单面子没地儿搁，连仕途都要受挫。”
贵太妃一时没了主张，喃喃道：“我就说这女孩儿不简单，把你们十二爷弄得五迷三道的……这事儿先别声张，你打发人去查，上顺天府、上那个什么大杂院儿去查，都给我问清楚了来回我。真要是像沐连胜说的那样，这个女人就决计不能留，早早儿除了干净。”
天底下做妈的，没有一个愿意眼睁睁看着儿子被人骗。老十二从喀尔喀回来时她也问过他身边的人，这些年竟没给一个姑娘开过脸，她送去的两个宫女也给退回来了，感情方面他就是一张白纸，什么歪的斜的都没有。这下子好，被人钻了空子，他是一心一意对待人家，人家呢？蒙他，骗吃骗喝骗位分，真让她做了嫡福晋，那还得了，醇亲王府不得叫她搬空了！一个犯官之女，爹被处死三个哥哥子充军，她能是什么好东西？老十二叫人哄得昏了头，说什么都信了。今儿是叫陈敬撞上了，要是大伙儿都晕乎着，生米煮成熟饭，弘策怎么应对这场名誉扫地的突变？
太妃气得捂胸急喘，自己想想实在委屈。皇后那天的话她当真了，盼着太上皇，到人定时候他都没来。自己上了一回当，心里一高兴居然答应让定宜做侧福晋，现在想来简直丢人现眼，叫小辈看着，这么大年纪了还在想汉子。自己后悔不迭，可是说出口的话不能反悔，恰好他们那儿出了纰漏，她就咬紧了槽牙要出这口恶气。
没多久派出去的太监就来回禀，沐小树是确有其人，但侧福晋和沐小树究竟是不是同个人就不得而知了。
贵太妃转过脸吩咐陈敬，“明儿请她到朗润园来，到时候把她师父和院儿里街坊一块儿弄来，让他们认人对质。我就不信了，她能把眼睛鼻子移了位，叫人认不出来！”
“嗻。”陈敬领了命，垂着两袖却行退出了恩辉庆余。
第二天一早算准时候叫齐了人，十二爷五更要上朝房点卯，辰时才散朝，所以辰时之前带人正合适。朗润园里一伙人卯正三刻到了酒醋局胡同，进门的时候天才蒙蒙亮。原以为院里人都没起呢，谁知道这位侧福晋已经在前厅喝茶了，见他们来了有些意外，但是不显得慌张，从从容容问他，“太妃有均旨要下？”
陈敬气势矮了半分，赔笑道：“回侧福晋的话，您和十二爷的事儿快定了，太妃心里头记挂您呐。传您过园子，缺什么短什么的，娘两个合计合计好说话儿。”
定宜哦了声，“既这么，请谙达稍待，容我换身衣裳。”
“不用。”陈敬笑道，“我瞧您这身挺周正的，就是见太妃也不失礼数。您看趁早吧，您到那儿太妃刚起呢，正好是您孝敬的时候。您端个茶，打个手巾把子，能讨太妃的欢心呐。”
急了点儿，话虽说得合理，可总觉得哪儿不对劲。定宜也算经历过事儿，这么一大清早的，十二爷才走没多会儿，朗润园里就来人了，这是什么时候上的路啊？她留了个心眼儿，一头披氅衣一头嘱咐沙桐，“你就别跟着啦，院儿里两颗石榴树干放着怕会冻死，你让人弄两捆稻草给它们包上。我瞧年前还有场雪，大得很呐。”
沙桐往前搓了两步，听明白了，应个嗻，把人送上了马车。
第76章
到朗润园；没像陈敬说的那样太妃等她服侍；人家早早儿就起来了，端坐在正殿里，低头打量她的錾花护甲；听到脚步声连眼皮都没掀一下。
气氛不一样，定宜从进园子那刻起就觉察到了。以为婚事上不会再有波澜了，可是现实总比预想的多变。
她上前蹲身；“恭请太妃娘娘万福金安。”
太妃没有给她任何回应，就让她一直这么蹲着。刚开始那一小会儿还好；到后来就有点撑不住了，蹲得小腿肚里直转筋。这套蹲安的本事只有宫女才练，外头祁人多礼的；大街上遇见打招呼，一落一起，转瞬即过，哪像现在似的。定宜叫苦不迭，看来贵太妃是在给下马威，不是调理规矩这么简单，后头只怕有大磨难呢！
果然的，太妃喝完了一盏茶才让她免礼，她咬着牙直起身，下半截都不是她自己的了。勉强站定了低头听示下，太妃发话了，“今儿让你来是有些事儿要找你核实，亲王大婚不是随随便便说办就办的，小家子还打听新奶奶出处呢！我问你，你认不认识一个叫沐连胜的？”
定宜心头一跳，敢情就是坏在这上头了。她回京没多久，确实也没打算再和他有牵扯。不是说登高就忘旧，她也怕，沐连胜是个填不满的无底洞，多少银子都不够他使的。万一叫他知道了，这辈子都别想摆脱他的纠缠。天天儿登门要这要那，三句话不对就要揭发她，这种日子没个头了。
