也要回京了，我要备些礼物，你嫂子帮我，你也过来看看，跟着学些儿。”
瑶芳站住了脚：“乔家舅爷？”
韩燕娘喜道：“是呢。来信说，你们都是好孩子，很谢谢你们照顾家里。”
瑶芳笑道：“我也没做什么，哥哥操心更多，都是自家亲戚，还客气什么？不互相掺扶着些，又指望哪个去？”
韩燕娘道：“不说这个了，早去早回。多跟你嫂子学着些儿。我虽也理家，自认清爽，到底眼界窄了些。你嫂子大家闺秀，处事自有过人之处。”
瑶芳答应一声，往张先生书房里去。
张先生难得正在休息，和衣卧在榻上，拿本书盖着脸，垂下来的手一下一下扣着罗汉榻打拍子，哼着家乡小调。瑶芳笑道：“先生好惬意。”
张先生缓缓揭开脸上的书，慢慢坐了起来，哼道：“就知道你会来。这几天你忙，我已与令尊说了，为他准备了一本折子，参了谢承泽。哼！谢某人阿谀媚上，居然也做了御史，吏部的人简直就是渎职。”
瑶芳往一旁圈椅上坐了，也敲敲扶手：“是您的手笔，我就放心了。”
打了个哈欠，张先生道：“小娘子可不要放心得太早了，接下来的事儿，想闲也闲不下来了。”
瑶芳道：“与我们有关的并不很多，家父有那样一个呆名，今上且腾不出手来收拾他，要收拾也收拾些有用的人。大头还在姜家那里吧？”
张 先生皱皱眉：“那家弟兄两个，都在风头浪尖儿上呢。一个少年英杰，一个养在宫中，如今又要清算，还在捉人。他们家的门槛怕不要被求情的人踩破了！保不齐就 要求到府上来了。这两个人比较年轻，未必靠得住啊，指不定什么时候就要出个错儿，你可得盯紧了。看着别人，不叫他犯错，比不叫自己犯错还难呢。”
瑶芳道：“也不太难。他们本也没想与今上一条道走到黑的。吴妃之子，嘿！以那对母子的性情，得罪个把两个宗室，还不是轻而易举的事情？”
张先生恍然：“原来如此。小娘子还是捎句话给他们，做戏别做得太过了。”
瑶芳道：“我省得。然而家父——”
张先生叹道：“不是我口气大，令尊想惹事也惹不出大事来呢。容家也不会坐视不理的。”
瑶芳道：“那就最好了。还有一事，想问先生。”
张先生道：“小娘子请讲。”
瑶芳道：“时至今日，想要废长立幼，朝臣们是不会答应的，勋贵宗室，也没几个想冒天下之大不韪的。赞同的多是谢某一样急于脱罪的人小人。这样的时候，想要立幼，还有什么办法呢？”
张先生道：“愿闻其详。”
瑶芳阴着脸道：“有嫡立嫡，无嫡才会立长。”
“然而中宫无子，纵有子，也不是陛下想立的那个幼呀。”
“非也非也，”瑶芳露出一丝狞笑，“中宫嫡子，谁敢说一个不字？就没有他们两个什么事儿了。我所担心的，是在嫡子未育之前，有人觉得，一旦自己能得正位中宫，儿子就会成为嫡子了，如何？”
张先生手一抖，书掉到地上犹不自知：“这可不能够吧？废后？怎么可能？皇后母仪天下，从无过失。谁这么想不开，谁又有这样的胆子呢？这是不可以的。哪里来的理由？”
瑶芳道：“魇镇，够不够？”
张先生大大喘了一阵粗气：“真是突发奇想。”
“却也不是不可能，对吧？办法都是人想出来的，大家都觉得不可能，就不会防备，小人便有机可乘了。”
张先生也承认，这是极有可能的：“小娘子与我说这些，究竟是什么意思呢？”
“我怕当局者迷，您给我掌掌眼，姜长焕，我可能将这样的事情与他商议？”
张先生问道：“小娘子要做的事情，非他不可？还有旁人可用么？”
瑶芳苦笑道：“还真没有。”跟韩燕娘讲，韩燕娘至少会跟贺成章通个气儿，贺成章知道了，也帮不上什么忙。容七娘更不用说，她还有可靠的娘家呢。旁的人都不很熟。
只有姜长焕，能见到叶皇后，帮她传话，还能为她保密。
张先生道：“那不就得了么？”
瑶芳终于下定决定：“总是要过一辈子的人，老这么藏着掖着也不是个事儿。”
张先生道：“小娘子想明白了就好。”说着，又打了个哈欠，从地上将书捞起，翻了一页，拿干净的书页又盖到了脸上。
瑶芳轻轻起身，对他一福，退了出去寻韩燕娘，将乔家的事情理会清楚。才命青竹去跑一趟，送个信儿，道是弄了些桂花酿，后天去看她。简氏让青竹捎一回信：“后天正是二郎休沐，打发他去接你可好？”
此举正合瑶芳之意，禀过了韩燕娘，她便答应了下来。
到了这一日，姜长焕大清早便过来拍门。门房与他极熟，也没少得他的赏钱，殷勤地迎了上来，脸上堆笑，正要问好，忽地骇住了：“姑爷，您的脸怎么了？！”
姜长焕左颊边一道寸余长的细细血痕，印在白瓷般的脸上，让人惊心又惋惜。
姜长焕唇角微翘：“遇到了一点麻烦，已经了结了。”
