子玉惨嚎不绝，直被打得一佛出世二佛涅槃。胸前伤口迸裂，鲜血挣得四下飞溅……
夫人清楚什么时候能护，什么时候不能护，待他打得十几下，才上前抱住老爷，“官人别打了别打了！孩子不行了……”
子玉生来乖觉，只是一时被打蒙了头只知惨叫求饶，听了这话顿时神智一清。
当下四肢一瘫，两眼一闭，趴在地上一动不动。
老爷子气头一泄，对着一摊烂泥也似的，死活不知的儿子，不论真假再也下不去手。“唉！冤孽冤孽……”扔下板子，老泪纵横。
子玉旧伤未愈，再添新创，一条小命儿去了大半。
苦命的母子俩自是抱作一头，哭作一堆。
第一卷 浪荡前朝寄残身 第五章
老爷子大发雷霆之怒，全府上下莫不战战兢兢。
他把子玉屋里伺候的小丫头悉数换作小厮，通告全府：谁要再跟少爷勾勾搭搭的，当场乱棒打死。
再给他派个年岁一般大小的书僮，说是书僮，却是明间。老爷子当众这般交待唤“王习”的书僮，“从今而后，少爷去哪，你便跟到哪，务必寸步不离。如见少爷再和谁不三不四，你立时向我禀报……狗男女的腿一齐打断了！若你知而不报，打断你的狗腿……”
小书僮王习唯唯诺诺。
“你听清了！”老爷子厉声道。
不惟小书僮，旁听的丫头们也各自凛然于心。
不仅如此，还将子玉居处周围清出老大一块空地来，命名“澄心园”。除了他娘，不让任何女人踏入半步。
招招下来，如临大敌。
“切！”包裹着锦衾绣褥养伤的小鬼嗤之以鼻，“大惊小怪的，不过和她们亲热嬉耍罢了，我一个小孩儿能做出什么伤风败俗的丑事。”瘪瘪嘴道：“老头子疯了！”
他抬眼瞟见一旁唬得不敢作声的小书僮，嘀咕道：“晦气！怎么把他忘了……”
“喂，小鬼头！过来过来，少爷疼你。”
“是，少爷。”
子玉斜睨着他，“你不会想去告状吧？”
“不会不会，不敢不敢！”
“少爷适才说什么来着？”
他迟疑了一下，小心翼翼道：“什么话？我没听见……”
“哈，”子玉笑道：“算你小子识趣。以后别在老爷面前乱嚼舌根，少爷我不会亏待你的，每月多与你几贯铜钱使。”
王习大喜，“谢少爷谢少爷！”
“对了……”
“嗯？”
“你小子不会两头拿钱吧？”
时光匆匆易过，转瞬已是数月过去。
子玉伤愈后，痛定思痛，叫嚷着要学武。
老爷子思忖寻常文士大多也习得几手剑术，一来强健体魄，以应对长达连续数天没日没夜的殿试；二来也好歹防防身。
当下示意名唤“铁大柱”的护院之首传他武艺。
铁大柱生得三大五粗，使的一条三节棍，施展开来，指东打西，舞得是虎虎生风，叱咤有声。
王习看得眼花缭乱，谄媚道：“铁师傅端的好本领！少爷你随意学上几手，大虫也尽能打死了！”
子玉没好气白他一眼，小声道：“他是英雄……是英雄给人当护院？”
铁大柱打完几路棍法，累得够呛，大汗淋漓。回头见子玉瞧着甚无趣味，说道：“少爷看清了！我这一百单八招棍法，凶狠霸道，变幻无穷，分攻敌上中下三路，你只须学到我三成功力……哈，不是俺自吹，寻常十条八条大汉近不了身。”
“哦。”子玉不置可否。拾起块巴掌大的石头，搁树丫上，比着三丈开外的地方，“来来，你站这！对，就这……用劈空掌将它击碎喽。”
“啊！！！”大柱不知所措。
“喏，就是虚空轻飘飘按出一掌……那石块看着没动静，其实已被阴劲震得粉碎，然后你漠然走上前——最好来点孤傲的、不屑的眼神——卷袖朝它一挥，顽石化作纤尘点点洒落泥土……哇赛！酷毙了！！”
“？？？”
“……”
“老爷快来呀！少爷又疯言疯语了……”
子玉打心眼里瞧不起这种只会耍乡下把式的货色，琢磨着要学真功夫，在家是不成的了，想到外出又不免心下惴惴，还真不敢轻易出门。