现在倒好，干脆捅到太妃跟前来了，八成也觉得她这儿没指望了吧！她叹口气，脑子里挣扎起来，以她的脾气，明人不干暗事，承认就承认，她行端坐正，没什么见不得人的。可现在时机不对，正是谈婚论嫁的时候。姑娘给人家，有了污点，婆家九成是瞧不上的。何况这婆家还是天下第一家，能那么容易糊弄吗？
她只有横下一条心了，就算是睁眼说瞎话吧，什么都比不上和十二爷在一起重要。
她摇摇头，“回太妃的话，奴婢不认识这个人。”
“不认识？你的化名不是叫沐小树吗？”太妃直起了身子，哼笑道，“他可是你养爹，听说拉扯你十多年，起早摸黑的挣钱供你在京开销。现如今你说不认识他，真是利益当前，忘恩负义的事儿都做得出来啊。”
定宜心头不屑，姓沐的颠倒黑白，她在沐家待了六年，后来进京，他隔三差五来讨钱，硬要算，她早就把这六年的吃穿用度都还给他了。现在他反咬一口，她不好辩解，只有硬着头皮否认，“太妃别听人胡诌，我和十二爷认得不是一天两天，您就算信不过我，也应当信得过十二爷，”
“好好的，扯上爷们儿干什么？我现在是问你，十二爷叫你迷得没边没沿儿的，问他，他能明白多少真假？”贵太妃嘴角微沉，上下打量她一遍，“你不是诗礼人家出身吗，这点子规矩不懂？到现在还挺腰子在我跟前回话？”
定宜被她喝得一凛，忙跪下磕头，“奴婢是慌神了，请太妃恕罪。”
贵太妃轻蔑地瞥她，“你是该慌，不承认不打紧，传沐连胜进来，当面锣对面鼓的，什么都弄明白了。”
陈敬奉了命出去传人，沐连胜低着头哈着腰从门外进来，跪地一通顿首，“小的沐连胜，给太妃老佛爷磕头。”
贵太妃叫他认人，“你回头看看，这个是你养闺女不是？瞧真着了，这不是好玩的，再过两天她就是醇亲王府的侧福晋，你诋毁皇亲，是要剥皮抽筋的。”
沐连胜咕地咽了口唾沫，“小的不敢，小的一个穷种地的，要不是委屈，也不能上您这儿来。小的这些年没有功劳也有苦劳，这丫头现如今连亲都不认了，小的夜里想想，实在心头不平。太妃您是观音菩萨再世，求太妃替小的做主。”
贵太妃不耐烦听他这些话，她只在乎温定宜的来历，因努嘴叫他看，自己稳坐钓鱼台，等他最后决断。
沐连胜歪着脑袋瞧过去，不消第二眼就笃定道：“是她，她化成了灰小的也能认出她。”
定宜却开始琢磨，沐连胜这人是个有勇无谋的匹夫，他再恨她，大不了上顺天府诉苦，上大杂院儿骂街，断想不着、也没有门道搭上贵太妃这条线，看来是有高人给他指点。既然如此，她也可以反将他一军，便冷声道：“你是受了人指使吧？十二爷近来在办一宗案子，其中涉及的人我不说你心里知道。你是他们派来有意打乱十二爷阵脚的，我说得对不对？别人许了你银子，你就到贵太妃跟前来诋毁我。你主子给你多少好处，报个数，把那个收买你的人供出来，十二爷加倍的犒赏你。”转而又对贵太妃磕头，膝行两步挨在太妃脚踏边上，含泪哀声道，“太妃……额涅，我和十二爷是真心实意相爱的，今儿别说受些冤屈，就是为他死我也不皱一下眉头。额涅不在内城，不知道十二爷现下承办的政务，老案子翻出来，牵筋带骨少不得一场震动。十二爷正为案子焦头烂额，额涅千万不要听信谗言，受人摆布。”
这话一说看似又有几分道理，贵太妃耽耽看着底下的沐连胜，厉声道：“她说的是不是实情？敢有半句假话，查出来了叫你死无全尸！”
沐连胜也慌啊，得罪了那头才真是死定了，所以只有一口咬住了不放，趴在地上说：“太妃老佛爷您圣明，她把十二爷顶在头上为自己开脱，您没瞧出来？您问问她，她是不是温禄的闺女，十二爷办的是不是温禄的案子。她接近十二爷就是为了利用十二爷，自己说漏了嘴，可叫我给逮着了。”
定宜气得打颤，这个混账，当初被人追赌债打瘫在水坑里，要不是她把他捞起来，他早下阴曹去了。现在真后悔，那时候让他死了就没有眼下这事儿了，答应给他钱他还是不依不饶，看来小庄亲王不光许了他银钱，还捏着他的命呢吧！
贵太妃被沐连胜一点拨如梦初醒，“温定宜，温禄……错不了了。瞧着挺好的姑娘，没想到心眼儿这么多。早前说你父母双亡，我心里着实可怜你，想着这孩子不容易，皇后替你说情，我一时心软就答应了，结果呢，你就是这么算计着我们娘俩。我明明白白告诉你，你门楣虽不低，可那是以前的事儿。后来又是男扮女装又是做刽子手，你当我们十二爷是什么人，由得你这么作践？”