作者有话要说：大概是的朴素的、自发的……契约精神吧xd
☆、第96章 坦白的开始
？？？？姜长焕的心情很轻松，昨天他终于摆脱了吴贵妃跟她那个傻孩子，没了猪队友，能开心一整天。就皇帝这几个儿子，他倒不是非要立长不可，只因吴贵妃的 儿子太难搞。要让这样的家伙做了太子再做皇帝，姜长焕认为，那是妥妥的一个昏君，连元和帝都不如。元和帝的性格不讨喜，治国的能力还是有一些的。平楚地叛 乱的时候，也是知人善任，调配有度。这个只知胡闹的小胖子……还是算了吧。
对付一个不怎么聪明的熊孩子，姜长焕很有心得。按照他 的原计划，只要简单地激怒这个熊孩子就可以了。溺爱的父母面前，熊孩子的胆子总是格外的大。一方蓄谋已久，一方懵懂无知，傻孩子果断中了招，看起来还是姜 长焕受了委屈受了伤。姜长焕从善如流地黑了脸，以元和帝和吴贵妃都瞠目结舌的速度告退出宫。
这个时候，元和帝责怪完了儿子，并不以为事情会有多么的严重。吴贵妃也不觉得是什么大事儿：“儿子还小，小孩子犯错，总是容易被原谅的。谁要是跟小孩子较了真儿，那也忒没风度了。他不对是那样的人，对吧？再说他对咱们儿子也忒严厉了，儿子还小呢。”
元和帝也觉得姜长焕是个“好孩子”，不会太计较这些，只是被伤到脸上，有些不开心罢了。过一时好好安抚，派医送药，多赐钱帛，这事也就过去了。否则还能怎么样呢？自家人，能跟孩子计较？
对于姜长焕来说，固然是不能当面锣对面鼓地再打回去。那是皇子，不是隔壁老王家的儿子，可以随便打。吃亏也只有认了。可他父母不开心了，他哥哥更是火冒三丈：“什么玩艺儿，还登鼻子上脸了！”
姜正清是真老实，儿子伤了，他也心疼，却不能说皇子的不是，反要斥责长子：“胡说八道！胡说八道！怎么可以口吐狂言？”话音才落，简氏已经嘤嘤上了：“你才胡说八道！我儿子都伤了，你不心疼自己儿子么？”姜正清急切地道：“那是皇子，怎么能不敬呢？”
“呸！皇帝还有人骂呢！皇子怎么了？他还没做太子呢！等他做了太子，还有旁人活路么？”
简氏的想法，正是许多人的共识。吴贵妃已经很嚣张了，要她再进一步还得了？哪怕不是为了礼法，也不能叫这母子俩得势呀！
一家人很快就达成了共识。然后简氏便想起来了：“对了，二郎，二娘说要来看我呢，你去接一接她，她带了桂花酿来。哎呀，还是姑娘贴心，你们都想不到要喝桂花酿，还得我张罗。”
姜长焕笑着答应了，简氏擦擦脸上的泪，命人请郎中来给他看脸。姜长炀道：“既然请了大夫，索性就多请几天假，什么时候伤养好了，什么时候再回北镇抚司去。”
姜正清道：“他才领了差，就请假？如今正是忙的时候。”
姜长炀冷笑道：“谁看不惯就叫他敲登闻鼓去，我看皇帝有没有那么脸问他的不是。”
姜正清道：“慎言！纵然心有不满，也不好说出来的，当心锦衣卫——”
姜长炀大笑了起来，指着弟弟：“这不就是现成的锦衣卫么？怕什么？”
简氏托着儿子的脸拿一方新帕子沾了水小心地清洗伤口：“就是有锦衣卫又能怎样？皇子做错了事儿，还不能说了？便是圣上，还有大臣们进谏呢，怎么一个贵妃的儿子，就比皇帝还金贵了？”
自己不过说了一句话，招了老婆儿子一大堆，姜正清索性什么都不说了，听由老婆指派儿子明天去接了准儿媳妇过来。准儿媳妇是个靠谱的孩子，应该能够劝得动他们消停的……吧？
简 氏给儿子擦完了脸，元和帝自内廷发的赏赐也来了。御医带着伤药，内官携着财帛。简氏口上硬气，也不好对内官发火，还得好生供着御医，让他给儿子看了脸、敷 了药，还要给内官红封儿。内官见她客气中带一丝疏离，也陪着笑，代为解释。才说一句：“皇子也不是故意的。”简氏就翻脸了：“合着我儿子是故意拿脸往上撞 的是吧？还皇子呢，敢不敢有点担当啊？”
内官傻了。
姜长炀十分称意，提着内官将他“送”了出来：“家母爱子心切，想来贵妃也是会海涵的对吧？理解一位母亲，这样的肚量，总是有的，对吧？”
内官：……
灰溜溜地从镇国将军府里回到宫中去了。
受害者则一路奔在接媳妇儿的大道上。
————————————————————————————————
贺家人起得都挺早，姜长焕到得也早，要往后院接媳妇儿，必要过前面岳父、大舅子这一关。贺成章也是好容易摊上个假日，很明白他想见媳妇儿的心情，打个哈欠，嘲笑两句：“小东西，这就急了？”
被容七娘嗔一句：“他心里有妹妹，难道不好么？”
小夫妻两个又腻歪在了一起。
贺敬文