这里面有个原故，自上回事后，穆家大公子穆胡纠集一班泼皮纨绔放出狠话来，说是要为妹妹出气见他一次扁他一次云云。
转念又想，那狂小子不过是个口没遮拦的愣头青，想到什么说什么，难说会不会真做。他要动我，穆大叔定会收拾于他……子玉不由想到自家的家法，冷笑一下，没来由升起种病态的快意，“不知他家的家法滋味如何……”
当下心中稍安，同王习出门求师去也。
洪州城系江南西路首府，通衢满布之枢，江湖上风头正健的人物也有那么几个。
“百剑门”掌门人，据说神功已臻化境，在城南有个场子开馆授徒，来者不拒。经营有方，门庭若市。各项绝技明码标价，掌法多少两、内功多少两、剑法多少两、轻功多少两……子玉感觉如同进了超市。
本城徐总捕头，据说手底极硬，在江湖道上素有名捕之称。子玉却怕迎头碰上穆大公子。
再来“阳明镖局”总镖头左劲刀，少林寺俗家弟子，武林中有“江左劲刀”美誉，走镖绝少失手，黑白两道都很吃得开。
子玉思忖一回，决定去找素与王家相交甚厚的总镖头左劲刀。
谁料冤家路窄，方转过街口，就见穆家兄妹引着一大骠人马，呼啦呼啦聚啸驰骋而过，一时尘烟滚滚，鲜衣怒马，行人侧目。
惊得他急忙缩到王习身后，一个不好被他那帮人平白白打一顿，可不是耍子。
他拭拭额头冷汗，惊魂甫定，习武之心越发坚决。
“哟，乞哥儿！”白面无须的左劲刀总镖头一见他，便乐呵呵地招呼。
子玉忙作揖，笑着问左大叔好。
“想学武艺呵，令尊大人知会过我了，让我就方便随意指点你娃儿点粗浅入门功夫，不必拜师。”
“哦。”几分闷闷的。
“小哥儿资质是好的，就不晓得吃不吃得那份苦哩。”
“吃得吃得，”子玉咬牙切齿，很有点悲壮的味道，“只要能练就上乘武功，小子什么苦都硬吃下了！”
总镖头呵呵笑着，心说黄口稚子不知天高地厚，“想必你已知晓，你大叔我是少林寺俗家弟子。我少林授徒嘛……呵不是唬你小子，必先扫地一年、挑水二年、劈柴三年……”
子玉心直往下沉，好家伙，先卖六年苦力呀！
“不过你不算我少林弟子，不须守那许多规矩。嗯，先‘扎马’，打稳下盘。”
“扎马我会。”子玉学外面趟子手练功样，双脚微分，半蹲下，双手向前直伸，目视前方……
总镖头笑着盛半碗水，搁他头顶。
尚未过得一会儿，他已是腰酸腿痛手抽搐，不由闭目咬牙，默念：坚持坚持坚持坚……
“哟！这德性真难看，跟出恭似的。”
“大、大叔，”子玉有点脸红，“有没有速成的武学？”
“哦，速成哪……娘的！有那种好事全天下谁人不去学？不怕告诉你小子，当年老子练一套基本的‘罗汉拳’就花了七年有余……我少林驰名天下的七十二绝技，哪一项不要穷十几载苦修之功？”
“可是……可是‘百剑门’打出招牌：三年包教包会，学不会退钱……”
总镖头冷笑道：“一帮江湖骗子凑一块互相吹捧，摆摆花架子骗钱……小哥儿看着眼红自去便了！”
“那，徐总捕头呢？听说名气大得很。”
“那爷们本事是不小，可跟他学就不如跟我学……”
子玉忙陪笑道：“那是那是，大叔本城第一高手，跟您学铁定错不了！”
总镖头略微讶异，倒没料到这小子越扎越精神了，浑似忘了这回事一般。“第一高手不敢当，你大叔自认手底不含糊，这城里却还有位了不得的高手是不能不佩服的。”
“哦？”子玉大感兴趣。
“就是我们的知州大人穆天林穆将军！”
“真的假的？”子玉大为不忿。
总镖头慢悠悠道：“去年钓鱼城下两国血战，穆将军一杆精炼银枪不知挑落多少鞑子骄兵悍将，与蒙古第一勇士‘阿术’数度交锋不分胜负……王坚大帅赞其曰：当年杨再兴一人一马孤身冲敌阵亦不过如此……”
子玉心里怪不舒服，讥诮道：“大叔又如何得知，别是以讹传讹吧？”
总镖头微微一笑，道：“因为……我当时就在钓鱼城中。”