她已然是百口莫辩，案子还没审到底，她现在承认只有死路一条，唯有悲声哀告，“天下姓温的多了去了，焉知我一定是温禄的闺女？求额涅明察，千万莫叫亲者痛仇者快才好。”
贵太妃啐了一口，“谁是你额涅，不知道羞耻！到这会儿还狡赖，陈敬，把人带进来！沐连胜一个指证你也许有偏颇，叫那些和你朝夕相对的人来认你，这样总不会错了。”
定宜惶然回头看，门外进来了师父和夏至，还有大院儿里的几个街坊。她隐约觉得大势已去了，就算师父师哥不戳穿她，别人呢？她沉腰瘫坐下来，罢了，命里注定没这福气，强求也求不来。只是忧心这趟过后，十二爷审案的立场要受质疑了，这沐连胜出现得真是时候。
师父进来却没有看她，甩袖子打千儿向上行礼：“顺天府典狱乌长庚，给皇贵太妃请安。”
贵太妃也不饶弯子，直截了当问他，“乌刀头，你收了几个徒弟？”
乌长庚卷着马蹄袖答道：“回太妃的话，小的一生只收了两个徒弟，一个叫夏至，一个叫沐小树。”
贵太妃点点头，“那沐小树现在何处？你瞧瞧跟前这人，是不是你的小徒弟？”
定宜扁着嘴看了师父一眼，乌长庚目光不过一掠，拱手道：“回太妃的话，我那不孝徒是个爷们儿，可不是什么姑娘。他在我身边待了五六年，跟我比跟家里人还亲呢。我舍不得他干一辈子刀斧手，他想脱籍上贤亲王府当差，我没留他。后来他跟着七王爷去宁古塔了，不知道遇上了什么事儿，就……再也没回来。”
他满面哀容，贵太妃瞧在眼里也没言声。陈敬适时站出来，对着同福夹道的街坊说：“你们呢？沐小树和你们一个大院儿里住着，说认不出来我可不信。”转头叫人搬了大托盘进来，盖布一揭，底下码着二十五两一锭的银铤，足有十来锭，讪笑道，“世上没有银子撬不开的嘴，看见没有，你们只要出个声儿，说沐小树是不是眼前这人，说得属实，这银子就归你们了，到时候置房置地，随你们高兴。”
外头市面上一升米不过十四五文钱，这二百五十两银子对这些市井小民来说是天大的数目，也许一辈子都挣不来那么些。大伙儿面面相觑，口干舌燥。点头，对不起乌长庚，摇头，对不起自己和一家老小。正犹豫呢，三青子媳妇儿张嘴了，“这个昧良心的银子咱们不能拿，虽说得了钱能过两年松快日子，可也不能为这个诬陷无辜的人不是？”她觑觑定宜，手指头一指，“这哪儿是小树啊，小树鼻子比她塌，眼睛没她大。我们树儿是方脸盘儿，这是鸭蛋呐，差得远了去了，压根儿就不是同个人。”
“嘿！”沐连胜着急了，“三青子媳妇儿，你不能因为你们家顺子认了人做干妈就糊弄太妃，太妃跟前，打诳语是要杀头的！”
三青子媳妇儿呸了一声，“你这个老不要脸的，当初你见天儿上夹道里堵人，逼着小树挣钱养活你。那时候多大点儿孩子啊，刚出来学徒，没钱奉养你，你是又打又骂。后来孩子没办法了，下了职跟人推独轮运粮食，人家一车运三袋，她一车一袋还打跌呢，孩子多可怜呐，你倒好，伸得了这个手！现如今小树没了，你盯上个不相干的人，还想祸害人家挣黑心钱。天菩萨在头顶上看着你呢，仔细一个雷劈下来，劈得你永世不得超生！”
本来是为对质，结果市井百姓一多就乱了套了，都咬着牙骂呀，从八辈祖宗骂到灰孙子。太妃被他们吵得脑仁儿疼，叫进来一拨太监，都拿着棍棒，谁再嚷嚷打谁的嘴。好容易镇住了，她拍着圈椅把手呵斥，“街坊情意重，好得很。给我拖出去打，打到他们说实话为止！”
太监们应个是，刚要动手，打外头进来个人，大冬天摇把扇子，眼波流转，满脸坏笑，插秧一拜，“弘韬给贵太妃请安。”
贵太妃有些意外，“七爷怎么来了？”
七爷咧嘴一笑，“这不是大年下吗，我得了几匹上好的云锦，给三位太妃送过来。进园子听说这儿升堂呢，怎么也得凑凑热闹啊。”他四下看了圈，“乌师傅也在这儿呢？这是干什么呀？哟，我十二弟妹也在？”
七爷是个搅局的高手，他一到，这事儿基本是黄了。太妃拉着脸道：“在问定宜是不是沐小树，老十二不能娶个来历不明的女人做侧福晋，他不要脸，我还要呢！”
七爷一拍大腿说：“沐小树