山呼万岁声中，卫希颜清悠深邃的目光望向遥远天际。
这一刻，她是该欢欣，还是该叹息？若脚下的圜丘是这方天空下的历史舞台，那么此刻起，她便已正式登上了这个帝国的政治天坛。
她想起希文，想起秦瑟琳，想起血狼……她曾为了温饱而挣扎、为了生存而搏命，如今，却几乎站在了一个帝国的顶端！同样的灵魂，却因时空机遇的不同，造就了迥然不同的命运！
命运，因奇特而不可预知；又因这份奇特和不可预知而精彩绝伦！
她手指微微摩挲金印，缓缓收紧，目光清柔而坚毅。
可秀，命运既然让你我相遇，我允你，一个盛世帝国！
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国师册封仪式后第三日，北方大捷。
大战初始，宋军从陈留出发攻向东京，一路帅旗大张，鼓噪前进。
种瑜私率三十人，潜入东京南郊十里外的一处土岗密林埋伏。千机阁提供的银术可战报显示：这位东京留守的金将曾有多次奇袭战绩，种瑜遂分析银术可不会坚守城池不出，定会半道袭击，于是率兵埋伏在金军南袭的必经道路上，静待银术可上钩。
种瑜目的不是歼灭金军，而是射杀银术可。他率领的这三十人并非普通士卒，而是名花流武技堂培养出来的弓射班弟子，配特制机弩，单论武技或只排得上江湖二三流，但轻功、目力和弓射却是一流，且擅闭气之术，无声无息伏于岗上，神鬼不觉。
约摸一个时辰后，五千金骑驰近土岗，与岗上埋伏的射手相距仅二十丈。种瑜内力精深，一眼便瞅准奔行在骑军前锋的那位黑面黑甲将军就是银术可，传音下去，众射手立时锁定目标，机弩瞄准。
“银术可！”种瑜突然站起，舌绽春雷大喝一声。
岗下疾行金军一滞，银可术回身抬头。就在抬眼的那瞬间，机括声响，九十九枝连珠弩如扇面般衔尾疾进，刺穿空气，劲射向黑甲金将的面部、上身。
银术可久经战阵经验丰富，闻听喝声起时狼牙棒已习惯性掣在手中，危急中挥棒力扫，劈飞三四十枝机弩，却无法全然避开九十九枝连弩的疾射。簇尖为寒铁铸制，足可穿透半寸厚钢板，直直穿透银术可重甲入得肉中，簇上涂有剧毒见血封喉，银术可尚未及吭得一声，便中弩堕马而死。
一员战功赫赫的大将，就这么一眨眼死于乱弩射杀之下。
五千金军几乎不敢置信。名花流射手趁金军心神惊乱之际又发了一通弩，弩弩无空，射杀九十九骑，待金军方醒过神来呼喝着张弓射箭时，土岗上的三十一名神射手已施展轻功飞遁而去。
金军奇袭不成反损了主将，只得撤回东京城，并派人向洛阳求援。守将完颜娄室为人谨慎，担心宋军声东击西，只带了五千骑驰援东京，留下一万金军守城不出。
韩世忠早率领二万宋军候在偃师城外，以逸待劳，截杀娄室军……
行将黄昏时，洛阳城的守军惊见二十骑残兵奔回，为首的十夫长在城楼下大呼开门，道是娄室将军误中宋军埋伏，被阵前射杀，他们是后军的人马，奔杀回来搬援兵。
金军因有银术可被射杀的先例，惊震下半信半疑，守城金将见城下残兵人人血污满面，又只得二十人，若是宋军假扮也威胁不大，遂命开启城门，准备入城后仔细盘问。孰料这二十人均是名花流收服的江南各派高手，入得城门便砍杀守门金军，护住城门绞轮不让拉起，并射出烟花信号。
宋军埋伏在一里外，吴阶见得信号立即率领一千轻骑旋风般卷到城下冲入城门，血战拼杀。约摸一刻钟后，二万宋军主力入城。金军陷于城内战无法发挥骑军优势，威力折半。双方直厮杀两个多时辰，守城的一万金军全数被歼，宋军也伤亡三千余人。
洛阳城取下时，偃师之战也落下帷幕。韩世忠令宋卒大喝“洛阳城攻下了”，扰乱金军士气，并以严密的车阵稳稳阻住娄室军。激战中，种瑜率名花流神射手潜入金军大纛，凌空射杀完颜娄室，金军大乱。韩世忠立即指挥二万宋军变幻车阵，转入攻势，辅以一千骑军攻金色家园侧翼。金军大败，仅余不到千骑逃往东京城。
是役，南廷军取下洛阳城，并射杀金大将两员，灭金骑一万四千余，宋军仅伤亡不到四千，大捷。
捷报传回临安，朝野一片欢欣鼓舞。