子玉猛吃了一惊。
“小娃儿，你大叔是干什么的。做我们这行，武功倒在其次，全赖江湖朋友瞧在我几分薄面上，不为难我局子的镖车，否则再高的武功也护不周全的……去岁蒙古人大举南侵，我大宋江山到了生死存亡的关头，不论黑白两道，凡是有三分血性的好汉，莫不千里赴援。我若是不去，江湖同道岂不小觑于我，日后走镖，呵！这面子就难卖了。”
子玉暗说敢情是为赚声名去的。终是不免肃然起敬。
“我当时一接到英雄帖，便会合本门达摩院长老并一干师兄弟赶赴川中主战场。小娃儿你可知道，我学武之人自来桀骜不驯，独来独往，不服朝廷管束……那时节却各自放下过结，心甘情愿受王坚大帅节制，可说千古少有，哈哈哈……”
子玉听得眉飞色舞，“好大叔！跟我讲讲，你杀了多少鞑子。”
“呵，说起来窝囊，你大叔武功没练到家，只有守城的份儿。即便是这样，倒在我手下的蒙古蛮子也不下几十个。”
“武林高人各怀绝技，半夜三更正是扰敌的好时机。也有行刺的，也有投毒的，也有破坏攻城器械的……无论得手与否，一旦惊动敌人，立刻施展轻功回城。待追兵追到埋伏的地头，穆将军便领兵突然杀出，引数百精骑逆袭冲杀一阵……穆将军一人一骑，一枪一弓，杀进杀出恍如天神降世一般……”
子玉仿佛听见呜咽绵长的号角声响彻荒野，眼前一幕幕金戈铁马，浴血沙场，战火狼烟，不觉悠然神往，喃喃道：“蒙古人蠢得钝兵于天下少有的坚城下，被动挨打，自然讨不得便宜。”
总镖头仰天一声长叹，“蛮胡是退了，现如今‘天狼阁’崛起于北方，师门的日子却难过了！”
“‘天狼阁’又是什么玩意？”
总镖头不愿多说，突然道：“哟！你小子硬是要得！扎了这么久，大叔都有点对你刮目相看了。”
子玉被这一提，顿觉浑身酸麻又回到身上，一直扎得麻木给忘了……这会儿全身上下都禁不住索索颤抖起来，子玉咬牙苦撑，“我忍，我忍……”
“行了，今儿就到这。早点回去别叫你爹担心。”
子玉喜道：“明天开始教我武功么？”
“哦，武功啊，这扎马少说也得扎个一年半载才算练稳下盘。”
“天哪！一年半载！好，我忍！”子玉憋足一口气，“明日扎多久？”
“多久？”总镖头笑了一笑道：“学武之人不问时辰。你鸡鸣起床，扎到太阳下山……”
“噗通”一声。
子玉软倒地上，双目失神，盛水的瓷碗打得粉碎。
“这武还真不是人练的！”子玉失落极了，嗫嚅道：“呃，我想……我还是回家读书得了……”
总镖头呵呵呵呵。
子玉走出几步，忽的想起一事，回身道：“左大叔，告诉你一件事——一件天大的秘密喔。”
“哦？”总镖头笑道，很有兴趣的样子。
“十多年之后，蒙古人再度南侵时，不管战局如何也不管多少江湖同道驰援，你千万别去……要命的！”
“此话怎讲？”总镖头眯起了双眼。
“大叔莫问怎讲，左右不去就对了，有多远跑多远——小命要紧！记住了喔！”
第一卷 浪荡前朝寄残身 第六章
子玉无精打采回到澄心园，见屋里老爷子正同一头发花白的老头言笑甚欢。
“乞儿，快来拜见夫子，今后他便作你的西席先生。”
“小生王子玉见过先生。”他毕恭毕敬躬身作揖。想想于礼不合，只得又跪下磕了个头。
王老爷子再叮咛一番，无外乎尊师重道恪心学业一类调调。子玉低眉顺目点头应是，“谨遵爹爹教诲。”
老爷子方自满意去了。
男孩学武不成，大是不爽，哼哼道：“作我业师，凭什么？”当下，搬个椅子大模大样坐老头面前，一付对坐清谈的架式。
他嘴角上弯，邪邪一笑，道：“汝，可知大地是圆的？嘻嘻……不知道吧！”
“汝，可知天有多高？嘻嘻……也不知道吧！”
“汝，可知地有多厚？嘻嘻……还是不知道！”
“然则，汝何以诲我欤？”
老头呆了呆，继而苦笑一下，道：“