《西湖时报》醒目评论：『国师仪成，天佑大宋！』连篇累牍报道战绩，每日清晨报纸方出，便一抢而空；未买到报的齐涌向酒楼茶肆瓦子等地，欢庆之声处处不绝。
卫希颜看了首日那份评论，笑嗤道：“攻下洛阳是种瑜、吴阶、韩世忠三人之功，关我屁事！将大捷与国师、天佑相联，这位化名幽兰居士的家伙难道是新进的执笔？”
名可秀慢悠悠道：“孟铖，字元老，东京人，保和殿大学士孟昌龄的族人，曾任开封府仪曹，后因言语无状触怒郓王赵楷被革职，靖康元年中南迁杭州。其人性爽，博览杂书，文思如泉，妙笔生花，是个才子！”
卫希颜听她一本正经背诵不由失笑，“这稿子发之前你定是看过，你不担心赵构看了龙心会大不悦？”
“希颜，木秀于林，风必摧之！你处在这位置上，身段又岂是放低得了？赵构就算今时不对你生忌，随着你功勋威望日盛，他迟早也会对你生出隔阂猜疑！如果猜忌避免不了，那便让他怕你、动不了你！”名可秀目光冷睿，“百姓既然喜欢将崇仰的人神化，顺水推舟又何妨！”
卫希颜瞠目。过得一阵，她自笑谑道：“果然，这拜了天，就注定了要被祭上神坛的命运呐！”
“你现在才知道么！”名可秀眼波流转间熠彩生辉，动人之极。
卫希颜失魂片刻，不由哀叹：原来那册封礼大有玄机！她又被某人摆了一道。
在贺捷庆功的一片欢歌宴舞之声中，也有个别不和谐之音。几位翰林学士奏言赵构，应趁大胜之机，收复东京旧都，迎回祖宗庙祀。又有兵部尚书周望和门下省的兵部给事中等人先后问责枢府：为何取西京洛阳，不取东京？
“这周望是怎么升了兵部尚书？”卫希颜私下里嘲讽，“若是他人不懂便罢了，身为兵部尚书，难道不知东京易攻难守，拿在手里也捏不长的道理么？”
稍懂地理山川便知：洛阳以山为塞，以河为池，形势险固，易守难攻；而东京地处中原，无山川之险，不利于守。
目前南廷占据的地盘已推进到汉水淮水以北，广据长江之北、汉水淮水之南的七州三十六县，并深入到淮北的京西腹地（河南），雷动岂会容得？一旦逼退金军，腾出手来便是收复淮北之地，再图进汉水淮水之南。
所谓攻城一时、守地一世，南廷若同时在广袤地域上作战，兵力便不得不分散，易被北廷击溃。如此，倒不如在京西腹心之地只插一柄尖刀，作为将来北攻的桥头堡。作为桥头堡垒的条件，首要便得易守难攻——东京和洛阳，显然洛阳更符合。
但以周望等人看来，东京作为旧都，其意义远高于洛阳，种瑜若拿下东京，南廷的正朔地位便更高于北廷。谁料种瑜竟虚晃一枪，舍东京而取西京！如此作为，何如弃股肱而取鸡肋？
卫希颜早算准有此一争，在种瑜伏击银术可的当日，便入宫向赵构详解攻取洛阳的军事战略意义。因此战后崇政殿争议时，她只拢袖淡笑，一派清静高远姿态。周望不敢攻击她，矛头对准种瑜，卫希颜一径瞑目不理，全权交付李邴去打口水战。
她谈及周望时，名可秀只笑着道了句：“此人若通军务，便不会放他在兵部之首了。”
此话可谓意味深长。卫希颜想通其中关节后，不由暗佩。
朝中声音不能一面倒，否则时日久了，便会引起赵构的怀疑，倒不如一开始便在台面上摆几个唱反调的庸才，如周望、季陵之辈，这些人影响不了大局，便有助于营造朝臣互争的假象，以此掩盖幕后的翻云覆雨手。
论起政治权谋，名可秀当比她更精到。
果然过了几日，朝中非议的不和谐声音便在赵构的置之不理下渐消云散，立功将士也均得封赏。
就在洛阳之战尘埃方定时，北方又传出一道惊天动地的消息。
洛阳阅兵
『金国皇储完颜杲病死。』
卫希颜接到消息时，正在洛阳城传旨行赏并视军，同时就兵制改革方略征求种瑜等领军将帅的意见。
她放飞信鸽，指间捻了捻那道讯条，“病”字上被朱砂圈了红，想是名可秀特意而为，看来这位皇储的死因大有文章！
她走出卧房，转过一道荷池曲廊，行向后院书阁。这座巨宅原是西京最高地方长官洛阳令尹的官邸所在，吴阶攻进洛阳后，便将行营帅府安置在此。
种瑜、吴阶、韩世忠和蒋宣四人仍聚在书阁内，凑头细议卫希颜拟定的兵制改革草案。她返回后神情微有凝肃，四人心下诧异，种瑜和她关系不同，两人相处向来言语无忌，便当头问道：“有大事？”
“完颜杲死了！”她言简意赅。
这位金国皇储一向身兼金国兵马都元帅，在座四人自是熟知其名，闻言均不由一怔。
种瑜回过神来，一脸不正经的笑意，“这家伙还未坐上龙椅便就翘了天，没福的短命鬼！话说你刚册了国师这厮便归了天，莫不成是被你克死的！”
经过洛阳战役的合作，吴阶三人早已领略到这位小种相公只有打起仗来正经、平时都是一派风流公子哥的纨绔样，调侃戏谑没个正经，闻言均不以为异，却不敢当着卫希颜的面笑出，只得垂眉绷脸强忍笑意。
卫希颜瞪他一眼，心忖真该让宋军将士瞧瞧他们仰慕的种大帅这副油腔滑调样。
种瑜桃花眼一眯，“这家伙怎么死的？”
“据说是病死。”
据说？种瑜笑得玩味，“这家伙死得真是时候！”
吴阶三人对望一眼，均有所思。依中原历朝历代的权争史来看，一国皇储突然身亡，必将引起朝局势力的变动。金国完颜杲之下，最有威望的统兵元帅有三人：一是金国开国皇帝完颜阿骨打的长子完颜宗干，二是领军入侵宋境的阿骨打侄子完颜宗翰；三是阿骨打三子完颜宗望，值此敏感时刻，仍在中原的宗翰、宗望势必回国应对有可能发生的变局。
如此，北廷宋军便遇到了一个千载难逢的大好时机！
卫希颜下颌一抬，笑道：“你们猜，雷动会怎么做？”
她以“雷动”代称北廷，显是未将小皇帝赵谌放在眼内。雷动持赵桓诏旨辅政，以太师衔统领三省六部，义子雷雨荼为尚书左丞兼吏部尚书，雷系一派的何灌以枢密院事之职架空了枢密使张浚，朝中军政大权可谓集于雷动一人之手。对此，座中四人皆有所闻，故而对卫希颜以“雷动”代指北廷均毫无讶色。
种瑜懒懒道：“若是我，必先收复太原、真定三府，重新稳固河北边防。”
吴阶补充道：“趁金军急归偷袭之，敌战我退，敌走我扰，不断骚扰，疲惫敌军……”
蒋宣拍腿笑道：“对！就像太行山我们打完颜活女那样，让金狗烦不胜烦，哈哈！”
卫希颜微微一笑，看来这两人已领会到了游击战术的精髓。
韩世忠在四人中年纪最长，行军作战老成持重，思忖后道：“金军北归必选平原坦途，与太行山的地势不可比，北廷军若要偷袭成功，必得有奇军方能奏效。”
卫希颜赞赏点头，“良臣（韩世忠的字）说得在理！我十分期待西部马匪与马背民族的较量结果。”
种瑜四人闻言均不解其意，卫希颜遂道出对惊雷堂收服西北马贼的猜测，四人皆为之一震。吴阶、韩世忠心思缜密，不由暗忖：难道惊雷堂早在半年前、甚至更早时候便料到了今日之局？并为之布谋安排？
卫希颜扫视四人一眼，道：“各位，河北初定后，雷动必回师京畿收复旧都，灭了张邦昌的伪楚政权后京西、京南一线便是首当其冲，尤其洛阳据扼关要，更是重中之重。时间无多，边境戍防与强兵训练刻不容缓！”
四人神情一肃。
“各位，出行洛阳前，陛下已全权授予我处置边线军政！请诸君听命！”
“诺！”
卫希颜从书案上拿起一方金印，递给种瑜，“授种瑜为北征行营总指挥，统摄长江之北军事及军马调派，行营总部暂设颖昌府。”
种瑜挑挑眉，“朝廷将大江之北三十万驻军尽数交予我手，就不怕我有异心？”他这话自然是讥讽当年赵桓忌他祖父种师道以及李纲的所作所为。
卫希颜笑眯眯道：“你可以试试，是你异心动得快，还是脑袋掉得快。”
种瑜作势摸摸脖子，白眼一翻道：“卫大宗师，我好怕哟！”
众人均是一笑，却也心头暗凛：以卫希颜登临武道极巅的实力，千里一瞬、万军之中取人头当非神话！统兵大将若有异心，怕是方有苗头，便命归黄泉了！
卫希颜将众人神色收入眼中，悠然笑道：“所谓用将不疑！为将者当审时度势、随机应变，方能把握致胜先机！各位，枢府只定战略，具体作战事宜是在座诸君的职责，你们休得指望我在后方还要帮你们干活！”
吴阶等人又是一笑，心情放松。她和种瑜这般搭唱作态，既以大宗师的武力进行威慑，又坦言信任充分授权，恩威并重、宽严相济，是为治将之道。
卫希颜又抽出三道敕命，以吴阶镇守洛�
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